“Tôi biết mục đích bạn đến đây là gì… Năm xưa, cũng có một người đàn ông họ ‘Chu’ cùng vợ mình từng đến đây…”

Trên đại sảnh, Mục Phỉ nhẹ nhàng ngước mắt lên, giọng nói bình tĩnh và lạnh lùng, như thể đã hiểu rõ ý định của Chu Hân.

Nghe những lời này, lòng Chu Hân bỗng chốc rung động; hai quả đấm anh siết chặt lại, ánh mắt vẫn tràn đầy bất an.

“Vậy họ… đi đâu rồi?”

“Đến Tiêu Miểu Thiên!” Mục Phỉ nhẹ nhàng trả lời, “Lúc đó, vợ của người đàn ông đó bị thương rất nặng. Anh ta xông vào Thiên Cơ Cung của tôi, buộc phải mở con đường dẫn đến Tiêu Miểu Thiên, rồi đưa vợ mình vào đó.”

Thương tích nặng nề đến mức đó sao?

Nghe xong, cánh tay Chu Hân không khỏi run rẩy.

Lạc Mộng Thường tiến lên, nhẹ nhàng nắm lấy tay Chu Hân để an ủi anh.

…

“Tại sao họ lại muốn đến Tiêu Miểu Thiên?” Chu Hân hỏi với giọng trầm thấp.

“Để tìm cách cứu vợ mình và tránh khỏi sự truy đuổi của kẻ thù… Người đàn ông đó nói với tôi rằng, nếu anh ta cứu được vợ, anh ta sẽ quay trở lại… Nhưng nếu thất bại, anh ta sẽ cùng vợ rời khỏi thế giới này…”

“Vậy suốt những năm qua… họ ở đâu?” Ánh mắt Chu Hân trở nên lo lắng khi nhìn vào Mục Phỉ.

Nhưng hậu giả chỉ lắc đầu nhẹ.

“Kể từ khi họ bước vào đó, họ chưa bao giờ trở ra nữa…” Mục Phỉ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt của Chu Hân, “Trước khi rời đi, người đàn ông đó nói với tôi rằng con trai anh ta sau này sẽ tìm đến đây. Anh ta để lại cho bạn hai lựa chọn…”

Chu Hân ngập ngừng.

“Hai lựa chọn nào?”

“Một là rời khỏi nơi này, có lẽ vẫn còn hy vọng… Lựa chọn thứ hai là bước vào Tiêu Miểu Thiên, nhưng có thể phải chịu đựng nhiều đau khổ hơn.”

Rời đi!

Tiến lên!

Nghe có vẻ như là những lựa chọn đơn giản, nhưng khi nghĩ đến những hậu quả không chắc chắn phía trước, Chu Hân cảm thấy mình như bị mắc kẹt trong bùn lầy, không thể thoát ra được.

Liệu có nên tiếp tục chờ đợi với hy vọng… hay phải đối mặt với những hậu quả mà mình không muốn chấp nhận?

Dù đối với bất kỳ ai, đây cũng đều là một câu hỏi đầy hoang mang…

…

Nhưng chỉ sau một khoảnh lặng ngắn ngủi, Chu Hân đã quyết đoán trả lời: “Tôi sẽ đến Tiêu Miểu Thiên.”

“Bạn chắc chắn không?” Mục Phỉ hỏi.

“Đúng, tôi chắc chắn…” Trước sự nghi ngờ của Mục Phỉ, Chu Hằn vẫn kiên định trả lời.

“Thà đối mặt với thực tế đã được định sẵn còn hơn là sống trong hy vọng mong manh không biết khi nào mới thành hiện thực.”

Nhìn thấy sự quyết tâm trong ánh mắt Chu Hằn, Mục Phỉ đứng dậy, ánh mắt ông ta toát ra vẻ uy nghi khó cưỡng.

“Người đàn ông đó bảo tôi truyền đạt cho bạn rằng, dù kết quả cuối cùng như thế nào, ông ấy vẫn mong bạn có thể chấp nhận tất cả những gì đã xảy ra…”

Mọi việc không hề diễn ra như những gì Chu Hằn tưởng tượng. Anh thậm chí cũng không cần phải nói rõ rằng mình muốn sử dụng con đường đi đến “Tiêu Diệu Thiên”.

