Triệu Hàm Chương đang dẫn một đội quân lớn lao thẳng về phía cung Bắc Cung Thuần để tấn công. Hai bên đối đầu nhau trên sườn núi dốc; trong cuộc giao tranh ác liệt này, những người xung quanh cô đều bị quân Tây Lương chia cắt ra khỏi đội của cô.

Triệu Hàm Chương và Bắc Cung Thuần đều sử dụng loại giáo dài; sau hơn mười đòn đánh qua lại, Bắc Cung Thuần không hề tiếc tay, và khi lao tới lần nữa, anh ta đã vung giáo về phía trước. Triệu Hàm Chương kịp né tránh bằng cách đỡ giáo…

Nhưng Bắc Cung Thuần đã tận dụng lực đỡ của cô, vỗ mạnh vào chuôi giáo bằng tay phải, làm cho giáo xoay tròn và tách ra; sau đó anh ta nắm lấy giáo bằng tay trái và đẩy mạnh về phía trước…

Đầu giáo được bọc bằng vải và phủ đầy tro cỏ, đâm thẳng vào ngực cô.

Lực đánh rất mạnh; Triệu Hàm Chương bị hất xuống từ trên ngựa. May mắn thay, cô phản ứng nhanh chóng, đá mạnh vào lòng đất để thoát ra, rồi ôm lấy đầu và lăn đi vài vòng trên mặt đất.

Phó Đình Hàm đang ngồi xem trận chiến ở sườn núi, bước tới gần hơn và thấy cô vừa đứng dậy vừa vỗ vã quần áo, thì mới yên tâm thở phào nhẹ nhõm.

Còn bên cạnh, Triệu Nhị Lang thì rất hào hứng; cậu ta cầm giáo của mình lên và hét lớn: “Chị gái tôi thua rồi! Chị gái tôi lại thua nữa!”

Phó Đình Hàm bật cười và vỗ đầu cậu bé: “Cẩn thận đấy, chị gái cậu sẽ đánh cậu đấy… Dù sao thì chị ấy cũng đã từng thắng được tướng Bắc Cung một lần, và hòa một lần; ít nhất thì cũng có thể coi là có sức chiến đấu. Còn cậu thì sao?”

Phó Đình Hàm đáp: “Quân đội mà cậu dẫn đi thậm chí chưa kịp tiếp cận tướng Bắc Cung đã bị quân Tây Lương đánh tan hết rồi.”

Triệu Nhị Lang hoàn toàn không quan tâm đến việc mình thua; cậu nói: “Tôi từ đầu đã biết mình không bằng tướng Bắc Cung mà.”

Triệu Hàm Chương không để ý đến Triệu Nhị Lang, chạy đến bên cạnh Phó Đình Hàm và hỏi: “Cậu đã ghi nhớ hết chưa?”

Phó Đình Hàm gật đầu: “Dù cậu đơn đấu không thua, nhưng sau đó, quân nhà Triệu đối đầu với quân Tây Lương vẫn thua rồi.”

Tăng Việt trông rất thảm hại khi đến đây; anh ta cũng bị đánh khá dữ dội.

  Hầu hết các binh sĩ đều cầm những cây giáo dài không có đầu, đeo trên vai và xếp hàng lại, vừa đi vừa bàn tán: “Những cây giáo này thiếu đầu nên sử dụng rất bất tiện.”

  “Nếu là những khẩu súng thật thì liệu ngươi có thể đứng dậy được không? Rõ ràng ngươi đã chết từ lâu rồi, nhưng vẫn cố gắng đứng dậy để phá hoại cuộc diễn tập quân sự.”

  “Làm sao tôi có thể phá hoại được chứ? Tôi chỉ không hay biết mình đã chết thôi… Khi biết ra, tôi liền nằm xuống mà thôi. Quân gia Đào của các người thậm chí còn giẫm lên tay tôi nữa, thật là quá đáng!”

  “Phù, có người đã thấy ngươi cố tình đưa tay mình vào dưới chân người khác… Trước khi người kia giẫm xuống, ngươi đã kéo chân họ rồi.”

