Vương Tán nhảy xuống khỏi ngựa, nhận lấy chai rượu từ tay thuộc hạ rồi đi thẳng về doanh trại. Trên đường, một số sĩ quan chào hỏi anh, nhưng Vương Tán chỉ gật đầu rồi tiếp tục đi về lều của Gou Xī.

Anh không hề hay biết rằng, phía sau một chiếc lều có người đang theo dõi anh.

Khi thấy Vương Tán bước vào lều của Gou Xī, người đó suy nghĩ một lát rồi quay đi. Không lâu sau, họ mang đến một bức Công Văn, nhưng lại không bước vào lều mà vẫn ẩn náu phía sau.

Bên trong lều, Vương Tán và Gou Xī đang thì thầm bàn bạc: “Mọi việc đã được sắp xếp xong rồi, chỉ còn chờ mệnh lệnh của tướng quân.”

Gou Xī nói thấp giọng: “Ngày kia, Thạch Lặc sẽ tấn công huyện Hạ Y. Nơi đó hiện có Triệu Câu đang trấn giữ; ông ấy sẽ tự mình đến khích lệ tinh thần binh sĩ. Vì vậy, đó là thời điểm lý tưởng nhất để chúng ta hành động. Bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng cho mọi người.”

Vương Tán gật đầu đồng ý và hỏi: “Chúng ta sẽ đi đến Yu Zhou từ đâu?”

Bên cạnh, Gou Chún nghe vậy liền nhăn mặt, bất mãn nói: “Tướng Vương ơi, chúng ta cần giành lại Yanzhou, chứ không phải trốn tránh.”

Nhưng Vương Tán không nghĩ như vậy: “Ý định của tướng hai rất tốt, nhưng hiện tại lực lượng của chúng ta còn yếu, vũ khí cũng chưa đủ. Chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đối đầu với Thạch Lặc. Việc đầu hàng Yu Zhou mới là lựa chọn tốt nhất. Hiện nay thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn; ngoại trừ miền Nam chưa bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, thì chỉ có Yu Zhou mới có khả năng tuyển mộ binh sĩ và phục hồi Đại Jin.”

Anh nhìn Gou Xī và nói thấp giọng: “Hiện nay, Hoàng đế đang nằm trong tay của Lưu Thông. Liệu chúng ta có nên đàm phán để đổi lấy Ngài, hay nên lập một vị Hoàng đế mới, hoặc chỉ định Thái tử quản lý đất nước… Tất cả những điều này đều cần Gou Xī và Triệu Hàm Chương cùng nhau thảo luận. Đây là vấn đề rất quan trọng. Nếu họ không cùng nhau bàn bạc mà mỗi người hành động theo ý riêng, liệu Đại Jin còn có hy vọng nào không?”

Gou Xī cũng hiểu rõ điều này và gật đầu: “Chúng ta sẽ đi qua Gǔ Shú để vào Yu Zhou. Tôi sẽ sai người liên lạc với Triệu Câu, xin ông ấy hỗ trợ chúng ta.”

Vương Tán thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười: “Điều đó thật tuyệt vời. Vậy thì tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ. Chỉ cần đợi đến ngày kia, khi Thạch Lặc rời

Cao Hứng gật đầu đồng ý.

  Bên cạnh, Gou Chun có vẻ bực bội và không nhịn được mà nói lớn lên: “Anh trai, người phụ nữ kia – Triệu Hàm Chương– thậm chí sẵn sàng nuốt chửng tất cả của chúng ta. Khi chúng ta còn mạnh mẽ, bà ấy cũng chưa từng nhượng bộ; huống chi bây giờ khi chúng ta gặp khó khăn và yếu thế hơn nữa?”

  Cao Hứng nhìn anh ta với ánh mắt tức giận và quát lớn: “Im miệng!”

  Vương Tán dừng bước lại, cau mày và khuyên Gou Chun: “Tướng quân thứ hai, Tiểu thư Triệu Hàm Chương là người hiền từ và rộng lượng; bà ấy sẽ không để tâm đến những chuyện đã qua đâu.”

 ›Gou Chun trở nên tức giận; ý của lời này là những chuyện đã qua là do anh ta sai sao?

