Hơn hai trăm ba mươi người này, có những người sở hữu sức mạnh phi thường và đã nhiều lần lập công trong chiến đấu; cũng có những người giỏi chăn nuôi ngựa bò. Trong ghi chép nhỏ ở phía trên, có gia đình từng nuôi hơn năm trăm con ngựa riêng biệt, thậm chí còn có người chuyên chăm sóc ngựa cho Lưu Uyên…

Ngoài ra, còn có những người biết đọc biết viết, am hiểu về các loại thảo dược và có kiến thức y khoa cơ bản; Lưu Côn còn thấy tên của hai pháp sư trong danh sách này. Họ nói rằng họ có thể thực hiện các nghi lễ ma thuật, giúp con người loại bỏ dịch bệnh, làm cho tinh thần họ trở nên minh mẫn hơn, và kết nối con người với thế giới bên ngoài…

Lưu Côn im lặng một lúc lâu, rồi chỉ vào hai người đó và hỏi: “Anh tin điều này không?”

Triệu Hàm Chương cười và nói: “Họ có thể nói được mười hai thứ tiếng khác nhau, bao gồm không chỉ các phương ngữ của các bộ lạc Hung Nô mà còn cả tiếng của các tộc Xianbei, Di, Qiang, thậm chí cả những ngôn ngữ của các vùng ở Tây Vực nữa. Nghe nói khi họ được Lưu Thông triệu tập để nhập ngũ, họ vốn là những pháp sư trong các bộ lạc của mình, thường xuyên đi theo đoàn buôn của bộ lạc. Lần này, trong cuộc chiến tranh toàn quốc của Hung Nô, tất cả nam giới dưới 45 tuổi đều phải tham gia chiến đấu, vì vậy họ mới được triệu tập.”

Lưu Côn……

Cuối cùng, Lưu Côn cũng phải thừa nhận rằng những người như vậy không chỉ thông thạo nhiều ngôn ngữ mà họ còn đã đến rất nhiều nơi, chắc chắn họ đã có hiểu biết sâu rộng về các dãy núi, sông ngòi, làng mạc và bộ lạc ở những nơi đó. Nếu những người như vậy ở lại bên cạnh mình…

Trong lòng Lưu Côn trào dâng một cảm xúc mãnh liệt, nhưng khi nhìn thấy nụ cười nhẹ nhàng của Triệu Hàm Chương, anh ta nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Mặc dù cảm thấy hứng thú, nhưng điều này có liên quan gì đến anh ta chứ?

Tất cả những điều này đều thuộc về Triệu Hàm Chương.

Lưu Côn tiếc nuối gấp lại cuốn sách và trả lại cho Phó Đình Hàm.

Cũng đáng lý giải tại sao Triệu Hàm Chương càng chiến đấu, số người tài năng dưới trướng cô ấy càng ngày càng nhiều, giúp cô ấy có thể thực hiện được nhiều việc lớn lao như vậy. Hóa ra đây chính là cách cô ấy tuyển chọn nhân tài.

Nếu anh ta có đủ giấy, có lẽ cũng sẽ nghĩ ra điều này, nhưng giấy thì quý giá và khan hiếm; không thể dùng lụa để in được chứ?

Triệu Hàm Chương và Lưu Côn nói: “Ở miền Nam, sau bao năm yên bình, số lượng nhân tài đủ đủ thôi; khi Lưu Thạch đến Từ Châu, ông ấy cũng có thể thu hút nhiều nhân tài như tôi.”

Lưu Côn trả lời: “Tôi không đi Từ Châu, tôi muốn ở lại bảo vệ Tấn Dương.”

Triệu Hàm Chương không để ý đến lời anh ta, quay người nói: “Đi thôi, chúng ta hãy bàn bạc về kế hoạch chiến đấu tiếp theo. Trận chiến lớn sắp bắt đầu rồi; hãy triệu tập Bắc Cung Thuần và Triệu Câu đến gặp tôi.”

Lưu Thông tất nhiên không muốn bị mắc kẹt ở huyện Hồ Nô, nhưng nếu mang theo toàn bộ quân sĩ và dân chúng, đội quân sẽ di chuyển rất chậm và không thể tiến lên được; vì vậy, ông ta chỉ có thể bỏ lại một số người.