  “Đủ rồi, đừng cãi nhau nữa… Có người đang nhìn thấy mọi chuyện đấy. Dù là công hay tội, sau này sẽ được bàn lại… Các người hãy tách ra và đứng đúng vị trí đi.”

  Chuối Nhị Lang ngồi một bên, nhìn chị gái và chú rể mình đang phân tích ván cờ Go. Ban đầu cậu bé không hiểu gì về cờ Go, nhưng bây giờ cậu đã bắt đầu hiểu được một số điều.

  Dù sao thì trong trận đấu vừa rồi, cậu cũng đã chứng kiến toàn bộ diễn biến.

  Chuối Nhị Lang chỉ vào một góc và hỏi: “Đây là chị gái và Tướng Bắc Cung phải không?”

   Triệu Hàm Chương nhìn qua rồi gật đầu: “Đúng vậy.”

  “Còn cái này… đây có phải là đội của Tăng Việt không?”

   Triệu Hàm Chương nhìn Chuối Nhị Lang một cách ngưỡng mộ và nói: “Khá giỏi đấy.”

  Chuối Nhị Lang liền chỉ vào vài vị trí và nói: “Ở đây, ở đây, và cả ở đây nữa… Nếu chúng ta chặn họ lại thì không phải sẽ bao vây hoàn toàn đội của Tăng Việt sao?”

   Triệu Hàm Chương hỏi: “Ngươi lấy quân đâu ra để bao vây họ?”

  Chuối Nhị Lang chỉ vào một nơi và nói: “Ở đây.”

   Triệu Hàm Chương cười và nói: “Thông minh đấy… Nhưng việc giết đội của Tăng Việt thì không đáng đâu. Nếu tôi đoán không sai, thì chiến thuật này chủ yếu nhắm vào tôi, phải không? Mục đích là chia rẽ đội quân của tôi thành từng nhóm nhỏ, để chỉ còn lại mình tôi mà thôi… Nếu Tướng Bắc Cung không thể bắt được tôi, thì họ sẽ lấy quân từ nơi khác đến tấn công, từ hai phía bao vây… Lúc đó, tôi chắc chắn s

Bắc Cung Thuần nhìn qua bàn cờ rồi gật đầu: “Khá tốt.”

  Anh ta nhìn về phía Phó Đình Hàm và nói: “Bàn cờ này không trực quan bằng chiếc bàn cờ làm từ đất mà Công Tử đã dùng trước đây. Trò chơi cờ Go có quá nhiều quy tắc hạn chế; chúng ta không thể ‘mượn quân’ để tiến công được.”

  Triệu Nhị Lang không hiểu các quy tắc của cờ Go, liền lấy vài quả bi trắng trên bàn cờ đặt sang một bên, bao vây hoàn toàn các quả bi đen lại rồi hỏi: “Chị gái, như vậy thì chị sẽ thắng phải không?”

  Triệu Hàm Chương vỗ vào đầu cậu bé và nói: “Thắng cái gì chứ? Đây là khí, là nền tảng để các quả bi có thể di chuyển trên bàn cờ. Ở đây, chúng ta không thể đặt quân vào được… Và khi chơi cờ Go, mỗi bước đi đều phải được tính toán kỹ lưỡng…”

  Nhìn thấy vẻ mơ hồ trên khuôn mặt Triệu Nhị Lang, Triệu Hàm Chương ngừng nói lại, lắc đầu và nói: “Thôi đi, về nhà rồi để Đình Hàm làm cho em một bàn cờ cát; nó sẽ trực quan hơn nhiều. Sau đó, chúng ta có thể thực hành trận đấu hôm nay trên bàn cờ cát.”

  Cô ấy cũng muốn biết liệu nếu được bắt đầu lại, liệu mình có thể thắng Bắc Cung Thuần hay không.

