Triệu Hàm Chương Cưỡi ngựa lên, nàng dẫn theo quân kỵ binh nhà Triệu, còn Bắc Cung Thuần thì dẫn quân Tây Liang, cùng nhau tiến về phía đông để truy đuổi kẻ thù.

Đông Hải Vương Người và đồ đạc mà ông ta mang theo quá nhiều, nên di chuyển rất chậm; rất nhiều người dân và gia đình bị bỏ lại trên đường. Họ cũng không dám tản ra khắp nơi, bởi vì quân Hung Nô đang truy đuổi đại quân của họ. Nếu họ tản mát ra các cánh đồng, ai cũng không biết liệu có gặp phải quân Hung Nô hay không. Vì vậy, dù bị tụt lại phía sau, mọi người vẫn cố gắng chạy về phía đông hết sức mình.

Chỉ vì muốn sống sót, những thiếu nữ quý tộc cũng phải chen chúc cùng với người dân thường và binh sĩ; vào lúc này, họ đã không còn quan tâm đến địa vị cao thấp nữa.

Trong cảnh hỗn loạn ấy, xe ngựa của Vương Huệ Phong bị tụt lại phía sau. Nàng chỉ đi theo sau khi nghỉ ngơi trong lều của mình. Vương Tứ Nương đang cầm kiếm chuẩn bị rời khỏi lều thì nhìn thấy nàng, đôi mắt lập tức đỏ lên: “Chị gái, em đang đi tìm chị đây…”

Vương Huệ Phong vội vàng bước tới ôm lấy cô em gái, run rẩy an ủi: “Không sao đâu, không sao đâu… Cha chúng ta đâu?”

Vương Tứ Nương nói với giọng nức nở: “Đang ở trong lều.”

Vương Huệ Phong lập tức đi về phía lều, nhưng chưa kịp tiến gần thì đã bị ngăn lại. Vương Diễn nhanh chóng bước ra ngoài.

Nhìn thấy con gái mình trở về, ông ta thở phào nhẹ nhõm và gật đầu: “May mà con đã trở về… Hãy đi đồng hành cùng em gái con đi; cô ấy đã vất vả suốt chặng đường rồi.”

Vương Huệ Phong nắn môi lại và hỏi: “Cha ơi, lòng quân đội hiện đang không ổn định; chúng ta cần phải để Công Tử xuất hiện để ổn định tinh thần binh sĩ và cổ vũ họ. Dù Thạch Lặc chỉ có năm vạn người thôi, nhưng chúng ta có đến hơn hai trăm vạn người… Chỉ cần tinh thần binh sĩ được củng cố, chúng ta chắc chắn có thể đẩy lùi kẻ thù.”

Nàng nói tiếp: “Nếu tiếp tục chạy trốn như this, e rằng cả hai trăm vạn người của chúng ta cũng sẽ chỉ là con mồi cho kẻ thù mà thôi.”

“Con biết… Con hãy xuống đi; cha sẽ tự mình ổn định tinh thần quân đội.”

Vương Huệ Phong thở dài một hơi, cúi đầu rồi rời đi. Nhưng khi đi được nửa đường, bước chân nàng bỗng dừng lại, khuôn mặt cũng thay đổi.

“Chị gái ơi, chị sao vậy?”

Vương Huệ Phong nắm chặt tay em gái mình, miệng run rẩy: “Lúc nãy cha nói r

Wang Huifeng run rẩy một hồi trước khi lắc đầu nói: “Không có gì cả, chúng ta hãy quay về thôi.”

Khi trở lại lều của mình, Wang Huifeng bảo người mang một thanh kiếm đến và nói với Vương Tứ Nương: “Hãy mang theo kiếm đi; dù chúng ta không thể ra trận chiến đấu, ít nhất cuối cùng cũng có thể tự quyết định số phận của mình, không để bị sỉ nhục.”

“Sao lại phải đến nỗi đó chứ? Chúng ta có hơn hai trăm ngàn người cơ mà… Kẻ Thạch Lặc kia chỉ có vài người thôi!” Vương Tứ Nương vung thanh kiếm trong tay, ánh mắt lạnh lùng: “Dù tôi không giỏi võ công, nhưng tôi cũng không phải là người để người khác bắt nạt được.”

Wang Huifeng gật đầu, nhưng vẫn lo lắng. Cô hoài nghi rằng Đông Hải Vương đã qua đời.

