Lưu Côn Không thể kiểm soát tình hình được nữa, binh sĩ bắt đầu hoảng loạn. Lưu Kế cũng không muốn tiếp tục giao tranh, liền tận dụng cơ hội này để dẫn đại quân xuyên qua vòng vây và thoát ra ngoài.

Anh ta chẳng có ý định mất thời gian với kẻ ngốc nghếch như Lưu Côn đâu. Giết hết quân Tấn Dương thì có lợi ích gì chứ? Chỉ là uổng công và mất thêm binh sĩ mà thôi. Vì vậy, đội quân Hung Nô vốn đã hung ác ấy liền tận dụng cơ hội này để bỏ lại quân Tấn Dương và chạy trốn.

Lưu Côn Nhìn thấy cảnh tượng đó, lòng anh ta lạnh đi một nửa. Nếu Lưu Thông ẩn náu bên trong đó, thì chiến thuật vây hãm mà Triệu Hàm Chương đã dày công chuẩn bị suốt hai tháng sẽ bị phá hủy, và tất cả những nỗ lực trong hai tháng đó sẽ tan thành mây khói!

Hơn nữa, nếu Lưu Thông sống sót trở về, thì sau này sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Lưu Côn Biết rõ rằng các sử sách sau này sẽ viết gì về mình, vì vậy anh ta không do dự nữa, quay ngựa lại và cố gắng kiểm soát tình hình, chỉ huy quân đội truy đuổi kẻ thù.

Lệnh Hồ Thịnh và Kỷ Đàn cũng cảm thấy lo lắng. Họ đều biết rằng không thể để đội quân Hung Nô trốn thoát như vậy, nhưng cũng hiểu rằng không thể vội vàng truy đuổi. Vì vậy, hai người đã ngăn cản Lưu Côn – người đang giận dữ và hoảng loạn – một người an ủi anh ta, người kia thì đi sắp xếp lại đội quân.

Lệnh Hồ Thịnh Thay thanh kiếm bằng roi ngựa, không ngần ngại đánh vào những binh sĩ đang hoảng loạn, la lớn: “Mỗi đội hãy tập trung lại, tìm đội trưởng! Nếu đội trưởng và chỉ huy đội đã hy sinh, người có kinh nghiệm nhất sẽ đảm nhận trách nhiệm. Ai bỏ trốn sẽ bị xử tử không tha; ai gây rối trong hàng ngũ cũng sẽ bị xử tử không tha!”

Các tướng lĩnh khác cũng cưỡi ngựa đi khắp nơi, sắp xếp lại đội quân của mình. Rất nhanh chóng, họ đã tìm thấy tất cả các đội trưởng và chỉ huy đội. Binh sĩ들 cũng nhanh chóng tập trung lại, và đội quân đã sớm được tái tổ chức. Lúc này, đội quân Hung Nô đã chạy xa rồi…

Lưu Côn Đang rất lo lắng, Kỷ Đàn chỉ có thể an ủi anh ta: “Trận đầu tiên không thành công, nếu bây giờ vội vàng truy đuổi, chúng ta có thể rơi vào cái bẫy thứ hai. Hơn nữa, tinh thần chiến đấu của chúng ta đang giảm sút, điều này không có lợi cho cu

Kỳ Đan đề xuất: “Khi chúng ta đã sắp xếp lại quân đội, có thể từ từ truy đuổi họ sau này. Quân đội Hung Nô đang rút lui, chắc chắn sẽ không dám giao tranh lâu. Chúng ta chỉ cần làm cho họ mệt mỏi, sau đó bao vây và tiêu diệt họ.”

  Vì vậy, theo đề xuất của Kỳ Đan, họ cần xem xét bản đồ để xác định liệu có thể chia quân đội ra tấn công hay không; tốt nhất là một đội quân có thể đi vòng qua phía trước đối phương. Đồng thời, ông cũng đề nghị Lưu Côn đi yêu cầu sự giúp đỡ từ Triệu Hàm Chương.

