Topa Lục Tu thấp đầu quỳ trên đất, ôm lấy chân của Triệu Hàm Chương và khóc nức nở, kể lại từng chi tiết những gì đã xảy ra trong tháng vừa qua, cảm thấy vô cùng oan ức: “Trong các sách vở của người Hán có viết rằng cha mẹ luôn yêu thương con cái, tôi cũng là con ruột của ông ấy, vậy tại sao ông ấy lại không yêu thương tôi?”

Topa Lục Tu lau nước mắt bằng tay áo, đầy nỗi buồn hỏi Triệu Hàm Chương: “Phải chăng vì tính cách hung dữ của tôi mà ông ấy ghét bỏ tôi?”

Triệu Hàm Chương nói: “Có lẽ giữa hai người không có duyên phận làm cha con. Duyên phận trên đời này thật kỳ lạ; việc ông ấy sinh ra bạn là một loại duyên phận, nhưng nếu hai người không thể sống hòa thuận với nhau, thì đó không phải là duyên phận tốt đẹp.”

“Ông ấy là cha của bạn, ông ấy cho rằng cuộc đời bạn, năng lực của bạn, tất cả mọi thứ đều xuất phát từ ông ấy, vì vậy quyền sống chết của bạn đều do ông ấy quyết định.” Thấy vẻ phản đối trên khuôn mặt Topa Lục Tu, bà hỏi tiếp: “Bạn không đồng ý với quan điểm đó à?”

Topa Lục Tu quay đầu đi, sau một lúc mới nói: “Dù điều đó có vẻ phản đạo, nhưng tôi vẫn muốn nói rằng, tôi không hoàn toàn thuộc về ông ấy… Tôi vẫn là con của mẹ tôi!”

Triệu Hàm Chương bước đi quanh chỗ, nói với Topa Lục Tu: “Lục Tu, bạn thuộc về chính mình. Việc bạn được cha mẹ sinh ra là sự lựa chọn chung giữa bạn và họ. Bạn đã chọn họ làm cha mẹ, và họ cũng đã chọn bạn làm con… Đó chỉ là một loại duyên phận mà thôi.”

“Nếu đó là duyên phận, thì sẽ có duyên lành và duyên ác… Chỉ là không may mắn thôi, mối quan hệ giữa bạn và cha bạn lại là duyên ác.”

Topa Lục Tu nghe xong mà lòng rối bời, không hiểu rõ lắm: “Vậy theo cô, việc tôi chống trả lại cha mình không phải là hành động tồi tệ lắm sao? Và việc tôi bắt giữ cha mình, cô cũng đồng ý với điều đó phải không?”

Triệu Hàm Chương gật đầu.

Mặt Topa Lục Tu liên tục thay đổi biểu cảm, nhưng vẫn hỏi tiếp: “Vậy nếu tôi giết ông ấy…”

Triệu Hàm Chương Xung nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Dù mối quan hệ giữa bạn và cha bạn là duyên ác, bạn cũng không được giết ông ấy. Lục Tu, khi làm người, làm việc, bạn phải sống đúng với lương tâm của mình. Bây giờ ông ấy đã thất bại rồi… Tại sao bạn lại muốn tiêu diệt ông ấy hoàn toàn chứ?”

Tuoba Lục Tu sụp đầu nói: “Nếu cô để tôi trở về Đại Quốc, tôi sẽ không còn chỗ đứng nào ở đó nữa. Xin cô thương xót, cho phép tôi ở bên cạnh cô và làm một người hầu vệ, sống sót qua cuộc đời này.”

  Triệu Hàm Chương hỏi anh ta: “Anh là con trai cả của Vua Đại Quốc. Theo truyền thống của người Hán, ngai vàng nên được truyền lại cho người con trai cả. Anh đã bao giờ nghĩ đến việc sẽ quản lý Đại Quốc như thế nào sau khi kế vị chưa?”

  Mắt Tuoba Lục Tu sáng lên và nói: “Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của triều đình, ổn định các bộ lạc, rèn luyện quân đội, sau đó tiến quân về phía tây và phía bắc để chinh phục tất cả các bộ lạc chưa thuộc về Đại Quốc, và dâng chúng lên Hoàng đế.”

