Vào lúc này, trong doanh trại của người Hung Nô cách họ không xa lắm, tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi. Những vết thương do dao kiếm gây ra còn đỡ, nhưng điều tồi tệ nhất là những vết bỏng.

Hôm qua, có rất nhiều người bị bỏng trong doanh trại; những vết thương quá nặng thì gần như không còn hy vọng sống sót được nữa. Dù bề ngoài họ vẫn trông còn mạnh mẽ, nhưng vết thương rất dễ trở nên nghiêm trọng hơn.

Lưu Thông cũng bị thương; ông ta nằm trên giường với khuôn mặt nhợt nhạt, vừa được băng bó xong đã nắm lấy ngực và hỏi: “Tình hình lương thực thế nào rồi?”

Liu Li cúi đầu và thì thầm: “Chúng ta chỉ mang về được một phần tư số lượng lương thực, phần còn lại đều bị đốt cháy.”

Khuôn mặt Lưu Thông trở nên u ám; sau một lát, ông ta cười lạnh và nói: “Được, cho các binh sĩ ra ngoài tìm kiếm lương thực.”

Ánh mắt ông ta lấp lánh vẻ tàn nhẫn: “Nếu không tìm được lương thực, thì hãy bắt người, đốt cháy nhà cửa và Điền Địa của họ. Những thứ chúng ta không thể có được, họ cũng đừng mong giữ lại được.”

Liu Li run rẩy và đồng ý.

Mặc dù các điệp viên chưa trở về, nhưng nhìn vào mùi máu và vẻ hung ác trên người quân đội nhà Triệu, Hà Thích Sử tin khoảng tám phần trăm trong báo cáo chiến thắng mà họ gửi về.

Vì vậy, trước khi bình minh, ông ta đã triệu tập tất cả các quan lại trong Thích Sử Phủ đến; Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm cũng tham gia cuộc họp này.

Hà Thích Sử hỏi: “Lệnh ‘kiên trì phòng thủ và tiêu diệt lương thực của kẻ địch’ đã được ban hành chưa?”

“Rồi, đã được thông báo rồi.”

“Hãy cử một số đội quân đi, yêu cầu họ phải buộc dân chúng trong phạm vi năm mươi dặm xung quanh vào thành phố trước khi trời tối; đồng thời, ra lệnh cho các thành phố lân cận không được từ chối người dân đến tị nạn, và không được để lại một hạt lương thực nào ở nông thôn!”

“Vâng!”

“Tất cả các điểm kiểm soát đều phải được bảo vệ cẩn thận, phải coi chừng sự trả thù của người Hung Nô…” Hà Thích Sử chỉ định những chính sách tổng thể, sau đó giao việc thực hiện cụ thể cho Triệu Hàm Chương.

Triệu Hàm Chương cười và nói: “Trước hết, hãy để các điệp viên thu thập thông tin từ các hướng khác nhau, và cố gắng bảo vệ các điểm kiểm soát.”

Vì vậy, mọi người đều tản đi, và Triệu Hàm Chương cũng trở về để nghỉ ngơi thêm.

Đến giữa trưa, tin tức từ các lính do thám được gửi về, báo cáo về những thành quả chiến đấu và thông tin quan trọng khác: “Trại địch đang rơi vào tình trạng hỗn loạn, có rất nhiều người chết và bị thương; phó tướng Lưu Thông là Nguyên Lãng đã bị giết, lương thực của họ cũng bị đốt cháy. Ngay khi trời sáng hôm nay, quân Hồ đã tổ chức các đội đi thu thập lương thực…”

Hà Thích Sử và Tuân Tu cùng những người khác đều ngạc nhiên không ngớt; họ hoàn toàn không ngờ rằng kết quả chiến đấu lại lớn lao đến thế.

Hà Thích Sử cũng cảm thấy ngạc nhiên, nhưng ông vẫn giữ được bình tĩnh. Ông nhìn quanh mọi người rồi thở dài và nói: “Bây giờ các bạn đã hiểu tại sao tôi lại giao Yu Zhou cho Triệu Hàm Chương chứ?”

“Khả năng chỉ huy quân đội của cô ấy không hề kém gì Gou Xi,” Hà Thích Sử thở dài và nói tiếp: “Hiện tại, ngoài Gou Xi ra, thì chỉ có cô ấy mới có thể cứu Yu Zhou.”