Đông Hải Vương thực sự đã mất; xe ngựa của ông ta bị lật khi họ đang bỏ chạy. Lúc đó trông ông ta vẫn ổn, nhưng vì đã bị bệnh nặng từ trước, cả sợ hãi lẫn tức giận khiến ông ta ngất đi ngay lập tức.

Tình trạng sức khỏe của ông ta đã không tốt lắm ngay từ khi ở trong xe.

Vì vậy, họ mới buộc phải dừng chân tại đây. Ngay lúc nãy, trong lều lớn, Vương Diễn và những người khác vừa mới tiễn Đông Hải Vương đi.

Đông Hải Vương qua đời một cách không cam lòng. Ông ta không ngờ mình sẽ chết ở nơi xa xôi như vậy, và còn chết theo cách đầy nhục nhã như vậy nữa.

Trước khi qua đời, ông ta đã nắm chặt tay Vương của Xiangyang và Vương Diễn, nói với họ: “Chính Gou Xi đã ép tôi đến nỗi này… Các người phải trả thù cho tôi, nhất định phải trả thù!”

Vương Diễn không nói gì, nhưng Vương của Xiangyang thì khóc nức nở và hứa sẽ trả thù thay ông ta: “Hoàng đế yên tâm, con sẽ giết Gou Xi để trả thù cho ngài.”

Vương Diễn… Đông Hải Vương đều không thể giết được Gou Xi, làm sao con có thể làm được chứ?

Có quá nhiều điểm khiến anh ta không thể nói được gì nữa.

  Đông Hải Vương đã chết trong sự bất đắc dĩ, thậm chí còn không kịp nhắm mắt lại.

  Vương Diễn thở dài rồi khép mắt cho ông ấy, ngăn chặn vị Vương gia của Xiangyang khỏi bật khóc; “Bây giờ tuyệt đối không được khóc, việc Vương gia qua đời không được để lộ ra ngoài.”

  Đông Hải Vương tuổi tác đã cao, hai năm trước ông đã bắt đầu xây dựng lăng mộ và quan tài cho mình; lăng mộ thì chưa nói đến, nhưng chiếc quan tài thì luôn được mang theo trong đoàn quân.

  Giờ thì thật thuận tiện, có thể ngay lập tức tiến hành lễ an táng. Ngoại trừ những người thân cận của Đông Hải Vương, không ai biết rằng ông đã qua đời.

  “Nhưng Thạch Lặc đang tiến gần đến từng bước; chúng ta không thể chờ đợi ở đây lâu được. Tôi sẽ đi sắp xếp quân đội và lập tức xuất phát ngay.”

  Tuy nhiên, họ đang dẫn theo hơn hai trăm nghìn người, bao gồm binh sĩ, quan viên, nô lệ và người dân thường; tốc độ di chuyển của họ rất chậm, một ngày cũng chỉ có thể tiến được khoảng năm mươi dặm. Trong khi đó, Thạch Lặc chỉ cần dùng lực lượng kỵ binh nhanh chóng để truy đuổi họ. Lý do ông ta dừng lại trên đường, để họ di chuyển thêm một ngày nữa, là vì muốn cho quân đội nghỉ ngơi, đồng thời cũng để chờ đợi sự tiếp viện của các đội quân khác do Lưu Uyên chỉ huy.

  Hơn hai trăm nghìn người ấy… Ngay cả khi con đường quan lộ rộng lớn, hàng ngũ di chuyển cũng sẽ kéo dài hàng cây số; chưa kể đến việc họ còn mang theo rất nhiều hành lí và tài sản.

  Vì vậy, họ quyết định chia quân đội ra để bao vây và tiêu diệt họ.

  Mục tiêu chính của Thạch Lặc là Đông Hải Vương; vì vậy, ông ta đã bỏ qua những đội quân phía sau, đi vòng qua từ phía bên cạnh và trực tiếp chặn đứng họ ở phía đầu đoàn.

  Phía đầu đoàn chính là nơi đặt trụ sở của phần lớn triều đình Đại Jin; những người quyền quý như Vương gia của Xiangyang, hay các quan lại gia tộc như Vương Diễn đều ở đó.

  Triệu Hàm Chương cùng với lực lượng kỵ binh của mình cũng nhanh chóng đuổi kịp đuôi đoàn quân của họ, và đúng lúc đó, Vương Chương cùng với đại quân cũng đến tiếp ứng.

