Nghe xong, bà Vương liền trở nên suy tư, rồi cử Zhao Zhi đi đón người ta về.

Dù ý định của bà Vương không hề hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng Triệu Trường Dư và Zhao Zhi đều là những người thông minh; ngay khi bà nói ra, cha con họ đã hiểu ngay ý định của bà.

Triệu Trường Dư đã riêng tư hỏi Zhao Zhi: “Con có suy nghĩ gì về cô họ Lý Hoa của mình không?”

Zhao Zhi đáp: “…Cha ơi, gia đình chúng ta đã như thế này rồi, tại sao lại phải liên lụy đến những người tốt chứ?”

Anh không muốn liên lụy đến người tốt, cũng chẳng hề quan tâm đến những kẻ xấu; anh chỉ muốn sống độc thân mà thôi.

Triệu Trường Dư suy nghĩ kỹ lưỡng một lát, rồi lắc đầu: “Không được… Con phải Thành hôn trước thì cha mới có thể gửi con đi.”

Trước khi con cái kết hôn, họ vẫn là một phần của gia đình; những người theo dõi họ cũng sẽ chăm chú theo dõi cả Zhao Zhi nữa.

Nhưng sau khi con cái kết hôn thì mọi thứ sẽ khác… Họ sẽ có gia đình riêng, coi như đã trưởng thành; họ có thể có quan điểm riêng, có thể chọn sống ẩn dật, hoặc cũng có thể chọn những quan điểm trái ngược với cha mẹ… Không gian để họ tự do lựa chọn sẽ rộng lớn hơn nhiều.

Vì vậy, Zhao Zhi vẫn cần phải Thành hôn.

Zhao Zhi thông minh và sâu sắc; anh biết rằng đây chính là giải pháp tốt nhất.

Anh đi đón các cô họ của mình.

Mặc dù các cô gái trong nhà Vương Thị đều được giáo dục theo cùng một phương pháp, đọc những cuốn sách tương tự, nhưng tài năng và phẩm chất của họ lại khác nhau rất nhiều.

Vương Lý Hoa thực sự là người xuất sắc nhất trong số những người đến đó… Mặc dù cô ấy không biết cách che giấu cảm xúc của mình, nhưng trong mắt Zhao Zhi, đó chính là sự chính trực và ngây thơ, thể hiện một vẻ đẹp trong sáng và đáng yêu.

Điều tuyệt vời nhất là, cô ấy không phải là người thiếu hiểu biết, không biết về những mưu tính xấu xa đó… Cô ấy biết hết, chỉ là không thể chịu đựng nổi mà thôi.

Toàn bộ con người cô ấy giống như một con chim vàng rực rỡ, ấm áp và vui vẻ…

Ngay cả khi trên đầu cô ấy treo một thanh kiếm sắc bén, khi nhìn thấy cô ấy tranh luận với những người trong nhà Vương Thị, Zhao Zhi vẫn không nhịn được mà bật cười.

Nhìn thấy con trai mình ngày càng vui vẻ, không chỉ bà Vương mà cả Triệu Trường Dư cũng hiểu rõ suy nghĩ của anh.

Vì vậy, Triệu Trường Dư đã đề nghị kết hôn với nhà Vương Thị ở Thái Nguyên.

Khi Zhao Zhi biết tin đã được gửi đến Taiyuan, khuôn mặt anh ta thay đổi ngay lập tức. Anh vội vàng chạy đi tìm cha mình và thở hổn hển nói: “Cha ơi, con không muốn cưới cô họ của mình.”

Triệu Trường Dư nói: “Khi các con Thành hôn xong, các con sẽ trở về Tây Bình để học sách và quản lý gia sản. Sau khi kết hôn, các con sẽ trở thành những người lớn. Con nên có quan điểm riêng, có danh tiếng riêng. Nếu ta không viết thư cho con, các con đừng quay lại Lạc Dương.”

