Chỉ mới được thăng từ học trò lên thành thợ mấy ngày thôi, Hu Jin đã đỏ mặt lên, anh rất muốn nói với Triệu Hàm Chương rằng bây giờ mình vẫn chưa đủ điều kiện để nhận học trò, nhưng khi nhìn vào ánh mắt của cô ấy, anh lại không dám nói ra.

Sự do dự ấy khiến anh quyết định không nói gì nữa, bởi vì Triệu Hàm Chương nói: “Nếu em có thể dạy ra được một người thợ giỏi như em hiện tại, ta sẽ cho em một phần cổ phần trong nhà xuất bản này. Còn nếu em có thể dạy ra được một trăm người thợ như em, ta sẽ tặng nhà xuất bản này cho em, để nó trở thành di sản gia đình của em.”

Hu Jin há hốc miệng, không thể tin được và nhìn chằm chằm vào Triệu Hàm Chương: “Thật sao?”

“Thật hơn cả vàng,” cô ấy cười nói: “Nếu em thực sự giành được nhà xuất bản này, kể cả tất cả các tài sản liên quan đến việc in ấn, ta sẽ không đụng đến gì cả. Ta chỉ mang theo một trăm người thợ đó, còn những thứ khác, họ có thể tự chọn: nếu họ muốn theo ta thì cứ theo ta, nếu họ muốn theo em thì ta cũng không ngăn cản.”

Trong mắt Hu Jin, ngọn lửa tham vọng bùng cháy lên. Làm sao mà người trẻ tuổi nào lại không có ước mơ thành công và ghi danh? Và Hu Jin, với tư cách là một thợ, ước mơ lớn nhất của anh chính là trở thành một thợ giỏi và sở hữu một nhà xuất bản – điều mà ngay cả sư phụ của anh cũng không dám mơ tưởng đến. Nhưng bây giờ, Triệu Hàm Chương đã giúp anh thực hiện được ước mơ đó.

Ngay lập tức, Hu Jin nói: “Không cần phải đợi đến sau Tết, những người lao động mà cô gái kia mang đến cũng có thể theo tôi học ngay bây giờ.”

Triệu Hàm Chương nhướng mày và gật đầu cười: “Được thôi, hãy bắt đầu dạy họ từ bây giờ đi.”

Phó Đình Hàm bỗng nhiên nói: “Ngoài việc điêu khắc, họ vẫn cần dành thời gian hàng ngày để học chữ. Nếu ban ngày họ không có thời gian, thì có thể học vào buổi tối.”

Anh và Triệu Hàm Chương đồng ý: “Hãy tìm những đứa trẻ học giỏi ở Viện Giáo Dục Thiện Nguyện, để chúng đến dạy chúng học chữ. Bắt đầu từ những điều đơn giản nhất, dạy chúng cái gì họ biết thì dạy cái đó.”

Phó Đình Hàm gật đầu và nói: “Nếu các người mở lớp học giáo dục cho người dân không biết chữ, thì số người biết đọc viết sẽ càng ngày càng tăng, và việc in ấn bằng chữ cái sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

   Hu Jin rất nhạy bén, liền hỏi ngay: “In ấn bằng chữ cái là gì vậy?”

   Phó Đình Hàm không ngần ngại chia sẻ kiến thức này, và giải thích chi tiết cho anh ta về phương pháp in ấn bằng chữ cái.

   Hu Jin ngẩn ngơ: “Mỗi chữ được khắc riêng biệt sao? Nhưng làm thế nào để các chữ ghép lại thành sách được? Chúng ta không quen biết chữ lắm, sẽ rất khó tìm đấy.”

   “Vì vậy, người thiết kế bố cục trang sách phải biết chữ,” Phó Đình Hàm nói: “Việc này không cần vội vàng, hãy để họ học cách khắc chữ trước, trong khi đó học cách đọc viết.”

