Triệu Hàm Chương Ngủ trong bộ đồ nguyên, bóng tối bỗng nhiên chứa đầy những ngọn lửa – có ai đó đang cầm đuốc nhìn chằm chằm vào cô.

Khi cô quay đầu lại, người kia trông rất hào hứng và tàn nhẫn; họ ném đuốc về phía cô. Ngọn lửa bám vào người cô, bùng cháy dữ dội và lập tức nuốt chửng cô…

Tiếng kêu thảm thiết liên tiếp vang lên xung quanh. Cô quay đầu và thấy Phó Đình Hàm, Triệu Nhị Lang và Cấp Uyên… tất cả đều đang bị lửa thiêu rụi…

Triệu Hàm Chương Bất ngờ giật mình tỉnh dậy. Cô nhận ra tay mình bị trói chặt, và lúc này mới hoảng sợ nhìn xung quanh. Phó Đình Hàm đang ngồi bên cạnh, siết chặt tay cô. Anh ta lấy khăn lau đi mồ hôi trên trán cô, rồi nói nhỏ: “Đã mơ ác mộng à? Có gì không thoải mái không?”

“Tôi đã mơ ác mộng ư?” Triệu Hàm Chương nhìn anh ta một cách mơ hồ, rồi quyết đoán trả lời: “Đúng, đó là ác mộng.”

Phó Đình Hàm lau xong mồ hôi cho cô, kéo cô ngồi dậy rồi đưa cho cô cái bình nước. Cô vừa uống nước vừa nhìn thấy mu bàn tay của anh ta có vết đỏ, có vẻ như là máu. Cô vội vàng kéo tay anh ta lại và thấy đó chỉ là vết móng tay in xuống da; lòng cô bỗng nhiên cảm thấy ân hận: “Là do tôi làm vậy sao?”

Phó Đình Hàm mỉm cười và định rút tay lại, nhưng cô lại giữ chặt tay anh ta: “Da đã chảy máu rồi, làm sao có thể không sao được?”

Cô lục lọi trong chiếc túi nhỏ của mình và lấy ra một chai thuốc: “Để tôi lau vết thương cho bạn.”

Phó Đình Hàm Ban đầu cứ để cô ấy nắm tay mình, thấy cô ấy thực sự lấy ra thuốc, liền kiên quyết từ chối: “Thật sự không sao đâu, chỉ là có vết bầm thôi. Thuốc rất quý giá, hãy giữ lại để dùng khi cần thiết.”

   Triệu Hàm Chương Nhưng vẫn kiên trì bôi thuốc cho anh ta và dùng khăn gói vết thương lại: “Bây giờ trời bắt đầu nóng lên rồi, bên ngoài đã có nhiều người chết như vậy, phải cẩn thận một chút.”

   Nằm bên cạnh, Bắc Cung Thanh không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn hai người, sau đó lại đập đầu xuống đất và thở dài buồn bã.

   Phó Đình Hàm Nhìn chiếc khăn vừa buộc qua loa trong tay, anh ta cầm nó và đặt sau lưng, hỏi: “Ngày mai tôi sẽ đi cùng bạn nhé.”

   Triệu Hàm Chương Lắc đầu từ chối: “Quá nguy hiểm rồi. Thạch Lặc nếu cứ cố chấp không muốn đi, chúng ta có lẽ sẽ phải đánh nhau lần nữa. Ông Kí đang dẫn đại quân ở đây, nếu chúng ta vội vàng rời đi, có thể sẽ bị thương.”

   Phó Đình Hàm Liền nói: “Bạn đang xem thường tôi quá đấy. Dù tôi không giỏi bằng bạn trong việc chiến đấu, nhưng việc bỏ chạy thì tôi vẫn làm được.”

   Thấy Triệu Hàm Chương vẫn muốn phản đối, anh ta tiếp tục nói: “Bạn còn cần một người cố vấn để lo liệu công việc phía sau. Dù bạn định chuộc người hay cướp người, sau khi có được họ, bạn vẫn cần người chỉ huy họ rời đi. Nếu không, những người đó sẽ trở thành một đám người lạc lõng, không thể đi được, cuối cùng vẫn sẽ chết ngoài đồng hoang.”

   Triệu Hàm Chương Im lặng một lát, rồi gật đầu: “Được!”

   Phó Đình Hàm Liền mỉm cười.

   Sáng hôm sau, trước khi bình minh ló dạng, Triệu Hàm Chương đã ra lệnh đánh thức tất cả các kỵ binh, chuẩn bị Mã Xa và đưa tất cả những tài sản đã thu thập được lên xe.

   À, cả xe cũng được lấy từ những đồ đạc bị bỏ lại đó mà.

Cấp Uyên vẫn rất vui mừng. Anh ta báo cáo với Triệu Hàm Chương: “Chỉ trong trận chiến hôm qua thôi, chúng tôi đã thu được hơn mười ngàn con ngựa, cùng với hàng vạn con bò và lừa nữa.”

   Triệu Hàm Chương đáp: “Hãy cho biết con số cụ thể đi. Mười ngàn là mười ngàn, chín ngàn cũng vẫn là mười ngàn mà.”

   Cấp Uyên liền cau mày, nhìn cô ta bằng ánh mắt u ám: “Ngươi thật không có khả năng gì cả… Chỉ một đêm mà còn không thể đếm xong số lượng chiến lợi phẩm?”

   Nghe vậy, Triệu Hàm Chương lập tức nói: “Lỗi là của tôi, tôi quá vội vàng… Xin ông hãy tha thứ cho tôi. Khi tôi trở về từ Thạch Lặc, tôi sẽ mua cho ông một bình rượu ‘Bách Nhật Tửu’.”

