Tuân Phiên Tròn mắt kinh ngạc, anh vội vàng lùi lại hai bước, nhưng vẫn không thể tránh khỏi thanh kiếm đang lao về phía mình… Anh chỉ có thể nhìn chằm chằm vào thanh kiếm ấy đang bay về phía khuôn mặt mình…

Khi thanh kiếm sắp đâm trúng trán anh, một thanh kiếm khác bỗng nhiên lao tới, va chạm vào thanh kiếm kia khiến nó lệch hướng. Tuân Phiên vì vậy mà trượt chân, ngã xuống đất và thoát khỏi đòn tấn công.

Quay đầu lại, Tuân Phiên thấy Triệu Thân không còn kiếm trong tay, chỉ có thể dùng tay không chiến đấu giữa đám đông kẻ thù. Vừa chiến đấu vừa lao về phía anh, “Nhanh cứu Tuân Phiên đi!”

Anh không thể chết ở đây được. Mặc dù gia tộc Triệu Thị của họ có tham vọng lớn, nhưng Tuân Phiên lại rất quan trọng. Nếu anh chết trong lần đi công tác này, lại còn là do bị thương bởi kiếm, thì sau này sẽ có biết bao lời đồn đại xảy ra.

Zheng Zhi bị chặn đường một chút, gần như điên cuồng. Lúc này, trong mắt anh chỉ còn thấy Tuân Phiên. Vì vậy, anh đá tan thanh kiếm đang rơi xuống đất, lao tới và dùng kiếm đâm về phía Tuân Phiên.

Tuân Phiên vội vàng lùi lại, nhưng thanh kiếm vẫn đâm trúng đùi anh.

Anh la lên đau đớn.

Triệu Thân, vẫn còn cách Tuân Phiên một khoảng cách, nghe thấy tiếng kêu liền quay đầu nhìn và la lên tức giận: “Nguyên Lập!”

Nguyên Lập thu hồi lực tấn công, cắn răng và tấn công mạnh mẽ hơn. Sau khi giết hai kẻ thù, anh không dài dòng nữa, bước lớn sang một bên và dùng kiếm chặn đường Zheng Zhi đang vung kiếm muốn đâm vào cổ Tuân Phiên. Với một quyết tâm sắt đá, anh đâm xuyên qua người đối thủ, đá hắn bay xa rồi nhanh chóng kéo Tuân Phiên dậy.

Tuân Phiên đưa tay che lấy đùi mình; máu chảy quá nhiều, anh ta hoàn toàn không thể đứng vững được.

   Triệu Thân cũng lao tới, chỉ nhìn qua đã giúp Tuân Phiên đỡ lấy người, rồi dùng kiếm cắt một góc áo của mình ra để siết chặt đùi anh ta. Tuy nhiên, khuôn mặt Triệu Thân vẫn trông rất lo lắng: “Máu chảy quá nhiều, phải tìm bác sĩ ngay… Nguyên Lập, hãy cho người của ông vào đây.”

   Nguyên Lập im lặng không hành động gì, thay vào đó lại hỏi lại: “Tại sao Tướng tá Triệu lại có mặt ở đây?”

   Triệu Thân nhìn chằm chằm vào ông ta: “Tôi chỉ tình cờ đi ngang qua thôi… Ngài Nguyên, những người mà ngài cử ra ngoài dinh thự này, bây giờ không nên chần chừ nữa chứ?”

   Tuân Phiên không nhận thấy Nguyên Lập có ý định giết mình; trong suốt hai mươi phút vừa qua, Nguyên Lập đã cứu anh ta ba lần. Nhưng vì Triệu Thân là một võ sĩ và từng đối đầu với Nguyên Lập trước đây, anh ta hiểu rõ ràng rằng Nguyên Lập【Nguyên Lập〕 đang kiềm chế sức mạnh của mình.

   Anh ta hiểu rõ những suy nghĩ của Nguyên Lập… nhưng anh ta không ủng hộ điều đó. Anh ta tin chắc rằng Triệu Hàm Chương cũng sẽ không đồng ý đâu.

   Nguyên Lập im lặng nhìn chằm chằm vào anh ta một lát, sau đó quay mặt đi và gọi với Shí Sī: “Hãy phát tín hiệu.”