   Nhìn thấy vẻ mơ hồ của Hu Jin, Phó Đình Hàm tiếp tục: “Khi có lớp học đọc viết, bạn có thể tham gia cùng họ. Hiện tại, phương pháp in ấn bằng chữ cái vẫn chỉ còn ở trên lý thuyết; muốn nó trở thành hiện thực, cuối cùng vẫn phải nhờ vào sự nghiên cứu và cống hiến của các bạn – những người thợ thủ công.”

   Hu Jin hỏi: “Lang Quân đã chia sẻ hết những điều quan trọng này với tôi rồi sao?”

   Phó Đình Hàm cười và nói: “Đây là một trong số ít những kiến thức mà không cần phải giấu giếm.”

   Còn những thông tin khác, ông và Triệu Hàm Chương thì không hề dễ dàng chia sẻ như vậy.

   Chẳng hạn như công thức sản xuất kính mà họ đang bảo mật, hay công nghệ sản xuất thép đang ngày càng phát triển thuận lợi…

   Phó Đình Hàm cùng với Triệu Hàm Chương bước ra ngoài và nói: “Tôi cần đến núi Ngọt Trưa để xem tình hình của lò luyện thép và quá trình sản xuất thép ở đó.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Gần Tết rồi, thị trấn đang rất nhộn nhịp; anh không tham gia gì sao?”

   Cô ấy trả lời: “Tôi vẫn muốn cùng anh đi dạo quanh thị trấn… Sự phát triển của huyện Tây Bình này, một nửa là nhờ công lao của anh đấy.”

   Phó Đình Hàm luôn hoạt động ở sau lưng màn đêm; ngoại trừ một vài người như Thường Ninh, ngay cả những viên chức khác trong ty thẩm quyền cũng không hề biết đến những đóng góp của ông. Triệu Hàm Chương muốn công lao của ông được công bố rộng rãi.

Phó Đình Hàm cười nói: “Tôi có thể quay lại xem sự kiện này, nhưng tôi không muốn bị mọi người chú ý đâu. Bạn biết đấy, tôi không giỏi giao tiếp với mọi người.”

  “Được thôi, vậy khi bạn quay lại, vào ngày hôm đó chúng ta sẽ lén ra ngoài tham gia sự kiện cùng nhau.”

   Phó Đình Hàm gật đầu và ngày hôm sau đã đến Mùi Sơn.

  Khi anh đến nơi, đúng lúc các đội lớn ở Mùi Sơn đang tổ chức buổi trao giải cho những người được vinh danh trong năm nay.

  Ở Mùi Sơn, có rất nhiều người đến đây canh tác; cộng thêm những người bị phạt đến đây làm công việc vất vả, tổng cộng gần năm trăm người.

  Với số lượng người đông đảo như vậy, cuộc sống ở đây rất sôi động.

  Vì vậy, người chỉ huy tại đây – Quý Bình – sau khi được sự đồng ý của chính quyền huyện, đã chuẩn bị thêm một số lương thực như gạo, mì, dầu mỡ để làm phần thưởng, với ý định tổ chức một sự kiện nhỏ trước Tết Nguyên đán cho họ.

  Bởi vì họ cần phải canh giữ Mùi Sơn và thuộc về đội quân này, nên không thể rời khỏi khu vực canh tác mà không có lệnh.

  Họ không thể tham gia các sự kiện ở thị trấn.

  Quý Bình cũng cảm thấy hơi tiếc, bởi vì ông rất thích loại sự kiện này, và ông nghĩ rằng Phó Đình Hàm cũng sẽ thích thú. Vì vậy, sau khi đi kiểm tra Mùi Sơn và giải quyết một số vấn đề nhỏ cho các thợ thủ công, ông đã thúc giục Phó Đình Hàm trở về thị trấn.

  “Vào dịp Tết Nguyên đán, một người con trai lớn như Công Tử nên ở bên cạnh cô gái mới đúng.”