Triệu Hàm Chương Họ dừng ngựa lại từ xa, nhìn thấy quân và dân Đại Tấn đang chạy vội vàng trên con đường quan lộ, đồng thời cũng thấy làn bụi vàng dày đặc phía bên kia.

   Những người dân Lạc Dương bị mắc kẹt giữa đám đông, phải kéo theo hành lí và gia đình để bỏ chạy, khi thấy cảnh tượng này, họ hoảng sợ đến mức không thể kiềm chế được nữa, liền vứt bỏ hành lí và kéo gia đình mình chạy thật nhanh: “Nhanh lên, chạy đi! Người Hung Nô đang đến rồi!”

   Hành lí lập tức rơi đầy đất, mọi người lảo đảo chạy về phía trước.

   Triệu Hàm Chương Họ không vội vàng hành động, mà quan sát đoàn người đang chạy loạn xạ kia, cau mày nói: “Họ chẳng có bất kỳ kế hoạch nào cả, không hề chuẩn bị phòng thủ gì cả; đội hình của họ không liên kết với nhau, nếu bị tấn công ở phía sau, thì phía trước sẽ không thể tiếp viện được, e rằng những người dân hoảng loạn kia sẽ làm cho đội hình của họ tan vỡ.”

   Bắc Cung Thuần cũng gật đầu: “Nếu muốn cứu họ, thì phải tách họ ra, cho họ rải rác khắp các cánh đồng, sau đó chúng ta sẽ chặn đứng đội quân Hung Nô.”

   Phó Đình Hàm nói: “Việc tách họ ra thì dễ dàng, nhưng nếu họ tan loạn như vậy thì rất khó để bảo đảm an toàn cho tính mạng của họ, và cũng sẽ gây khó khăn cho việc tấn công và phòng thủ của chúng ta.”

   “Vậy thì hãy cử người đi chỉ huy họ.” Triệu Hàm Chương nói: “Hãy dùng kỵ binh để dẫn dắt họ rời khỏi hiện trường một cách có tổ chức.”

   Bắc Cung Thuần ngạc nhiên hỏi: “Làm thế nào để chỉ huy họ?”

   Triệu Hàm Chương đáp: “Rất đơn giản, chỉ cần dùng cờ để dẫn đường… Vấn đề là làm thế nào để họ tránh qua khu vực đang diễn ra trận chiến giữa chúng ta và người Hung Nô?”

   Phó Đình Hàm nói: “Điều đó để tôi lo, bạn hãy cung cấp cho tôi năm mươi người để thi hành lệnh.”

   Triệu Hàm Chương ngay lập tức đồng ý: “Được.”

   Khi thấy làn bụi vàng phía bên kia đang tiến gần hơn, Triệu Hàm Chương lên ngựa, giao năm mươi người cho Phó Đình Hàm, sau đó ra lệnh: “Mọi người, tuân theo lệnh của tôi, chặn đứng người Hung Nô và giúp người dân di tản!”

   “Tuân lệnh!”

Bắc Cung Thuần cùng Triệu Hàm Chương đánh vào bụng ngựa và dẫn quân đội lao vút ra ngoài. Những người trên con đường quan lộ sợ hãi đến mức chân tay run rẩy, ngã gục xuống đất; nhưng đội quân này lại bay qua bên họ, lao thẳng vào đội quân lớn đang tiến về phía trước.

  Vẫn có người biết chữ, họ nhìn chằm chằm vào lá cờ đang bay phấp phới và hét lên: “Là quân gia đình Triệu! Đây là khu vực gần với Yuzhou… Đó là quân gia đình Triệu ở Tây Bình, là Triệu Hàm Chương… Họ đến cứu chúng ta rồi!”

  “Anh trai ơi, nhìn kìa! Phía sau đó là lá cờ của Tây Lương!”

  “Đúng rồi, là tướng Bắc Cung… Là kỵ binh sắt của Tây Lương… Chúng ta được cứu rồi! Chúng ta được cứu rồi!”

  Nhìn thấy những người dân đang hoảng loạn, người đó lập tức hét lớn: “Đó là quân gia đình Triệu và quân Tây Lương… Chúng ta được cứu rồi!”

  Anh ta đứng dậy, hít thật sâu, rồi hát lên với giọng vang dội: “Ngựa chiến của Liangzhou, xông pha khắp thiên hạ… Kỵ binh Liangzhou, khiến kẻ thù phải khiếp sợ!”