Triệu Hàm Chương Ngước nhìn xung quanh, nhìn đi nhìn lại giữa hai con đường, anh hỏi: “Theo cậu, Đông Hải Vương sẽ chặn ôngPhù ở đâu?”

Phó Đình Hàm suy nghĩ một lát rồi đáp lại: “Nếu ông ta đi hỗ trợ tỉnh Duy Châu, thì sẽ đi con đường nào?”

Hai người suy nghĩ một chút, cùng nhìn về phía con đường bên phải và quyết định đi theo con đường đó. “ÔngPhù là người công chính, chắc chắn ông ấy không ngờ Đông Hải Vương sẽ chặn đường mình, vì vậy ông ấy sẽ chọn con đường nhanh nhất để đến Duy Châu.”

Phó Đình Hàm gật đầu, anh cũng nghĩ như vậy.

Triệu Hàm Chương quay ngựa và lập tức lên đường. “Này, chúng ta đi xem thử đi!”

Họ rẽ về hướng tây nam, không đi thẳng về phía Duy Châu.

Triệu Hàm Chương đã tuyển mộ một số binh sĩ tại Quản Thành, cộng thêm những tù binh bắt được, hiện tại anh dẫn theo tám nghìn binh sĩ. Mặc dù phần lớn là bộ binh, nhưng tốc độ hành quân của họ khá nhanh.

Quân đội đã di chuyển liên tục trong hai ngày; khi gần đến Trường An, họ bất ngờ nhìn thấy nhóm người bị chặn đường ở một ngã ba. Một bên là một ngọn núi, và Phó Chi đang bị chặn lại ở đó.

Những tiền đồn đã điều tra tình hình trước và báo cáo với Triệu Hàm Chương: “ÔngPhù mang theo hai vạn binh sĩ, đang bị chặn đứng ở đây. Hôm nay là ngày thứ năm rồi; người chỉ huy quân đội phía trước là tướng Mã, còn người chặn ôngPhù không cho rời đi là tướng Thuần Ngư.”

Triệu Hàm Chương hỏi: “Tướng Mã nào vậy?”

“Chính là tướng Giả Ân thuộc phe Đông Hải Vương; có khoảng hai vạn binh sĩ, nhưng thông tin chi tiết hơn chúng tôi không thể biết được.”

Triệu Hàm Chương nói: “Vị tướng Chunyu phía sau đó là ai vậy?”

  “Là quân canh giữ Trường An, tên là Chunyu Định.”

   Triệu Hàm Chương thở dài và nói: “Giống hệt Tư Mã lắm.”

   Tư Mã là em trai ruột của Tư Mã. Người anh hiện đang giữ chức vua nhiếp chính, vì vậy em trai cũng phải nghe theo lời anh. Mối quan hệ giữa hai anh em khá tốt; họ cùng nhau hợp tác, không quan tâm đến người dân Đại Tấn mà chỉ lo việc giữ quyền lực.

   Triệu Hàm Chương ném khẩu súng vào tay người hầu bên cạnh, rồi cầm cung dài đeo lên vai, đá mạnh vào bụng ngựa và hét lên: “Đi thôi, chúng ta sẽ đi gặp tướng Ma!”

   Phó Chi đã bị chặn lại ở đây năm ngày rồi. Anh ta đi đi lại lại trong doanh trại trong tình trạng sốt ruột, nhưng không tìm được cách nào để vượt qua hàng rào này.

   Đông Hải Vương chỉ cử binh lính chặn đường anh ta, không có ý định tấn công, nhưng nếu họ cố gắng xuyên qua hàng rào, chắc chắn họ sẽ phải hành động.

   Tổng cộng có năm mươi nghìn quân đội ở đây; phe đối phương chiếm đến ba mươi nghìn người. Nếu xảy ra xung đột, chính họ mới là người thiệt thòi.

   Quan trọng hơn hết, đây đều là binh sĩ và dân chúng của Đại Tấn. Họ chưa kịp đối mặt với người Hung Nô thì đã bắt đầu gây chia rẽ nội bộ.

