Phó Đình Hàm nói: “Không cần phải xa hoa đâu. Bây giờ đất nước đang nghèo khó, đám cưới của chúng ta cũng không nên quá lãng phí. Vì vậy, tiền sính và của hồi môn đều nên được giảm bớt để tránh việc mọi người theo đuổi xu hướng ấy và gây áp lực cho người dân.”

Hoằng Nông Công Chủ hỏi: “Em nghĩ rằng em và Triệu Hàm Chương đã có thể ảnh hưởng đến phong tục tập quán của đất nước rồi sao?”

Phó Đình Hàm nhíu mày nhẹ, tâm trạng căng thẳng dần được xoa dịu. Anh cuối cùng ngẩng đầu nhìn Hoằng Nông Công Chủ đang ngồi đối diện và nói một cách điềm tĩnh: “Tất nhiên. Bây giờ cô ấy là người nắm quyền lực trong triều đình, mọi lời nói và hành động của cô ấy đều có thể ảnh hưởng đến phong tục tập quán của đất nước. Ngoài cô ấy ra, các phong tục địa phương thường được người dân bắt chước theo những người già và quý tộc có đạo đức; còn các quý ông và quý tộc thì lại thường tuân theo phong cách của triều đình.”

Hoằng Nông Công Chủ lặng lẽ nhìn anh, sau một lúc mới nói: “Tôi nghĩ rằng sau bao năm chiến tranh, em đã học được cách kiềm chế bản thân hơn rồi… Nhưng không ngờ em vẫn giữ nguyên tính cách này.”

Bên cạnh, Phó Tuyên không hài lòng, đặt cái cốc trà xuống mạnh mẽ. Phó Đình Hàm và Hoằng Nông Công Chủ đều quay đầu nhìn anh ta.

Phó Tuyên nói: “Khi tiền sính đã được quyết định rồi, hai gia đình chúng ta hãy hẹn ngày gặp nhau đi. Em hãy hỏi gia đình họ Triệu xem họ thuận tiện vào lúc nào, tôi và mẹ em sẽ đến thăm.”

Phó Đình Hàm cúi đầu đồng ý, sau đó cả ba người lại im lặng.

Nói thật, suốt bao năm sống ở thế giới này, đây là lần đầu tiên Phó Đình Hàm phải trải qua một bầu không khí ngượng ngùng và yên tĩnh như vậy.

Điều khiến Phó Đình Hàm ngạc nhiên là, trong số ba người, người thoải mái nhất lại chính là Hoằng Nông Công Chủ.

Cô ấy không quan tâm đến sự im lặng của bố con họ, liền quay đầu nhìn ra ngoài cửa, ngắm nhìn khung cảnh trong sân rồi nói: “Bình thường ai là người quản lý căn nhà này? Những cành cây được cắt tỉa một cách xấu xí như vậy… Đây là phòng khách chính mà lại trồng đầy hoa dại và cỏ dại trong khu vườn… Bức tượng giả đá đó đã bao lâu rồi không được dọn dẹp?”

Phó Đình Hàm không thể trả lời được.

Hoằng Nông Công Chủ nhíu mày và hỏi: “Quản Gia ở đâu? Gọi hắn đến đây để trả lời.”

Phó Đình Hàm đáp: “Cũng không có Quản Gia gì cả… Những việc này tôi đều giao cho Phó An xử lý… Thực ra tôi cũng không định ở lại đây lâu… Việc dọn dẹp căn nhà này chỉ là để thuận tiện cho việc tổ chức đám cưới mà thôi.”

Lúc đó, tôi còn không chắc liệu có thể mời Hoằng Nông Công Chủ và Phó Tuyên trở về hay không… Vì vậy, tôi cũng không quan tâm lắm đến việc dọn dẹp này.

Phó Đình Hàm nói tiếp: “Dĩ nhiên là không thể để Phó An đứng ra lo liệu mọi việc được… Tôi chỉ nói rằng vì cuộc chiến vừa mới kết thúc, tôi không có người bên cạnh, nên đã sống ở ngoài suốt thời gian qua… Lần này, vì đám cưới và vì sự trở về của cha mẹ, tôi mới yêu cầu mọi người dọn dẹp căn nhà này.”