Còn Gou Xi lúc này thì chắc chắn sẽ không can thiệp vào việc này; ông chỉ có thể hy vọng vào Triệu Hàm Chương mà thôi.

Tuân Tu cúi đầu và đồng thanh trả lời.

Thấy họ cuối cùng cũng nghe lời, Hà Thích Sử nói: “Khi Phó tướng Triệu tỉnh dậy, các bạn hãy đến gặp ông ấy.”

Và thế là, khi Triệu Hàm Chương tỉnh dậy, cô ấy thấy rất nhiều tướng sĩ đang tụ tập trong sân. Cô nhận lấy khăn tay mà Từ Hạ đưa cho, lau mặt rồi hỏi: “Họ đến đây từ khi nào vậy?”

“Nửa giờ trước; họ nói rằng sẽ không đi cho đến khi gặp được cô.”

Triệu Hàm Chương hỏi: “Tinh Hán đâu rồi?”

“Chàng trai cả đang ở phía trước xem xét tình hình.”

Triệu Hàm Chương liền đưa khăn tay cho cô ấy, mặc áo khoác rồi cười tươi bước ra ngoài.

Khi cánh cửa phòng mở ra, những người đang ngồi nói chuyện trong sân như Tuân Tu lập tức ngẩng đầu lên và tiến lại chào hỏi: “Phó tướng Triệu!”

Triệu Hàm Chương gật đầu nhẹ và hỏi với nụ cười: “Các tướng quân đều đến đây làm gì vậy? Nếu có việc gì, cứ nói trước đi.”

Chỉ trong một ngày, Triệu Hàm Chương đã thu phục được quân đội của tỉnh Dự Châu, trong khi Phó Đình Hàm thì đã xem xong rất nhiều Công Văn và thư từ tại Thích Sử Phủ Dự Châu.

Những thông tin phức tạp đó được ông tổng hợp lại và biến chúng thành những thông tin hữu ích có thể sử dụng.

Triệu Hàm Chương không triệu tập tất cả mọi người, mà chỉ mang theo Tuân Tu và vài người khác để nghe báo cáo.

Phó Đình Hàm chủ yếu giải thích cho họ về tình hình phân bố quân địch hiện tại cũng như tình hình phòng thủ của họ.

Đây là những thông tin mà hôm qua chưa được đề cập đến.

Hôm qua chỉ mới nói sơ qua về số lượng binh sĩ của mỗi bên và về đội quân của Trần Huyện cùng Lưu Thông mà thôi, nhưng bây giờ không chỉ có Trần Huyện bị bao vây nữa.

Dự Châu là một vùng đồng bằng rộng lớn, người Hung Nô có rất nhiều con đường để xâm nhập. Hà Thích Sử đã đặt quân canh giữ tại một số điểm then chốt, chủ yếu nhằm chặn đứng đội quân Hung Nô.

Phó Đình Hàm sau khi xem xong nhiều Công Văn và thư từ hôm nay, nói với Triệu Hàm Chương: “Hoàng đế đã cử Phó Thư ký Phù đến Trường An để tuyển mộ binh sĩ hỗ trợ Dự Châu. Theo lịch trình, ông ấy vừa mới đến Trường An, chưa biết khi nào ông ấy sẽ có thể đưa quân đến đây.”

“Tất cả đều là những binh sĩ mới, chưa qua huấn luyện…” Triệu Hàm Chương dừng lại một chút, kiềm chế nỗi đau trong lòng và hỏi tiếp: “Còn có thông tin gì nữa không?”

Phó Đình Hàm lấy một bức thư trên bàn đưa cho cô ấy và nói: “Đây là Công Văn kêu gọi giúp đỡ từ Quản thành…”

   Tuân Tu ngay lập tức ngắt lời anh ta: “Chúng ta đã quá bận rộn với việc tự bảo vệ mình rồi, làm sao có thể đi cứu người khác được?”

   Triệu Hàm Chương nhận lấy bức thư, mở ra và nói: “Quản thành cũng thuộc về chúng ta, tỉnh Dự Châu mà?”

