Ký ức về Triệu Hàm Chương cần phải “khởi động lại” thì mới có thể nhớ ra được, vì vậy việc sắp xếp các mối quan hệ và hình ảnh trong đầu cô ấy có phần chậm trễ một chút.

Sau khi sắp xếp xong, cô ấy nói: “Anh trai em già quá rồi.”

Vương Tứ Nương cảm thấy những lời muốn nói đều bị nghẹn lại trong lòng.

Triệu Hàm Chương cảm thấy ngứa ngáy trong lòng và nói với Nghe Hạ: “Chúng ta đi nhà họ Phù đi.”

Nghe Hạ tỏ vẻ lưỡng lự: “Thứ ba, chúng ta chưa gửi thiệp mời trước, vào nhà họ như vậy không ổn lắm đâu?”

Triệu Hàm Chương nhíu mày và nhìn về phía Vương Tứ Nương.

Vương Tứ Nương bất giác run rẩy.

Vương Tứ Nương ngồi trên xe của Triệu Hàm Chương, không hiểu nổi: “Lần cuối cùng chúng ta gặp Phó Trường Dung là bốn năm trước hay năm năm trước? Có lẽ còn lâu hơn nữa… Lúc đó chúng ta vẫn còn là trẻ con mà, sao em lại mãi nhớ anh ta như vậy?”

Cô ấy thầm nghĩ: “Anh trai em đẹp trai như vậy, dù em không có tình cảm gì với anh ấy, làm sao em có thể lòng lạnh để để anh ấy giúp em gặp Phó Trường Dung được chứ?”

Triệu Hàm Chương: “Em chỉ cần nói xem có giúp được không thôi!”

Đã đi được nửa đường rồi, cô ấy còn có thể từ chối được nữa sao?

“Chắc lúc này anh trai em đang ngồi trong Nhà Thanh Đạm để trò chuyện thư giãn đấy… Chúng ta đến đó tìm anh ấy thì chắc chắn sẽ gặp được.”

Triệu Hàm Chương vì chân vẫn còn bị thương nên không thể nhảy vào bên trong, vì vậy cô ấy đợi ở bên ngoài, để Vương Tứ Nương vào tìm người.

Triệu Hàm Chương gõ ngón tay lên đầu gối mình, đợi một lúc lâu, rồi quay đầu hỏi Nghe Hạ: “Bốn thứ hai đã vào bên trong bao lâu rồi?”

Nghe Hạ đoán xem rồi nói: “Đã được khoảng thời gian bằng một que hương rồi.”

  Triệu Hàm Chương liền bảo những người hầu theo sau: “Mang một chiếc xe ngựa đến đây.”

  Cô ấy tự mình đi tìm.

  Tòa nhà Tự Tại Lâu không chỉ có tầng trước này; phía sau là khu vườn sâu thẳm, cứ mỗi bước lại là một cảnh đẹp – đó mới chính là nơi các nhà văn và quý ông tụ tập để uống rượu và trò chuyện.

  Ở đây, chỉ cần có tiền, bạn đã có cơ hội vào phía sau; còn nếu có địa vị cao, thì chắc chắn sẽ được phép vào, dù không có tiền, chủ nhà hàng cũng sẽ rất vui lòng mời bạn vào.

  Triệu Hàm Chương chưa kịp tiêu tiền, Nghe Hạ chỉ cần nói đến danh tính của gia đình Triệu, một người phụ nữ giữ vai trò **Quản Sự** đã cùng bốn người hầu mang đến một chiếc xe ngựa.

  Người phụ nữ **Quản Sự** đứng bên cạnh xe và nói một cách lễ phép: “Hôm nay nhà hàng được đón tiếp một thiếu nữ, thật là vinh dự lớn. Xin hỏi thiếu nữ muốn đi ăn uống ở phía sau hay chỉ muốn uống rượu?”

  Triệu Hàm Chương đáp: “Tôi đến tìm một người bạn, là Vương Tứ Nương của gia đình Vương. Cô ấy đã vào trong khá lâu rồi, không biết có bị ai vấp phải không.”

