Gou Xi cười lạnh và nói: “Cũng nhờ có Triệu Câu dưới trướng của Tướng Zhao mà thôi. Nếu không phải vì hắn chặn đường tôi trên đường đi, có lẽ tôi đã có thể cùng Tướng Zhao chiến đấu bên cạnh nhau và giành được đầu của kẻ Vương Di__【Vương Di】 đó.”

“Tướng Gou chắc là hiểu lầm rồi. Tôi sai Triệu Câu đi tuần tra các quận huyện chỉ để trừng phạt bọn cướp mà thôi. Làm sao hắn có thể chặn đường Tướng Gou được chứ?” Triệu Hàm Chương cười nói. “Nhưng có lẽ đó cũng là ý muốn của trời. Ý trời khiến tôi đến Luoyang sớm hơn, ý trời khiến tôi cứu được Hoàng đế, và cũng chính ý trời khiến tôi giết được Vương Di__【Vương Di】.”

Sự kiêu ngạo của Triệu Hàm Chương khiến Gou Xi lại cảm thấy tức giận, nhưng anh ta đã kìm nén lại và cười lạnh: “Quả thực là ý muốn của trời. Chúc mừng Tướng Zhao đã có công lao lớn lao. Chỉ là không biết trong tương lai, ý trời sẽ ủng hộ ai thôi.”

Phó Chi cưỡi ngựa đi giữa hai người, lắng nghe cuộc tranh luận sắc bén của họ, nhưng lòng anh ta lại càng lúc càng trĩu nặng. Trước đây, Đông Hải Vương và Gou Xi không hòa thuận với nhau, và vì Gou Xi là người ngay thẳng và trung thành với hoàng gia, Đông Hải Vương qua đời, tình hình có vẻ như sẽ được cải thiện… Nhưng bây giờ, Gou Xi lại xung đột với Triệu Hàm Chương.

Ài~~

Phó Chi thở dài sâu, cảm thấy buồn cho bản thân mình và cũng buồn cho Hoàng đế. Trong tình hình hỗn loạn này, không biết khi nào mới có thể yên ổn trở lại được…

Triệu Hàm Chương và Gou Xi cùng nhau đến trước cửa cung điện. Đội quân 10.000 người do Gou Xi dẫn đầu đã chiếm gần một nửa con phố. Khi Gou Xi và một số người khác ngẩng đầu nhìn quanh, họ thấy rất nhiều binh sĩ từ các con phố nhỏ bên cạnh con phố chính đang đứng dậy, tất cả đều mặc áo giáp của quân đội nhà Zhao và quân đội Yuzhou.

Một nửa số Phòng ốc trên con phố gần như đã bị đốt cháy hết. Nhìn rõ hơn, một số binh sĩ còn đang cầm bát ăn, không xếp hàng mà chỉ đứng đó nhìn họ, nhưng họ vẫn cảm nhận được một bầu không khí nghiêm túc và uy nghiêm.

Triệu Hàm Chương vẻ mặt trở nên nghiêm túc, hét lớn: “Đây là đang làm gì thế này? Cứ như đang ăn Tết ở nhà sao, ăn mãi không xong à?”

   Tuân Tu nghe vậy liền lập tức hô to: “Xếp hàng!”

   Các binh sĩ lập tức đặt bát xuống, xếp thành từng đội và chỉ trong vài phút đã sắp xếp xong trước các con phố, nhìn chằm chằm vào Triệu Hàm Chương.

   Sau khi Trương Tao dẫn quân đi rồi, Triệu Nhị Lang mới vội vàng trở lại. Anh ta cảm thấy chán ghét việc chị gái mình đi chậm quá, vừa ăn được nửa bát cơm thì nghe tiếng hô, không biết phải cất bát vào lòng hay mang lên vai, cuối cùng đành nén cơm lại thành một khối rồi giấu vào lòng, sau đó đậy bát lên trên và nhanh chóng chạy đến vị trí của mình trong đội quân.

   Không còn cách nào khác, bây giờ anh ta cũng là một tướng rồi, phải đứng ở vị trí của một tướng.

   Hai má anh ta phồng lên vì những miếng cơm vừa được nén vào, vẫn chưa kịp nhai và nuốt.

   Vị trí mà anh ta đứng lại đúng ngay đối diện với Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm.