  Ngay cả Cao Hứng cũng cảm thấy không hài lòng.

  Vương Tán không hề hay biết điều đó và tiếp tục khuyên: “Hơn nữa, ngoài Triệu Hàm Chương ra, chúng ta còn có thể tìm đến ai để nương tựa nữa chứ?”

  “Vua Lãng Y” – Gou Chun nói – “Anh trai, Vua Lãng Y là người trong hoàng tộc. Bây giờ thiên hạ đang trong hỗn loạn, Hoàng đế gặp nạn, liệu Vua Lãng Y có thể xứng đáng hơn Triệu Hàm Chương để trở thành người lãnh đạo không?”

  “Tôi nghe nói rằng gia tộc Vương Thị đã đề xuất Vua Lãng Y làm người lãnh đạo liên minh, kêu gọi các nơi bảo vệ Đại Tấn… Tại sao chúng ta không đi nương tựa Vua Lãng Y nhỉ?” Anh ta nói thầm: “Ngài là Đại tướng quân của nước Tấn; nếu ngài có thể đến Kiến Nghiệp, Vua Lãng Y chắc chắn sẽ đón tiếp ngài một cách nồng nhiệt.”

  Cao Hứng suy nghĩ mãi.

  Thấy ông im lặng lâu, Vương Tán biết rằng ông đã bắt đầu cân nhắc, liền vội vàng nói: “Thật là ngu ngốc… Tướng quân ơi, từ xưa đến nay luôn có câu ‘Ai chiếm được Trung Nguyên thì sẽ chiếm được thiên hạ’. Hiện tại, người nắm giữ Trung Nguyên chính là Triệu Hàm Chương… Dù Vua Lãng Y là người trong hoàng tộc, nhưng không thuộc dòng dõi của Hoàng đế Tổ tiên; nguồn gốc máu thịt của ông ấy đã xa cách rồi… Làm sao ông ấy có thể chỉ huy cả thiên hạ được chứ?”

  “Khi đó, nếu Triệu Hàm Chương tìm được người thừa kế dòng dõi của Hoàng đế Tổ tiên và lập lại người thừa kế chính thức, thì ngài sẽ phải làm thế nào ở Kiến Nghiệp đây?”

  Cao Hứng cau mày, đang muốn nói gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng động nhỏ. Tim ông bỗng se lại, và ông hét lên: “Ai đó ở bên ngo

Người đang quỳ phía sau lều lớn cẩn thận lấy một con mèo nhỏ ra từ tay áo rồi ném nó đi. Khi tiếng meo kêu thu hút sự chú ý của người khác, anh ta lập tức quay người và nhanh chóng trốn vào bóng tối của một chiếc lều khác. Sau khi đi một quãng, anh ta đã đến con đường lớn, đang chuẩn bị rời đi thì lại nghe thấy tiếng bước chân phía sau…

Anh ta liếc nhìn lại và thấy đó là binh sĩ cá nhân của Gou Xi đang tuần tra. Ngay lập tức, anh ta siết chặt tài liệu Công Văn trong tay và tiếp tục đi về phía trước.

Binh sĩ kia đuổi theo và cau mày khi nhìn thấy anh ta: “Shen Jishi, đã muộn thế này rồi, anh đang làm gì ở đây?”

Shen Jishi giơ tài liệu Công Văn lên và nói: “Có một bản Công Văn rất cần được xử lý gấp, cần sự ký tên ngay lập tức của Tư Mã bên trái, vì vậy tôi mới đến tìm Tư Mã bên trái.”

Anh ta nhìn về phía trước và hỏi họ: “Lúc này Tư Mã bên trái có ở trong lều không?”

Binh sĩ trả lời rằng có, vậy là Shen Jishi mang theo tài liệu Công Văn đi tìm Gou Xi.

Những binh sĩ canh gác bên ngoài lều đã bắt được con mèo, nhưng Gou Xi vẫn cảm thấy lo lắng. Sau khi ký xong tài liệu cho Shen Jishi, ông ta nhìn theo anh ta đi xa rồi lập tức gọi các binh sĩ tuần tra lại: “Các bạn đã gặp Shen Jishi ở đâu?”

Binh sĩ chỉ về phía một chiếc lều ở xa và nói: “Ở đó.”

