Muốn nổi loạn trong cung điện thực sự không hề dễ dàng chút nào. Hiện tại, toàn bộ cung điện Bình Dương đều được kiểm soát chặt chẽ bởi Triệu Hàm Chương; ngay cả các thị vệ và cung nữ cũng đều được tuyển chọn kỹ lưỡng. Bà ấy thà thiếu người còn hơn là sử dụng những người không đáng tin cậy.

Tình hình ở bên cạnh Phó Đình Hàm còn nghiêm ngặt hơn nữa. Những ai không thuộc phe của ông ta thì không chỉ không được phép gặp mặt ông ta, mà ngay cả khi đi trong cung điện, các thị vệ và cung nữ cũng không được phép tiếp xúc với họ. Mức độ an ninh ở đây cao hơn rất nhiều so với những nơi khác do Triệu Hàm Chương quản lý.

Về phần Minh Dự, có vẻ như ông ta đã bị Triệu Hàm Chương và Cấp Uyên thuyết phục. Họ áp dụng hai biện pháp song song: một mặt, Minh Dự theo dõi sát sao Lưu Nghệ để ngăn chặn những hành động nguy hiểm của ông ta; mặt khác, Cấp Uyên cử người gián tiếp liên lạc với Lưu Nghệ nhằm thu thập thông tin bí mật từ phía Hung Nô.

Thật không ngờ, Cấp Uyên đã thành công trong việc này. Ông ta sở hữu một mạng lưới thông tin rộng lớn và đã trực tiếp sử dụng những người mà trước đó đã được cài cắm vào thành phố Bình Dương. Số lượng những người này không nhiều, nhưng họ có thể đóng vai trò như những “con dây mồi” để kéo thêm nhiều người khác vào mạng lưới đó.

Gần hoàng hôn, sau khi nhận được lệnh, Zhong Yao đã kéo theo hàng xóm của mình là Hu Yan Ping cùng đi đến cung điện để bày tỏ lòng tiếc thương. Ngay khi được mời, Hu Yan Ping đã lập tức đi, thậm chí còn mang theo cả hai con trai mình nữa. Anh ta bước đi với vẻ hung hãn, hướng về phía cung điện. Khi thấy các cửa hàng trên đường đã mở cửa kinh doanh, anh ta lập tức tức giận và nói: “Hoàng đế đã bị kẻ gian Zhao hại chết, những người này không nghĩ đến việc trả thù, lại còn có tâm trí kinh doanh trong lúc hoàng đế vừa mới qua đời… Thật là không xứng đáng là con người!”

Con trai cả của anh ta đi bên cạnh và không nhịn được mà nói: “Cha ơi, mọi người đều nói rằng Hoàng đế là chết vì bệnh tật, còn Triệu Hàm Chương không chỉ không hề làm hại đến Hoàng đế, mà còn triệu tập các thầy y để cứu Hoàng đế nữa.”

“Đồ nói dối! Nếu không phải vì bà ta tấn công thành phố Bình Dương, Hoàng đế có thể bỏ bê việc chữa bệnh sao?”

Bệ hạ chính là bị tên trộm Triệu kia hại chết, có lẽ là do nó khiến bệ hạ tức giận đến mức qua đời.”

Nghĩ đến điều này, Hồ Yên Bình cảm thấy đau lòng vô cùng.

Nhưng hai anh em Hồ Yên Văn và Hồ Yên Vũ đã ra ngoài hoạt động suốt những ngày gần đây, xem liên tục từng thông báo này đến thông báo khác. Dù trong đó có phần do quân đội nhà Triệu dàn dựng để gây rối, nhưng cũng có không ít thông tin thật sự.

Hơn nữa, hai người đã đủ mười bốn tuổi, đúng là lúc cần phải suy nghĩ và lập kế hoạch cho việc gì đó. Họ quen biết một số binh sĩ; dù không biết những bí mật cao cấp, nhưng vẫn nghe được một số thông tin nội bộ của quân đội.

Hai người lại ở độ tuổi tràn đầy lý tưởng và óc suy nghĩ sáng suốt; họ đã có những quan điểm riêng và biết cách tự suy luận. “Theo tôi, bệ hạ không nên xuất quân tấn công nước Tấn vào lúc này. Khi bệ hạ đang ốm yếu, lẽ ra nên dành thời gian để hồi phục sức khỏe. Hơn nữa, thành phố Bình Dương đang chịu thiệt hại nặng nề do hạn hán; các vùng Như Châu và Kỷ Châu còn bị đội ruồi lang tàn phá, cuộc sống của chúng ta đã rất khó khăn rồi. Việc xuất quân lúc này chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi.”

Anh ta nói tiếp: “Hành động của bệ hạ rõ ràng là muốn thể hiện uy danh. Nếu bệ hạ tấn công nước Tấn, chắc chắn họ sẽ phản công, và có thể chúng ta sẽ mất thành phố Bình Dương!”

