Kiêu hãnh như Tuân Tu, ngay cả khi Triệu Hàm Chương mang theo bình rượu lên, ông ấy cũng không nhịn được mà đứng dậy và cầm lấy chén rượu.

Triệu Hàm Chương rót cho ông ấy một chén rượu, cười nói: “Nghe nói khi tướng Tần chiếm giữ Xúc Châu, ông chỉ dẫn theo tám trăm binh sĩ xông vào thành phố và đã có công lớn trong việc tái chiếm Xúc Châu!”

Tuân Tu cảm thấy tự hào, nhưng vẫn giữ thái độ khiêm tốn trước mặt Triệu Hàm Chương: “Điều này cũng nhờ vào tướng Triệu đã dụ các quân Hồn Độc đang đóng quân ở Xúc Châu đi xa. Người chỉ huy phòng thủ thành là thuộc hạ của Kiều Hi, khi Kiều Hi chết, lòng quân họ tan rã; hơn nữa, họ còn điều động một lượng lớn quân mã để truy đuổi tướng Triệu, vì vậy chúng tôi mới có cơ hội.”

Mễ Sách chen vào cười nói: “Nếu nói như vậy, thì ai trong chúng ta lại không hưởng lợi từ việc tướng Triệu ra tay? Phần lớn quân Hồn Độc ở Dự Châu đều do tướng Triệu và tướng Bắc Cung dẫn dắt đi xa.”

Nghe vậy, mọi binh sĩ đều nhớ ra và hỏi: “Tướng quân, tướng Bắc Cung thì sao ạ?”

Triệu Hàm Chương tiếc nuối nói: “Tướng Bắc Cung nhớ nhà quá mức, nên đã trở về Tây Lương rồi.”

Tuân Tu liền hỏi thăm: “Trong trận chiến ở Dự Châu lần này, tướng Bắc Cung có được coi là người có công lớn nhất không ạ?”

Mọi binh sĩ đều chăm chú lắng nghe. Mặc dù hiện tại họ gần như không còn nằm dưới sự kiểm soát của triều đình nữa, nhưng nếu có thể tích lũy được công lao quân sự và được triều đình ban thưởng, họ vẫn rất vui mừng.

Triệu Hàm Chương cười gật đầu, vừa rót rượu cho mình vừa nói: “Đúng vậy, tướng Cẩu và tướng Bắc Cung mới là những người có công lớn nhất. Nếu không có họ, khó mà chúng ta có thể giải quyết được tình huống khó khăn ở Dự Châu.”

Bà ấy dùng chén rượu chạm vào chén của mọi người và nói: “Chúng ta hãy cùng nâng ly tôn vinh tướng Bắc Cung và tướng Cẩu.”

Triệu Hàm Chương uống cạn chén rượu của mình.

Mọi binh sĩ đều thực sự ngưỡng mộ công lao của Kiều Hi và Bắc Cung Thuần. Thấy Triệu Hàm Chương đã đặt ra tiêu chuẩn như vậy, họ cũng nâng chén lên và nói: “Chúng ta hãy cùng nâng ly tôn vinh tướng Bắc Cung và tướng Cẩu.”

Triệu Hàm Chương cười nói với họ: “Nhưng các tướng lĩnh đều có công lao không nhỏ, tôi đều ghi nhớ rõ đấy. Khi mọi việc ở đây đã xong, tôi sẽ viết thư lên triều đình để xin phong chức cho các ngài.”

   Mắt mọi người sáng lên, họ vui vẻ đồng ý.

   Chương Thái Thủ bị để lại phía sau, thấy bọn họ dường như đã trở thành những quan lại quyền lực như Triệu Hàm Chương, anh ta cảm thấy buồn bã và uống hết chén rượu trong tay, rồi quay người muốn đi.

   Buổi chiều hôm đó, anh ta đã âm thầm sai người liên lạc với Đông Hải Vương, nhưng đến giờ vẫn chưa nhận được tin tức gì.

   Triệu Hàm Chương nhìn thấy anh ta quay đi, lập tức mang theo cái bình rượu tiến lên và ngăn anh ta lại: “Chương Thái Thủ ơi, mọi người đang vui vẻ với nhau, sao anh lại buồn bã thế? Nào, để tôi mời anh ba chén rượu!”