   Mỗi khi nghĩ đến điều này, Phó Chi lại cảm thấy đau lòng vô cùng, và vì thế mà anh ta vẫn chưa quyết định được liệu có nên xuyên qua hàng rào hay không.

   Nhưng cũng không thể tiếp tục bị mắc kẹt ở đây mãi được. Cuộc chiến ở Duy Châu đã bắt đầu, và tình hình vẫn chưa rõ ràng; lương thực mà họ mang theo cũng đang dần cạn kiệt.

   Phó Chi bước ra khỏi doanh trại, lên ngựa và quyết định sẽ thử nói chuyện với đối phương một lần nữa. Hiện tại, quốc gia mới là điều quan trọng nhất; việc tranh đấu nội bộ có thể đợi đến khi người Hung Nô rời đi rồi mới tiến hành được chứ?

   Vừa lên ngựa, đã có tin báo từ các lính canh: “Thượng thư ơi, có một đội quân đang tiến về phía trước!”

   Phó Chi mặt tái mét, nghĩ rằng Đông Hải Vương đã cử thêm quân đội, tức giận đến nỗi mũi phun khói, và hỏi: “Có bao nhiêu người? Còn xa bao nhiêu?”

“Khi chúng ta phát hiện ra họ, họ đã cách đây khoảng năm mươi dặm; bây giờ có lẽ chỉ còn khoảng hai mươi dặm thôi. Nhìn qua thì có gần vạn người, trong đó có khoảng ba nghìn kỵ binh.”

Phó Chi ngập ngừng một chút, “Nhiều kỵ binh như vậy? Đông Hải Vương muốn làm gì vậy? Có ý định tiêu diệt chúng ta ngay sao?”

Cùng lúc đó, các tình báo của gia tộc Mã Gia Ân cũng đã phát hiện ra đội quân này. Triệu Hàm Chương không hề che giấu hành động của mình; miễn là các tình báo không mù quáng, họ chắc chắn sẽ nhìn thấy.

Khác với Phó Chi, Mã Gia Ân rất rõ ràng biết rằng đây không phải là quân đội của Đông Hải Vương. Nếu vua gia tộc họ Đông Hải Vương quyết định điều động thêm quân đến đây, chắc chắn ông ta sẽ biết.

Vì vậy, ông ta lập tức ra lệnh cho toàn quân vào tình trạng cảnh giác, sau đó cưỡi ngựa đi kiểm tra tình hình phía trước.

Phó Chi và ông ta cùng lúc đến điểm giao tránh. Khi hai bên gặp nhau, mắt cả hai đều đỏ hoe; trong suốt năm ngày vừa qua, mặc dù không có cuộc giao tranh súng đạn nào xảy ra, nhưng các xung đột thể chất vẫn không tránh khỏi.

Phó Chi còn đứng ở phía trước hàng quân và chửi bới Mã Gia Ân cùng tổ tiên của họ; ông ta gần như đã đếm đến đời tổ tiên thứ mười tám của gia tộc Mã Gia Ân rồi.

Vì vậy, khi nhìn thấy Phó Chi, khuôn mặt Mã Gia Ân tái lại, nhưng ông ta vẫn kiềm chế được bản thân, giơ tay chào và hỏi: “Phó Thư ký Phù, đây là quân tiếp viện đến đón ngài à?”

Nghe vậy, Phù Thư ký Phù nhíu mắt lại và nói một cách bình thường: “Vậy Tướng Mã đến đây để làm gì?”

Mã Gia Ân lạnh lùng trả lời: “Đến xem ai dám đối đầu với vua gia tộc chúng ta… Phó Thư ký Phù, tôi không muốn nói xấu ngài, nhưng ngài thật sự quá thiển cận. Hành động của vua gia tộc chúng ta hoàn toàn là vì lợi ích của Đại Jin.”

Ông ta vừa nói xong thì nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên từ phía xa; liền ngừng ngay lời nói và quay đầu nhìn.

Phù Thư ký Phù cũng không muốn tiếp tục trò chuyện với ông ta nữa, cùng nhau quay đầu lại và thấy bụi bặm bay mù mịt; hai người kỵ binh dẫn đầu cùng với số lượng quân lính không thể đếm xuể đang lao nhanh về phía họ.

