Nhờ có kinh nghiệm từ việc quản lý huyện Tây Bình và huyện Thượng Thái trước đó, Triệu Khoan đã tiến hành công tác ổn định và xây dựng thành phố Lạn Dương một cách thuận lợi. Họ không chỉ có những tài liệu tham khảo mà còn sở hữu nhiều kinh nghiệm thực tế.

Triệu Hàm Chương bắt đầu quản lý các công việc liên quan đến huyện Như Nam, vì vậy ông đã mang theo Cấp Uyên【Cấp Uyên】 bên mình và cố tình để lại Triệu Câu tại Lạn Dương để ông này tuyển mộ binh sĩ và huấn luyện họ.

Bà nói: “Tôi sẽ cung cấp cho anh một ngàn suất, sau này vật tư và vũ khí sẽ được gửi đến.”

Triệu Câu không hỏi tại sao Triệu Hàm Chương lại muốn duy trì một số lượng binh sĩ lớn như vậy, mà chỉ tuân theo mệnh lệnh, vì vậy ông đã đồng ý ngay lập tức.

Triệu Khoan rất lo lắng và không kiềm chế được mình, đã lén lút quay trở về gặp Triệu Minh, nhưng khi ông mới bắt đầu thực hiện nhiệm vụ, Triệu Minh đã nói: “Đây là việc của Lạn Dương các bạn, tôi chỉ là một viên quan nhỏ ở huyện Tây Bình mà thôi, chuyện này không liên quan đến tôi, không cần phải báo cáo với tôi.”

Triệu Khoan……

Ông hiểu ra rằng mình không nên can thiệp, vì vậy ông im lặng và lại lén lút trở về Lạn Dương. Khi Triệu Câu yêu cầu xây dựng doanh trại quân sự, ông đã sử dụng lao động công ích để thuê người thực hiện công việc đó.

Chính vì vậy, tại huyện Lạn Dương cũng đã xuất hiện một xưởng sản xuất gạch.

Triệu Hàm Chương rất hào phóng; không chỉ cung cấp nhân viên kỹ thuật cho xưởng gạch mà còn cho phép mở một cửa hàng Đồ Quý tại Lạn Dương. Các sản phẩm được bán tại đây giống hệt những sản phẩm ở cửa hàng Đồ Quý ở huyện Tây Bình, vì vậy một số thương nhân không cần phải đi đến huyện Tây Bình nữa, mà có thể mua được giấy, sách, thủy tinh… với giá rẻ tại Lạn Dương.

Và vào thời điểm này, Triệu Hàm Chương cũng đã ban hành lệnh thứ hai sau khi nhậm chức quan huyện: yêu cầu các quan huyện khác đến huyện Tây Bình vào dịp Lễ Trung Nguyên để gặp bà và tham gia lễ trưởng thành của bà.

Triệu Hàm Chương sắp đến tuổi trưởng thành rồi. Sinh nhật cô ấy rơi vào đêm trước Lễ Trung Nguyên, và vì còn trong thời kỳ tưởng niệm người thân đã mất, ban đầu cô ấy không muốn tổ chức lễ hội lớn gì cả.

  Nhưng Cấp Uyên【Cấp Uyên】 đã bàn bạc với cô ấy và cho rằng cô ấy nên tìm cơ hội để gặp gỡ các quan huyện; bữa tiệc sinh nhật chính là lý do tốt để làm điều đó.

  Dù có tổ chức lễ trưởng thành hay không, trước hết cũng phải mời mọi người đến đã.

  Một quan mới nhậm chức thường sẽ có những động thái mạnh mẽ; dù cô ấy không có điều đó, nhưng cũng cần phải để các quan huyện biết đến sự hiện diện của mình với tư cách là nữ quận chánh mới.

  Triệu Hàm Chương đồng ý, và liền ban hành lệnh cho các quan huyện.

  Khi nhận được lệnh, các quan huyện đã cảm thấy mất hứng thú; triều đình hiện đang rối loạn, hoàng đế thì bị Đông Hải Vương và Gou Xi tranh giành quyền lực, vì vậy việc một nữ nhân đứng đầu họ cũng không phải là điều khó hiểu lắm.

  Triệu Hàm Chương dù không muốn, nhưng vì Triệu Thị, họ vẫn phải đến tham dự.

  Nữ quận chánh mới này thậm chí còn chuyển trụ sở quận về Tây Bình.

  Vì vậy, các quan huyện bắt đầu chuẩn bị quà tặng để tham gia bữa tiệc sinh nhật của nữ quận chánh mới này.