   Triệu Hàm Chương thấy anh ta như vậy, liền quay mặt đi không muốn nhìn nữa.

   Còn Phó Đình Hàm thì thấy anh ta trông giống như một con thỏ, không nhịn được mà bật cười. Khi thấy anh ta nhìn mình với vẻ mặt buồn bã và đôi mắt ngây thơ, Phó Đình Hàm liền nói với Triệu Hàm Chương: “Nhanh vào cung đi, Hoàng đế đang chờ đợi đấy.”

   Triệu Hàm Chương mới quay đầu nói với Gou Xi: “Gou tướng, xin mời đi trước.”

   Phó Chi nói: “Hai người không được mang theo quân vào cung, khi vào đại điện phải cất bỏ Vũ khí.”

   Gou Chun cảm thấy yêu cầu này quá nhiều, những quan lại này rõ ràng đang lợi dụng quyền lực để ép buộc người khác. Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói gì đó, thì thấy Triệu Hàm Chương đã ném thanh kiếm cho Tăng Việt, sau đó nói với Gou Xi một cách mỉm cười: “Người cuối cùng không tuân theo lệnh này là Vương Di, và sau đó ông ấy đã chết.”

Cũng vậy, Gou Xi cũng tháo bỏ Vũ khí của mình và ra lệnh cho Gou Chun cũng phải gác kiếm xuống.

  Gou Chun liếc nhìn Triệu Hàm Chương và Phó Chi, sau đó bình tĩnh gác kiếm xuống. Anh ta cảm thấy rằng hành động này của Triệu Hàm Chương là để giúp đỡ Phó Chi.

  Khi vào cung điện, người ta đã nhanh chóng báo tin cho Hoàng đế và các quan lại biết.

  Hoàng đế cùng các quan lại đứng ở cửa đại sảnh để đón tiếp. Triệu Hàm Chương ngước nhìn Hoàng đế đang đứng trên bậc thềm cao, mỉm cười nhẹ rồi bước theo sau Phó Chi và Gou Xi.

  Lần trước khi cô ấy vào đại sảnh, Hoàng đế không hề đến đón; còn khi cô ấy cùng Vương Di đến Bộ Công việc để gặp Hoàng đế, ông ta vẫn ngồi yên ở vị trí trên cùng.

  Có vẻ như, Hoàng đế thực sự rất tin tưởng và coi trọng Gou Xi… Thật đáng tiếc, liệu ông ta có biết rằng Gou Xi hiện tại đã không còn là người trung thực, tiết kiệm và trung thành với triều đình như xưa nữa hay không?

  Sau nhiều năm không gặp lại, khi nhìn thấy Gou Xi, trong mắt Hoàng đế không khỏi lấp lánh những giọt nước mắt.

  Lần cuối họ gặp nhau, Hoàng đế Hui vẫn còn sống; còn bây giờ, ngài chỉ là một hoàng thái đệ luôn sống trong lo lắng, không ai nghĩ rằng ngài có thể lên ngai vàng một cách an toàn… Chính Hoàng đế cũng không tin rằng điều đó là có thể xảy ra.

  Trong hàng ngàn quan lại triều đình, không nhiều người được Hoàng đế tin tưởng… Phó Chi là một trong số đó; ngoài Phó Chi ra, thì còn có Gou Xi nữa.

  Tuy nhiên, Phó Chi chỉ có thể quản lý những công việc nội bộ, không có quân đội hay quyền lực… Mọi kế hoạch và suy nghĩ của ông ta đều đòi hỏi sự cố gắng và tận tụy… Ông ta luôn mong muốn có một quan lại đáng tin cậy như Gou Xi ở bên cạnh để hỗ trợ mình.

  Thật đáng tiếc, suốt thời gian qua, ông ta luôn bị Đông Hải Vương kiểm soát… Cho đến hôm nay, ông ta mới có cơ hội.

  Khi nhìn thấy Hoàng đế, Gou Xi cũng rất xúc động… Anh ta vội vàng kéo áo ra và muốn quỳ xuống… Nhưng Hoàng đế vội vàng đến đỡ anh ta dậy… Tuy nhiên, Gou Xi vẫn kiên quyết quỳ xuống đất và nói: “Bệ hạ, thần đã đến muộn trong việc cứu ngài… Xin bệ hạ trách phạt thần!”