Người của Mã Gia Ân lập tức căng thẳng lên, nắm chặt vũ khí trong tay; một số binh sĩ theo lệnh của Mã Gia Ân cưỡi ngựa ra đón họ, hét lớn: “D

Triệu Hàm Chương không hề dừng lại ngay lập tức, mà cùng đại quân tiến thẳng về phía Mã Gia Ân, dừng lại ở khoảng cách chỉ cần bắn một phát là tới.

  Quân đội của nàng vừa mới kết thúc trận chiến; hơn một tháng giao tranh khiến họ toàn thân đầy khí máu hung ác, hoàn toàn khác biệt so với những đội quân vốn luôn ôn hòa và kiềm chế bản thân.

  Ngay cả những con ngựa dưới trướng Mã Gia Ân cũng bất an, lùi lại hai bước, rõ ràng là bị bầu không khí uy nghiêm của họ làm cho sợ hãi.

  Mãi cho đến khi Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm dừng lại ở không xa, Phó Chi mới nhận ra họ, và anh ta vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, không kìm được mà hét lớn lên: “Đại lang, Tam niang!”

  Mã Gia Ân nhìn kỹ, cũng nhận ra Triệu Hàm Chương, và anh ta lập tức nắm chặt cương ngựa.

  Khác với Phó Chi – người luôn nhìn con cái mình một cách thiện cảm – Mã Gia Ân nhìn nhận Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm một cách khách quan hơn nhiều.

  Trong hai năm qua, anh ta đã biết về sự trỗi dậy của Triệu Hàm Chương tại Yuzhou; hơn nữa, ngày xưa anh ta từng đối mặt trực tiếp với nàng, chứng kiến cách nàng đối mặt với khó khăn… Nàng là người có tính cách kiên cường và trí tuệ xuất chúng.

  Khi nhìn thấy nàng, trong đầu anh ta lại hiện lên hình ảnh đôi mắt trong veo của nàng ngày xưa, đôi mắt đó nhìn anh ta một cách lạnh lùng, không hề biểu lộ cảm xúc…

  Mã Gia Ân run lên, rồi nhìn chằm chằm vào Triệu Hàm Chương.

  Lúc này, Triệu Hàm Chương đã khác hẳn so với hơn một năm trước; khóe miệng nàng hơi nhếch lên, ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn, nhưng khí chất lạnh lẽo trên người vẫn còn đó; khi ánh mắt nàng nhìn về phía anh ta, anh ta lập tức cảm nhận được một luồng khí hung ác.

  Triệu Hàm Chương nhìn kỹ Mã Gia Ân từ đầu đến chân, sau đó mới quay sang Phó Trung Thư, cúi đầu chào trên lưng ngựa: “Ông Phó!”

Phó Đình Hàm cũng lên tiếng: “Ông nội.”

  Chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, Phó Chi đã nghĩ đến rất nhiều điều. Thấy hai người vẻ mệt mỏi, phía sau họ còn có những binh sĩ khác đang chạy tới, trên người họ vẫn còn dính máu, anh không khỏi đau lòng: “Các ngài làm sao lại đến đây? Tình hình ở Yuzhou thế nào rồi? Phải chăng Yuzhou đã bị mất?”

  Triệu Hàm Chương trả lời: “Không, Lưu Uyên đã rút quân rồi.”

  Phó Chi bị bao vây ở đây, không thể liên lạc được với bên ngoài, nhưng Ma Gia Ân bên cạnh anh thì biết rõ tình hình, vì vậy khuôn mặt anh không hề thay đổi gì.

  Thấy Phó Chi thở phào nhẹ nhõm, Ma Gia Ân liền nói: “Phó Trung thư yên tâm đi. Chúa công của chúng ta biết phải làm gì. Bây giờ khó khăn ở Yuzhou đã được giải quyết, xin Phó Trung thư hãy dẫn quân trở về Trường An đi.”

  Phó Trung thư hạ mắt suy nghĩ một lát rồi ngẩng đầu lên và nói: “Tôi muốn trở về Lạc Dương để gặp Hoàng thượng.”