Zhang Taohua đã nghĩ kỹ rồi: “Khi tôi có được cây cung và mũi tên, tôi sẽ giành hạng nhất trong cả các môn học văn lẫn võ thuật, sau đó dùng điểm thưởng để đổi lấy cây cung thứ hai cho em gái tôi.”

Zhang Tiểu Mèi đang ngồi xổm trên đất chơi với đất sét, khi nghe thấy tên mình, cô bé ngước đầu lên nhìn chị gái và vô thức nhét đất vào miệng.

Thấy vòng đất bám quanh miệng em gái, Zhang Taohua cảm thấy rất sốc, liền vỗ tay đẩy đất ra khỏi miệng cô bé và nói với mẹ mình là bà Wang Đại Niang: “Mẹ ơi, thầy chúng ta đã nói rằng những thứ con cái cho vào miệng phải hết sức cẩn thận, những thứ bẩn thỉu này không thể ăn được.”

Bà Wang Đại Niang không coi trọng lời nói đó: “Ăn những thứ không sạch sẽ mà không bị bệnh thì sao? Hồi con còn nhỏ, mẹ cũng từng ăn như vậy mà không sao cả.”

Zhang Taohua đáp: “…Đó là vì con đói lắm, lúc đó không có gì để ăn. Năm ngoái mùa màng bội thu, nhà chúng ta còn dư thừa lương thực.”

“Nhưng vẫn phải tiết kiệm ăn uống thôi. Còn hơn hai tháng nữa mới đến mùa gặt lúa mì, nhà chúng ta chỉ còn lại một túi lúa mì thôi.”

Sau một lúc im lặng, Zhang Taohua nói: “Khi tôi có được cây cung, tôi sẽ bán nó để mua lương thực. Thầy chúng ta đã nói rằng ngũ cốc giúp nuôi dưỡng khí huyết, và hầu hết các bệnh tật đều xuất phát từ việc thiếu hụt khí huyết.”

Bà Wang Đại Niang đáp: “Ai mà không biết điều đó chứ? Ăn no thì không bị bệnh, phải không? Lượng lương thực thu hoạch được năm ngoái đã giúp chúng ta vượt qua những nạn đói của năm trước và năm kia; năm nay, nếu trời ủng hộ, đến mùa xuân năm sau chúng ta sẽ có ít nhất hai túi lúa mì, và sang năm sau thì còn nhiều hơn nữa.”

Bà Wang Đại Niang đã tính toán riêng với chồng mình và rất vui mừng: “Chỉ cần kiên nhẫn thêm một năm nữa, chúng ta sẽ thực sự có lương thực dự trữ.”

Trong suốt cuộc đời mình, bà chưa bao giờ có lương thực dự trữ. Dù sống ở nhà mẹ hay nhà chồng, bà chưa bao giờ thấy tình trạng này xảy ra. Những năm trước, vào thời điểm này, nhà bà đã bắt đầu thiếu thốn lương thực, phải sống qua ngày bằng nước và rau dại; vì vậy, bà rất hài lòng với tình hình hiện tại – ít nhất nhà mình vẫn còn một túi lúa mì và hơn hai đấu gạo, có thể dùng bánh mì trộn với bã mì và canh gạo để ăn hàng ngày, điều đó đã làm bà cảm thấy thoải mái.

Bà quát mắng Zhang Taohua: “Dù phải hy sinh bụng đói đi nữa, cũng không được hy sinh việc học hành. Hoàng đế đã nói rằng các con chính

Zhang Taohua không nghĩ mình có lỗi, cô đã tranh luận một cách có lý với mẹ mình: “Thầy ấy nói rằng triều đình đã xuất bản cuốn ‘Sổ tay thầy thuốc dân gian’, được soạn thảo bởi nhiều thầy thuốc cùng nhau, và đã được gửi đến các nhà in để in ấn. Ngày mai tôi sẽ đến trường học để sao chép một bản mang về cho mẹ xem. Trong cuốn sách đó có rất nhiều kiến thức quan trọng, trong đó rõ ràng nói rằng không được cho trẻ em ăn bằng tay, nhất là những bàn tay bẩn thỉu.”

Thực ra, không cần Zhang Taohua phải sao chép cuốn sách đó. Ngay sau khi lần in đầu tiên được phát đi khắp các tỉnh, huyện và nhận được kết quả tích cực, Triệu Hàm Chương đã lập tức ra lệnh cho các nhà in ở các địa phương tự in ấn cuốn sách này. Mục tiêu là đảm bảo mỗi gia đình đều có một bản, và yêu cầu các trường học mỗi tuần tổ chức một buổi học về y khoa để giảng dạy sinh viên về nội dung của cuốn sách. Các trưởng làng và người đứng đầu làng cũng phải tham gia các buổi học này, sau đó họ sẽ truyền đạt kiến thức lại cho người dân trong làng.

Với lệnh này, những người chịu áp lực lớn nhất chính là các trưởng làng và người đứng đầu làng.

Các thầy giáo trong trường học đều hiểu biết một số kiến thức về y học.