   Shí Sī đáp lại, rồi lấy ra một ống và kéo nó ra; tiếng “sī” vang lên, một tia sáng cùng với tiếng còi vang lớn bay lên trời rồi biến mất…

   Những binh sĩ đang ẩn náu bên ngoài dinh tỉnh lập ngay lập tức rút dao ra, trèo tường hoặc xông vào từ các cửa khác nhau, hét lớn: “Các thiên thần đang thực hiện nhiệm vụ… Mọi người hãy lùi lại!”

   Họ lao vào sân chính; những ai muốn hỗ trợ Dữu Hồng bên ngoài hay những người vẫn đang chiến đấu bên trong đều bị bao vây ngay lập tức. Một số khác thì xông thẳng vào sân sau và bắt giữ gia đình của Dữu Hồng.

Dữu Hồng lợi dụng cảnh hỗn loạn bên ngoài sân, che miệng và được Zheng Quan cùng mọi người bảo vệ để chạy đến gần bức tường rào, nhưng lại bị các binh sĩ thân cận của Nguyên Lập bắt giữ từ trên trời rơi xuống.

   Sau khi cuộc hỗn loạn kết thúc, Shi Si tiến lên kiểm tra nhịp thở của Zheng Zhi rồi nói: “Tướng quân, ông ấy vẫn còn sống.”

   Nguyên Lập nói: “Tôi đã đâm vào phía bên phải ngực ông ta; trừ khi trái tim ông ta nằm ở bên phải, làm sao có thể không sống được chứ? Hãy gọi bác sĩ đến, việc kết án Dữu Hồng vẫn cần lời khai của ông ta.”

   Triệu Thân vẫn đang bận rộn với việc chăm sóc Tuân Phiên, ông nói với Nguyên Lập: “Hãy đi ngay gọi bác sĩ, cứu Tư Phủ Xun trước!”

   Nguyên Lập đồng ý và sai Shi Si đi tìm bác sĩ.

   Nhìn thấy khuôn mặt của Tuân Phiên ngày càng tái nhợt, Triệu Thân không khỏi lo lắng, liền cho người đi lấy các loại vải, kim chỉ, kéo và thuốc thang, sau đó đưa Tuân Phiên lên giường trong nhà và tự mình chăm sóc ông ta.

   Nguyên Lập nhíu mắt quan sát xung quanh và hỏi: “Một vị thượng thư lại biết y khoa à?”

   Thật mới mẻ… Ở thời đại này, nếu một người học vấn không biết ít nhiều về y khoa thì thật là xấu hổ khi tự xưng mình là một quý ông.

   Hơn nữa, Triệu Thân còn tự xưng mình là một người tu luyện; ông đã đi du lịch nhiều năm và có thể chữa trị những vết thương cơ bản, thậm chí còn không kém gì các bác sĩ thông thường.

   Tuy nhiên, Tuân Phiên đã già và máu chảy quá nhiều; Triệu Thân vẫn cảm thấy rằng tốt nhất là nên gọi bác sĩ. Nếu không kịp thời, ông ta cũng có thể tự mình cứu chữa.

Triệu Thân Nhanh chóng cầm lấy kéo cắt quần của anh ta, sau đó dùng vải buộc chặt phía trên đùi để cầm máu, rồi vội vàng sạch sẽ vết thương trước khi bắt đầu may lại.

   Nguyên Lập Mặc dù không biết y khoa, nhưng đã thường xuyên chứng kiến các bác sĩ quân y xử lý các vết thương ngoài da, nên cũng hiểu được một số cách. Nhìn thấy cảnh này, anh ta cau mày: “Chào ông Triệu, vết thương không nên được may như thế này đâu…”

   Triệu Thân Đã không nghe thấy gì cả. Lúc này, việc cầm máu là điều quan trọng nhất; còn chuyện khác thì sao quan tâm được?

   Tuân Phiên Đã không thể kêu được nữa, khuôn mặt tái nhợt, môi không hề có một chút màu sắc nào. Khi bắt đầu may, Tuân Phiên vẫn còn run rẩy, nhưng sau đó mắt đã nhắm nghiền lại, gần như không còn phản ứng gì nữa.