  Ngược lại, Triệu Thị thì tỏ ra lạnh lùng hơn nhiều; tuy nhiên, họ vẫn cùng nhau bàn bạc: “Liệu bữa tiệc sinh nhật của ‘Ba Nương’ có nên tổ chức thực sự không?”

  “Cô ấy chỉ đưa người về nói rằng đó chỉ là cái cớ thôi; thực ra cô ấy chỉ muốn tìm cơ hội gặp gỡ các quan huyện mà thôi.”

  “Một khi đã nói ra rồi, thì tốt nhất là nên tổ chức thật.”

  “Cô ấy vẫn đang trong thời kỳ tưởng niệm người thân, không nên tổ chức lễ hội lớn lắm.”

  Mọi người đều nhìn về phía Triệu Tùng, chờ anh ta đưa ra quyết định.

  Triệu Tùng thở dài và nói: “Ngày trưởng thành thì không cần rượu, chỉ uống trà thôi; dù sao đó cũng là ngày quan trọng của Ba Nương. Một khi đã mời khách đến, thì tự nhiên phải tiếp đãi họ chu đáo.”

  Dù nói vậy, Triệu Tùng vẫn cảm thấy không hài lòng lắm: “Ba Nương không nên tổ chức lễ trưởng thành lớn lao đâu; có thể đợi sau khi kết thúc thời kỳ tưởng niệm rồi mới tổ chức, tại sao phải vội vàng

Triệu Minh nói: “Cô ấy không hề có ý định khoe khoang bản thân, mà chỉ muốn gặp các quan huyện của các huyện khác. Nếu không có lý do cụ thể để triệu tập họ, e rằng họ sẽ không đến đâu.”

   Triệu Tùng vẫn chưa kịp phản ứng lại việc mình vừa được bổ nhiệm làm phó quận trưởng dưới sự điều khiển của Triệu Hàm Chương, anh ta thở dài và hỏi: “Các người cuối cùng muốn làm gì vậy?”

   Triệu Minh không nói gì.

   Triệu Tùng không khỏi nói: “Con trai yêu, chúng ta thuộc dòng dõi những người trung thành với triều đình. Con và Tam Nương đừng làm điều gì sai trái, nếu không…”

   Anh ta dừng lại một chút, giọng nói trở nên thấp đầy lo lắng: “Ngay cả khi con là con trai của ta, ta cũng sẽ không tha thứ đâu.”

   Triệu Minh nói: “…Cha ơi, cha nghĩ quá nhiều rồi. Tam Nương chỉ muốn tự bảo vệ bản thân trong huyện Rǔnán mà thôi. Nếu chúng ta có thể quản lý huyện Rǔnán một cách chặt chẽ, thì căn cứ của chúng ta cũng sẽ an toàn hơn nhiều.”

   Triệu Tùng biểu hiện rất nghiêm túc, không biết liệu anh ta có tin hay không.

   Sau khi rời khỏi phòng đọc sách, Triệu Minh suy nghĩ một lát rồi quyết định đến ty phủ huyện Tây Bình.

   Triệu Hàm Chương đã đi tập luyện ở doanh trại quân sự, trong ty phủ chỉ còn lại Cấp Uyên【Cấp Uyên】 và Phó Đình Hàm.

   Triệu Minh không quan tâm đến việc Cấp Uyên【Cấp Uyên】 đang bận xử lý công việc chính quyền, mà đi tìm Phó Đình Hàm.

   Phó Đình Hàm đang vẽ bản đồ; anh ta cảm thấy hành động của các người trong gia tộc Triệu quá chậm, và sau khi Triệu Thị cùng các em trai khác bị Triệu Khoan đưa đi, thì số người biết vẽ bản đồ còn lại cũng ít ỏi lắm.

Bây giờ anh ấy không bận rộn, thế là quyết định tự mình làm việc này.

Khi Triệu Minh đến, anh ấy đang say sưa trong công việc vẽ tranh; xung quanh anh ta lác đác những bản phác thảo và tài liệu, còn trên tay thì cầm cây thước để so sánh từng chi tiết.

Cách vẽ của anh ấy khác hẳn so với chú thứ mười một – người luôn vừa so sánh bản phác thảo với tài liệu, vừa vẽ bản thảo sơ bộ trước, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng mới sao chép lại.