Zhao Zhi ngẩn ngơ; ông bố muốn họ cha con này tách rời nhau.

Anh nhắm môi lại, đôi mắt ẩm ướt: “Không được… Làm sao con có thể bỏ rơi cha mình được?”

Triệu Trường Dư nói: “Ta ghét những kẻ như Vương Diễn – bởi vì họ có khả năng làm được nhưng lại không làm; ta cũng không đồng tình với chú Phù của con, bởi vì ông ấy biết rõ điều đó là không thể nhưng vẫn cứ làm, không quan tâm đến hậu quả hay sự hy sinh.”

“Ta mong con đừng trở thành kẻ giả dối như Vương Diễn, nhưng cũng đừng quá cứng nhắc như chú Phù của con,” ông thở dài: “Chúng ta cha con đều hiểu rằng, đây là cách tốt nhất để bảo vệ con, bảo vệ gia tộc Triệu và Triệu Thị. Nếu chúng ta cùng chết, chỉ khiến mọi người thêm một câu chuyện buồn thôi; lịch sử có thể khen ngợi chúng ta một chút, nhưng thực tế thì không có lợi ích gì cả. Ta không thích điều đó.”

Triệu Trường Dư thì thích những điều thiết thực hơn.

Ông hy vọng con trai mình sẽ học được điều này.

Tuy nhiên, Zhao Zhi, người còn trẻ, rõ ràng là không muốn như vậy.

Triệu Trường Dư cũng đã chuẩn bị sẵn phương án khác: “Nếu con không cưới Lý Hoa, con có biết sau khi cô ấy trở về Taiyuan, cô ấy sẽ được gả cho ai không?”

Zhao Zhi nhíu mày.

Triệu Trường Dư nói: “Sau khi Hoàng đế qua đời, người Hung Nô ở phía Bắc đã bắt đầu hoạt động hung hãn; Taiyuan là nơi đầu tiên phải đối mặt với nguy cơ này. Để thu hút sức mạnh quân sự, gia tộc Vương Thị ở Taiyuan đang định kết hôn với Vua Taiyuan và Đông Hải Vương.”

Chân mặt của Triệu Trường Dư hơi thay đổi.

Vua Thiên Tài và Đông Hải Vương【Vương Đông Hải】 đều đã già, và cả hai đều có phi tần rồi; Vương Thị cũng rất kiêu ngạo, nên chắc chắn sẽ không quan tâm đến hai ông lão này. Nhưng con cháu của họ, cùng các tướng lĩnh và nhà chiến lược dưới trướng họ, thì hoàn toàn là những người có thể được xem xét để kết hôn.

Tuy nhiên, dù là ai đi nữa, vào lúc này đây, khi mà chính trị đang rối ren, việc liên minh với họ có thể khiến bản thân Vua Thiên Tài và Đông Hải Vương【Vương Đông Hải】 không sao cả, nhưng ai biết trong quá trình đấu tranh chính trị, sẽ có bao nhiêu người dưới trướng họ phải hy sinh?

Nếu Vương Lý Hoa kết hôn với những người đó, thì coi như cô ấy đã bước gần tới bờ vực trở thành góa phụ rồi.

Lồng ngực của Triệu Trường Dư rung động.

“Cậu có muốn đề xuất cuộc hôn nhân này không?” Triệu Trường Dư nói một cách từ tốn: “Dù rằng kết hôn với cậu có nguy cơ khiến cả gia đình ta gặp rắc rối, nhưng sau khi cậu kết hôn rồi trở về quê nhà, ngay cả khi Hoàng hậu Gia muốn đối phó với chúng ta giống như cách bà ấy đã đối phó với gia tộc Vệ, cậu vẫn có cơ hội để hít thở lại. Ở Tây Bình, cậu có đất đai, có nhà cửa, có người sống cùng, cuộc sống sẽ không tồi tệ đâu. Cậu sợ cái gì chứ?”

Triệu Trường Dư đã bị cha mình thuyết phục.