  Không hiểu từ khi nào, mọi người xung quanh Triệu Hàm Chương đều gọi Phó Đình Hàm là Lang Quân, nhằm phân biệt anh với Triệu Nhị Lang… Tất cả đều gọi anh là “Lang Quân” hoặc “Công Tử”.

  Những người bên ngoài không biết chuyện này, còn tưởng rằng Phó Đình Hàm chính là chủ nhân của họ nữa đấy.

  Phó Đình Hàm đáp lại một câu, sau đó cùng với Phó An trở về thị trấn.

  Vào thời điểm đó, toàn bộ huyện Tây Bình đang rất sôi động, còn sôi động hơn cả những ngày diễn ra lễ yến mừng Đông chí do Triệu Thị tổ chức.

Gần Tết đến rồi, tất cả các công trường xây dựng, ngoại trừ mỏ sắt ở phía Núi Vũ, đều nghỉ ngơi theo lệ thường.

Những người từ các huyện lân cận được mời đến làm việc đã nhận được khoản tiền lương cuối cùng. Nghe nói năm nay ở huyện Tây Bình có rất nhiều hoạt động thú vị; không chỉ giá gạo, mì, dầu mỡ rẻ hơn mà tại tòa án huyện còn tổ chức các cuộc thi, và những người thắng cuộc sẽ được tặng miễn phí gạo, mì, dầu mỡ.

Vì vậy, những người dân cầm theo tiền liền quay về nhà, mang theo gia đình mình và vội vã đến thị trấn Tây Bình để mua sắm đồ Tết.

Khi những người từ các huyện khác đổ xô đến đây mua sắm, người dân của huyện Tây Bình cũng không hề kém cạnh.

Những người may mắn sống sót sau chiến loạn, kể từ khi được cứu ra, họ hoặc được cung cấp trợ cấp, hoặc được cho làm việc để đổi lấy trợ cấp. Mặc dù nỗi đau trong lòng vẫn còn đó, nhưng về mặt vật chất thì họ thực sự sống tốt hơn so với các huyện lân cận.

Tiền lương của họ cũng khá cao, vì vậy sau khi bàn bạc với gia đình, họ cũng quyết định đến thị trấn Tây Bình để mua sắm đồ Tết.

Hai cổng thành của huyện Tây Bình đều được mở rộng, và người dân vào thành xếp hàng dài từ xa. Mọi người hoặc đeo giỏ, hoặc mang theo gánh hàng; những người giàu có thì còn dùng xe đẩy, cảnh tượng thật là nhộn nhịp và sôi động.

Mã Xa của ông chủ Song đi qua thành một cách thuận lợi, và mãi sau khi đi xa mới buông rèm xuống và ngồi yên lại.

“Lang ChủThấy rồi chứ?”

Ông chủ Song gật đầu và thở dài: “Triệu Hàm ChươngQuả thật là có tài, bằng cách cho làm việc để đổi lấy trợ cấp, cô ta đã thu hút được tất cả những người lang thang và người di cư ở vùng nông thôn. Những người công nhân và người thuê đất từng làm việc trong trang viên của chúng ta, giờ đây đều được phân phát đất đai; nếu không thì họ cũng đã rơi vào tay cô ta, phải cày cấy đất của chính quyền cho cô ta.”

“Việc này đã cho thấy uy tín của cô ta ở huyện Tây Bình; sau này sẽ không ai dám chống đối cô ta nữa đâu.”

Các cố vấn cũng nghĩ như vậy và thở dài: “Chỉ không biết Triệu Minhsẽ nghĩ gì thôi…”

Triệu Minhđang say sưa ngắm nhìn những thứ được trưng bày trước cửa tòa án huyện. Anh ta cầm lên một mũi tên và hỏi: “Ném trúng bao nhiêu mũi tên sẽ được thưởng?”

Triệu Hàm Chương: “Trúng ba mũi tên trở lên, số lượng khác nhau sẽ có những phần thưởng khác nhau.”

Triệu Minhliếc nhìn miệng bình rồi ném mũi tên