Anh ấy chỉ cần đọc qua bản phác thảo và tài liệu rồi liền bắt tay vào vẽ; các động tác của anh ta uyển chuyển như dòng nước chảy, cứ như thể bản thảo đầu tiên đã được vẽ bởi chính anh ấy vậy.

Triệu Minh đứng trước cửa và nhìn anh ta một lúc lâu; thấy anh ta đang hoàn toàn tập trung vào công việc nên không làm phiền anh ta, mà chỉ đứng yên một bên.

Bức bản đồ về núi non, sông hồ và thị trấn này gần như đã hoàn thành rồi; tốc độ vẽ của Phó Đình Hàm thực sự rất nhanh – chỉ trong một ngày, anh ta đã vẽ được nhiều hơn cả mười người con trai của gia tộc Triệu Thị làm trong cả một ngày.

Với trí nhớ siêu phàm và sự thông minh như vậy, nhưng hiếm khi tham gia vào công việc chính trị; Triệu Minh ít khi thấy anh ta có giao tiếp với các quan chức trong ty pháp.

Khi Phó Đình Hàm vẽ xong hướng đi của con đường cuối cùng, anh ta không khỏi xoay cổ đau nhức, rồi ngẩng đầu lên và thấy Triệu Minh đang đứng bên cửa, liền ngạc nhiên.

Anh ta cất bút và đứng dậy, hỏi: “Chú Minh đến từ khi nào vậy?”

Triệu Minh, người đã đứng đến mức tê cứng chân, đáp một cách vô tư: “Vừa đến thôi.”

Anh ta mời Phó Đình Hàm: “Chị Ba đâu rồi? Chúng ta đi gặp cô ấy nhé?”

Phó Đình Hàm vẫn muốn xem những bản phác thảo và tài liệu còn lại, nên nói: “Cô ấy có lẽ đang ở doanh trại quân đội; chú bạn tự đi tìm cô ấy đi.”

Triệu Tùng kiên quyết nói: “Anh hãy đi cùng em.”

Phó Đình Hàm ngạc nhiên nhìn anh ta; thấy anh ta cứ đứng yên một cách cố chấp, anh ta liền thu dọn những tài liệu rải rác trên đất lại, gật đầu và nói: “Được thôi.”

Phó Đình Hàm đã khóa cửa lại và đưa chìa khóa cho Phó An, sau đó cùng với Triệu Minh ra ngoài.

   Các tôi tớ đã sẵn sàng ngựa cho họ.

   Triệu Hàm Chương ở trong doanh trại bên ngoài thành phố, họ đi thẳng về phía ngoại ô.

   Nhưng Triệu Minh không hề vội vàng, thậm chí còn giảm tốc độ của con ngựa và hỏi Phó Đình Hàm: “Anh đã đến doanh trại bao nhiêu lần rồi?”

   Phó Đình Hàm đáp: “Không đếm được, nhưng cũng khá thường xuyên.”

   Triệu Minh cười hỏi tiếp: “Vậy anh cũng đến để luyện tập quân sự sao?”

   Phó Đình Hàm trả lời: “Tôi đến đó để rèn luyện thể chất, đồng thời cũng xem họ luyện tập.”

   Triệu Minh hỏi: “Tôi nghe nói các bạn cũng nuôi binh sĩ ở huyện Lạn Dương, cộng thêm các binh sĩ thuộc trang viên Thượng Tây, số quân của các bạn khá đông phải không?”

   Phó Đình Hàm không nói gì.

   Triệu Minh dừng ngựa lại, nhìn chằm chằm vào Phó Đình Hàm và hỏi: “Giới hạn của các bạn là ở đâu?”

   Phó Đình Hàm hỏi lại: “Chú Minh, tại sao không hỏi Hán Chương xem?”

   Triệu Minh tỏ vẻ không hài lòng: “Cô ấy chẳng bao giờ nói sự thật đâu.”

   Phó Đình Hàm không đồng ý với ý kiến đó, anh lắc đầu và nói: “Dù cô ấy nói nhiều, nhưng hầu như không bao giờ nói dối.”

   Triệu Minh im lặng nhìn anh.

   Phó Đình Hàm cười và nói: “Chú Minh, tôi nói thật đấy. Cô ấy có thể hay nói khoác, luôn nói những lời ngọt ngào, nhưng những lời hứa mà cô ấy đưa ra chưa bao giờ là dối trá. Nếu chú muốn biết điều gì, hãy hỏi cô ấy trực tiếp thôi.”

  “Còn anh thì sao?” Triệu Minh hỏi. “Trong lòng anh không hề có ý kiến riêng của mình sao?”