  “Nhưng nơi đó đã bị người Hung Nô chiếm đóng hết rồi… Bây giờ Quản thành chỉ là một thành trì cô đơn; làm sao chúng ta có thể tiến quân giải cứu được?” Tuân Tu đáp.

   Triệu Hàm Chương cau mày; khi đọc xong nội dung thư, cô ấy bất ngờ ngồi thẳng dậy: “Bắc Cung Thuần? Người đang giữ Quản thành là Bắc Cung Thuần à?”

  “Đúng vậy,” Tuân Tu nói một cách thờ ơ: “Hoàng đế đã phái ông ấy đến hỗ trợ, nhưng cuối cùng ông ấy lại bị mắc kẹt tại Quản thành… Giờ đây lại muốn chúng ta đi cứu ông ấy…”

   Triệu Hàm Chương suýt nữa đập cái thư vào mặt Tuân Tu. Đây là đồng minh mà! Toàn bộ quân đội của Dự Châu đều liên tục rút lui; hiện tại chúng ta mới vừa giữ được Trần Huyện… Nhưng Bắc Cung Thuần không chỉ giữ vững Quản thành, mà trong tình hình các nơi khác đều thất thủ, ông ấy vẫn kiên trì chiến đấu được… Thật là một tướng lĩnh xuất sắc!

   Triệu Hàm Chương cắn răng, nhìn xuống và sau một lúc suy nghĩ, cô ấy nói: “Việc này để tôi lo liệu. Lúc này, tinh thần của chúng ta đang rất cao; chúng ta hãy phản công trở lại và đuổi người Hung Nô ra khỏi đây trước khi đông đến.”

   Mọi người đều ngạc nhiên, nhìn nhau: “Còn phải phản công nữa sao? Không lẽ chúng ta không nên cố gắng giữ vững thành trì sao?”

   “Đúng vậy… Hiện tại họ đang bị tổn thất nặng; chỉ cần chúng ta kiên trì không ra ngoài, khi thời tiết trở lạnh và họ thiếu lương thực, chắc chắn họ sẽ phải rút quân.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Tấn công chính là cách phòng thủ tốt nhất.”

   Cô ấy quyết đoán đến mức không ai dám phản đối. “Các tướng lĩnh hãy trở về chuẩn bị đi… Khi tôi đã đưa ra kế hoạch cụ thể, sẽ mời mọi người đến thảo luận cùng nhau.”

Mấy người nhìn nhau rồi lặng lẽ rút lui.

Khi ra khỏi sân chính, có người nói: “Chỉ thắng một trận thôi mà đã tự cho mình là bất khả chiến bại à?”

“Thôi, im đi! Còn không thấy vẻ mặt kia của cô ấy lúc nãy sao? Tôi không lo về việc phản công đâu; dù chúng ta không đánh, Nguyệt Hồn cũng sẽ tấn công chúng ta thôi. Vấn đề là… liệu cô ấy có muốn đi cứu Bắc Cung Thuần không?”

“Bắc Cung Thuần hiện đang bị giam giữ ở Quản Thành, làm sao có thể cứu được?”

Phó Đình Hàm cũng hỏi Triệu Hàm Chương: “Anh muốn cứu cậu ấy sao?”

Triệu Hàm Chương gật đầu, ánh mắt sáng lấp lánh: “Khi nhìn thấy Quản Thành, tôi đã nghĩ đến việc chúng ta hoàn toàn có thể tiến hành chiến tranh du kích, buộc Lưu Uyên phải rút quân.”

Phó Đình Hàm không am hiểu nhiều về binh pháp, nhưng anh biết rõ sự chênh lệch về lực lượng giữa hai bên. “Đối đầu với Nguyệt Hồn bằng chiến thuật du kích… chúng ta cần có ngựa. Với số lượng kỵ binh ít ỏi này, anh có chắc chắn không?”

Triệu Hàm Chương trả lời: “Về mặt hiểu biết về khu vực Duy Châu, không ai sánh kịp chúng ta đâu. Miễn là chúng ta không để họ bắt được, họ sẽ không thể làm gì được chúng ta.”

Triệu Hàm Chương rất tự tin, ánh mắt anh càng thêm sáng lấp lánh: “Tôi tin chắc rằng chúng ta sẽ không bị bắt. Nếu may mắn cứu được Bắc Cung Thuẩn, thì càng tốt hơn nữa.”