  Triệu Hàm Chương nói: “Chỉ có ý định mở rộng lãnh thổ mà không có kế hoạch quản lý đất nước và dân chúng sao?”

  Tuoba Lục Tu đáp: “Tất nhiên là có. Chỉ cần họ nuôi thêm nhiều ngựa, bò và cừu thì tốt rồi.”

  Triệu Hàm Chương nói: “Nghĩa vụ quân sự ở Đại Quốc rất nặng nề; mỗi gia đình đều có người đi phục vụ trong quân đội, thậm chí có những gia đình ba thế hệ đều là binh sĩ, nhưng lại phân biệt thành các đơn vị khác nhau. Khi xảy ra xung đột giữa các bộ lạc, cha con, ông bà và cháu chắt đôi khi cũng phải đối đầu nhau trên chiến trường. Anh không bao giờ nghĩ đến việc thay đổi điều này sao?”

  Tuoba Lục Tu đáp: “Đó chỉ là những trường hợp cá biệt thôi. Nguyên nhân là vì những bộ lạc đó bị gọi đi nhập ngũ, sau đó họ di cư, và quân đội được điều động đến những nơi khác, khiến cho họ bị phân vào các bộ lạc khác nhau, từ đó dẫn đến tình trạng hai hay ba thế hệ thuộc phe đối lập… Khi tôi trở về, tôi sẽ yêu cầu họ thay đổi điều này, đảm bảo rằng cùng một gia đình chỉ phục vụ trong một đơn vị quân đội duy nhất.”

  Triệu Hàm Chương suy nghĩ một lát rồi hỏi: “…Nhưng liệu đó có phải là giải pháp then chốt cho vấn đề không?”

  Tuoba Lục Tu nhìn vào khuôn mặt của Triệu Hàm Chương và thì thầm: “Cô ơi, chúng tôi, người Xiên Bắc, từ đời này sang đời khác đều sống bằng nghề chăn nuôi và làm lính. Chúng tôi không biết cách canh tác, cũng không thể học được. Chỉ có bằng cách làm lính mới có thể chiếm đoạt đất đai và đảm bảo sự sống còn cho con cháu chúng tôi. Tôi biết cô muốn tôi giảm bớt nghĩa vụ quân sự, nhưng… không th

Triệu Hàm Chương nghiêng người về phía trước, nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Nếu tôi yêu cầu anh từ bỏ quyền lực cai trị dân chúng thì sao?”

  Tuó Bá Lục Tuấn sững sờ đến mức miệng mở to, không thể trả lời ngay được.

   Triệu Hàm Chương tiếp tục nói: “Anh vẫn là Vua của Đại Quốc, anh có quyền chỉ huy quân đội, có trách nhiệm bảo vệ biên giới và mở rộng lãnh thổ, đồng thời cũng có quyền tham gia vào việc quản lý đất nước. Nhưng việc cai trị Đại Quốc phải do các quan lại được triều đình cử điều hành, và luật pháp được áp dụng phải là luật của Hoa Quốc.”

  Tuó Bá Lục Tuấn nhìn thẳng vào mắt Triệu Hàm Chương, thấy trong đó chỉ toàn sự kiên định, anh liền hiểu rằng quyết định này không thể thay đổi được.

  Sau một lúc suy nghĩ, anh cúi đầu và đáp: “Vâng.”

   Triệu Hàm Chương mỉm cười, đưa tay giúp anh ta đứng dậy và ngồi đối diện mình. “Tôi đã nói rồi, dù là người dân của bộ lạc nào, tất cả đều xuất thân từ tổ tiên của dân tộc Hoa, vì vậy họ đều thuộc về người Hoa Quốc. Tôi yêu thương các bạn, giống như tôi yêu thương người Hán, giống như tôi yêu thương con cái của mình.”