Tất nhiên, ông ta sẽ không nói ra điều này một cách trực tiếp; ông ta chỉ cần khích lệ tinh thần của binh sĩ, sau đó chia quân thành nhiều đội để tạo ra các cuộc phản công, để choi trò thu hút sự chú ý của đối phương, trong khi ông ta sẽ dẫn 50.000 binh sĩ tinh nhuệ tiến về hướng huyện An Lạc, với kế hoạch đột phá từ phía Triệu Hàm Chương.

Đây là quyết định đã được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Triệu Câu có đội quân nhà Triệu đông đảo và mạnh mẽ; đội quân Tây Liang do Bắc Cung Thuần chỉ huy thì càng không cần phải nói đến; đó chính là đội quân mà bà ấy đã chọn để tránh đối đầu trước tiên. Còn đội quân của Triệu Hàm Chương, một nửa trong số đó là những binh sĩ mới tuyển mộ ở Tấn Dương, so với các đội quân khác thì yếu hơn nhiều; vì vậy, bà ấy chọn nơi này để tổ chức cuộc đột phá.

Lưu Thông giao nhiệm vụ mở ra một con đường thoát cho Liu Jie.

Cuối cùng, Triệu Hàm Chương cũng đồng ý cho Lưu Côn rời đi; bà ấy nói: “Tôi sẽ cho anh một cơ hội; nếu anh có thể bắt giữ được Liu Jie, tôi sẽ cho phép anh ở lại Tấn Dương; nếu không, anh sẽ phải đến Từ Châu làm thái thú.”

“   Lưu Côn vui vẻ đồng ý ngay lập tức.

   Những tàn quân Hung Nô còn lại giờ đây chỉ là những con chó mất nhà; anh ta không nghĩ mình sẽ thua trước Lưu Kiệt, vì vậy anh ta hạnh phúc nhận lệnh và dẫn theo toàn bộ năm vạn binh sĩ của mình từ Jin Yang đi.

   Khi anh ta rời đi, Triệu Hàm Chương mới nói với Triệu Câu: “Tôi muốn mượn vài người từ tay tướng quân.”

   Triệu Câu lập tức đáp: “Xin tuân theo mệnh lệnh của ngài.”

   Triệu Hàm Chương liền yêu cầu Quý Bình và Lý Thiên Hòa: “Các ngươi mỗi người dẫn một vạn binh sĩ, tiếp tục mai phục ở phía tây nam núi Hồ Nô và bên đông sông Tiễn Cánh. Nếu Lưu Côn thất bại, các ngươi sẽ ra tiếp quản tình hình còn lại. Nhớ rằng, không được để Lưu Côn thất bại nặng nề.”

   Quý Bình và Lý Thiên Hòa đồng ý, nhưng khi rời đi họ đều rất bối rối: “Không được để thất bại nặng nề… vậy là chỉ được thua nhẹ thôi à?”

   Quý Bình suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc hẳn ngài vừa cá cược với Thái thú Lưu… Nếu ông ấy thua, ông ấy sẽ phải theo ngài đến Từ Châu.”

   Lý Thiên Hòa hiểu ngay, liền thì thầm: “Vậy theo anh, có nên trì hoãn việc này không? Nếu ông ấy thắng thì sao đây?”

   Quý Bình mặt tái lại, quay đầu nhìn anh ta chằm chằm và nói: “Đừng nói nhảm! Nếu ngài nghe thấy điều đó, đầu ngươi sẽ không còn nữa đâu. Dù ngài và Thái thú Lưu có giao ước gì đi nữa, chúng ta cũng không được can thiệp vào.”

   Quý Bình trước đây đã từng làm vệ sĩ cho Triệu Hàm Chương, và Thu Vũ cùng Tăng Việt【Tăng Việt】 trước đây cũng do anh ta chỉ huy. Anh ta hiểu rõ tính cách của cô gái này, nên thì thầm: “Đừng chỉ nói đến việc đó… Ngay cả suy nghĩ như vậy cũng đừng có. Nếu ngươi phản bội đồng đội, dù xuất thân từ đâu đi nữa, cô ấy cũng sẽ xử ngươi thật nghiêm khắc đấy.”

Liên Hòa cứng người lại, nhìn xuống đất và nói: “Tôi chỉ nói thế thôi, chẳng dám làm những việc như vậy đâu.”

Quý Bình mới thở phào nhẹ nhõm, kéo anh ta đi và nói: “Đi thôi, đi gọi quân đi.”

Liên Hòa theo sau và hỏi nhỏ: “Tướng Bắc Cung cũng đã đến rồi, tại sao không thấy Tiểu Tướng và ông Xie?”