Mặc dù không quá xa so với lều lớn, nhưng khoảng cách vẫn đủ để không thể nghe thấy cuộc trò chuyện ở đây.

Tuy nhiên, Gou Xi vẫn cảm thấy lo lắng, ông ta bước vào lều và nói với Wang Zan: “Ngay lập tức quay trở lại và báo cho họ chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta có thể phải rời đi bất cứ lúc nào.”

Wang Zan có vẻ kiên quyết và muốn biết rõ hơn: “Vậy Đại tướng quyết định đi đến Yuzhou hay Jianye?”

Gou Xi im lặng một lát rồi nói: “Đi đến Yuzhou.”

Cuối cùng, Wang Zan mới yên lòng và rời đi.

Gou Chun rất lo lắng, nhưng bị Gou Xi ngăn lại, nên anh ta chỉ có thể chờ đợi Wang Zan đi xa rồi mới lên tiếng: “Anh trai, với mối quan hệ như chúng ta đang có với Triệu Hàm Chương, việc đi đến Yuzhou chẳng phải là tự rước họa sao?”

Gou Chun nói không ngần ngại: “Nếu ban đầu Đông Hải Vương không chết vì bệnh trên đường mà bị anh trai bắt giữ, thì anh trai sẽ đối xử với ông ấy như thế nào?”

Gou Xi trả lời: “Hôm nay, anh trai đối với Triệu Hàm Chương, cũng giống như ngày xưa Đông Hải Vương đối với anh trai vậy.”

“Im miệng đi!” Gou Xi nói giọng thấp: “Cậu tưởng đây là nơi nào mà còn nói bất cứ điều gì không kiêng nể? Vụ này rất bí mật; nếu lộ ra ngoài, sẽ chẳng ai sống sót được.”

Anh tiếp tục: “Tất nhiên tôi biết điều đó, nhưng Wang Zan và các tướng sĩ đều tin tưởng vào Triệu Hàm Chương. Nếu muốn thành công, chúng ta phải dựa vào uy thế của bà ấy. Lần này, khi bà ấy đã đánh bại Pingyang và thậm chí khiến Lưu Uyên thiệt mạng, đây chính là lúc bà ấy có uy thế lớn nhất. Nếu bây giờ chúng ta từ bỏ bà ấy để quay sang phe Vua Langya, cậu nghĩ sẽ có bao nhiêu người theo chúng ta?”

“Đây là việc buộc phải làm. Điều quan trọng nhất hiện nay là phải thoát khỏi doanh trại Thạch Lặc,” Gou Xi nói: “Những gì Zheng Chang nói rất đúng. Dù Triệu Hàm Chương thường chỉ biết làm vẻ bề ngoài, nhưng bà ấy vẫn có lòng khoan dung. Chúng ta hãy đầu hàng bà ấy trước.”

“Nhưng…”

“Đừng có nhưng nữa,” Gou Xi nói: “Hoàng tử đã qua đời, hoàng đế gặp nạn, những vị vương gia mất tích rất có thể đang ở Yuzhou, hoặc đang trên đường đến Yuzhou. Vì vậy, chúng ta nhất định phải đến Yuzhou, và cũng chỉ có thể đến Yuzhou thôi.”

Dù những vị vương gia đó còn trẻ, nhưng họ không phải ngu ngốc. Chắc chắn họ biết rằng lúc này, chỉ có Triệu Hàm Chương mới có thể bảo vệ mạng sống cho họ; nếu không, rơi vào tay người Hung Nô, Thạch Lặc hay Vua Langya, họ chắc chắn sẽ chết.

Nếu nói về ai muốn giết những vị vương gia trẻ tuổi này nhất lúc này, thì ngoài người Hung Nô ra, chính là Vua Langya.

Chỉ cần họ đều chết đi, dù Vua Langya chỉ là người họ xa, ông ta vẫn có thể tiếp quản quyền lực.

Mặc dù việc chọn Triệu Hàm Chương đồng nghĩa với việc phải khuất phục dưới bà ấy, nhưng quyền lực mà chúng ta có được nhờ bà ấy chắc chắn sẽ chính thống hơn so với phe Vua Langya.

Gou Xi quyết định chọn con đường chính thống.