Cấp Uyên và Triệu Minh cùng những người khác sau khi nhận được thư của Triệu Hàm Chương, lập tức điều quân từ các nơi khác nhau, rồi đưa hơn bốn mươi nghìn binh sĩ còn lại trong doanh trại theo Cấp Uyên【Cấp Uyên〕 để cùng nhau chia làm ba đội tiến ra gặp Triệu Hàm Chương.

Cấp Uyên dẫn theo mười nghìn binh sĩ; trên đường đã gặp Vương Niết. Biết rằng Triệu Hàm Chương vẫn chưa hoàn toàn chia tay với Gou Xi, ông ta thở phào nhẹ nhõm nhưng vẫn vội vàng tiếp tục hành trình.

Trên đường, hai người gặp nhau; cả hai đều trông rất mệt mỏi. Thấy chủ nhân của mình có vẻ gầy yếu, đôi mắt đen quầng, Cấp Uyên vội vàng tiến lên hỏi: “Nàng, Lang Quân đâu rồi?”

“Đang ở trong xe.”

Phó Đình Hàm đã tỉnh dậy một lúc vào giữa đường, nhưng rồi lại ngủ thiếp đi. Vết thương của anh ta rất nặng, tình trạng không mấy tốt.

Các bác sĩ quân y đã quen với những tình huống này; rất nhiều binh sĩ trở về từ chiến trường vẫn còn sống, nhưng sau khi được điều trị thì vẫn qua đời – phần lớn là do vết thương trở nên nghiêm trọng hơn.

Triệu Hàm Chương đã tìm đến một thầy thuốc Trung y để xin phương thuốc cho Phó Đình Hàm. Nhưng vì bà ấy không hiểu biết gì về y học Trung y, nên đã lo lắng đến mức bắt đầu lãng phí thực phẩm.

Bà ấy đã nhờ người chuẩn bị rất nhiều bánh bao, muốn để chúng mốc để lấy penicillin. Thật không may, vào thời điểm đó thời tiết rất lạnh; mặc dù để bánh bao suốt một ngày, chúng vẫn không hề mốc và không có dấu hiệu gì của việc mốc cả.

Triệu Hàm Chương nhìn thấy vậy mà lo lắng đến mức gần như phát điên.

Thỉnh thoảng, Phó Đình Hàm tỉnh dậy và nghe Phó An nói: “Chu Nương vì bệnh tình của Lang Quân mà gần như điên rồ rồi; bà ấy đã lấy rất nhiều bánh bao về, để chúng trong một cái vại sạch, nói là muốn dùng chúng để chế biến một loại thuốc cho anh.”

Phó An nói: “Lang Quân, xin hãy mau khỏe lại đi, nếu không tôi sợ cô gái Triệu ấy sẽ phát điên mất.”

   Phó Đình Hàm khi đến thăm Triệu Hàm Chương đã cố gắng tỉnh táo và nói với cô ấy: “Thời tiết lúc này lạnh quá, e là phải chờ rất lâu mới có thể thấy bánh bao mọc nấm mốc đấy.”

   Triệu Hàm Chương trả lời: “Tôi đã sai người đi tìm khắp nơi rồi; những loại thức ăn khác nếu bị mốc cũng được mà.”

   Phó Đình Hàm cười và nói: “Trong thời buổi này, ai lại để thức ăn thừa cho đến nỗi bị mốc chứ?”

   Đúng vậy… Ngay cả những gia đình giàu có, nếu họ không ăn hết, thì còn có người hầu và những người thuê nhà nữa; dù sao cũng không thể có thức ăn bị mốc được.

   Vì vậy, Triệu Hàm Chương luôn cố gắng tự mình chuẩn bị thức ăn.

   Phó Đình Hàm thì thầm: “Chúng ta có thể tạo ra một môi trường ẩm ướt để thức ăn nhanh hơn bị mốc.”

   Triệu Hàm Chương mắt sáng lên, nhưng sau đó lại cảm thấy áy náy: “Đến lúc này rồi mà vẫn phải bận tâm đến những chuyện này…”

   “Cũng không phiền lắm đâu… Dù sao tôi cũng đau đớn đến mức không thể ngủ được; chỉ là nói chuyện thôi mà.”

   Dù nói vậy, nhưng thuốc của Phó Đình Hàm có tác dụng an thần; và dường như loại thuốc này rất hiệu quả đối với Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương〕. Chỉ sau vài câu nói, ông đã lại buồn ngủ.

   Triệu Hàm Chương nhìn khuôn mặt gầy yếu, tái nhợt của anh ấy, không nhịn được mà hỏi thầm: “Lúc đó… anh có biết việc để lưng mình hở ra trước kẻ thù là rất nguy hiểm không? Suýt nữa thì anh đã mất mạng đấy… Điều này là vì anh yêu tôi, hay anh cũng sẽ làm như vậy với người khác nữa?”

Phó Đình Hàm Cảm giác buồn ngủ đã giảm bớt đi một chút. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh nói: “Nếu đó là Thu Vũ và Phó An, tôi sẽ rất lo lắng, nhưng có lẽ tôi sẽ không quay lại để phơi bày lưng mình ra và liều lĩnh đi cứu họ.”

  “Còn nếu đó là Nhị Lang, tôi chắc chắn sẽ đi cứu.”

   Triệu Hàm Chương hỏi: “Vì tình cảm của bạn dành cho anh ấy sâu đậm hơn à?”

   Phó Đình Hàm cười nhẹ và gật đầu, nói: “Cũng vì em nữa.”

   Triệu Hàm Chương ngẩn ngơ một lúc lâu rồi mới hỏi: “Em thực sự yêu thích anh đến thế sao?”

   Phó Đình Hàm chỉ đơn giản gật đầu nhẹ.