  Nghe thấy vậy, người phụ nữ **Quản Sự** thở phào nhẹ nhõm; may mà không phải là đến tìm rắc rối gì cả. Cô ấy mỉm cười và nói: “Vương Tứ Nương đang ở trong Yên Nhàn Cư đấy. Để tôi dẫn đường cho thiếu nữ.”

  Triệu Hàm Chương đặt tay lên tay Nghe Hạ để xuống xe, từ chối sự giúp đỡ của những người hầu, rồi nhảy lên xe ngựa một cách nhanh nhẹn. Những người hầu định khiêng xe, nhưng những người hầu phục vụ bên cạnh đã từ chối và tự mình khiêng xe vào bên trong.

  Người phụ nữ **Quản Sự** cười và dẫn đường phía trước.

  Triệu Hàm Chương tò mò nhìn xung quanh; khi bước vào khu vườn phía sau, những ký ức liên quan bỗng nhiên hiện lên trong đầu cô. Cô từ từ so sánh những ký ức đó với thực tế.

  Tòa nhà Tự Tại Lâu là nơi nổi tiếng nhất trong thành phố để các nhà văn và quý ông tụ tập, giao lưu. Không biết bao nhiêu người tài ba và nổi tiếng đã từng trở nên nổi tiếng hoặc kết bạn tại đây.

Có những người sống phóng túng, thường xuyên ở đây và chẳng bao giờ về nhà cả.

Zhao Sanniang cùng bạn bè đã đến đây vài lần, nhưng cô gái trẻ này luôn mang nặng gánh trách nhiệm thực tế, khiến cô hiếm khi có cơ hội thư giãn; vì vậy, cô không thích bầu không khí ở đây. Trừ khi được bạn bè mời, cô thường không đến đâu.

Nơi ở yên bình này nằm ngay ở giữa sân vườn; đi qua bức tường che bóng, bạn sẽ thấy rất nhiều hoa và cây cối. Trên bãi cỏ bằng phẳng phía xa, có những chiếc chiếu và bàn thấp được xếp thành từng nhóm.

Trên những chiếc bàn thấp, có trà và các món ăn vặt; những người thanh niên có người nằm dài, có người ngồi thẳng lưng, họ đang tranh luận sôi nổi về điều gì đó. Còn người bạn của cô – [Vương Tứ Nương] – thì đang ngồi bên cạnh, say mê theo dõi cuộc tranh luận đó, dường như đã hoàn toàn quên mất mục đích của chuyến viếng thăm này.

Những người hầu gái đang đưa [Triệu Hàm Chương] xuống từ bậc thang và tiến thẳng về phía đám đông; một số người nhìn thấy họ và ngạc nhiên quay đầu lại.

Xảy ra một chút xáo trộn; [Vương Tứ Nương] cũng quay đầu lại và thấy [Triệu Hàm Chương] đang ngồi trong xe ngựa tiến vào, cô liền tròn mắt ngạc nhiên. Cô vội vàng kéo người thanh niên ngồi bên cạnh mình dậy, không kịp mang giày, chỉ đi dép đã chạy về phía [Triệu Hàm Chương].

“Sanniang, sao em lại vào đây vậy?”

[Triệu Hàm Chương] nói: “…Nếu em không vào đây, e rằng đến tối anh cũng sẽ không nhớ là em vẫn đang đợi anh bên ngoài phải không?”

[Vương Tứ Nương] cảm thấy áy náy: “Em… em bị cuốn hút bởi cuộc thảo luận của các anh trai mà quên mất mục đích của chuyến đi này.”

[Triệu Hàm Chương] không hề quan tâm đến những cuộc thảo luận huyền bí đó; ánh mắt cô nhìn sang người thanh niên đứng phía sau [Vương Tứ Nương]. Người thanh niên này khoảng hai mươi một, hai tuổi, mặc bộ quần áo bằng vải lanh thông thường, không hề trang trí gì, nhưng có vẻ ngoài tự tin và phong độ. Khi nhìn thấy ánh mắt cô, anh ta mỉm cười và giơ tay ra: “Sanniang, em muốn xuống đây uống một tách trà không?”