Vương Lý Hoa không có quyền quyết định về cuộc hôn nhân của mình, nhưng bản thân cô ấy cũng rất hài lòng với việc này.

“Thà kết hôn với anh họ còn hơn là kết hôn với người lạ. Anh họ Trị của tôi rất đẹp trai, thông minh, gia đình cũng khá giàu có, tính cách tốt, cuộc sống sau này chắc chắn sẽ rất thoải mái.”

Thanh Cô bổ sung: “Quan trọng nhất là, anh họ của chúng ta đã có người con gái mình yêu thích rồi.”

Vương Lý Hoa mặt đỏ bừng, đẩy Thanh Cô một cái: “Cô nói bậy đấy!”

Thanh Cô không nhịn được mà bật cười: “Tôi không nói bậy đâu. Kể từ khi đến kinh đô được hai tháng, anh họ của chúng ta chỉ quan tâm đến việc tìm bạn gái chơi thôi. Những thứ anh ấy mang đến cho các cô gái trong sân sau, những cô gái khác cũng đều có, thậm chí còn có những thứ mà những cô gái khác không có nữa. Anh ấy còn lo lắng rằng các cô gái sẽ bị người khác bắt nạt, nên còn đặc biệt yêu cầu mọi người chăm sóc kỹ lưỡng cho sân sau của chúng ta nữa. Điều này chẳng phải là dấu hiệu của tình cảm sao?”

Trong thế giới này, điều tuyệt vời nhất chính là khi hai người yêu nhau rồi kết hôn một cách chính thức.

Triệu Trường

Hoàng đế không đồng ý.

Một vị hoàng đế ngu dốt biết được gì chứ?

Người không đồng ý là Hoàng hậu Giá, các quan lại cũng đều không đồng ý.

Những quan lại trước đây luôn tránh xa nhà họ Triệu lần này đã không thể kiềm chế nổi và đến tận đó, họ kéo Triệu Trường Dư lại và nói: “Khi Vệ Công đi rồi, ngài sẽ trở thành người đứng đầu triều đình, là trụ cột của đất nước. Nếu ngài từ chức, Đại Tấn sẽ gặp nguy hiểm, bệ hạ cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

Hiện nay, trong toàn bộ triều đình, chỉ có Triệu Trường Dư và Vương Diễn là hai người có thể đối đầu với những vị công tước đang nuôi dưỡng âm mưu xấu xa của Hoàng hậu Giá và gia tộc Tư Mã.

Nhưng Vương Diễn gần như không quan tâm đến việc này còn Triệu Trường Dư, nếu tiếp tục rời đi, đất nước này thực sự sẽ tan vỡ.

Triệu Trường Dư cũng hiểu rõ điều này, vì vậy dù trong lòng anh ta chê bai hành động ích kỷ của họ, nhưng anh ta vẫn không thể yên tâm được.

Khi đã giữ một chức vụ, phải lo liệu trách nhiệm của mình. Chừng nào anh ta còn là Thượng thư lệnh, anh ta vẫn phải thực hiện trách nhiệm đó.

Nếu vì sự bướng bỉnh của mình mà đất nước tan rã, bản thân anh ta sẽ không thể tha thứ cho mình được.

Vì vậy, khi các quan lại khuyên can, ý định từ chức ban đầu của anh ta đã bị gạt bỏ. Triệu Trường Dư không rời đi, mà để con trai mình trở về quê hương sau đó vẫn ở lại Lạc Dương, cần mẫn góp sức để sửa chữa cái triều đại đang suy tàn này.

Tuy nhiên, việc Triệu Trường Dư tự nguyện từ chức lại khiến Hoàng hậu Giá nhận ra tầm quan trọng của anh ta.

Tại sao bà ấy lại khuyên anh ta ở lại?

Bởi vì ngay khi đơn từ chức của Triệu Trường Dư được nộp lên, Vương Triệu Tư Mã Lân đã bắt đầu có ý đồ xấu, và âm thầm liên lạc với Thái tử.