  “Đây là việc rất quan trọng. Chúng ta đã mất lợi thế ban đầu, xin ngài và đại tướng hãy yêu cầu sự giúp đỡ.”

  Trong lòng, Lưu Côn rất không muốn nhờ vả Triệu Hàm Chương… Dù sao thì họ cũng đã đặt cược với nhau; nếu anh ta thắng, anh ta sẽ ở lại Tấn Dương… Nhưng…

  Lưu Côn do dự không nói ra lời. Thấy vậy, Kỳ Đan đặt mạnh một “ngọn núi” lên vai anh ta và nói: “Nếu Lưu Thông đang ẩn náu trong quân đội này và trốn thoát được, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.”

  Lệnh Hồ Thịnh cũng chạy đến và hỏi Lưu Côn: “Ngài có muốn trở thành kẻ tội ác muôn thuở không?”

  Mọi người đều biết rằng Lưu Thông có tham vọng lớn lao, và ông ta là hoàng đế của Hung Nô – một người sẽ không bao giờ đầu hàng hay chết, cho đến khi đất nước không còn nữa. Miễn là Lưu Thông còn sống, dù chỉ mình ông ta, Hung Nô vẫn có khả năng tái sinh.

  Chính vì Hung Nô mà các cuộc chiến tranh lớn đã xảy ra nhiều lần ở Trung Nguyên, khiến bao người dân thiệt mạng. Trong bối cảnh hạn hán và đói kém nghiêm trọng như vậy, Triệu Hàm Chương vẫn kiên trì tiến hành chiến tranh chống Hung Nô; gần như toàn bộ sức mạnh của đất nước đã được huy động để tạo nên tình hình thuận lợi hiện tại, với mục tiêu cuối cùng là tiêu diệt Hung Nô, mang lại một môi trường ổn định cho Trung Nguyên và miền Bắc, để người dân không còn phải chịu đựng nỗi khổ của chiến tranh nữa. Nếu vì lý do của Lưu Côn mà Lưu Thông trốn thoát được, những người đi cùng họ không chỉ sẽ phải chết để chuộc lỗi, mà còn sẽ bị lịch sử lên án mãi mãi.

Họ đã như vậy rồi, huống chi là Lưu Côn nữa.

Dù nghe tin này mà không hề vui lòng, Lưu Côn vẫn cắn răng quyết định: “Phái người đi cầu viện Tướng Giáo.”

Lệnh Hồ Thịnh đang chờ đợi lời này; ngay lập tức, ông ta cử một đội binh nhanh nhẹn và giỏi võ đi báo tin và xin tiếp viện.

Khi đó, Kỳ Đàn đã gợi ý cho Lưu Côn rằng nên khích lệ tinh thần của binh sĩ trước khi tiếp tục truy đuổi.

Vị tướng kiêm cố vấn này đã an ủi Lưu Côn: “Ngài không cần lo lắng. Nếu họ chạy trốn, thì cứ để họ chạy một quãng đã… Toàn khu vực từ đây đến Quận Thượng Cốc đều đã được Đại Tướng thu phục rồi; chỉ trong vòng hai ba phút thôi, họ có thể chạy đến đâu được chứ?”

Ông ta nói tiếp: “Việc này cũng giống như dắt chó đi dạo vậy… Khi họ chạy mệt lửi, chúng ta sẽ tiến hành truy đuổi.”

Tâm trạng của Lưu Côn đã tốt lên phần nào; ông ta dành ra nửa phút để khích lệ tinh thần binh sĩ, sau đó liền dẫn đại quân đi truy đuổi.

Trong vòng ba phút, nếu con người chạy thật nhanh, họ hoàn toàn có thể đi xa… Nhưng Lưu Côn lại không thấy bóng dáng của quân Hồn Độc nơi đâu cả; ông ta chỉ biết theo dấu vết mà chạy, trong tâm trạng hoảng sợ.

