Khu vực phía tây của Thiên Tinh Vũ Phủ!

Nơi đây có một quảng trường rộng lớn nằm giữa hồ, với dòng nước chảy xung quanh bốn bề quảng trường.

Những cây cầu vòm cao lớn bắt qua con kênh rộng hơn mười mét từ phía nam, dẫn thẳng đến quảng trường này.

Vào buổi sáng, Chu Hân cùng với Lý Huy Dạ, Chu Lộ, Hà Thanh Nguyên và một số người khác đã đến quảng trường này... Đây là nhiệm vụ mà Tịch Lan đã giao cho họ hôm qua: phải đánh bại ít nhất hai mươi đối thủ trong ‘Trận pháp Ảo Sát’...

“Đây là lần đầu tiên tôi đến ‘Trận pháp Ảo Sát’! Sư huynh Thanh Nguyên, bên trong trận pháp này có những gì vậy ạ?” Lý Huy Dạ hỏi với vẻ háo hức xen lẫn lo lắng.

Hà Thanh Nguyên cười và trả lời: “‘Trận pháp Ảo Sát’ là một trận pháp linh được thiết lập bởi ba chuyên gia về hình thức phong thuật cấp cao từ Đế Đô Thành, theo lời mời của Thiên Tinh Vũ Phủ. Để xây dựng trận pháp này, viện chúng ta đã tiêu tốn rất nhiều tài nguyên và tiền bạc; chỉ riêng đá nguyên tinh cấp cao thôi, số lượng đã vượt quá năm triệu viên…”

“Gì cơ? Năm triệu viên đá nguyên tinh cấp cao?”

Lý Huy Dạ không khỏi thốt lên, ngay cả Chu Hân cũng nhíu mắt lại, tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Đúng vậy, cộng thêm các nguyên liệu quý giá khác, tổng chi phí để xây dựng ‘Trận pháp Ảo Sát’ này lên đến gần mười triệu viên đá nguyên tinh cấp cao…” Hà Thanh Nguyên cũng tỏ ra tiếc nuối, “Khi đó, Thiên Tinh Vũ Phủ đang ở thời kỳ hoàng kim. Mục đích của trận pháp này chính là để rèn luyện khả năng chiến đấu của các học viên.”

“Khi ‘Trận pháp Ảo Sát’ được kích hoạt, những học viên ở bên trong sẽ bước vào một thế giới ảo, nơi xuất hiện đủ loại đối thủ… Mức độ chân thực của những đối thủ này gần như giống hệt thực tế, giống như khi bạn đang chiến đấu thực sự với kẻ thù vậy…”

Lý Huy Dạ ánh mắt sáng lên, rồi hỏi tiếp: “Sư huynh Thanh Nguyên, nếu viện chúng ta có một trận pháp tuyệt vời như vậy, thì trước đây chúng ta đi luyện tập ở dãy núi Thiên Trì làm gì vậy? Chỉ cần ở lại trong ‘Trận pháp Ảo Sát’ để luyện tập thôi mà.”

“Cái suy nghĩ của em thật là quá đơn giản.” Liễu Duệ nhìn người kia một cách không hài lòng, “Dù ảo cảnh có thực tế đến đâu đi nữa, cuối cùng vẫn chỉ là ảo cảnh mà thôi. Mặc dù trong trận chiến ảo cảnh cũng có thể bị thương, nhưng khi tính mạng bị đe dọa, vẫn có thể lựa chọn rời khỏi đó. Nhưng trong thực tế, khi em gặp phải nguy cơ tử vong, em sẽ lùi về đâu đây?”

“Em hiểu rồi, chị gái!” Lý Huy Dạ đáp lại một cách yếu ớt.

Mọi người đều nhìn nhau cười và lắc đầu.

“Em có chút tò mò…” Chu Hân, người vốn không nói gì, bỗng nhiên lên tiếng.