Thái tử Tư Mã khác hẳn với người cha ngu dốt của mình; đó là một người thừa kế thông minh và xuất sắc.

Tại sao Hoàng đế Tấn Vũ lại kiên quyết để người con trai kém thông minh kế vị? Tư Mã chính là một lý do quan trọng.

  Ngay từ khi mới sinh ra, cậu bé này đã được Hoàng đế Tấn Vũ nuôi dạy bằng tay mình. Cậu ta sở hữu một lực lượng riêng; khi Bà Hoàng Giá mới nắm quyền, bà chỉ mới giành được thế lực bằng cách giết hại Yang Jun và Wei Guan, sau đó bèn đưa người của mình vào triều đình để củng cố vị trí của mình – lúc đó, bà vẫn chưa thể đặt chân vững chắc trên vị trí quyền lực.

  Hiện nay, trong triều đình, có một phe do Bà Hoàng Giá lãnh đạo, có phe của Thái tử, có các vương gia thuộc Tư Mã phái, và còn có một phe nữa là Triệu Trường Dư.

  Và Triệu Trường Dư vừa bảo vệ Thái tử, vừa bảo vệ Hoàng đế. Nếu ông ta từ chức rời đi, rất có thể các quan lại đang bảo vệ hai bên sẽ hoàn toàn đứng về phía Thái tử. Khi đó, các vương gia thuộc Tư Mã phái liên kết với Thái tử, Bà Hoàng Giá chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

  Họ không dám giết Hoàng đế, nhưng có thể làm cho ông ta mất quyền lực, sau đó giết Bà Hoàng…

  Mặc dù Bà Hoàng Giá có tính cách hẹp hòi, nhưng bà rất thông minh. Khi nhận thấy những dấu hiệu nguy hiểm như vậy, bà lập tức yêu cầu Hoàng đế giữ chân Triệu Trường Dư.

  Nhưng trong lòng, bà vẫn không hài lòng. Vì vậy, một ngày nọ, bà đã xúi giục Hoàng đế hỏi Triệu Trường Dư: “Ngày xưa ngài từng nói rằng bệ hạ không thể gánh vác việc nước, bây giờ ngài nghĩ sao?”

  Triệu Trường Dư bình tĩnh cúi đầu chào hỏi: “Thần đã từng nói như vậy trước mặt Hoàng đế, may mắn thay điều đó chưa thành hiện thực; đó thực sự là phúc lành cho đất nước. Nhưng thần không dám trốn tránh trách nhiệm của mình, xin Hoàng đế khoan dung.”

  Hoàng đế, người hiền lành, thấy Triệu Trường Dư xin lỗi, liền vội vàng nói: “Không có tội, không có tội… Bệ hạ tha thứ cho ngươi.”

  Bà Hoàng Giá, đang ẩn sau bức bình phong, nghe thấy cuộc trò chuyện này…

  Triệu Trường Dư cảm kích đến rơi nước mắt, quỳ xuống nói: “Hoàng đế khoan dung quá… Nhưng thần không thể tự tha thứ cho mình được. Thần sẽ trở về, khép cửa suy ngẫm, ăn chay trong ba tháng để cầu phúc cho Hoàng đế, nhằm chuộc lỗi cho mình.”

  Với vẻ mặt đầy xúc động, Triệu Trường Dư rời khỏi cung điện; mãi đ

Trong lòng anh ta, những suy nghĩ rất phức tạp.

Hoàng đế là một người khoan dung và tốt bụng, nhưng tiếc thay, ông ấy lại là một kẻ ngu dại.

Triệu Trường Dư cảm thấy hối hận. Khi đề xuất bãi bỏ Thái tử không thành công, lẽ ra anh ta nên tiếp tục đề xuất giết chết Thái tử phi và tìm một người vợ mới tốt đẹp hơn cho Thái tử, chứ sao có thể từ bỏ việc đó được?