Một chàng trai ngồi bên cạnh bàn quay người lại và cười hỏi: “Mày Tử, cô gái này là ai vậy? Thật xinh đẹp quá.”

Cô ấy thật là đầy phong thái; chỉ cần ngồi trong xe ngựa mà không hề tỏ ra e ngại chút nào.

Đối với những người phụ nữ xinh đẹp, mọi người thường sẽ khoan dung hơn; nhất là cô gái này – vừa xinh đẹp, duyên dáng, vừa toát lên vẻ tự nhiên, thoải mái. Vì vậy, tất cả những người trẻ tuổi và người trung niên có mặt ở đó đều mỉm cười nhìn cô ấy một cách khoan dung.

Vương Huyền giải thích cho Zhao San Niang: “Đây là Tam Niang của gia đình ông Shang Cai. Cô ấy mới bị thương chân gần đây, nên có chút bất tiện trong việc di chuyển.”

Triệu Hàm Chương ra hiệu cho các người hầu để họ đưa cô ấy xuống khỏi xe ngựa. Cô ấy cúi đầu chào mọi người và nói: “Do chân tôi không tiện, xin lỗi đã gây phiền toái.”

Ai đó đùa rằng: “Đến tìm Mày Tử như thế này… Chắc là Mày Tử nợ cô gái này cái gì đó phải không? Nếu vậy thì Mày Tử thật sự có lỗi rồi… Hãy nói ra đi, chúng tôi sẽ giúp cô ấy đòi nợ.”

Triệu Hàm Chương trả lời: “Tôi có việc muốn nhờ anh Vương giúp đỡ.”

Cô ấy nhìn Vương Huyền và hỏi: “Anh có thể dành chút thời gian cho tôi không?”

Vương Huyền liếc nhìn em gái mình, rồi gật đầu và cùng Triệu Hàm Chương rời sang một bên. Vương Tứ Nương vội vàng kéo giày theo sau.

Trước hành động thiếu lịch sự của em gái mình, Vương Huyền quyết định không để ý đến nó.

“Không biết Tam Niang tìm tôi có việc gì vậy?”

Triệu Hàm Chương liếc nhìn Vương Tứ Nương và nghĩ: “Cô ấy vào đây đã nửa ngày mà vẫn chưa nói ra mục đích của mình à?”

Vương Tứ Nương cảm thấy có lỗi, liền mỉm cười với Triệu Hàm Chương rồi nói với Vương Huyền: “Anh trai, chị muốn anh đi cùng chị đến nhà họ Phù.”

   Vương Huyền ngạc nhiên: “Nhà họ Phù ư?”

   Triệu Hàm Chương nhận ra sự bối rối của anh, giải thích: “Chị muốn gặp Phó Trường Dung, nhưng vì chưa gửi thiệp mời nên không tiện đến thăm trực tiếp. Mong anh giúp đỡ được.”

   Nhưng tại sao lại phải nhờ anh chứ? Anh ấy và chị Zhao quen biết lắm sao?

   Hơn nữa, chị ấy còn có anh em ruột nữa… Việc này…

   Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Vương Tứ Nương đã nắm lấy tay anh và kéo anh sang một bên, thì thầm: “Thực ra chị muốn nhờ cô ấy làm dâu cho anh, nhưng có vẻ như cô ấy thích Phó Trường Dung hơn… Chị nhất quyết muốn gặp cô ấy. Anh hãy đưa anh ấy đi đi… Phó Trường Dung dù không đẹp bằng anh hay tài giỏi bằng anh, nhưng sau khi chị gặp cô ấy rồi, chị sẽ hiểu tại sao anh lại là lựa chọn tốt hơn.”

   Vương Huyền rùng mình một cái, liếc nhìn em gái mình rồi quay lại nói với chị Zhao một cách ân cần: “Được thôi, chúng ta có thể đi ngay bây giờ.”

   Làm mối mai mối ư… Anh cũng không ngại chút nào.

   Gặp nhau lúc tám giờ tối nhé.

   Hôm nay là Tết Nguyên Đán… Chúc mọi người một ngày Tết vui vẻ!