“Hả?” Mọi người đều nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Vào thời kỳ hoàng kim, Thiên Tinh Vũ Phủ từng là số một trong các Cao Đẳng Vũ Phủ ở Đế Đô Thành, tại sao lại sa sút đến mức này nhỉ?”

Chu Hân đã nói ra sự băn khoăn trong lòng mình. Nếu nói thật, thì nguồn lực giảng dạy của Thiên Tinh Vũ Phủ không hề tồi; có Xi Lan, Vô Ảnh, Song Thành Lệ… những người giáo viên xuất sắc, cùng với các thiết bị như Trận Chiến Mộc Chướng, Trận Chiến Ảo Cảnh… về lý thuyết, ngay cả khi bị các học viện khác đàn áp chung, cũng không thể sa sút đến mức cuối bảng xếp hạng được.

Nhưng khi câu hỏi của Chu Hân được đặt ra, mọi người nhìn anh ta như nhìn một sinh vật lạ vậy, ai nấy đều tỏ ra ngạc nhiên.

“Sao vậy?” Chu Hân cảm thấy không thoải mái trước ánh mắt của mọi người.

“À, em thực sự không biết hay chỉ giả vờ không biết thôi?” Chu Lộ hỏi một cách thăm dò.

“Cái gì, thực sự hay giả vờ không biết?”

Thấy vẻ mặt bối rối của Chu Hân càng tăng, mọi người nhìn nhau, sau đó Chu Lộ vẫn cẩn thận trả lời: “Người thực sự đàn áp Thiên Tinh Vũ Phủ không phải là các Cao Đẳng Vũ Phủ ở Đế Đô Thành, mà là người nắm quyền lực cao nhất của triều đại Thánh Tinh…”

Người nắm quyền lực cao nhất?

“Hoàng gia ư?” Đôi mắt Chu Hân co lại.

Mọi người không nói gì, đều đồng ý với điều đó.

“Rốt cuộc chuyện là thế nào vậy?”

Chu Lộ suy nghĩ một lát, do dự một chút, rồi vẫn trả lời: “Năm xưa, khi Thiên Tinh Vũ Phủ đang thịnh vượng, đã thu hút rất nhiều tài năng. Có một thiếu niên tên là ‘Cổ Thông’, tài năng của anh ta còn sáng chói hơn cả những vì sao trên bầu trời; nói rằng anh ta là người giỏi nhất trong thế hệ trẻ tuổi ở Đế Đô Thành vào thời điểm đó cũng không quá đâu…”

Cổ Thông có tài năng phi thường và cũng rất chăm chỉ.

Nhưng số phận không công bằng; Cổ

Viện trưởng Giang cũng là người thẳng thắn; ông cho rằng Cổ Thông vô tội và từ chối giao nộp người đó. Cuối cùng, sự việc càng lúc càng trở nên phức tạp, đến mức khiến hoàng gia phải quan tâm. Sau nhiều cuộc vận động qua các mối quan hệ, hoàng gia cuối cùng đã đứng về phía gia đình nạn nhân và yêu cầu Thiên Tinh Vũ Phủ giao nộp Cổ Thông. Trước áp lực từ hoàng gia, Viện trưởng Giang vẫn quyết tâm bảo vệ Cổ Thông; nhờ sự giúp đỡ của nhiều người bạn, ông đã lén lút đưa Cổ Thông ra khỏi Đế Đô Thành. Khi Cổ Thông trốn thoát, hoàng gia tự nhiên quay sang trách móc Thiên Tinh Vũ Phủ. Tuy nhiên, vì không có bằng chứng rõ ràng chứng minh rằng chính Viện trưởng Giang là người giúp Cổ Thông trốn thoát, hoàng gia cũng không thể buộc tội họ được; dù sao thì lúc đó, Thiên Tinh Vũ Phủ vẫn rất mạnh mẽ tại Đế Đô Thành. Nhưng việc đối đầu với hoàng gia… kết quả sẽ ra sao thì ai cũng biết. Vì vậy, các hình thức áp bức, cả công khai lẫn bí mật, liên tục xuất hiện; sau vài năm, Thiên Tinh Vũ Phủ cuối cùng cũng suy tàn…

Nghe xong câu chuyện của Chu Lộ, Chu Hằn cũng lắc đầu thầm: “Vua ngày nay thật sự không hiểu chuyện sao?”

