Minh Dự nhếch mép hỏi: “Chàng Triệu Hàm Chương cẩn thận đến thế, phải chăng là vì bị cái tiếng xấu ảnh hưởng rồi sao?”

  “Không phải vậy,” Triệu Hàm Chương lắc đầu nói: “Bởi vì kẻ thù lớn hiện nay của chúng ta là triều đình Zhao Han. Muốn ổn định nội bộ trước, thì phải loại bỏ kẻ thù từ bên ngoài. Vì vậy, trừ khi thực sự cần thiết, tôi sẽ không tranh đấu với các quan lại trong triều, để cho Lưu Uyên và Thạch Lặc được hưởng lợi từ tình hình này.”

  “Cái gì mới được coi là cần thiết?”

  “Nếu có ai dù tôi khuyên nhủ thế nào cũng không nghe, cứ kiên quyết muốn gây hại cho dân chúng dưới sự cai trị của tôi và đe dọa đến lợi ích của tôi, thì tôi chỉ còn cách dùng quân đội để giữ gìn trật tự.”

  Minh Dự mỉm cười nhẹ, rồi hỏi tiếp: “Cô nghĩ tương lai của Đại Jin sẽ ra sao?”

  Triệu Hàm Chương thở dài và nói: “Cuộc đời con người đều có số mệnh.”

  Ý ông là Đại Jin sẽ không còn tồn tại lâu nữa, chắc chắn sẽ bị diệt vong.

  Minh Dự hạ giọng xuống và hỏi: “Vậy cô có ý định nổi dậy chống lại triều đình không?”

  Cấp Uyên bất ngờ ngẩng đầu lên, nhíu mắt nhìn cô.

  Triệu Hàm Chương bình tĩnh trả lời: “Tôi không dám nổi dậy chống lại triều đình Jin.”

  Minh Dự nhếch mép hỏi: “Nếu cô đã nhận thức được rằng triều đình Jin sắp diệt vong, tại sao không tận dụng cơ hội này để tự lập thành vua?”

  Triệu Hàm Chương ngẩng đầu cười nhẹ với cô. Trước khi quyết định chiêu mộ Minh Dự, bà đã tìm hiểu về vị tư liệu nổi tiếng này qua nhiều con đường khác nhau.

  Giống như Diêm Hanh… Không, nên nói rằng cả hai họ, cùng với Cấp Uyên, đều không hề coi trọng triều đình Jin.

  Trước đây, họ không có cơ hội tham gia vào chính trường, dường như có địa vị thấp kém, nhưng tâm thế của họ thì không hề thấp kém chút nào.

Là những người trí thức, họ có lòng tự trọng riêng của mình; họ khinh thường những kẻ không giữ lời hứa thuộc dòng họ Tư Mã## Tư Mã ##, và coi thường việc Hoàng đế Tần Vũ giao quốc gia cho một kẻ ngu ngốc. Vì vậy, họ hoàn toàn không có lòng trung thành với triều đại Tần.

Về điểm này, các gia tộc quý tộc và gia đình giàu có luôn cai trị triều đại Tần cũng không sánh kịp họ. Những gia tộc ấy dù sao cũng công nhận sự tồn tại của triều đại Tần, chỉ là không mấy hài lòng với dòng họ Tư Mã## Tư Mã ## mà thôi.

Những người như Minh Dự## Minh Dự ## và Diêm Hanh## Diêm Hanh ## thì giống như Cấp Uyên## Cấp Uyên ## – họ muốn tìm một vị vua minh chính để thiết lập lại trật tự, để để lại danh tiếng trong sử sách, và mang lại cuộc sống bình yên cho nhân dân.

Chính vì vậy, đối với họ, việc nổi dậy chống lại triều đình giống như việc uống nước vậy. Đó cũng là lý do tại sao Triệu Hàm Chương## Triệu Hàm Chương ## dám trực tiếp nói chuyện về điều này với Minh Dự## Minh Dự ##.

Cô ấy cũng rất thẳng thắn, nói rằng: “Mặc dù thiên hạ đang trong hỗn loạn, uy tín của triều đại Tần đã suy tàn, nhưng miễn là Hoàng đế Tần vẫn còn tồn tại, sự hỗn loạn này vẫn còn có giới hạn.”

Cô ấy nói tiếp: “Hiện tại, tôi không có khả năng chống lại kẻ xâm lược từ bên ngoài, cũng không có đủ quyền lực để dùng uy tín của mình để thiết lập lại trật tự và tự lập làm vua; việc làm như vậy chỉ khiến bản thân tôi trở thành mục tiêu cho mọi người tấn công mà thôi.”