   Triệu Thân Vừa may xong, người đàn ông đó đã bị ai đó kéo đến nơi này trong tình trạng hoảng loạn. Ban đầu, Triệu Thân còn hơi tức giận, nhưng khi thấy cảnh tượng máu me đẫm đẫy trong sân, anh ta đã sợ đến mức không dám nói gì nữa. Khi vào nhà và nhìn thấy Tuân Phiên nằm đó, anh ta càng không dám lời nửa tiếng.

   Ai trong thành phố này mà không biết đến Tuân Phiên chứ? Trong suốt hai tháng qua, kể từ khi những cơn mưa lớn liên tục xảy ra, anh ta đã luôn có mặt ở những nơi cần thiết để giúp đỡ người dân. Vì vậy, mọi người đều coi anh ta là một viên chức tốt.

   Bây giờ, khi thấy anh ta nằm trên giường, người đẫm máu và không biết sống chết thế nào, vị bác sĩ đó vội vàng tiến lại gần. Anh ta vội vàng tháo bỏ các dải vải buộc trên đùi của Tuân Phiên, sau đó mở ngay chiếc túi thuốc và lấy ra một viên thuốc màu đen đỏ, cho nó vào miệng anh ta.

   Tuân Phiên vẫn còn chút ý thức, yếu ớt nhai viên thuốc đó. Vị bác sĩ vừa lấy kim ra vừa hét lên: “Ông Tuân Phiên ơi, hãy nhai nhanh lên! Chỉ cần nhai tan viên thuốc này thì ông sẽ sống sót được.”

   Gần như mất hết ý thức, Tuân Phiên chỉ nghe thấy lời nói đó mà cố gắng nhai thật mạnh… Nhưng thực ra, miệng anh ta chỉ hơi động đậy một chút mà thôi; viên thuốc suýt nữa rơi ra ngoài.

Triệu Thân nhìn thấy tình hình của Tuân Phiên mà lo lắng không yên, muốn đưa tay giúp anh ta nghiền nát viên thuốc, nhưng vừa định làm thì thấy Tuân Phiên đã cắn chặt viên thuốc và bắt đầu nhai mạnh hơn.

   Bác sĩ đã bắt đầu tiêm thuốc, mở quần áo của anh ta để tiêm vào nhiều vị trí khác nhau; sau khi khâu vết thương xong, máu chảy từ những vết thương đó cũng dần ngừng lại, và hơi thở của Tuân Phiên cũng bắt đầu trở nên đều đặn hơn.

   Triệu Thân nghe thấy điều này mà thở phào nhẹ nhõm, biết rằng Tuân Phiên đã vượt qua giai đoạn nguy kịch này, nhưng tình hình sau này vẫn còn phải xem sao.

   Nguyên Lập thì đang quan sát màu sắc môi của Tuân Phiên, thấy màu xanh tái trên môi anh ta dần biến mất, trong lòng không khỏi thở dài; thật đáng tiếc vì đã bỏ lỡ cơ hội tốt này.

   Anh ta quay người rời đi, ra lệnh bắt giữ tất cả mọi người trong sân này và kiểm soát toàn bộ dinh tỉnh.

   Trong sân sau của dinh tỉnh, tiếng khóc than vang lên dữ dội; hai con trai và một con gái của Dữu Hồng bị kéo ra ngoài trong tình trạng hoàn toàn mơ hồ, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

   Nguyên Lập chỉ liếc nhìn một cái rồi nói: “Bắt họ vào tù, đưa về kinh thành cùng nhau.”

   Nếu Tuân Phiên không qua khỏi, gia đình của Dữu Hồng chắc chắn sẽ bị liên lụy.

   Tuân Phiên vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm; Triệu Thân để bác sĩ tiếp tục chăm sóc anh ta, sau đó tức giận đi tìm Nguyên Lập và hỏi: “Anh muốn giết chết Tuân Phiên à?”

   Nguyên Lập không thừa nhận: “Thượng thư Triệu, kẻ đầu độc là Dữu Hồng; kẻ đâm ông Quán Đại Phụ là Zheng Zhi; thậm chí chúng ta đã sắp rời khỏi dinh tỉnh một cách suôn sẻ, nhưng chính việc anh đột nhiên đến đã phá hỏng mọi chuyện, khiến Dữu Hồng có cơ hội trốn thoát và gây ra tai họa lớn như bây giờ… Đổ tất cả tội lỗi lên đầu tôi, liệu có công bằng không?”

