Lý Hùng suy nghĩ một lúc rồi nhìn về phía Phạm Trường Thọ.

Phạm Trường Thọ cúi đầu suy nghĩ rồi gật đầu: “Cũng có một biện pháp, có thể thử xem.”

Nếu không thành công, sau này cứ tìm cớ để sửa chữa lại là được.

Lý Hùng ngay lập tức muốn điệu quân, nhưng Phạm Trường Thọ nhắc nhở ông: “Bệ hạ nên gặp Triệu Tín trước; tốt nhất là dùng các thủ thuật giả mạo để giữ chân ông ta.”

Họ đều không biết rằng, hai ngày trước, Triệu Hàm Chương đã sai Tiêu Thời dẫn quân đến Hán Trung; không chỉ vậy, bà còn gửi điện báo cho Kinh Châu, yêu cầu Vương Huyền dẫn hai vạn binh sĩ qua Sông Ngô để hỗ trợ quận Phù Lăng.

Hai ngày trước, Triệu Tín đã viết rõ các yêu cầu của Lý Hùng và gửi chúng đi; người phụ trách máy phát tin đã truyền thông điệp đó về Luoyang.

Triệu Hàm Chương đã nhận được thông điệp vào ngay ngày hôm đó.

Bà vốn đã chuẩn bị sẵn từ trước; khi xác nhận được các yêu cầu của Lý Hùng, bà lập tức ra lệnh cho Tiêu Thời và Vương Huyền xuất quân.

Lần này, mục đích của họ không phải là chiến đấu, mà là để đe dọa Lý Hùng và duy trì trật tự an định trong khu vực.

Ba điều kiện mà Lý Hùng đưa ra, Triệu Hàm Chương đã nói với Triệu Tín rằng ranh giới cuối cùng của bà là hai điểm: thứ nhất, phải công nhận quốc gia Thành; thứ hai, hai nước phải mở cửa giao thương, trao đổi hàng hóa với nhau.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hai nước không phải là quan hệ anh em, mà là quan hệ vua-tôi, chư hầu-thuộc quốc; Triệu là nước cha, Thành là nước con, Thành là chư hầu của Triệu.

Vì vậy, Thành có thể tiếp tục tồn tại với tư cách là một quốc gia, nhưng không thể có hoàng đế của riêng mình; chỉ có thể có vua, tức là Vua Thành, Vua Thục!

Về việc đưa những quan lại của triều đình Jin còn sót lại ở khu vực Thục ra khỏi đó, và giao toàn bộ vùng Bá Thục cho nước Thành…

Triệu Hàm Chương lạnh lùng cười một tiếng. Thật ra bà muốn đưa họ ra ngoài, nhưng không phải để giao cho nước Thành, mà là để cử người mới đến quản lý.

Thật đáng tiếc, con đường vào Thục rất gian nan; nếu không đi qua các khu vực Bác Sĩ, Quảng Hán thì sẽ rất khó tiếp cận được các quận như Phù Lăng… Nếu đi từ Kinh Châu, thì khu vực sông Ngô và núi Ngô cũng rất hiểm trở; không biết liệu Vương Huyền và nhóm người đó có thể đến nơi một cách an toàn hay không.

Không chỉ con đường khó đi, mà vật tư cũng rất khó vận chuyển vào trong.

Xét theo tình hình có rất nhiều người dân phải di cư khỏi Thục, có thể thấy nguồn lực ở đó đang rất khan hiếm; ít nhất là ở các khu vực đang xảy ra chiến tranh, cũng như những nơi do quan lại của triều đình Jin kiểm soát, tình hình đều rất tồi tệ.

Họ cần sự giúp đỡ từ bên ngoài; nếu không, người dân sẽ hoặc là phải chạy trốn hoặc là sẽ chết… Việc dựa vào sự hỗ trợ từ bên ngoài để bảo vệ thành trì là gần như bất khả thi; họ vẫn phải dựa vào người dân địa phương.

Nghĩ đến đây, Triệu Hàm Chương liền gửi điện báo cho Vương Tứ Nương, yêu cầu bà an phủ những người dân di cư ra khỏi Thục, sau đó thuyết phục họ trở về, “Cho phép họ mang theo vật tư khi trở về; nếu có thể, hãy tổ chức các đội ngựa để vận chuyển vật tư đó vào Thục.”

Sau khi đã sắp xếp mọi thứ một cách cẩn thận, Triệu Hàm Chương và Phó Đình Hàm nói rằng: “Hoằng Nông Công Chủ và chú Phù e là sẽ không thể tham dự đám cưới của chúng ta được; tôi sẽ cố gắng đưa họ trở về Lạc Dương vào mùa xuân năm sau.”

Phó Đình Hàm thực ra vẫn chưa sẵn sàng tâm lý đối mặt với họ; nghe vậy, bà lại thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Họ có an toàn không?”

Triệu Hàm Chương gật đầu: “An toàn.”

Nếu bây giờ họ chưa an toàn, thì khi Xie Shi đến Hán Trung Quận, họ cũng sẽ an toàn thôi.

Hán Trung Quận thuộc về Liang Châu, nằm trong phạm vi Bá Thục… Sau khi Phó Chi đến Trường An, ông ta sẽ điều động quân sự và cùng với Lý Hùng tranh giành quyền kiểm soát các quận thuộc Liang Châu; mục đích chính là để ngăn chặn Lý Hùng tấn công từ bên trong Bá Thục.

Thứ hai, là để triều đình có thể thu hồi lại Ba Thục vào một ngày nào đó mà vẫn giữ được một lối ra.

Tuy nhiên, do nạn đói, sự kiểm soát của ông đối với quận Hán Trung không chặt chẽ lắm; quân dân ở quận Hán Trung cũng chỉ tuân theo ông khi ông thỉnh thoảng viện trợ cho họ mà thôi.