   Cấp Uyên liền mỉm cười, nói: “Miễn là chủ công trở về an toàn là được… Rượu ‘Bách Nhật Tửu’, ‘Thiên Nhật Tửu’ gì cũng không quan trọng đâu.”

   Bên cạnh, Phó An đang thu dọn đồ đạc và thầm nghĩ: “Nếu không quan trọng thì sao lại vui mừng đến thế nhỉ? Tiền mua rượu rõ ràng là do lang quân của mình trả mà.”

   Bắc Cung Thuần cũng đã tập hợp đội quân xong, ông ta nói: “Tướng quân, quân đội Tây Liêng đã sẵn sàng rồi.”

   “Tốt,” Triệu Hàm Chương lập tức quay người, rút thanh giáo đang cắm trên đất lên và nói: “Chúng ta lên đường!”

   Hòa vội vàng cúi chào Cấp Uyên rồi đi theo Triệu Hàm Chương.

   Phó An cũng vội vàng mang theo hành lí tiếp theo sau. Cấp Uyên thở dài một tiếng, chỉ đành đứng yên ở chỗ để nhìn theo họ.

   Phó Đình Hàm đã đợi sẵn trên ngựa… Không biết liệu anh ta có sợ Triệu Hàm Chương sẽ không đưa mình đi không.

Triệu Hàm Chương nhảy lên ngựa, quay đầu nhìn lại đám lính thân cận theo sau Phó Đình Hàm, gật đầu nhẹ rồi tiếp tục hành trình. Cô nghĩ rằng nên để vài người bên cạnh Phó Đình Hàm để đảm bảo an toàn hơn.

  “Khởi hành!”

   Triệu Hàm Chương dẫn đầu đội quân, còn Phó Đình Hàm và Bắc Cung Thuần đi sau một bước. Quân Tây Liang và quân nhà Triệu lần lượt theo sau họ, những lá cờ đại diện cho họ đều được giương cao.

  Những binh sĩ tàn dư và dân chúng xung quanh đều ngẩng đầu nhìn theo hai lá cờ ấy; một cảm giác bình yên mà họ không hề nhận ra đã dần lan tỏa trong lòng họ.

  Đêm khuya không thích hợp để hành quân, huống chi họ còn mang theo rất nhiều người dân của triều đình Jin; vì vậy, họ không thể tiến quá xa so với Thạch Lặc.

  Tuy nhiên, khi bên này trời sáng, nơi mà Thạch Lặc đang đóng quân cũng sẽ sáng theo. Họ cần phải quyết định sớm: liệu có nên rời đi hay tiếp tục tấn công Triệu Hàm Chương?

   Lưu Uyên đã điều động hai đội quân phối hợp với Thạch Lặc trong cuộc tấn công này, nhưng vai trò chủ đạo vẫn thuộc về Thạch Lặc. Vì vậy, mọi người đều đang chờ đợi quyết định của Thạch Lặc.

   Vương Chương sau khi thất bại và bỏ chạy ngày hôm qua, ông ta cảm thấy mất mặt nghiêm trọng; vì vậy, ông ta không muốn từ bỏ cuộc chiến này và đề xuất tiếp tục tiến về phía nam. “Triệu Hàm Chương chỉ là một người phụ nữ, làm sao có thể so sánh được với một vị tướng? Hơn nữa, lúc này thành Luoyang đang trống rỗng; chỉ cần chúng ta chiếm được Triệu Hàm Chương, chúng ta sẽ có thể tiến thẳng đến Luoyang, và thành tích chiếm thành bắt hoàng đế sẽ thuộc về vị tướng.”

Nói rằng không hứng thú là điều bất khả thi, nhưng việc Thạch Lặc đã hai lần đối mặt với Triệu Hàm Chương mà vẫn không thu được lợi ích gì khiến ông ta có chút do dự.

  Nhưng sĩ quan cố vấn bên cạnh Thạch Lặc – Trương Tân – lại nói: “Thưa tướng, dù Triệu Hàm Chương là phụ nữ, nhưng bà ấy sở hữu lòng dũng cảm và trí tuệ không kém gì đàn ông; chúng ta không thể xem thường bà ấy.”

  “Hôm qua, bà ấy đã cứu sống gần một trăm nghìn binh sĩ bị thương; chỉ cần tổ chức lại một chút, họ hoàn toàn có thể trở thành lực lượng hùng mạnh cho bà ấy. Trong tình hình hiện tại, khi mà đất đai trở nên hoang vu và các thành phố đều bỏ hoang, việc tranh đấu với bà ấy liệu có mang lại lợi ích gì cho ngài?” Trương Tân tiếp tục nói. “Thà rằng chúng ta đi vòng qua, tiến thẳng đến Lạc Dương. Nếu ngài có thể chiếm được Lạc Dương và bắt giữ Hoàng đế Đại Jin, thì trong mắt bệ hạ, ngài sẽ trở thành người đầu tiên.”

  Nói đến đây, Trương Tân còn hạ giọng xuống: “Vương Di vốn dĩ rất xảo quyệt; cơ hội tuyệt vời như thế này, chắc chắn hắn cũng sẽ không để lỡ. Mỗi ngày ngài trì hoãn ở đây, khả năng hắn giành lấy công lao của ngài cũng sẽ tăng lên.”

  Thạch Lặc vốn dĩ không hề kém cỏi về mặt chiến lược; khi nghe Trương Tân nói ra điều này, ông ta lập tức nghĩ đến Vương Chương đang ngồi bên dưới. Ông ta cười lạnh trong lòng rồi nói ngay: “Lãnh địa của Triệu Hàm Chương nằm ở Khuông Châu; để bà ấy đối đầu với Gou Xi thôi, chúng ta không cần phải đối đầu trực tiếp với bà ấy. Ngay lập tức triệu tập quân đội, chúng ta rời đi thôi.”