Triệu Thân nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Dù anh có bao nhiêu lý do đi nữa, anh cũng không thể che giấu được trước mắt tôi. Sự việc đã xảy ra rồi, tôi không muốn đi sâu vào vấn đề này nữa. Nhưng tôi cảnh báo anh: đừng làm những việc không cần thiết. Tuân Phiên phải trở về Luoyang một cách an toàn.”

  Anh ta thì thầm: “Nếu anh ta muốn chết, thì cũng phải là ý của Đại tướng, chứ không phải ý riêng của anh.”

  Sau khi cảnh báo xong Nguyên Lập, Triệu Thân liền đi tới trạm phát thanh để gửi tin tức về Luoyang. Sự việc này quá nghiêm trọng – không chỉ Tuân Phiên bị thương nặng, mà một viên quan còn dám ám sát hai vị thiên thần như vậy. Triều đình chắc chắn phải biết ngay lập tức.

  Hiện nay, trạm phát thanh đã không còn là bí mật nữa. Triệu Thị và xưởng chế tạo Vũ khí đã sản xuất thêm nhiều trạm phát thanh hơn, và bộ phận điện báo trong cung điện hàng ngày đều tiếp nhận rất nhiều thông tin từ khắp nơi.

  Chính nhờ vào điều này mà Triệu Hàm Chương mới có thể kiểm soát các khu vực một cách hiệu quả hơn.

  Vì lượng thông tin quá lớn, sau khi nhận được thông tin, bộ phận điện báo cần phải xử lý chúng trước, sau đó mới chuyển cho các thư ký giám sát để họ phân loại thông tin theo mức độ quan trọng và gửi chúng đến Triệu Hàm Chương hoặc các bộ phận như Trung thư viện và Môn hạ viện.

  Tất nhiên, hầu hết các thông tin đều được gửi đến hai bộ phận này, trừ khi xảy ra những sự cố nghiêm trọng.

  Như lần này chẳng hạn.

  Thư ký giám sát đang trực Phạm Dĩnh nhìn thấy bản tin của Triệu Thân và hoảng sợ đến mức lập tức chạy đi tìm Triệu Hàm Chương và báo cáo: “Đại tướng ơi, Tuân Phiên đã bị ám sát, bị thương nặng và vẫn chưa qua khỏi nguy kịch.”

  Triệu Hàm Chương cau mày và nhận lấy bản tin.

  Triệu Thân đã trình bày mọi thứ một cách rõ ràng và ngắn gọn. Vì biết rằng có người sẽ truyền đạt thông tin này, nên anh ta không đề cập đến tên Nguyên Lập, mà thay vào đó đổ lỗi cho Dữu Hồng và Trịnh Trị, đồng thời khen ngợi Nguyên Lập đã xử lý tình huống một cách kịp thời và hiệu quả.

Ngài đã cao tuổi, lại bị thương nặng như vậy, e rằng khả năng sống sót sẽ rất mong manh.

Triệu Hàm Chương Nắm chặt tờ giấy trong tay, ông lập tức ra lệnh điều các thầy y đến, đồng thời mở kho để chuẩn bị những loại dược liệu có tác dụng cầm máu, bổ máu và bổ khí. “Hãy phái một đội quân gác vệ hộ các thầy y, nhất định phải bảo vệ được Thái Phó Xun và đưa ông ấy trở về Lạc Dương một cách an toàn.”

Sau khi mọi người nhận lệnh rời đi, Triệu Hàm Chương mới hỏi một cách nghiêm túc: “Triệu Thân tại sao lại đến khu vực Tuân Phiên vậy?”

Các khu vực mà các thiên thần được phái đến cứu trợ đã được phân chia sẵn từ trước, tất cả đều là những nơi gặp nhiều thiệt hại nặng nề; hai người này lại không ở cùng một khu vực.

Phạm Dĩnh đáp: “Có lẽ là họ đi qua đó khi trở về kinh thành.”

Triệu Hàm Chương cười lạnh: “Đi qua đó à? Cứ như thể họ đã đi vòng xa vậy… Ha, có lẽ là họ muốn thử sức, nên khi trở về đã tự ý quyết định đi đường đó mà thôi.”