“Người nắm quyền hiện nay không phải là Hoàng đế, mà là Thánh hậu…”

“Chu Lộ!” Hà Thanh Nguyên bên cạnh lập tức ngăn cản anh ta.

Chu Lộ rụt đầu lại, nhận ra mình đã nói quá nhiều.

Hà Thanh Nguyên nhìn vào mặt Chu Hằn, Chu Lộ và Lý Huy Dạ, nói một cách nghiêm túc: “Những chuyện này, chúng ta chỉ nên coi như những câu chuyện vui để giải trí thôi; đừng đi sâu vào nghiên cứu.”

Hà Thanh Nguyên là người khá thông minh và thận trọng; anh ấy biết rằng tại Đế Đô Thành, có những lời nào nên nói, những lời nào không nên nói… Chu Lộ còn trẻ tuổi, chưa trải qua nhiều chuyện, nên đôi khi nói ra những điều không cần thiết.

Chu Hằn mỉm cười: “Đã hiểu rồi, Sư huynh Thanh Nguyên.”

“Ừ! Chúng ta đi thôi!”

“Vòng đầu tiên của trận pháp huyền sát sắp bắt đầu rồi.”

Ngay lập tức, mọi người đều nhanh chóng bước đi, qua cây cầu vòm và đến quảng trường ở giữa hồ.

Quảng trường này có đường kính hơn một kilômét, diện tích khá rộng lớn.

Trên quảng trường đó, có một cao đài được xây dựng theo từng tầng lớp, được làm từ đá ngọc trắng, cao khoảng hai mét, chiều dài và chiều rộng mỗi tầng đều vượt quá một trăm mét, có hình dạng vuông.

Trên cao đài vuông này, có bốn cột ngọc đứng ở bốn góc. Mỗi cột ngọc dài khoảng ba mươi mét, trên đó được khắc những họa tiết phức tạp và tinh xảo.

“Bốn cột ngọc đó được gọi là ‘Cột Ngọc Linh Hồn’, dùng để thu thập linh khí thiên địa, phục vụ cho việc vận hành trận pháp huyền sát. Chi phí để chế tạo mỗi cột ngọc Linh Hồn đều vượt quá một triệu viên ngọc nguyên phẩm…” Hà Thanh Nguyên giải thích cho nhóm người của Chu Hằn, nhằm xua tan không khí ngượng ngùng vừa rồi.

Một cột ngọc Linh Hồn đã tiêu tốn hơn một triệu viên ngọc nguyên phẩm… Chu Hằn lập tức cảm thấy mình lại trở thành một kẻ nghèo khó thực thụ; hóa ra số ngọc nguyên phẩm mà anh ta đang sở hữu – hơn một nghìn viên – vẫn chưa đủ để trả chi phí cho chỉ một cột ngọc Linh Hồn.

Lúc này, dưới chân cao đài vuông đã có khoảng hai ba trăm người tập trung đợi đến lượt sử dụng trận pháp huyền sát. Mỗi ngày, có rất nhiều người đến đây xếp hàng chờ đợi.

Bốn người phụ trách vận hành trận pháp huyền sát đứng ở dưới các bậc thang; trong số họ, có một người chính là một trong những vị giáo viên cấp cao dẫn đầu đoàn người ở dãy núi Thiên Trì – đó là Lô San…

Khi đó, khi nhóm người đi đến dãy núi Thiên Trì để tu luyện, họ được vị giáo viên cốt lõi Tây Lan dẫn đầu, cùng với hai vị giáo viên cấp cao khác là Tả Mặc và Lô San hỗ trợ. Sau đó, vì đoàn người cần phải chia nhỏ để đến Thánh Chung Thành, nên Tây Lan đã yêu cầu Lô San dẫn những học viên bị thương và những người không muốn đến Thánh Chung Thành trở về trước.