Vị chủ nhân của Thiên Cơ Cung – người mà trước đây Chu Hằn chưa từng gặp mặt – dường như biết hết mọi chuyện. Hơn nữa, Chu Hằn cảm thấy người này có vẻ quen thuộc với Chu Nhiễm Thiên… thậm chí có thể là bạn bè!

Sau một lúc im lặng, ánh mắt Chu Hằn lại lộ ra vẻ lạnh lùng:

“Tôi còn một câu hỏi nữa… Kẻ đã truy sát cha mẹ tôi vào ngày xưa rốt cuộc là ai?”

Khi câu nói này vang lên, Lạc Mộng Thường cùng với Lão Âm Khỉ đứng gần đó đều tỏ ra rất nghiêm túc. Ánh mắt cả ba đều dồn về phía khuôn mặt uy nghi và yên bình của Mục Phỉ.

Hậu giả nhìn chằm chằm vào Chu Hằn, môi ông ta rung nhẹ và trả lời một cách nhẹ nhàng: “Điều này cần bạn tự mình tìm kiếm câu trả lời…”

Chu Hằn nhíu mày, nhưng lại không tiếp tục nói thêm. Anh có thể cảm nhận được sự do dự ẩn sau ánh mắt của Mục Phỉ. Rõ ràng, người này biết một số sự thật, nhưng vì lý do nào đó mà quyết định không tiết lộ.

Dù sao thì sự việc ngày xưa cũng liên quan đến hai Đại Tối Thánh Tộc, thậm chí có thể còn nhiều hơn nữa… Dù Thiên Cơ Cung là chủ nhân của Nam Lục, nhưng họ cũng không muốn can thiệp quá sâu vào chuyện của mười Đại Tối Thánh Tộc.

Chu Hằn cũng hiểu điều này. Anh không cần phải hỏi thêm nữa. Ngay cả khi hỏi nhiều hơn, Mục Phỉ cũng sẽ không nói ra.

Việc người đó cho phép anh sử dụng con đường đến Tiêu Diệu Thiên đã là một ân huệ lớn lao rồi.

……

Nửa giờ sau!

Dưới sự dẫn dắt của Mục Phỉ, Chu Hằn, Lạc Mộng Thường và Lão Âm Khỉ bước vào một khu rừng vô cùng kỳ lạ.

Những cây cổ thụ cao vút lấp lánh với hàng ngàn biểu tượng huyền bí rực rỡ; tán lá của chúng như những chiếc khăn quàng lớn được giương ra, mỗi chiếc lá đều tựa như viên kim cương được treo trên cành. Khi gió nhẹ thổi qua, chúng phát ra tiếng rì rà nhẹ nhàng như tiếng chuông bạc.

Đây là khu rừng được tạo thành từ những cây linh thiêng mang biểu tượng phép thuật.

Thật sự là một cảnh tượng hùng vĩ và xa hoa đến khó tin.

Trong cả thế giới này, chỉ có Thiên Cơ Cung mới có đủ quy mô để trồng những báu vật quý giá như thế này thành một khu rừng, lan rộng khắp các sườn đồi và bên suối.

……

Mấy người đi trên con đường đá trong rừng, không khí trở nên khá yên tĩnh.

Ngay cả “kẻ hay nói” Lão Âm Hầu lúc này cũng im lặng hơn bình thường.

Lão Âm Hầu rất ngạc nhiên khi Mục Phỉ lại dễ dàng đồng ý với yêu cầu của Chu Hân.

Từ những cuộc trò chuyện trước đó, Lão Âm Hầu cũng đã hiểu phần nào ý định của Chu Hân; thêm vào đó, sau khi nghe về sự kiện liên quan đến Yêu Đồng Thánh Tộc, Lão Âm Hầu không khỏi lo lắng cho Chu Hân.

……

Qua hết khu rừng linh thiêng, mọi người cuối cùng cũng đến được trung tâm.

Ngay trước mắt họ xuất hiện một cái đài vuông rộng lớn.

Cái đài được xây dựng rất hoành tráng, xung quanh được bao quanh bởi hàng rào bằng ngọc và những cột đá.

Ở chính giữa đài, có một cái ao nước; hơi nước màu vàng óng ánh bốc lên từ ao, và ngay trong ao đó, một cây linh thiêng mang biểu tượng phép thuật khổng lồ đứng sừng sững giữa rừng.

Ánh mắt Chu Hân trở nên nghiêm nghị.

Cây linh thiêng kia cao ít nhất năm sáu nghìn mét, tán lá rậm rạp, rực rỡ, như một tổ chim thần khổng lồ.