Ở thời đại đó, người ta coi việc chăm sóc sức khỏe quốc gia cũng giống như việc chăm sóc sức khỏe con người; dù bạn thuộc trường phái Nho giáo, Đạo giáo, Pháp gia hay Quân gia, bạn cũng đều liên quan đến y học. Người ta coi việc chữa bệnh cho quốc gia cũng chính là việc rèn luyện bản thân.

Chưa kể đến rất nhiều giáo viên mới tốt nghiệp từ trường học nữa. Họ không có kiến thức sâu rộng như các giáo viên già, nhưng cơ bản họ đều biết những kiến thức cơ bản như “Thiên Tự Văn”, “Luận Ngữ” và “Kinh Thơ”. Ngoài ra, họ còn học các môn toán, đạo đức và cách xử lý các vết thương khẩn cấp trong chiến tranh. Những môn học này là nội dung cố định trong mọi trường học; môn “Xử lý các vết thương khẩn cấp trong chiến tranh” được bắt đầu dạy từ năm thứ tư. Như tên gọi của nó, đây là môn học dành để đối phó với các tình huống y tế trong chiến tranh. Vì hoàn cảnh lúc bấy giờ đặc biệt, Triệu Hàm Chương đã mời các bác sĩ quân y và các thầy thuốc địa phương đến giảng dạy.

Ngoài việc xử lý các vết thương ngoài da, các kiến thức y học khác cũng được truyền đạt. Nội dung của cuốn “Sổ tay thầy thuốc dân gian” không quá phức tạp. Cuốn sách này được biên soạn hai năm trước, sau khi Triệu Hàm Chương đã dập tắt cuộc xâm lược của người Hung Nô vào Lạc Dương. Các thầy thuốc được mời đều là những người dân thường,

Những căn bệnh nặng như việc sinh con cần phải làm thế nào, những thứ cần chuẩn bị, và mọi người xung quanh nên giúp đỡ sản phụ như thế nào;

Các vấn đề nhỏ hơn như cách chữa trị chứng ợ hơi…

Bất kể là căn bệnh nào thường gặp trong cuộc sống hàng ngày, tất cả đều được ghi chép rõ ràng trong cuốn sổ này, kèm theo vài phương pháp điều trị cụ thể.

Sau khi trải qua những khó khăn ban đầu, Lý Chính cùng các trưởng làng đã nhanh chóng thích nghi và học hỏi với niềm hứng thú lớn. Sau đó, họ mang những kiến thức này trở về làng, và vào buổi tối, sau khi kết thúc công việc, họ tập trung lại ở khoảng đất trống để dạy mọi người từng bước một.

Trong cuốn sách còn có hình vẽ của các loại thảo dược cùng thông tin chi tiết về công dụng và giá cả hiện tại của chúng.

Người dân trong làng càng chăm chỉ học hỏi; những loại thảo dược được mô tả trong sách đều rất quen thuộc với họ. Chẳng hạn, cây cỏ xe ngựa – Ồ, đây chẳng phải là loại cỏ mà họ đang đạp dưới chân sao? Mọi người liền quay đầu nhìn quanh, di chuyển chân ra xa và thốt lên: “Đây cũng là cây cỏ xe ngựa à? Đây không phải là loại cỏ mọc ven đường sao? Làm sao nó lại được coi là thảo dược được?”

Lý Chính nói: “Đừng hoảng loạn! Thảo dược cũng là cỏ mà, mọc ven đường thì cũng bình thường thôi. Hãy cứ tập trung đọc sách cho kỹ. Khi đã học xong, nếu sau này gặp phải những bệnh nhẹ, các bạn có thể tự mình chữa trị; nếu không thành công, cũng có thể hái một ít thảo dược đem đến hiệu thuốc để đổi lấy một phần thuốc. Tất cả những điều này đều là ân huệ của Hoàng đế.”

“Trong suốt các triều đại, có bao giờ có vị Hoàng đế nào yêu thương dân chúng đến thế, quan tâm đến chúng ta – những người dân bình thường như chúng ta đến vậy chứ? Hoàng đế đã bỏ công sức mời người biên soạn cuốn sách này chỉ vì chúng ta, vì con cái chúng ta mà!” Lý Chính hét lớn: “Con cái thường xuyên bị chết yểu; một lý do là vì chúng chưa phát triển đầy đủ trong bụng mẹ. Vì vậy, nếu trong gia đình có ai đang mang thai, các bạn hãy chăm sóc họ thật tốt, tuân thủ nghiêm ngặt những hướng dẫn trong cuốn sách, cho họ ăn nhiều trứng và gạo hơn; dù bản thân phải ăn ít đi, nhưng đừng để người phụ nữ mang thai bị đói.”

“Một lý do khác là vì khi trẻ mới sinh ra, chúng còn rất yếu ớt. Lúc này, chúng ta cần chăm sóc chúng thật cẩn thận, tuân theo đúng cách nuôi dạy được ghi trong cuốn sách. Chỉ như vậy, chúng ta mới có thể nuôi dưỡng những đứa trẻ khỏe mạnh…”

Người dân trong làng đồng ý một tiếng, rồi cùng nhau quỳ xuống ph