  Thực ra, Bắc Cung Thuần cho rằng việc diễn tập quân sự hay sử dụng bàn cờ cát không mang lại nhiều ý nghĩa, bởi vì “trên chiến trường, mọi thứ đều thay đổi trong chớp mắt; nó bị ảnh hưởng bởi rất nhiều yếu tố như lương thực, thời tiết, tinh thần binh sĩ, cũng như mức độ tuân lệnh của họ đối với chỉ huy… Chưa kể đến yếu tố địa hình nữa. Thay vì diễn tập quân sự, tốt hơn hết là đưa binh sĩ trực tiếp ra chiến trường – chỉ có chiến tranh mới là con đường thực sự để rèn luyện binh sĩ.”

  Anh ta nói: “Toàn bộ đội kỵ binh sắt của Tây Lương chúng tôi đều được huấn luyện thông qua các trận chiến với người Xiênbì.”

  Triệu Hàm Chương không đồng ý: “Vẫn có ích mà. Ít nhất tôi cũng biết rằng sự phối hợp giữa họ còn kém xa so với quân đội Tây Lương. Tôi không thể đợi cho đến khi họ chết đi một số người rồi mới tiếp tục huấn luyện được chứ!”

  Theo Triệu Hàm Chương, tình hình hiện tại đã rất tốt rồi. Quân đội Tây Lương là đội quân được rèn luyện qua hàng trăm trận chiến; họ đã có rất nhiều người hy sinh. Mỗi khi có người chết, họ lại bổ sung người khác vào đội hình… Và có rất nhiều binh sĩ Tây Lương đã hy sinh trên đường đi đến chiến trường.

  Vì vậy, Triệu Hàm Chương【Triệu Hà

Tất nhiên, nếu xảy ra chiến tranh, những người này cũng sẽ là những người đầu tiên lên chiến trường.

Mỗi một trong số họ đều là những người mà Triệu Hàm Chương đã bỏ ra rất nhiều tiền của và tâm huyết để nuôi dưỡng và huấn luyện; việc mất đi một người trong số họ cũng khiến bà đau lòng.

Hơn nữa, nói thật ra, sau cuộc đối đầu với Bắc Cung Thuần, bà cũng thu được rất nhiều lợi ích.

Ba người vẫn đang quan sát bàn cờ thì Phạm Dĩnh cưỡi ngựa từ đỉnh đồi xuống và nói: “Cô gái, các loại Công Văn từ khắp nơi đã đến rồi.”

Triệu Hàm Chương không ngẩng đầu mà nói: “Cậu xử lý chúng trước đi, tôi sẽ xem sau.”

Vị mới đến giữ chức quận lệnh của Thành Cốc đã đến, vì vậy Phạm Dĩnh đã trở về từ Thành Cốc và tiếp tục phục vụ bên cạnh Triệu Hàm Chương. Anh ta nhanh chóng liếc nhìn Bắc Cung Thuần rồi nói vào tai bà: “Cũng có thư từ Tây Lương về rồi.”

Nghe vậy, Triệu Hàm Chương lập tức ngẩng đầu lên và nói: “Đưa cho tôi xem.”

Phạm Dĩnh vội vàng lấy lá thư ra và đưa cho bà.

Triệu Hàm Chương lướt qua nó nhanh chóng, ánh mắt bà lóe lên niềm vui, rồi bà đưa lá thư cho Bắc Cung Thuần: “Hoàng An cùng những người khác đã đến Tây Lương. Thứ sử Trương rất hào phóng; ông ấy đã đồng ý cho gia đình binh sĩ Tây Lương chuyển đến Lạc Dương.”

Bắc Cung Thuần vội vàng đón lấy lá thư, đọc xong liền thở phào nhẹ nhõm; anh không thể kìm nén nổi nụ cười trên mặt mình: “Chủ nhân của chúng ta luôn rất hào phóng.”

Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ không muốn để gia đình binh sĩ của mình rời khỏi đó, chỉ vì muốn kiểm soát đội quân Tây Lương đang đóng quân ở Trung Nguyên… Nhưng Trương Quỹ thì không.

Về điểm này, Triệu Hàm Chương cũng phải gật đầu đồng ý; có lẽ bà cũng không thể làm được như vậy.

Hẹn gặp lại nhau vào Minh Thiên nhé.