“Thần thiếp hãy dậy đi, ngài biết rằng nàng đã cố gắng hết sức rồi; làm sao có thể trách nàng được chứ?” Hoàng đế với vẻ xúc động kéo Gou Xi dậy và hỏi: “Ngài nghe nói bên ngoài vẫn còn có ba mươi nghìn quân của Vương Di đang đóng quân đấy.”

Gou Xi đáp: “Họ đã rút quân đi rồi.”

Hoàng đế thở phào nhẹ nhõm, nắm lấy tay cô và nói: “Thật là tài giỏi! Nàng đã có công đánh bại kẻ thù… Ngài…”

“Bệ hạ,” Gou Xi vội vàng giải thích: “Quân đội của Vương Di thực ra là do Tướng Zhao dùng mưu kế để họ rút lui.”

Hoàng đế ngẩn ngơ một chút rồi liền nhìn về phía Triệu Hàm Chương, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt ông: “Tướng Zhao quả thật là người thông minh không ai sánh kịp.”

Triệu Hàm Chương cũng mỉm cười đón nhận lời khen ngợi này.

“Vậy thì nguy cơ đối với Lạc Dương đã hoàn toàn được loại bỏ rồi phải không?” Hoàng đế vui mừng nói: “Hôm nay phải tổ chức yến tiệc để kỷ niệm mới đúng, để mọi người có dịp gặp gỡ Tướng Zhao và Thần thiếp Gou.”

Cả hai đều mỉm cười đồng ý.

Dù được gọi là yến tiệc, nhưng thực chất nó cũng giống như một buổi họp triều, nơi có rất nhiều việc cần được thảo luận, chẳng hạn như việc phong thưởng cho các tướng sĩ như Triệu Hàm Chương và những vấn đề liên quan đến việc dời đô.

Trong cung có người, nhưng thức ăn lại ít ỏi; tuy nhiên, Hoàng hậu Liang vẫn cố gắng hết sức, cùng với các cung nữ chuẩn bị một bữa yến khá ngon.

Hoàng đế và Hoàng hậu đều mặc trang phục lộng lẫy để tham dự buổi yến. Người ngồi ở vị trí đầu tiên chính là Triệu Hàm Chương và Gou Xi; chỉ là vấn đề là ai nên ngồi bên trái?

Vì chuyện này, các quan lại đã tranh luận trong suốt hai giờ đồng hồ ở hành lang sau cung.

Cho đến khi Triệu Hàm Chương trở về nhà họ Zhao để tắm rửa và thay đồ, ông cũng nghe được tin này.

Nhóm quan lại do Triệu Trọng Dư dẫn đầu đều kiên quyết muốn Triệu Hàm Chương ngồi ở vị trí đầu tiên; tuy nhiên, nhiều người khác lại cho rằng công lao của Gou Xi đối với đất nước cũng không kém gì Triệu Hàm Chương, và trong tương lai, Hoàng đế chắc chắn sẽ tin tưởng vào Gou Xi nhiều hơn; vì vậy, Gou Xi mới nên ngồi bên trái.

Cuối cùng, vẫn là Phó Chi nói: “Nhưng hôm nay là bữa tiệc mừng công. Triệu Hàm Chương đã giết chết Vương Di và vào kinh cứu hoàng đế; những công lao ấy thật sự không ai sánh kịp.”

Wang Xing, người vẫn đứng yên bên ngoài vòng người, cũng lên tiếng: “Hiện tại, quyền lực quân sự trong kinh đều nằm trong tay Triệu Hàm Chương. Tôi thấy cô ấy hành động có phần kiềm chế nhưng rất quyết đoán; tại sao lại phải gây xung đột với cô ấy chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt như thế này?”

“Làm sao có thể coi đó là chuyện nhỏ nhặt được? Thứ tự ngồi biểu thị địa vị cao thấp. Nếu hôm nay để cô ấy ngồi bên trái, thì sau này tướng Gou sẽ luôn lép vế so với cô ấy; mọi hành động của ông ta sẽ không còn chính đáng nữa.” Phó Chi nói với giọng nóng vội.

Anh ta đáp: “Là một quan lại của triều đình Jin, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế là đủ rồi. Tại sao lại phải tranh giành nhau vì những chuyện nhỏ như thế này?”