Quý Bình thành thật trả lời: “Không biết.”

Liên Hòa lẩm bẩm: “Lão Kỷ, anh quá thành thật rồi… Thực ra, anh là người đầu tiên theo sát bên cạnh cô ấy để tuân theo mệnh lệnh. Thu Vũ【Thu Vũ】 và Tăng Việt đều đến sau anh, nhưng bây giờ, một người được giao trách nhiệm quan trọng như xưởng chế tạo Vũ khí, người kia thì có quyền lực lớn bên cạnh cô ấy…”

Quý Bình nói: “Bây giờ tôi cũng là một Tướng Anh Dũng rồi.”

“Tăng Việt cũng được phong làm Tướng… Nhìn xem, Đại Tướng và Tướng Bắc Cung đều cung kính chào hỏi ông ấy, còn chúng ta thì sao?”

Quý Bình cau mày nhìn anh ta. Liên Hòa không hề ngừng nói: “Lão Kỷ, chúng ta đều cùng nhau ra trận từ đầu… Sau trận này, chiến tranh sẽ kết thúc… Đây là cơ hội cuối cùng để chúng ta lập công… Nhưng cô ấy chỉ bảo chúng ta lo liệu những việc nhỏ nhặt cho Lưu Thái Thú, trong khi những công trạng lớn như tấn công huyện Hồ Nô và lực lượng chính của nước Hán lại được chia cho người khác… Khi đến lúc phân công công lao và thưởng phạt, chúng ta chắc chắn sẽ bị tụt hạng.”

Quý Bình không hài lòng và nói: “Trước đây, chúng ta chỉ là những binh sĩ nhỏ bé… Sổ ghi danh của chúng ta vẫn còn nằm trong tay cô ấy… May mắn được theo sát bên cạnh cô ấy và lập được công trạng, may mắn được phong làm Tướng… Đó đã là niềm tự hào lớn lao rồi… Chúng ta không dám nghĩ đến những điều khác… Liên Hòa, đừng quên vị trí của mình.”

Liên Hòa đáp: “Tất nhiên tôi không quên… Tôi luôn trung thành với cô ấy… Nếu cô ấy muốn lấy mạng tôi, tôi sẽ không do dự mà làm theo… Nhưng bây giờ, chúng ta đang nói về việc lập công… Chúng ta đều cùng nhau ra trận… Tại sao những lợi ích lại đều thuộc về Thu Vũ【Thu Vũ】 và Tăng Việt?”

“Năm đó khi ngươi rời bỏ nàng ấy, Thu Vũ【Thu Vũ】 chính là người mà ngươi giới thiệu; sau khi Thu Vũ【Thu Vũ】 rời đi, lại tiếp tục giới thiệu Tăng Việt【Tăng Việt〕… Nói ra thì ngươi chính là ân nhân của cả hai người họ…”

“Ngươi nhầm rồi. Ta không hề giới thiệu Thu Vũ【Thu Vũ】 đâu. Dù là Thu Vũ【Thu Vũ】 hay Tăng Việt【Tăng Việt】, tất cả đều do nàng ấy tự mình lựa chọn,” Quý Bình nói một cách nghiêm túc: “Thậm chí cả Nguyên Lập nữa, cũng là nàng ấy nhìn thấy và quyết định, chẳng liên quan gì đến ta cả.”

Li Thiên Hòa bỗng ngạc nhiên, chỉ biết vung tay bỏ đi: “Thôi được rồi, thôi được… Thật là ‘hoàng đế không vội, eunuch mới vội’… Ta đây đang bênh vực ngươi mà! Nếu ngươi không có ý kiến gì, thì chúng ta cứ đi thôi.”

Nói xong, anh ta cười chế giễu: “Đây chính là lợi thế của các công tử gia tộc phải không? Đã chiến đấu nhiều trận rồi, lần đầu tiên phải đi dọn dẹp hậu quả cho người khác… Ngay cả các tướng nhỏ của chúng ta cũng chưa từng có vinh dự này đâu.”

Dù Triệu Nhị Lang cũng đã từng thua trận, nhưng Triệu Hàm Chương chưa bao giờ yêu cầu ai đi dọn dẹp hậu quả thay cho anh ta; luôn để anh ta tự mình chiến đấu và rút kinh nghiệm từ những thất bại đó.

Vậy tại sao Lưu Côn lại khác biệt đến thế nhỉ?