  “Nếu Đại Quốc tiếp tục tự cai quản như hiện nay, điều đó sẽ gây hại nhiều hơn lợi cho người dân. Nếu không, tại sao người phụ nữ nông dân kia lại tố cáo Vua Đại Quốc chứ? Đừng quên, dù cô ấy sống ở Thành phố Tân Bình, nhưng cô ấy vẫn là người của Đại Quốc.”

   Triệu Hàm Chương nói: “Anh là một vị tướng giỏi, nhưng lại không biết cách cai trị dân chúng. Nếu mọi thứ vẫn theo quy tắc cũ, thì rồi một ngày nào đó, trong mắt người dân Đại Quốc, anh cũng sẽ giống như cha của mình.”

  Giống như ông ấy, sau khi gặp khó khăn, họ sẽ chọn phản bội anh.

  Thân thểTuó Bá Lục Tuấn run rẩy, anh cúi người xuống đất và nói: “Xin bệ hạ dạy bảo con.”

  Lần này, anh sẽ thực sự thành tâm và chăm chỉ học hỏi.

  Tuó Bá Lục Tuấn cũng rất quan tâm đến cha mình, vì vậy anh hỏi: “Bệ hạ có ý định giết ông ấy với danh nghĩa của triều đình không?”

  Giết cái gì chứ? Tại sao đứa bé này luôn nghĩ đến chuyện giếtTuó Bá Y Lu?

   Triệu Hàm Chương đáp: “Tôi dự định giữ ông ấy ở Luoyang làm con tin.”

  Làm con tin à…Tuó Bá Lục Tuấn cau mày: “E rằng ba mươi hai bộ lạc và các quan cũ của Đ

Tuoba Liù Xiū ngẩn ra một chút, rồi mới hiểu ra ý của bà ấy.

  Bà ấy đã giao quyền lực cho anh ta; việc có thể nắm giữ được hay không, tất cả phụ thuộc vào khả năng của chính anh ta.

  Tuoba Liù Xiū cũng không phải kẻ ngốc, liền nói ngay: “Xin dì hãy giúp đỡ con.”

  Triệu Hàm Chương gật đầu và nói: “Tướng Bắc Cung và Tướng Thạch đều sẽ hỗ trợ con, nhất là Tướng Thạch.”

  Bà ấy nói tiếp: “Con dự định sẽ tái phân chia Đại Quốc thành một phần của U Châu; gia tộc Tuoba của các con sẽ được ban đất đai để cai quản, với tước vị được truyền từ đời này sang đời khác, và sẽ quản lý tộc người Xianbei thay cho triều đình.”

  Tuoba Liù Xiū hỏi: “Không thể biến Đại Quốc thành một châu riêng biệt sao?”

  Anh ta không muốn làm việc dưới trướng của Thạch Lặc… Người đó thật sự rất hung ác.

  Triệu Hàm Chương đáp: “Đại Quốc quá nhỏ, không thể trở thành một châu được.”

  Tuoba Liù Xiū suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Nếu con chiếm được phía bắc của Qiang Hu và phía bắc của Thành Lạc thì sao ạ?”

  Triệu Hàm Chương nhướng mày và nói: “Cứ nói tiếp xem.”

  Mặc dù không đồng ý ngay lập tức, nhưng cũng không phản đối ngay, điều đó có nghĩa là ý tưởng đó hoàn toàn khả thi.

  Tuoba Liù Xiū cảm thấy phấn khích, cúi chào và nói: “Dì yên tâm, con chắc chắn sẽ mở rộng lãnh thổ cho dì.”

  Triệu Hàm Chương mỉm cười nhẹ. Hiện tại, khu vực mà Qiang Hu sinh sống nằm ở Ningxia, phía bắc Shaanxi và phía nam Nội Mông… Đó vẫn chưa được coi là việc mở rộng lãnh thổ. Nhưng ở đó, các bộ lạc vẫn đang tranh giành lẫn nhau.

  Về việc kiểm soát các bộ lạc và quản lý đất đai, người Xianbei – cũng là một dân tộc thiểu số – thực sự rất giỏi trong lĩnh vực này. Triệu Hàm Chương ban đầu định giao việc này cho Bắc Cung Thuần, nhưng giờ có thêm Tuoba Liù Xiū cũng không tồi.