“Nhưng những người được mời từ bên ngoài thì luôn có điểm chưa ưng ý…” Phó Đình Hàm nói tiếp: “Tôi chỉ yêu cầu dọn dẹp hai khu vườn thôi… Một là khu vườn chính nơi tôi sẽ sống sau khi thành hôn, và một là khu vườn dài thông nơi cha mẹ tôi sinh sống… Những khu vườn khác thì đều bị khóa lại, và cũng không được chăm sóc gì cả.”

“Trước đây tôi cũng không thấy có vấn đề gì… Nhưng hôm nay khi thấy cha mẹ tôi, tôi mới nhận ra rằng việc này không ổn chút nào… Vì vậy, tôi đã giao việc dọn dẹp căn nhà này cho mẹ tôi… Nếu có điều gì cần sửa đổi, bà cứ yêu cầu mọi người làm theo.”

Hoằng Nông Công Chủ nhíu mắt lại… Còn Phó Tuyên bên cạnh thì không nhịn được mà liên tục nhìn con trai mình… Liệu cậu ta có nhận ra rằng những lời nói này đầy rẫy sai sót và thiếu sót không nhỉ?

Phó Tuyên đã cố gắng hết sức tìm lý do để biện hộ cho anh ta, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ ý định đó và quyết định đưa anh ta đi ngay. “Đã khá muộn rồi, những chuyện này có thể nói sau. Chúng ta vừa trải qua một hành trình mệt mỏi, hãy…”

  “Các người muốn ở trong sân chính à?” Hoằng Nông Công Chủ không quan tâm đến lời nói của Phó Tuyên, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Phó Đình Hàm và hỏi một cách âu yếm: “Lúc nãy em nói rằng cha tôi và em sẽ ở trong sân nào?”

  Phó Đình Hàm tỏ ra hoang mang: “Sân Trường Tùng.”

  Tên đó là do chính anh ta đặt ra, với ý nghĩa mong muốn cuộc sống bền vững như cây thông, đồng thời cũng hy vọng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.

  Nhìn thấy vẻ mặt ngây thơ, đơn thuần của anh ta, Hoằng Nông Công Chủ cảm thấy rất bực bội, nghĩ rằng anh ta đang giả vờ không hiểu ý nghĩa của câu hỏi mình đặt ra.

  Phó Đình Hàm không thấy có gì sai trái trong quyết định của mình, nhưng vì tôn trọng ý kiến của người lớn tuổi, anh ta nói: “Nếu mẹ không thích sân Trường Tùng, chúng ta có thể chọn một sân khác để ở.”

  “Rất nhiều sân, vườn và lầu trong này vẫn chưa được đặt tên; mẹ có thể tự do sắp xếp theo ý muốn.” Phó Đình Hàm không muốn ở lại nữa và muốn đi tìm Triệu Hàm Chương.

  Hoằng Nông Công Chủ bắt đầu thở gấp hơn, nhưng lòng tự trọng không cho phép bà tự mình hỏi những điều đó, nên bà chỉ có thể quay đầu nhìn Phó Tuyên.

  Phó Tuyên nghiêng đầu sang một bên, tránh ánh mắt của bà.

  Hoằng Nông Công Chủ cảm thấy bực bội, nhưng vẫn kiềm chế cơn giận và hỏi Phó Đình Hàm: “Trong nhà này có bao nhiêu người hầu?”

Phó Đình Hàm ngẩn ngơ một chút rồi lắc đầu: “Không có người hầu cận.”

  “Cái gì?” Hoằng Nông Công Chủ thực sự không hiểu nổi.

   Phó Đình Hàm giải thích: “Bên tôi chỉ có một người duy nhất là Phó An, nhưng tôi không thể để anh ấy ở trong phủ được; tôi cần anh ấy luôn bên cạnh mình. Những người khác đều là binh sĩ riêng của tôi, tôi có thể để vài người ở lại phủ để mẹ tôi có việc gì cũng có thể nhờ họ giúp đỡ.”