Khi Tiết Thời mang đại quân đến, Phó Chi chỉ do dự một chút rồi liền ra lệnh cho binh sĩ của mình rút khỏi quận Hán Trung và giao quận này cho Tiết Thời.

Tiết Thời mang theo một số lượng lớn vật tư cứu trợ; nhờ vào những vật tư này cùng với sắc lệnh của Triệu Hàm Chương, ông nhanh chóng nắm quyền kiểm soát quận Hán Trung.

Sau đó, ông vừa điều động người dân an phủ, vừa tiến hành các công trình xây dựng để họ có việc làm, có tiền kiếm, có gạo để sinh hoạt, nhằm tránh xảy ra bất ổn; đồng thời, ông cũng điều quân đến biên giới, để binh sĩ của nước Thành Quốc có thể nhìn thấy những lá cờ “Triệu” mới được treo lên.

Các binh sĩ của nước Thành Quốc hoảng sợ và lập tức báo tin cho thành Bí.

Khi Lý Hùng ở thành Bí nhận được tin tức, các đại thần của ông đang tranh luận gay gắt với Triệu Tín về ba điều kiện cụ thể.

Sau khi đọc bản báo cáo quân sự, Lý Hùng nắm chặt tờ giấy trong tay đến nỗi suýt nữa là xé nó vụn. Mọi người đều cảm nhận được sự tức giận và không hài lòng của ông, liền im lặng lại, nhìn nhau một cách ngơ ngác.

Trong khi đó, Triệu Tín vẫn bình tĩnh, mỉm cười nhìn Lý Hùng.

“Dám à,” Lý Hùng nhìn chằm chằm vào Triệu Tín, ánh mắt lạnh lùng, “Khi Triệu Hàm Chương điều quân đến Hán Trung, cô ta không sợ tôi sẽ chém đầu người anh họ của cô ta sao?”

Triệu Tín đáp: “Người đứng đây không phải là anh họ của Đại tướng, mà là sứ giả của nước Tấn. Tôi cũng tin rằng Vua Thành không phải là người hung bạo hay thích chiến tranh; Đại tướng chúng ta cũng hiểu rõ rằng Ngài rất yêu thương người dân Ba Thục, vì vậy chúng tôi mới sẵn lòng nhường bước, để Ngài tự quản lý Ba Thục. Nếu không, liệu quân đội Triệu có thực sự không thể vượt qua con đường Ba Thục để đánh bại Thạch Lặc và đẩy lùi quân Hung Nô sao?”

Ngay khi những lời này vang lên, tất cả quan lại văn võ của nước Thành đều biến sắc. Một số quan võ nóng tính lập tức cuộn tay áo lên và muốn tiến lên đánh Triệu Tín.

Nhưng Triệu Tín vẫn bình tĩnh không hề động đậy, chỉ nhìn nhẹ nhàng vào những người đang lao tới và nói: “Tôi tuyệt đối sẽ không đánh trả.”

Sau đó, các quan văn của nước Thành vội vàng ngăn chặn những quan võ kia. Nếu thực sự có ai đó bị giết ngay trong triều đình, Triệu Hàm Chương có thể sẽ xâm nhập vào đây một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, mặc dù họ đã can ngăn, họ vẫn không muốn tuân theo ý kiến của Triệu Tín, liền phản bác anh ta: “Hoàng đế của chúng ta đã tự lập từ lâu rồi. Nước Tấn không công bằng, nhân dân nước Thành đều tự nguyện theo hoàng đế. Bạn nói muốn thuộc về ai thì thuộc về người đó, làm sao bạn có quyền quyết định như vậy?”

Triệu Tín nói: “Trên đời này, có rất nhiều người ngu dại; họ không hiểu điều đó. Vậy hoàng đế cũng không biết à? Liêu Châu là một trong chín châu lớn. Nếu các ngài muốn tự lập thành hoàng đế ở đây, đồng nghĩa với việc chia cắt chín châu. Phải chăng các ngài muốn lặp lại những cuộc chiến tranh kéo dài hàng trăm năm thời Tiên Tần sao?”

“Những sở thích tạm thời không thể đại diện cho sự ổn định lâu dài. Vua Thành ơi, các quan đây, nếu thực sự muốn tốt cho nhân dân Ba Thục, các ngài nên chấp nhận sự an phủ của Đại tướng và thay đổi danh hiệu từ hoàng đế thành vua, sau đó thiết lập các quốc gia chư hầu.”

“Đồ vô nghĩa! Tôi không hiểu gì cả. Nhưng tôi chỉ biết một điều: nếu Ba Thục lại thuộc về sự quản lý của nước Tấn, nhân dân chúng tôi sẽ bị áp bức đến chết mất. Hoàng đế, ngài nghĩ sao?”

Lý Hùng im lặng ngồi đó, không nói một lời nào.

Những quan võ đang la hét thấy Lý Hùng không phản ứng gì, liền hoảng sợ và vội vàng tìm người khác để hỏi: “Thủ tướng ơi, xin hãy nói đi. Hoàng đế đang có ý định gì vậy?”

Phan Trường Sinh nhướng mày nhìn Triệu Tín và hỏi một cách nghiêm túc: “Nước Thành muốn quy phục, liệu nên nghe theo lệnh của một đứa trẻ tóc vàng, hay là theo sự chỉ dẫn của Đại tướng Triệu?”

Triệu Tín nhẹ nhàng đáp: “Hiện nay, tất cả các sắc lệnh của triều đình đều do ba bộ phụ trách. Hoàng đế nhỏ được Đại tướng Triệu và Thái phó Tần dạy dỗ trực tiếp. Không chỉ có lòng nhân từ của Đại tướng Triệu, mà còn có sự uyên bác