Triệu Hàm Chương thậm chí còn nghi ngờ rằng chính họ là người gây ra thảm họa này. “Tôi tin tưởng họ, nhưng những quan lại cũ trong triều đình thì có lẽ không tin tưởng họ, cũng có thể không tin tưởng tôi nữa.”

Sau một lúc suy nghĩ, Triệu Hàm Chương nói: “Khi thông tin này đã được truyền đến Bộ Điện báo và sau đó đến Văn phòng Bí thư, thì nó no longer là bí mật nữa. Cứ tiếp tục gửi nó đến Tổng thư viện để lưu trữ như bình thường đi.”

Phạm Dĩnh đáp lời, rồi hỏi nhỏ: “Có nên bổ sung thêm người để theo dõi những quan lại cũ đó không ạ?”

Triệu Hàm Chương liếc nhìn cô ấy và nói: “Không cần đâu, đừng làm những việc thừa thãi.”

Phạm Dĩnh đáp lời rồi rời đi.

Triệu Hàm Chương ngồi yên một lúc, sau đó Tăng Việt lặng lẽ bước vào và đứng bên cạnh. Cô ấy hồi tỉnh lại và nói nhẹ: “Hãy đặt thêm hai người bên cạnh Hoàng thượng; không cần làm gì cả, chỉ cần theo dõi những người đến cung tìm gặp Ngài, đặc biệt là Tuân Tổ.”

Tăng Việt đáp lời.

   Triệu Hàm Chương nhẹ nhàng gõ ngón tay vào mặt bàn, suy nghĩ kỹ về tất cả các khả năng có thể xảy ra, rồi mới đứng dậy và đi ra ngoài.

  Mặt trời đã lặn, nửa bầu trời phủ đầy sắc cam đỏ của hoàng hôn, Triệu Hàm Chương bước chân đi về phía đài quan sát sao.

  Vì không có tiền, nên đài quan sát sao này không được xây cao lắm, chỉ được thiết kế rộng rãi và thoáng đãng mà thôi.

  Khu đất này ban đầu là một khu vườn, nhưng để tiết kiệm chi phí, cô ấy đã cho người ta nhổ hết cây cối, san phẳng mặt đất rồi lát gạch xanh lên, sau đó chọn vị trí lý tưởng để xây dựng đài quan sát sao.

  Đài quan sát này chỉ có ba mươi ba bậc thang; Quách Phác mong muốn nó có chín mươi chín bậc, nhưng khi thấy ngân sách được đề xuất, Triệu Hàm Chương đã yêu cầu anh ấy chờ thêm một thời gian nữa.

  Vì vậy, đài quan sát chỉ được xây với ba mươi ba bậc thang mà thôi.

  Những căn Phòng ốc xung quanh đều được dành cho anh ấy; Quách Phác sinh hoạt, làm việc tất cả đều ở đây.

  Phó Đình Hàm rất thích anh ấy; Quách Phác là người bạn duy nhất mà anh ấy từng gặp có thể trò chuyện với mình về lĩnh vực toán học, và điều tuyệt vời nhất là anh ấy còn biết rất nhiều điều mà Quách Phác không hề biết.

  Phó Đình Hàm cảm thấy thật kỳ diệu; Quách Phác thậm chí còn có thể dự đoán được ngày nào anh ấy sẽ bị những vật rơi từ trên cao đập vào đầu khi trở về nhà, và gần đây, anh ấy cũng bắt đầu say mê những điều này.

  Đối với Phó Đình Hàm, Quách Phác luôn sẵn lòng chia sẻ tất cả những gì mình biết; tất cả những thứ mà Triệu Thân muốn học nhưng không thể học được từ anh ấy, Quách Phác đều sẵn lòng dạy cho Phó Đình Hàm.

Tất nhiên, Phó Đình Hàm cũng đã dạy anh ta rất nhiều thứ kỳ diệu, vì vậy anh ta cảm thấy họ đang trao đổi kiến thức lẫn nhau.

Chẳng hạn như bây giờ, Phó Đình Hàm đang thử nghiệm một thứ gì đó; anh ta nhanh chóng quay tay, và những sợi dây mỏng được nối lại với nhau phát ra ánh sáng chói lọi. Sau khi lấp lánh một lúc, ánh sáng dần ổn định lại, trở nên cực kỳ chói mắt.