   Triệu Hàm Chương nhìn anh chăm chú, sau một khoảng lặng dài mới nói: “Anh có bao giờ nghĩ rằng, thực ra em không xứng đáng được anh yêu thích như vậy không?”

  “Xứng đáng hay không không phải do anh quyết định,” Phó Đình Hàm ngước mắt nhìn cô, nói: “Anh yêu em, đơn giản chỉ vì anh yêu em thôi. Anh nghĩ rằng tình yêu của mình dành cho em không thể được đánh giá bằng việc ‘xứng đáng’ hay không, bởi vì anh không muốn em trở thành người nào khác cả, mà anh chỉ muốn làm điều gì đó cho em.”

  “Nếu một ngày nào đó anh không còn yêu em nữa, đó không phải vì em không xứng đáng nữa, mà là vì tâm trạng của anh thay đổi… Đó là vấn đề của anh, chứ không phải của em.”

   Triệu Hàm Chương ngẩn ngơ nhìn anh, một lúc sau mới hỏi: “Vậy anh sẽ không yêu em nữa vào lúc nào đây?”

   Phó Đình Hàm cũng suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi lắc đầu nói: “Có lẽ sẽ không bao giờ có ngày đó đâu… Anh đã yêu em trong suốt mười bốn năm rồi; ngay cả khi chúng ta xa cách nhau vài năm, tình cảm của anh vẫn không hề thay đổi… Vì vậy, sau này thì càng khó có thể thay đổi hơn nữa.”

  “Hơn nữa,” Phó Đình Hàm nhìn cô và nói: “Trong thế giới này, chỉ có em là người giống anh, nhưng cũng lại khác anh… Nếu em mất đi, thì anh thực sự sẽ trở thành người cô độc trong thế giới này.”

“Ở đây, tôi giống như một cây cỏ dại không rễ, mất đi bạn, có lẽ tôi cũng sẽ không thể sống tiếp được,” Phó Đình Hàm nói thẳng thắn: “Bạn chính là lý do khiến tôi tồn tại trên thế giới này.”

Triệu Hàm Chương nhận ra rằng đây không phải là lời yêu thương, mà chỉ là những lời nói thật lòng.

Cô cũng trở nên nghiêm túc hơn, nhìn anh một cách thành thật và nói: “Tôi sẽ cố gắng sống tiếp, anh cũng vậy!”

Triệu Hàm Chương đưa tay nắm lấy tay anh, siết chặt đến mức anh cảm thấy đau, “Anh cũng đã nói rồi, trên thế giới này, chỉ có chúng ta mới giống nhau. Anh sẽ cảm thấy cô đơn, tôi cũng vậy!”

Phó Đình Hàm nắm chặt lại tay cô, bỏ qua cơn đau ở vai mình, anh mỉm cười nhẹ nhàng với cô: “Cô yên tâm, tôi sẽ sống sót.”

Không biết là nhờ ý chí sinh tồn mạnh mẽ của anh hay là nhờ thuốc do bác sĩ quân y kê, Phó Đình Hàm – người vốn liên tục bị sốt cao – cuối cùng cũng bắt đầu hồi phục, vết thương cũng bắt đầu lành lại.

Bác sĩ quân y thở phào nhẹ nhõm; Triệu Hàm Chương rất quan tâm đến Phó Đình Hàm, anh thực sự lo lắng rằng nếu Phó Đình Hàm xảy ra chuyện gì, mình có thể sẽ làm những điều khác.

Sau khi thay thuốc cho Phó Đình Hàm, bác sĩ quân y cười tươi và nói: “Vết thương sắp lành rồi, Lang Quân hãy tiếp tục kiêng ăn và uống thuốc, trong khoảng mười ngày nữa là sẽ đóng vảy.”

Lúc này đã là ngày thứ ba kể từ khi họ trở về Trần Huyện.

Phó Đình Hàm đã có thể đi lại được, nhưng để tránh làm tổn thương vết thương, anh hiếm khi ra ngoài.

Vừa mới kéo khăn áo lên người, Phó An đã chạy đến và nói: “Lang Quân ơi, loại thuốc mà cô gái ấy làm cho ngài cuối cùng đã bị mốc rồi.”

Phó Đình Hàm đang mặc quần áo thì dừng lại và hỏi: “Nhiều không?”

“Khá là nhiều đấy,” Phó An ngạc nhiên, “Nhưng những chiếc bánh bao bị mốc kia phải làm sao đây? Ngài có muốn ăn không?”

Phó An với vẻ hoảng sợ nói: “Lang Quân vốn dĩ không sao cả… Chắc ăn những chiếc bánh bao đó vào sẽ…”

Phó Đình Hàm liếc nhìn anh ta và nói: “Nghĩ gì thế? Đó đâu phải để ăn đâu.”

Anh ta tiếp tục mặc quần áo, còn Phó An thì vội vàng giúp anh ta mặc, trong khi hỏi: “Nếu không ăn thì làm thế nào để chế thành thuốc được?”

Phó Đình Hàm hỏi: “Hai ngày trước, tôi bảo ngươi đi tìm thợ làm những thứ đó, giờ chúng đã xong chưa?”

Phó An đáp: “Cửa hàng Lý Thủy Phường ở Thượng Tây… Có lẽ bây giờ mới vừa gửi đến đó thôi… Làm sao có thể nhanh đến thế được?”

Dù không có các dụng cụ như kính trong suốt hay cốc đong, họ vẫn có thể thực hiện công việc đó, chỉ là sẽ hơi phiền phức một chút mà thôi.

Tuy nhiên, Phó Đình Hàm không hề sợ phiền phức. Anh ta cùng với Phó An đi xem cái vại bánh bao bị mốc kia.