Nhưng khi nghĩ đến những vị hoàng tử khác – những kẻ đầy tham vọng – anh ta lại bắt đầu nghi ngờ. Nếu không có Hoàng hậu Giá, có lẽ anh ta cũng không thể kiểm soát được những vị hoàng tử đó. Nếu muốn quốc gia được ổn định, có lẽ chỉ còn cách đề xuất với Tiên hoàng để ông ta giết hết các con trai, anh em họ và con cháu của họ… Nhưng điều đó là điều không thể thực hiện được.

Vào lúc cuối đời, Tiên hoàng lại làm một sai lầm nghiêm trọng khi phân phát đất đai cho các con trai, khiến cho tình hình quốc gia trở nên hỗn loạn như hiện nay.

Triệu Trường Dư thở dài, tựa đầu vào tường. Chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, mái tóc của anh ta đã bạc đi; những gánh nặng mà anh ta phải chịu trong hai năm này còn nhiều hơn cả hai mươi năm trước đây.

Anh ta quyết định sẽ ăn chay. Nhưng ăn chay hoàn toàn là điều không thể; anh ta không phải là người sẵn lòng tự hành hạ bản thân mình. Anh ta chỉ tuân theo những quy tắc lễ nghi mà thôi.

Khi mẹ anh ta qua đời, anh ta đã ở nhà để tang ma, tuân theo những nghi thức lễ nghi: khi nào cần khóc thì khóc, khi nào cần cúng tế thì cúng tế; anh ta vẫn ăn uống bình thường như bình thường. Bây giờ cũng vậy, anh ta đã hứa với Hoàng đế sẽ ăn chay để cầu nguyện, và việc ăn chay của anh ta hiện nay chỉ đơn giản là không ăn thịt. Vậy thì thôi, không ăn thịt thôi. Rau luộc, nước dùng được nấu từ nước dùng gà hầm. Trứng không thuộc nhóm thịt, vì vậy anh ta có thể ăn trứng luộc, trứng ốp la, trứng chiên… Ngoài trứng gà, anh ta còn ăn trứng vịt, trứng chim… Anh ta thay đổi các loại trứng để ăn.

Mái tóc đã bạc đi, anh ta không thể tiếp tục tự hành hạ bản thân mình nữa. Chỉ ba tháng thôi, kiên nhẫn một chút là qua được. Và thật bất ngờ, sau ba tháng ăn chay, Triệu Trường Dư không hề gầy đi, mà thậm chí còn hơi mập lên một chút, khiến cho Phó Chi, Trương Hoa và những người khác thường xuyên nhìn anh ta.

Triệu Trường Dư coi họ như không tồn tại, không hề để ý đến họ.

Hoàng hậu Jia không nhịn được mà cắn răng, sau khi tìm hiểu ra rằng Triệu Trọng Dư và anh em của hắn có mâu thuẫn, bà liền yêu cầu hoàng đế triệu Triệu Trọng Dư trở về từ nơi khác.

Dù bà cần sử dụng sức mạnh của hắn để bảo vệ quyền lực của hoàng đế, nhưng bà vẫn muốn hắn phải sống trong sự bất tiện.

Hơn nữa, vì Triệu Chí đang ở quê thăm viếng người đã khuất, bà không thể bổ nhiệm hắn làm quan để kiểm soát hắn; nhưng tại Lạc Dương này, chắc chắn vẫn còn điểm yếu nào đó của Triệu Trường Dư, phải không?

Khi Triệu Trọng Dư trở về, chúng ta sẽ biết liệu hắn có phải là con dao đâm vào lưng Triệu Trường Dư hay chỉ là điểm yếu của người này.

Dù là trường hợp nào, Hoàng hậu Jia cũng sẽ tận dụng nó.

Nghe tin triệu hồi, Triệu Trường Dư thở dài, biết rằng chuyện này không thể tránh khỏi.