Mọi người xung quanh Phó Đình Hàm đều la lên kinh ngạc; Quách Phác cũng không nhịn được mà reo lên “à à”, vội vàng đi quanh anh ta, muốn giành lấy thiết bị đó để tự mình thử nghiệm.

Phó Đình Hàm quay tay trong một lúc cho đến khi ánh sáng ổn định mới dừng lại. Ngay sau đó, có người khác tiếp tục thử nghiệm, hỏi: “Thượng thư, để tôi xoay nhé?”

Phó Đình Hàm cười và gật đầu: “Cứ xoay đi.”

Quách Phác cũng muốn thử, đang định đuổi mọi người ra ngoài thì bất ngờ nhìn thấy Triệu Hàm Chương đứng ở cửa, liền vội vàng gọi cô ấy: “Nhanh đến xem này, Thính Hàm đã tạo ra một thứ tuyệt vời lắm!”

Lúc này, mọi người mới chú ý đến sự xuất hiện của Triệu Hàm Chương và đều cúi đầu chào hỏi.

Triệu Hàm Chương Xung nhìn những sợi dây phát sáng và chiếc máy phát điện được mọi người tranh nhau sử dụng, ngạc nhiên nói: “Đã có thể làm nhỏ đến mức này rồi sao?”

Quách Phác bực bội đáp: “Anh không biết đánh giá đồ tốt hay sao? Tôi đang nói đến thứ này đây… Đừng nhìn nó chỉ là vài sợi dây thôi, nhưng chúng có thể phát sáng, sáng như mặt trời, rõ ràng hơn cả đèn nữa. Máy phát điện này có gì đáng để ngưỡng mộ chứ? Nó chỉ nhỏ hơn loại máy đạp chân một chút thôi mà, chúng ta cũng không thiếu chỗ để đặt nó đâu.”

Triệu Hàm Chương nói: “Dây tóc bóng đèn, dây tóc wolfram thôi mà, việc chế tạo không hề khó. Điều khó là chiếc máy phát điện này – kích thước của nó nhỏ hơn ba lần so với những chiếc trước đây, điều này có nghĩa là đài phát thanh có thể di chuyển nhanh chóng chỉ với một số người.”

   Lúc này, các kênh sóng vô tuyến cực kỳ sạch sẽ; ngay cả những đài phát thanh có công suất chỉ từ bốn năm mươi watt cũng có thể truyền tín hiệu đến những bang lân cận. Vì vậy, nếu chỉ sử dụng chiếc máy phát điện này cho đài phát thanh, thì hoàn toàn đủ rồi.

   Triệu Hàm Chương rất vui mừng.

   Thấy tâm trạng của Triệu Hàm Chương tốt lên, Phó Đình Hàm cũng bắt đầu cười và nói: “Tôi sẽ tặng bạn chiếc máy phát điện này; sau này tôi sẽ làm thêm một chiếc nữa để gửi đến xưởng chế tạo Vũ khí làm mẫu.”

   Triệu Hàm Chương không từ chối. Trong tương lai, khi cô cần đi lại nhẹ nhàng, chiếc máy phát điện này thực sự rất cần thiết. Những chiếc máy phát điện hiện tại họ đang sử dụng vẫn quá cồng kềnh, nên chỉ có thể được dùng trong các địa điểm cụ thể hoặc trong quân đội mà thôi.

   Quách Phác đứng bên cạnh, chờ họ nói xong mới lên tiếng: “Nếu đã tặng cô ấy chiếc máy phát điện, thì hãy tặng tôi dây tóc wolfram đi. Và hãy tặng tôi thêm một chiếc máy phát điện lớn nữa; tôi không phiền vì nó quá cồng kềnh đâu.”

   Căn đài quan sát sao của ông ta rất lớn, có rất nhiều phòng; có đủ chỗ để đặt những chiếc máy phát điện này. Sau này, ông ta sẽ lắp đặt thêm nhiều dây tóc wolfram hơn nữa, để cả cung điện đều sáng trưng lên. Chỉ cần không cần đến một giọt dầu đèn nào, mọi nơi trong cung điện vẫn sẽ sáng rõ ràng.