“Tại sao giáo viên Lô San lại ở đây?” Chu Lộ hỏi một cách thản nhiên.

“Trận pháp huyền sát không phải là một trận pháp bình thường; khi vận hành, nhất định phải có một vị giáo viên cấp cao ở đây để giám sát. Các vị giáo viên cấp cao này luân phiên trực ban,” Liễu Duyệt giải thích.

Nhóm người của Chu Hằn gật đầu; việc có các vị giáo viên cấp cao đứng đây để giám sát chứng tỏ rằng trận pháp huyền sát này thực sự rất đặc biệt.

Ngay sau đó, dưới sự dẫn dắt của Hà Thanh Nguyên, nhóm người của Chu Hằ

“Người hướng dẫn Luo Shan…” Hà Thanh Nguyên nói một cách lịch sự.

“Các bạn đã đến rồi!” Luo Shan mỉm cười, “Người hướng dẫn Xi Lan đã thông báo với tôi trước rồi, các bạn hãy vào bên trong trận đấu đi! Khi thời gian đến, chúng ta sẽ bắt đầu ngay.”

“Cảm ơn!”

Trong tiếng ao ầm và ánh mắt ghen tị của mọi người phía dưới, Hà Thanh Nguyên, Liễu Duyệt, Sở Hằn, Lý Huy Dạ và Chu Lộ năm người bước lên cái bục cao hình vuông đó trước.

“Sao lại xếp hàng trái quy tắc vậy? Dù là học trò của người hướng dẫn Xi Lan cũng không được phép như vậy chứ!”

“Im miệng đi! Cậu không biết sao? Mỗi tháng, các người hướng dẫn cốt lõi có vài suất giới thiệu đấy!”

“Tôi thực sự không biết.”

“Đáng trách là cậu không đủ xuất sắc để trở thành học trò trực tiếp của người hướng dẫn cốt lõi mà thôi.”

“Nói tôi vậy, chính cậu cũng vậy mà!”

……

Tiếng ồn ào dưới sân khấu ngày càng lớn, bởi vì có rất nhiều học viên phải sử dụng Trận Đấu Ảo Sát mỗi ngày, và trong một tháng, họ cũng chỉ có thể tập luyện bên trong đó một hoặc hai lần thôi.

Vì vậy, viện đại học quy định rằng những học viên xuất sắc sẽ được ưu ái.

Các người hướng dẫn cốt lõi sẽ chịu trách nhiệm giới thiệu suất này; những người nhận được suất giới thiệu sẽ không cần phải xếp hàng chờ đợi, mà có thể trực tiếp tham gia tập luyện trong Trận Đấu Ảo Sát.

Mặc dù điều này có vẻ không công bằng đối với những học viên bình thường, nhưng trên thế giới này, không có gì là hoàn toàn công bằng cả. Người mạnh được mọi người ngưỡng mộ, còn kẻ yếu thì chỉ sống trong sự tầm thường suốt đời.

Ở bất cứ nơi đâu, đây cũng là sự thật không thể chối cãi.

Khi cùng nhóm người bước lên bục cao, Sở Hằn lập tức cảm nhận được những dao động của sức mạnh ẩn giấu trong không khí – những dao động này bắt nguồn từ tầng phòng thủ của Trận Đấu Ảo Sát…

Dù sao thì đây cũng là một trận đấu mà viện đại học đã bỏ ra rất nhiều chi phí để xây dựng, vì vậy khả năng phòng thủ của nó chắc chắn rất hoàn hảo.

Ngay cả những người mạnh mẽ thuộc cấp độ Phá Không Cảnh cũng không thể dễ dàng phá hủy nó.

Với lòng tò mò và hứng thú, Sở Hằn nhìn qua những cột ngọc linh được đặt ở bốn góc, và khi ông nhìn thấy những hình vẽ và bí hiệu huyền bí trên đó, ông không khỏi ngạc nhiên.

“Những hình vẽ này là…