Tất nhiên, cũng có những bản Công Văn và thư từ khiến bà rất vui mừng; chẳng hạn, có người đã dâng sớm đề xuất trao cho bà chín phần ân huệ cao quý, còn có người lại chu đáo liệt kê ra đủ loại của cải quý giá, cho rằng tất cả những thứ tốt đẹp ấy đều xứng đáng được ban tặng cho bà.

Triệu Hàm Chương đọc những thứ đó một cách say mê và rất vui vẻ; sau khi đọc xong, bà liền để chúng sang một bên, cùng với những bản Công Văn đề xuất các biện pháp khác dành cho hoàng đế trong vài ngày qua.

Triệu Hàm Chương tự hỏi: “Thêm chín phần ân huệ gì vào đây chứ? Không biết những danh dự này lúc này chỉ khiến mâu thuẫn trở nên gay gắt hơn, làm tăng thêm sự đấu tranh và gây thiệt hại cho dân chúng mà thôi.”

Những của cải quý giá kia thật sự rất tốt, nhưng vì chiến tranh mà chúng đều không biết đã đi đâu mất rồi; bây giờ Quốc khố đang nằm trong tay bà, nếu có tiền để sử dụng, làm sao bà có thể từ chối được?

Còn về những của cải riêng tư của hoàng gia… Xin lỗi, hiện tại vị hoàng đế nhỏ này không còn gì để giấu giếm nữa; những thứ có thể bán được thì đã bị bà bán hết rồi, còn những thứ không thể bán được thì cũng đang chờ đợi ai đó sẵn lòng mua chúng.

Nếu nói về việc ai trong lịch sử là quan lại giàu có nhất, thì chắc chắn không ai khác hơn Triệu Hàm Chương.

Vì vậy, những bản Công Văn và thư từ như thế này chỉ để bà đọc cho vui thôi; sau đó, bà ghi chép lại tên những người viết chúng, để sau này Phạm Dĩnh kiểm tra thêm về họ.

Cứ thế mà bận rộn suốt đến ngày 30 Tết.

Triệu Hàm Chương lo lắng rằng Vương Thị có thể gây rắc rối, nên đã đích thân đến nhà họ Triệu để đón bà vào cung; trong khi đó, Phó Đình Hàm thì đi đón Hoằng Nông Công Chủ và Phó Tuyên.

Hôm nay, Triệu Nhị Lang mặc đồ mới, trông rất vui vẻ; Vương Thị không thích màu da đen của anh ta, nên mang theo rất nhiều phấn son muốn bôi cho anh ta, nhưng Triệu Nhị Lang đã kiên quyết từ chối; mẹ con họ vì thế mà cãi vã lẫn nhau trong nhà.

Đến lúc đó, Vương Thị đang sai người đi tìm Triệu Nhị Lang; anh ta bèn nhảy lên một tảng đá trong vườn, vượt qua Triệu Hàm Chương, rồi hạ cánh phía sau bà và hét lớn: “Chị gái ơi, cứu em với! Em không muốn bôi phấn đâu!”

Những người hầu theo sát Triệu Nhị Lang thấy Triệu Hàm Chương liền ngay lập tức giấu đi nụ cười trên mặt và đứng thẳng người lại.

Triệu Hàm Chương Xung họ vẫy tay và nói với Vương Thị【Vương Thị】 đang bước tới gần: “Mẹ ơi, Nhị Lang không hợp với những thứ này đâu, sao phải ép anh ấy làm vậy chứ?”

Vương Thị【Vương Thị】 nói: “Andi năm trước, nó trắng trẻo, đẹp lắm đấy… Giờ chỉ là da bị đen đi thôi, bôi phấn vào là lại trở lại như xưa rồi.”

Triệu Hàm Chương đáp: “Andi năm đó mới bao tuổi chứ? Chỉ là một đứa trẻ hơn mười tuổi thôi… Miễn là không quá xấu xí thì ai cũng đẹp cả. Mẹ ơi, con thấy Nhị Lang bây giờ còn đẹp hơn trước nữa… Đẹp hơn cả những Công Tử phải bôi phấn kia nữa! Nhìn khuôn mặt anh ấy này xem, đẹp biết bao… Da có đen đi một chút nhưng lại toát ra vẻ nam tính… Còn vai, chiều cao nữa…”

Triệu Hàm Chương vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói với Vương Thị【Vương Thị】: “Không chỉ bây giờ đâu… Ngay cả sau hàng nghìn năm nữa, anh ấy vẫn sẽ là một chàng trai đẹp khiến mọi người phải ngưỡng mộ!”