Khí tự nhiên mạnh mẽ và sức mạnh của những biểu tượng phép thuật từ cây này tỏa ra không ngừng, khiến người ta cảm thấy thư thái và khoái lạc.

“Cây linh thiêng này đã có tuổi đời hàng vạn năm, đây chính là báu vật của phái chúng ta…” Lão Âm Hầu thì thầm giải thích.

Chu Hân gật đầu nhẹ, bày tỏ sự ngưỡng mộ.

……

Dưới gốc cây linh thiêng hàng vạn năm tuổi đó, có hai vị lão nhân đang ngồi.

Vị lão nhân bên trái mặc áo trắng, thân hình hơi mập mạp.

Vị lão nhân bên phải mặc áo đen, khuôn mặt gầy gò.

Khi thấy Mục Phỉ và những người khác đến, hai vị lão nhân đó đều từ từ mở mắt, ánh mắt họ lấp lánh với vẻ sắc bén.

……

“Chủ cung tự mình đến đây, có việc gì quan trọng à?” Vị lão nhân mặc áo trắng hỏi nhẹ.

Mục Phỉ đặt hai tay sau lưng, nhìn lại

“Cần phải mở cánh cửa bảo vệ dẫn đến ‘Tiêu Miểu Thiên’…”

“Ồ?”

Hai vị lão nhân ngạc nhiên, nhìn nhau rồi người đàn ông mặc áo đen nói với giọng lạnh lùng: “Khi mở con đường dẫn đến ‘Tiêu Miểu Thiên’, chủ nhân có suy nghĩ kỹ về hậu quả chưa?”

Mục Phỉ gật đầu nhẹ.

“Tôi đã suy nghĩ rất kỹ.”

“Vậy bạn sẵn sàng gánh chịu mọi hậu quả ấy chứ?”

“Đúng vậy!”

…

Nghe cuộc trò chuyện giữa Mục Phỉ và hai người đàn ông kia, Chu Hén không khỏi nắm chặt đôi tay lại, trong mắt hiện lên vẻ phức tạp. Trước đó, ông ta đã được Lão Âm Khỉ giải thích chi tiết về những lợi ích và rủi ro liên quan. Có lẽ việc mở con đường đến ‘Tiêu Miểu Thiên’ không quá khó khăn… Điều thực sự đáng lo ngại là những hậu quả do sự bất ổn sau khi mở con đường đó gây ra.

…

“Nếu vậy, chúng ta cũng không cần phải nói thêm nữa.”

Nói xong, hai vị lão nhân đột nhiên nghiêm mặt, đôi mắt họ bỗng phát ra ánh sáng kỳ lạ của các biểu tượng ma thuật.

“Ùng!”

Ngay lập tức, những vòng ánh sáng lấp lánh lan tỏa khắp mặt bàn phía dưới, trong khi cây linh thúc vạn niên phía sau hai người bắt đầu rung động mạnh mẽ, tạo ra vô số luồng ánh sáng xoáy tròn. Những hình ảnh huyền ảo ấy như những tấm voan bay lượn quanh cây linh thúc. Bầu không khí trở nên lạnh lẽo và căng thẳng. Cây linh thúc vang lên tiếng ầm ầm dữ dội. Bầu trời phía trên cây linh thúc dần tối đi, bão tố bắt đầu hình thành; những đám mây đen như những cái bánh xe khổng lồ quay tròn, bao phủ lên đỉnh Thiên Cơ Cung.

…

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

“Không biết!”

…

Toàn bộ Thiên Cơ Cung đều hoảng sợ. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía khu rừng cây linh thúc ở trên cao. Vô số luồng ánh sáng trắng bụi bốc lên từ những cây linh thúc, hội tụ lại với nhau. Cơn bão tố ở trên càng trở nên dữ dội hơn. Những biểu tượng ma thuật lấp lánh như những vì sao trong bầu trời, làm cho không gian bên trong cơn bão trở nên méo mó và vỡ vụn.

“Ùng…”

Những sóng năng lượng mạnh mẽ lan tràn khắp nơi. Trong chốc lát, một vòng tròn bảo vệ đường kính hàng chục mét xuất hiện giữa không trung, như một cánh cửa thiên địa. Con đường bảo vệ được trang trí bằng những biểu tượng bí ẩn từ từ quay tròn, rồi mở ra một lỗ hổng xoáy tròn toát ra hương thơm u ám vô tận… (https://) 《Võ