Minh Dự## Minh Dự ## trở nên rất hứng thú. Cô ấy không phủ nhận ý định tự lập làm vua của mình, chỉ là hiện tại còn không có khả năng thực hiện điều đó mà thôi.

Nghĩ đến hình ảnh của Gou Xi – người luôn được coi là trung thực và liêm khiết – và so sánh với Triệu Hàm Chương## Triệu Hàm Chương ##, người không hề che giấu tham vọng của mình, Minh Dự## Minh Dự ## không khỏi bật cười thành tiếng. Cười mãi đến nỗi nước mắt cũng rơi ra.

“Là tôi đã sai lầm… Là chúng ta đã sai lầm. Những người tỏ ra khiêm tốn trên bề mặt không chắc đã thực sự khiêm tốn; những người được coi là trung thực và liêm khiết cũng có thể là những kẻ yếu đuối và xa xỉ. Còn cô gái này…” Anh ta nhìn Triệu Hàm Chương## Triệu Hàm Chương ## từ đầu đến chân và hỏi: “Cô gái này có tham vọng lớn lao, nhưng lại không vội vàng tích trữ của cải; ngược lại, cô ấy còn giảm bớt thuế khoá, khuyến khích nông nghiệp và canh tác, xây dựng đường sá và cầu cống… Liệu cô ấy có sợ rằng một ngày nào đó, mảnh đất này sẽ bị người khác chiếm đoạt và trở thành ‘chi

Triệu Hàm Chương nói: “Tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ mảnh đất này, không để nó bị chiếm đoạt. Nhưng nếu một ngày nào đó nó bị lấy đi, tôi cũng không hối tiếc những gì mình đã làm.”

  Cô ấy nói: “Ít nhất thì người dân trên mảnh đất này đã từng sống trong An định, và những gì họ đã tích lũy được sẽ giúp họ có thêm khả năng sinh tồn trong những cuộc chiến tranh sau này. Không thể vì lo sợ rằng mình có thể gặp nguy hiểm mà từ chối ăn uống được.”

   Minh Dự nói: “Tôi thấy trong ba năm qua, cô ấy luôn quan tâm đến đời sống của người dân. Nhưng tôi không biết liệu khi một ngày nào đó cô ấy nắm quyền lực như Đông Hải Vương hay Tướng Gou, liệu cô ấy vẫn sẽ giữ được thái độ như trước đây hay không.”

   Triệu Hàm Chương nghiêm túc trả lời: “Tôi nhất định sẽ không quên đi lý tưởng ban đầu của mình. Ông Minh và ông Jí có thể giám sát tôi, nếu việc đó vì lợi ích của người dân thiên hạ mà tôi làm sai lầm, các ngài có thể đánh tôi chứ?”

   Minh Dự lập tức tiếp lời: “Nhưng khi cô ấy nắm quyền lực, tôi và Cấp Uyên thì không có quyền lực gì cả. Ngay cả khi chúng tôi muốn giúp đỡ, e rằng cũng không thể làm được gì.”

  Lời nói ngọt ngào ai chẳng biết nói? Trước đây, khi anh ta cùng với Diêm Hanh phục vụ dưới trướng của Gou Xi, anh ta cũng rất thân thiện với hai nhà chiến lược này, luôn nói rằng họ là những người thân thiết nhất bên cạnh mình, thậm chí còn quan trọng hơn cả cha mẹ anh ta. Thế nhưng kết quả thì sao?

  Bây giờ, Gou Xi vẫn đã giết chết Diêm Hanh – người mà anh ta coi quan trọng hơn cả cha mẹ mình.

  Điều này cho thấy lời nói của người cầm quyền chỉ là lời dối trá mà thôi. Anh ta không tin vào bất cứ điều gì họ nói.

  Ông Jí nhìn chằm chằm vào Triệu Hàm Chương, ngồi yên bình một bên. Mặc dù ông không nghĩ rằng Triệu Hàm Chương là người như vậy, nhưng vì lý do của Minh Dự, ông cũng không cần phải phản đối cô ấy.

  Ừm, Minh Dự quả thật xứng đáng với danh hiệu nhà chiến lược. Chỉ với một câu nói, cô ấy đã kéo được ông – một nhà chiến lược giàu kinh nghiệm – về phe mình. Thật là tài ba.

Cấp Uyên nhìn Triệu Hàm Chương một cách thong dong, chờ đợi cô ấy đáp trả.