   Cô ấy cười ha hả nói: “Hôm nay tôi mới biết rằng rượu này thật là tuyệt vời – khiến niềm vui càng thêm sâu đậm, giúp con người quên đi nỗi buồn. Thật là một loại đồ uống tuyệt vời!”

   Nghe cô ấy nói vậy, mọi người đều cười ha hả và nói: “Tướng quân đã hiểu được ý nghĩa thực sự của rượu rồi!”

   Triệu Minh ngồi uống rượu, khẽ nhếch mép và nói với Cấp Uyên: “Cô ấy này thật giống tôi.”

   Cấp Uyên không hề muốn chủ nhân mình trở thành kẻ nghiện rượu, nhưng việc uống rượu thực sự giúp anh ta gần gũi hơn với các binh sĩ, vì vậy anh ta im lặng không nói gì.

   Phó Đình Hàm không uống rượu, anh ta chỉ ngồi yên một bên và uống nước.

   Triệu Hàm Chương uống xong một vòng rồi trở lại, vẫn còn rất tinh thần. Cô ấy kêu gọi mọi người ăn thịt: “Dù rượu ngon thì cũng nên uống vừa phải, uống nhiều quá sẽ hại đến sức khỏe; hãy ăn thịt nhiều hơn đi! Nào, mọi người ăn thịt nào!”

   Mọi người liền vui vẻ bắt đầu ăn thịt.

Bị kéo đi như vậy, Chương Thái Thủ đành không thể thoát ra được, càng thấy bực bội hơn.

Triệu Hàm Chương thực sự muốn trò chuyện với Chương Thái Thủ, nên cô ấy đã giữ chặt lấy ông ta và còn mời ông ta uống ba chén rượu để cảm ơn sự khoan dung và đại lượng của ông. Cô ấy thở dài và nói: “Việc Chương Thái Thủ sẵn lòng gác qua quan điểm cá nhân để cùng tôi đánh đuổi người Hung Nô cho thấy ông thực sự quan tâm đến người dân. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để tôi phải kính trọng ông.”

Nói xong, cô ấy lại rót thêm một chén rượu cho mình và Chương Thái Thủ.

Không biết Chương Thái Thủ có cảm động không, nhưng các tướng quân xung quanh thì thực sự cảm động. Tuân Tu thở dài và nói: “Việc Tướng Triệu suy nghĩ như vậy cho thấy tầm nhìn của ông thật rộng lớn.”

Tuy tâm trạng của Chương Thái Thủ có vẻ đỡ hơn một chút, nhưng ngay sau đó, tâm trạng ông lại trở nên tồi tệ trở lại.

Triệu Hàm Chương thấy rằng mình đã làm cho tình huống trở nên khó xử. Cô ấy thực sự muốn khen ngợi Chương Thái Thủ, bởi vì cuối cùng thì cô ấy cũng sẽ sa thải ông ta. Dù sao thì ông ta cũng đã làm việc tại huyện Ruy Yin trong nhiều năm; nếu cô ấy lên nắm quyền ngay lập tức sa thải ông ta, chắc chắn sẽ hơi không công bằng. Vì vậy, cô ấy nghĩ rằng nên khen ngợi ông ta trước, sau đó mới bàn về việc sa thải, như vậy bầu không khí sẽ trở nên dễ chịu hơn một chút… Ai ngờ lại thành ra như vậy.

Triệu Hàm Chương cảm thấy đau đầu; cô ấy thực sự không có kinh nghiệm trong những tình huống như thế này. Trước đây, cô ấy chỉ từng đọc về chúng trong sách mà thôi. Thực tế, cô ấy chỉ là một giáo viên và thủ thư; dù kiến thức lý thuyết có phong phú đến đâu, nhưng cô ấy cũng chưa bao giờ thực hiện chúng trên thực tế.

Nghĩ lại, sau khi sa thải ông ta, liệu có xảy ra những sự việc không mong muốn không nhỉ?