Triệu Nhị Lang tự hào ngẩng ngực lên.

Vương Thị【Vương Thị】 thở dài: “Thì con cứ chiều chuộng anh ấy đi… Con là chị gái ruột của anh ấy mà… Dù thế nào con cũng thích anh ấy thôi… Nhưng liệu các cô gái bên ngoài có thích không nhỉ?”

Triệu Hàm Chương nói: “Sau khi Thành hôn rồi, Vương Thị【Vương Thị】 cũng thoát khỏi gánh nặng trong lòng… Bây giờ bà ấy tận tâm chăm sóc cho Triệu Nhị Lang rồi.”

Những ngày gần đây, Triệu Nhị Lang sống rất khổ sở… Nếu không phải vì nhà nha lại quá lạnh, anh ta đã muốn ở lại đó luôn mà không về nhà nữa.

Triệu Hàm Chương đặt tay lên vai Vương Thị【Vương Thị】 và dẫn bà ấy vào sân sau… Anh ta vẫy tay với Triệu Nhị Lang, bảo anh ta nhanh lên đi: “Mẹ ơi, nhìn xem những cô gái trẻ dưới quyền tôi này… Họ thích kiểu người nào đây… Hỏi tôi là biết ngay mà.”

“Thế hệ này với thế hệ trước có những quan điểm khác nhau; vài chục năm trước, cũng chẳng có người đàn ông nào thích trang điểm cả,” Triệu Hàm Chương cười nói: “Điều này cho thấy thẩm mỹ là thứ luôn thay đổi. Nếu không tin, lát nữa khi bạn gặp Phạm Dĩnh, hãy hỏi cô ấy xem liệu cô ấy có thích những vị công tử giàu có hay thích những người thường xuyên trang điểm không.”

Vương Thị nghe xong có vẻ suy tư.

Chứng kiến cử chỉ của chị gái, Triệu Nhị Lang đã lén lút lùi lại phía sau; thấy mẹ mình không quay đầu lại nữa, cậu liền vội vàng chạy mất.

Cậu không đợi Vương Thị hay Triệu Hàm Chương nữa, mà trực tiếp chạy đến nhà Triệu Chính để rủ anh ta cùng nhau vào cung.

Triệu Hô – người đã đóng góp rất nhiều tiền bạc và lương thực cho cuộc chiến bảo vệ đất nước – cũng tự nhiên có quyền tham dự buổi yến tại cung. Ban đầu ông định đi cùng cháu trai, nhưng khi nhìn thấy Triệu Nhị Lang, ông lập tức mỉm cười và vẫy tay nói với Triệu Chính: “Những người trẻ tuổi thích ở bên nhau chơi đùa mà… Các con cứ đi đi.”

Triệu Chính vui vẻ theo Triệu Nhị Lang đi; dĩ nhiên cậu rất thích được chơi đùa cùng bạn bè đồng trang lứa.

Triệu Hàm Chương đưa Vương Thị vào cung; các thị vệ đã sẵn sàng đẩy xe ngựa đợi ở cổng cung. Triệu Hàm Chương giúp Vương Thị lên xe, rồi nhìn thấy Tuân Tu đang đứng không xa, liền vẫy tay bảo các thị vệ: “Hãy đưa phu nhân vào bên trong.”

Các thị vệ cúi đầu đáp lời, rồi đẩy xe ngựa đi.

Triệu Hàm Chương nhìn __Nghe Hoa_, người này cúi chào xong, liền cùng với **Thanh Cô** đi theo xe ngựa vào bên trong cung.

Vương Thị Lúc đầu còn hơi lo lắng, nhưng thấy Tĩnh Hạ và Thanh Cô đi theo bên cạnh mình, cô liền yên tâm trở lại.

   Triệu Hàm Chương Cười nhìn Tuân Phiên.

   Tuân Phiên Lập tức tiến lại gần, sau khi chào hỏi xong nói: “Đại tướng, hôm nay những người ra vào cung đều là binh sĩ canh gác và các quan viên nhỏ.”

   Triệu Hàm Chương Gật đầu: “Số cung nữ không đủ, vì vậy chúng ta đã điều động nhân lực từ những nơi khác; Viện Thái Thường đã sắp xếp mọi thứ rồi, Thái phụ Xun yên tâm đi.”