   Triệu Hàm Chương suy nghĩ một lát rồi đứng dậy đi ra ngoài, lấy chiếc roi ngựa mà cô ấy thường xuyên sử dụng và đưa cho hai người, “Đây là chiếc roi ngựa tôi hay dùng. Tôi tặng nó cho hai vị, nếu sau này tôi lại hành xử ngu ngốc như Đông Hải Vương và Gou Xi, các người có thể dùng chiếc roi này để đánh tôi. Đây cũng chính là ‘bùa hộ mệnh’ của các người. Nếu vì việc khuyên can tôi mà tôi hoặc người khác muốn giết các người, chiếc roi này sẽ giúp các người thoát tội.”

   Minh Dự nhướng mày, không ngờ Triệu Hàm Chương lại sẵn lòng làm như vậy. Anh ta tưởng rằng việc cô ấy gọi vài người làm chứng và thề lời đã là sự nhượng bộ lớn nhất rồi.

   Minh Dự không khỏi nhìn về phía Cấp Uyên.

   Cấp Uyên cũng đặt xuống cái bát rượu, nhìn Triệu Hàm Chương một cách nghiêm túc và hỏi: “Cô ấy nói thật sao?”

   Triệu Hàm Chương cười và nói: “Lời nói của tôi không bao giờ là đùa!”

   Minh Dự và Cấp Uyên nhìn nhau, sau đó cung kính đứng dậy, thay đổi từ tư thế quỳ thành ngồi thẳng, nhận lấy chiếc roi và sau khi nhìn kỹ đã đưa nó trở lại cho Cấp Uyên.

   Cấp Uyên ngập ngừng một chút, vội vàng từ chối: “Chiếc roi này là cô ấy tặng cho ông Minh, ông Minh nên giữ lấy nó.”

   “Ông Khiết nói sai rồi. Rõ ràng chiếc roi này là cô ấy tặng cho cả hai chúng ta.”

   Triệu Hàm Chương cũng gật đầu liên tục: “Đúng vậy, là tặng cho hai vị. Nếu sau này tôi lại hành xử ngu ngốc, hai vị có thể dùng chiếc roi này để nhắc nhở tôi.”

Cấp Uyên liền nói: “Vậy thì cũng nên để ông Minh giữ lấy mới đúng.”

   Minh Dự lại kiên quyết đề nghị giao cho anh ta: “Ông Kích mới chính là trợ thủ đắc lực của cô gái ấy, cây roi này nên do ông giữ.”

   Anh ta trả lời: “Nếu ông không nhận, tôi sẽ băn khoăn liệu hành động này có làm phật lòng cô gái ấy không… Liệu cây roi này có thật hay giả?”

   Triệu Hàm Chương cũng khuyên: “Ông Kích, xin hãy nhận lấy đi.”

   Dù sao thì ai giữ cũng giữ mà thôi…

   Rốt cuộc cũng chỉ để đánh cô ấy mà thôi.

   Cấp Uyên cuối cùng cũng nhận lấy cây roi, nhìn Triệu Hàm Chương một cách mỉm cười và nói: “Lần sau cô gái ấy phải cẩn thận lắm mới được, đừng mắc phải sai lầm lớn.”

   Triệu Hàm Chương vội vàng cúi đầu nói: “Dám không, dám không.”

   Khi đã yên tâm rồi, Minh Dự cũng thấy được tấm lòng và sự chân thành của Triệu Hàm Chương, liền cảm thấy thoải mái hơn. Lúc này, anh ta mới lấy ra đồng tiền đồng mà mình luôn giữ trong ngực và hỏi: “Cô gái ơi, đây là loại tiền mới mà cô vừa đúc à?”

   Triệu Hàm Chương nhìn qua và trả lời: “Đúng vậy.”

   “Vậy là bây giờ cô có mỏ đồng rồi à?”

   Tất cả đều là người của mình; dù họ mới gia nhập, Triệu Hàm Chương vẫn tin tưởng họ hoàn toàn, và đã trực tiếp tiết lộ bí mật của phe mình cho họ biết. “Đúng vậy, tôi có một mỏ đồng, nhưng quy mô còn khá nhỏ, hiện đang trong quá trình khai thác.”

   “Cô dự định chỉ sử dụng loại tiền mới này ở Luoyang, hay muốn phát hành rộng rãi khắp nơi?”

   “Tất nhiên là muốn phát hành rộng rãi khắp nơi,” Triệu Hàm Chương cười nói: “Thương mại chính là sự lưu thông; càng rộng rãi thì càng tốt. Đặc biệt là lúc này, Luoyang thiếu nguồn lực nhân khẩu, việc thúc đẩy thương mại lưu thông lại càng trở nên cần thiết.”