Chương Thái Thủ trông có vẻ thực sự không thích cô ấy chút nào.

Đầu đang đau nhức, một binh sĩ cẩn thận lách qua đám đông đến bên cạnh Cấp Uyên, đưa cho ông ta một lá thư.

Cấp Uyên mở ra xem, khuôn mặt vốn ấm áp bỗng chốc trở nên lạnh lùng.

Phó Đình Hàm ngồi bên cạnh không khỏi quay đầu lại hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Cấp Uyên liền đưa lá thư cho ông ấy xem.

Phó Đình Hàm nhận lấy, lướt qua nhanh chóng và cũng có vẻ tỏ ra lo lắng.

Nhìn thấy Triệu Hàm Chương vẫn đang đau đầu và cố gắng giải thích điều gì đó với Chương Thái Thủ, ông ta lập tức đứng dậy và tiến về phía họ.

Cấp Uyên hoảng sợ, vội vàng nói: “Lang Quân, chuyện này có thể để sau này giải quyết… Tối nay là…”

Nhưng Phó Đình Hàm đã đến bên cạnh Triệu Hàm Chương, nắm lấy tay cô và kéo sang một bên: “Đừng lo lắng nữa.”

“Hả?“

Phó Đình Hàm đưa lá thư cho cô, nói: “Có người đã quyết định thay bạn rồi.”

Triệu Hàm Chương đã hơi say, nhận lấy lá thư và đọc nó, cô cười ha hả đến nỗi suýt nữa rơi nước mắt.

Cô đẩy cái bình rượu vào lòng Phó Đình Hàm, tiến lên vỗ vai Chương Thái Thủ và cười nói: “Chương Thái Thủ, anh vẫn muốn trở thành thái thú của tỉnh Dự Châu à?”

Chương Thái Thủ nghe vậy, ánh mắt liếc nhìn lá thư trong tay cô, bình tĩnh đáp: “Vị trí thái thú hiện đang trống… Miễn là người đó có đủ đức độ và tài năng, bất kỳ ai cũng có thể giành được nó…”

“Nhưng ngươi có đức có tài sao?” Triệu Hàm Chương cười nhẹ nhìn anh ta và nói: “Thứ nhất, ngươi không có sự giới thiệu của dân chúng; thứ hai, ngươi không có khả năng ổn định tình hình; thứ ba… cả tỉnh Ngụy đều biết rằng Gou Xi là người mà ta đã phải trả một cái giá lớn mới có thể mời ông ấy ra giúp đỡ. Ông ấy đã giúp chúng ta đánh bại quân Hung Nô… Dù chúng ta không thể đền đáp lại ân tình đó, nhưng cũng không thể đến lúc này này mà lại phản bội ông ấy, phải không?”

Triệu Hàm Chương vung lá thư trong tay và cười hỏi Chương Thái Thủ: “Chương Thái Thủ… Theo ngươi, trong hai yếu tố đức và tài này, ngươi đã đạt được điểm nào?”

Dù cô ấy đang cười, nhưng những binh sĩ xung quanh đều cảm nhận được sự tức giận của cô ấy. Khi đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của cô ấy, Chương Thái Thủ cảm thấy lưng mình run rẩy và muốn thoát khỏi sự kiểm soát của cô ấy.

Nhưng Triệu Hàm Chương đã nhanh chóng nắm lấy vai anh ta, khiến anh ta không thể nhúc nhích được. Cô ấy nói nhỏ, giọng điệu trầm xuống: “Đừng động đậy… Lúc này tôi đang rất tức giận; tôi không chắc liệu mình có kiềm chế được bản thân hay không… Chương Thái Thủ… Ngươi còn muốn giữ được cánh tay này không?”

Cảm nhận được đau đớn, Chương Thái Thủ lập tức im lặng, không dám nhúc nhích nữa.

Tuân Tu và những người khác cũng nghe thấy cuộc trò chuyện này; họ nhìn nhau rồi bắt đầu đẩy nhau… Cuối cùng, Triệu Khoan – người đã trở nên thân thiết với họ và cũng đã có nhiều công lao trong những lần trước – đã bị đẩy lên phía trước.