“Đồ ngốc! Cậu nghĩ bệ hạ tấn công nước Tấn là vì cái gì?” Hồ Yên Bình tức giận nói: “Chẳng phải vì chúng ta sao? Như Châu và Bình Dương đang gặp nạn, mọi người đều đang sống trong cảnh khốn cực; chúng ta chỉ có thể tấn công nước Tấn thôi!”

“Bệ hạ đã hy sinh mạng sống vì chúng ta, các cậu không biết ơn mà còn chỉ trích bệ hạ!” Hồ Yên Bình muốn đánh họ, nhưng Chung Dao vội vàng ngăn cản: “Trên đường phố thì không ổn đâu.”

Anh ta nhìn quanh rồi nói: “Quân đội nhà Triệu đang rất cảnh giác; dù các cậu có ý kiến gì thì cũng nên nói nhỏ thôi, nếu bị bắt thì rất nguy hiểm.”

Hồ Yên Bình mới thu dọn lại tâm trạng.

Chung Dao nói với Hồ Yên Văn: “Dù hành động của bệ hạ có đúng hay sai, thì thực sự là vì lợi ích của chúng ta. Nếu chúng ta có thể chiếm được nước Tấn, chúng ta sẽ được sống sung sướng, không cần lo lắng về hạn hán hay đội ruồi lang nữa!”

Hồ Yên Bình ngay lập tức gật đầu đồng ý: “Đúng vậy!”

“Vì vậy, chúng ta không thể đứng yên nhìn hoàng tử gặp nạn; chúng ta phải đền đáp ơn bệ hạ,” Chung Dao nói: “Vua Bắc Hải đã bị bắt, b

Hù Yên Bình cảm thấy những lời anh ta nói có lý, liền đồng ý ngay lập tức.

  Bên cạnh, Hù Yên Văn bỗng cảm thấy lạnh sốt, vội vàng can ngăn: “Cha ơi, không được đâu!”

  Anh ta nhìn chằm chằm vào Chung Dương và nói: “Chú Chung ơi, Triệu Hàm Chương đã dùng nghi thức hoàng gia để an táng Ngài, không một vị quan đầu hàng nào bị giết, quân của nhà Triệu khi tiến vào thành Phình Dương cũng không làm hại ai, điều này chứng tỏ bà ấy là một người nhân từ. Làm sao người như vậy lại có thể sát hại Vua Bắc Hải được?”

  “Hơn nữa, tôi nghe nói Vua Bắc Hải và bà ấy rất thân thiện, thậm chí là bạn bè. Như vậy thì Triệu Hàm Chương càng không thể giết ông ấy đâu.”

  “Bạn bè à? Đó chỉ là lời nói dối thôi,” Chung Dương trả lời: “Ngươi có bao giờ xông vào nhà người bạn thân thiết, giết cha họ, chiếm đoạt nhà cửa và tài sản của họ không?”

  Tất nhiên là không… nhưng…

  Hù Yên Văn mở miệng nhưng không biết phải diễn đạt suy nghĩ của mình ra sao cho hợp lý. Bên cạnh, Hù Yên Bình nhìn anh ta chằm chằm và hỏi: “Anh trai, rốt cuộc ngươi là người Hung Nô hay người Hán? Nếu là người Hán, hay người Tấn? Tại sao ngươi luôn bênh vực Triệu Hàm Chương vậy?”

  Hù Yên Vũ, người vẫn im lặng, kéo tay anh trai và nói: “Anh trai, đừng nói nữa. Cha chúng ta không thể thuyết phục được ngươi, nhưng cha có thể đánh bại ngươi mà.”

  Hù Yên Văn liền im lặng không nói gì nữa.

  Cuối cùng, Hù Yên Bình mới hài lòng dẫn họ đi về phía cổng hoàng cung.

  Khi bước vào hoàng thành, con đường trở nên rộng lớn hơn, người qua kẻ lại cũng đông hơn. Tuy nhiên, không hề có tiếng ồn ào như bên ngoài; mọi người đều đi nhanh, vội vã về phía cổng hoàng cung hoặc các lối vào bên trong.

  Hai bên đường có lính canh đứng gác cẩn thận, cứ cách năm bước lại có một người, ánh mắt họ soi xét kỹ lưỡng mỗi người đi qua.

  Cho dù là Hù Yên Bình – người luôn kiêu ngạo và bất khuất – cũng không khỏi cúi đầu xuống trước ánh mắt của họ.

  Hù Yên Văn nhận thấy điều này và trong lòng tự nhủ: “Đúng rồi, cha tôi cũng không phải lúc nào cũng tự tin như vậy… Chỉ là vì đối với họ, cha tôi là người cha, nên cha có thể tự do hành động, có thể áp đặt ý muốn của mình lên họ, và không cần phải tuân theo quy tắc nào cả.”

  Trong lòng u ám, Hù Yên Văn đi đến trước cổng hoàng cung.

  Cổng hoàng cung được ch