   Tuân Phiên Nói: “Nhưng dù sao đây cũng là cung điện hoàng gia. Mặc dù bữa tiệc này được tổ chức ở Nam cung, không phải Bắc cung, nhưng hiện nay Hoàng thượng cũng đang ở Nam cung… Thật không thuận tiện chút nào. Nếu sau này Hoàng thượng muốn lấy phi tần và tổ chức tiệc cung nữ, thì sẽ phải làm thế nào đây?”

   Tuân Phiên Lo lắng nói: “Từ tháng Ba trước, tôi đã viết sớm xin tăng số lượng cung nữ, nhưng Đại tướng luôn từ chối với lý do Quốc khố đang thiếu hụt. Nhưng mọi người đều biết rằng nô lệ không quý giá lắm; ngay cả bây giờ, chỉ cần một ít tiền, có thể tuyển được hàng trăm người đến sống trong khu ổ chuột của thành phố. Vậy thì việc tăng thêm cung nữ cũng chỉ tốn khoảng một trăm tiền mà thôi.”

   Triệu Hàm Chương Nhìn anh ta một cách sâu sắc, lạnh lùng nói: “Thái phụ thực sự là ngu dốt, hay chỉ giả vờ ngu dốt thôi? Nếu thực sự ngu dốt, hãy đi hỏi Thượng thư xem, ông ấy sẽ cho bạn câu trả lời.”

Nói xong, ông ta quay người bỏ đi.

Cô cứ tưởng rằng có chuyện gì quan trọng đang chờ đợi mình…

Cô đi vài bước, rồi nghĩ đến những lời vừa rồi của ông ta, liền nhướng mày. Sau một năm nữa, cô sẽ mười một tuổi… Người trong hoàng gia thường kết hôn sớm; có rất nhiều người kết hôn khi mới mười hai, mười ba tuổi… Vậy là họ đang muốn mai mối cho cô à?

Triệu Hàm Chương Khóe miệng nhếch lên, bước đi về phía Điện Xuān Đức – nơi bữa tiệc cung này sẽ được tổ chức, và cũng là một trong những cung điện còn sót lại và vẫn nguyên vẹn trong hoàng cung.

Trong đại sảnh đã có khá nhiều người rồi… Triệu Hàm Chương Không đi vào đại sảnh, mà trực tiếp đi về phía hậu sảnh. Vương Thị đang ngồi nghỉ ở phía sau; các thị vệ và cung nữ đã phục vụ trà và đồ ăn cho cô, thậm chí còn đốt hai

Hoằng Nông Công Chủ đến sớm hơn cô một chút; hai người đang ngồi trong nhà trò chuyện thì Triệu Hàm Chương bước đến cửa, dừng lại một chút rồi quyết định không vào mà đi thẳng ra khỏi Điện Xuân Đức, tiến về phía Điện Gia Đức – nơi ở của hoàng tử nhỏ.

  Vì bận rộn với buổi yến, lúc này ngoại trừ lực lượng vệ binh hoàng gia, chỉ có ba thái giám và hai cung nữ hầu cận bên cạnh hoàng đế. Khi thấy Triệu Hàm Chương đến, họ lập tức quỳ xuống chào hỏi.

  Triệu Hàm Chương tiến lại hỏi: “Bệ hạ đâu rồi?”

  Hoàng tử nhỏ đang thay đồ và đội mũ; khi nhìn thấy Triệu Hàm Chương, cậu ta vội vàng đặt tay lên chiếc mũ và nói: “Đại tướng!”

  Triệu Hàm Chương mỉm cười gật đầu, nhìn kỹ hoàng tử nhỏ từ đầu đến chân. Đúng lúc cậu bé lo lắng muốn kiểm tra xem mình có gì không ổn không, thì Triệu Hàm Chương nói: “Bệ hạ dường như đã lớn lên rồi.”

  Đối với một vị hoàng đế đang trong thời kỳ nhiếp chính, câu nói này không hề mang ý nghĩa may mắn, nhất là khi được nói ra bởi một người nắm quyền lực lớn như vậy. Hoàng tử nhỏ lập tức đáp: “Không… Tôi vẫn còn nhỏ lắm, vẫn còn nhiều điều mà tôi chưa hiểu.”

  Hẹn gặp lại ngày mai.