Nếu Lưu Thông ở trong quân đội, và mang theo một số binh sĩ lén lút rời đi, thì họ cũng sẽ không thể tìm thấy dấu vết nào cả…

Càng nghĩ, Lưu Côn càng lo lắng… Ông ta đã có thể đoán trước được rằng sử sách sẽ ghi lại điều gì về mình… Mình sẽ trở thành kẻ tội ác muôn thuở mất…

Quý Bình – người đã dẫn mười vạn người mai phục ở chân núi Tây Nam – nghe thấy tiếng quân đội tiến gần, liền nhô đầu ra nhìn… Người lính canh cũng vừa chạy về, thở hổn hển và báo cáo: “Tướng quân, Lưu Kiệt đang đến rồi… Tôi nhìn qua thì thấy đội quân của họ kéo dài đến sáu bảy dặm, ít nhất cũng có ba vạn người…”

Quý Bình há hốc: “Bao nhiêu người vậy?”

Người lính canh khẳng định: “Ba vạn người.”

Quý Bình vội vàng hỏi tiếp: “Tinh thần của họ thế nào?”

“Số người bị thương không nhiều, trông họ cũng không có vẻ gì là đã thất bại.”

Quý Bình liền hiểu ra, có lẽ là Lưu Côn đã thua rồi.

Năm vạn người, đi chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy; dù không thể bao vây hết ba vạn người đối phương, cũng không thể nhanh đến mức này được… Và sao lại có nhiều người thoát ra được chứ?

Quý Bình cắn răng quyết định, ra lệnh cho toàn quân chuẩn bị sẵn sàng, đồng thời sai lính trinh sát đi thông báo cho Lý Thiên Hòa: “Ngay lập tức báo cho ông ấy biết, yêu cầu ông ấy chuẩn bị ngay; tôi sẽ cử một đội quân đi giúp đỡ.”

Lính trinh sát nhận lệnh và lập tức đi thông báo cho Lý Thiên Hòa.

Nghe tin đó, Lý Thiên Hòa biết ngay là Lưu Côn không đáng tin cậy; toàn bộ áp lực đều đổ dồn về phía họ. Nhưng cũng không sao cả… Anh ta và Quý Bình cách nhau khoảng bốn năm dặm; khu vực này rất thích hợp để tiếp đón cuộc tấn công của địch. Đối phương không còn lựa chọn nào khác, hoặc là rút lui, hoặc là phải xuyên qua vùng kiểm soát của anh ta… Chỉ cần anh ta và Quý Bình phong tỏa hai hướng vào ra, quân Hồn Độc sẽ không thể trốn thoát được.

Tuy nhiên, hai vạn người đối đầu với ba vạn người… Dù đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, anh ta vẫn lo lắng có thể có sơ suất. Vì vậy, anh ta ra lệnh cho binh sĩ của mình: “Đây là nơi gần Tướng Bắc Cung và Tướng Triệu nhất; hãy đi xin viện từ hai vị tướng đó.”

Điều này là để đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Binh sĩ nhận lệnh và lập tức đi thực hiện.

Quý Bình cũng lo lắng, vì vậy ngay sau khi lính trinh sát đi, ông ta cũng sai người đi xin viện từ Triệu Hàm Chương.

Chưa kịp thực hiện lệnh, đại quân Hồn Độc đã tiến gần đến. Quý Bình luôn đứng ở phía sau, không cho ai hành động. Ông ta đang đếm số người đã được cử đi… Khoảng hai nghìn người đã được thả xuống, thì ông ta vẫy tay và hét lớn: “Tấn công!”

Đồng thời, một tiếng “xoèo” vang lên; những quả pháo hoa bay lên cao rồi nổ tung. Các binh sĩ ẩn náu ở hai bên lập tức ném đá, gỗ lăn…

Các tay nỏ đứng trên sườn đồi, liên tục bắn tên…

Lưu Kiệt không ngờ rằng ở đây lại có sự phục kích; mắt anh ta trợn tròn, ngay lập tức muốn dẫn đội quân xông vào rừng để chiến đấu. Nhưng những mũi tên lại bắn về phía họ; các binh sĩ thân tín của anh ta đã đánh bật những mũi tên đó và nói với anh ta: “Thưa tướng, hã