  “Nhờ họ?” Hoằng Nông Công Chủ bật cười, hỏi: “Một vị Thượng thư lệnh… À không, không nói đến chức vụ đó nữa… Là cháu trai cả của gia tộc Phù mà lại không có một người hầu cận nào sao?”

   Phó Đình Hàm thở dài: “Khi chúng tôi trốn chạy, chúng tôi đã bị lạc nhau; chỉ có Phó An luôn theo sát bên tôi.”

  Ngay cả Phó Tuyên cũng không nhịn được mà quay đầu lại hỏi: “Tại sao không mua thêm người hầu mới?”

  “Tại sao phải mua?” Dù đã sống ở đây năm năm, Phó Đình Hàm vẫn chưa quen với một số quy tắc ở nơi này; ông vẫn giữ nguyên thói quen từ thời hiện đại của mình: “Tôi không cần người hầu cận.”

   Hoằng Nông Công Chủ nói với giọng sắc bén: “Bạn không cần người hầu cận à?”

   Phó Đình Hàm kiên quyết gật đầu: “Chỉ cần có Phó An là đủ rồi.”

  Nếu không có Phó An luôn theo sát bên mình, thực ra ông còn không cần người hầu cận nào cả; bởi vì rất nhiều việc ông tự mình có thể làm được. Những việc ông không muốn làm, hoặc không thể làm được, thì các binh sĩ riêng của ông cũng có thể giúp đỡ.

  Triệu Hàm Chương cũng hiếm khi sử dụng người hầu cận; ông thường dùng các binh sĩ riêng của mình để làm việc hơn.

Trong số những người hầu, chỉ có một người duy nhất thường xuyên được sử dụng tên đó mà thôi.

Thấy Hoằng Nông Công Chủ có vẻ không bình thường, nhưng Phó Đình Hàm lại không hiểu lý do cô ấy tức giận, và anh ta càng muốn rời đi hơn.

Anh ta ngồi không yên, cuối cùng cũng quyết định đứng dậy và nói: “Ở Bộ Thượng Thư vẫn còn việc phải giải quyết, tôi đi lo công việc trước nhé, cha mẹ cứ thoải mái.” Nói xong, anh ta cúi chào một cách lễ phép rồi rời đi.

Phó An, người đang ẩn náu bên ngoài, ngay khi Phó Đình Hàm ra khỏi nhà, liền chạy theo sau, bước đi theo sát lưng anh ta ra khỏi dinh thự. Anh ta nhanh chóng giành lấy con ngựa từ tay Thích Hoàng Đồ và thậm chí còn đề nghị giúp Phó Đình Hàm lên ngựa.

Phó Đình Hàm đẩy tay anh ta ra và tự mình leo lên yên ngựa. Sau khi ngồi vững trên lưng ngựa, anh ta mới nhìn xuống và hỏi: “Cậu có chuyện gì vậy?”

Phó An lập tức tiến lại gần ngựa và nhìn lên mắt Phó Đình Hàm: “Đại lang quân, thật sự ngài không biết à?”

Phó Đình Hàm im lặng nhìn anh ta.

À, có vẻ như Lang Quân thực sự không hiểu.

Phó An liền nói với vẻ buồn bã: “Theo lễ nghi và logic thông thường, công chúa cùng phu rể nên ở trong phòng chính.”

Phó Đình Hàm nhíu mày: “Ngôi nhà này là triều đình tặng cho tôi, chứ không phải tặng cho họ. Vậy thì phòng chính phải dành cho người đứng đầu gia đình chứ?”

Phó An nháy mắt, có vẻ như lời nói đó cũng hợp lý.

Trong sự ngây thơ của mình, Hoằng Nông Công Chủ đã nhận ra điều đó;

Trong sự vô tội của mình, Hoằng Nông Công Chủ lại nhận ra điều đó…