Lý Hùng năm nay ba mươi bảy tuổi, đang ở độ tuổi sung sức nhất. Ông có nguồn gốc từ Brazil, thuộc dân tộc Địch. Cha ông tên là Lý Đặc. Vào thời Hoàng đế Huệ, ông cùng với những người di cư trở về vùng đất Ba Thục. Nhờ có công chiến đấu chống kẻ thù, ông được phong làm Tướng quân Tuyên Thành, Hầu tước Trường Lạc.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, cuộc sống của người dân Ba Thục rất khó khăn, nhất là đối với những người di cư. Có lẽ vì những người ông dẫn theo không thể sống sót được, nên việc chỉ có mình ông làm quan khiến ông cảm thấy không có ý nghĩa gì. Vì vậy, ông đã quyết định dấy lên một cuộc nổi dậy.

Đúng vậy, Triệu Hàm Chương đã coi cuộc nổi dậy của cha con họ là một cuộc khởi nghĩa. Sau này, Lý Đặc bị giết, và người con trai cả của ông là Lý Đường cũng hy sinh trong chiến đấu. Lý Hùng đã tiếp tục gánh vác trách nhiệm của cha mình, dẫn dắt quân nổi dậy chiến đấu khắp nơi ở Ba Thục. Trong quá trình đó, Lý Hùng__【Lý Hùng】 từng bị tan tác và suýt mất mạng, nhưng ông vẫn kiên trì không đầu hàng, và cuối cùng đã giành được một vùng đất cho mình.

Bảy năm trước, ông tự xưng là Vua Thành Đô; năm năm trước, ông thậm chí còn tuyên bố mình là hoàng đế. Tuy nhiên, vùng đất Ba Thục vẫn chưa được thống nhất, và vẫn còn có các quan lại của triều đại Jin đang kiểm soát một số khu vực.

Là Tư lệnh Quân đội và Đại tướng của triều đại Jin, Triệu Hàm Chương tất nhiên không thể công khai gọi cuộc nổi dậy của Lý Hùng là một cuộc “khởi nghĩa”… Bởi sao? Không thể nào nói rằng cuộc nổi dậy đó diễn ra thành công được chứ!

Nhưng nếu xét từ góc độ của người dân Ba Thục, sau khi Lý Hùng thiết lập chính quyền tự trị, cuộc sống của họ thực sự đã tốt đẹp hơn so với thời điểm bị triều đại Jin cai trị.

Nếu đặt mình vào vị trí của người dân Ba Thục, Triệu Hàm Chương cũng chắc chắn sẽ hoan nghênh Lý Hùng, chứ không hề mong muốn sự hiện diện của triều đại Jin.

Gia đình Tư Mã Gia mới thống nhất được Ba Thục được bao nhiêu năm rồi?

Vẫn còn rất nhiều người dân ở đây nhớ về triều đại Hán Thục.

Vì vậy, đối với vùng đất Ba Thục, Triệu Hàm Chương luôn duy trì thái độ hợp tác và thu hút sự ủng hộ của họ.

Khi còn ở tỉnh Duy Châu, ông đã tích cực khuyến khích các thương nhân ở đó giao thương với Ba Thục, và rất hoan nghênh những lượng lúa gạo, v

Chính vì lý do đó, Lý Hùng có ấn tượng khá tốt về Triệu Hàm Chương.

Tuy nhiên, những cảm nhận này thuộc về phạm vi cá nhân; dù chúng được coi là quan trọng, nhưng ở cấp độ quốc gia thì thực sự không hề quan trọng đến mức đó.

Lý Hùng đã gặp Triệu Tín, và trước khi gặp ông ta, ông đã bàn bạc với các đại thần của mình về những điều kiện muốn đưa ra. Vì vậy, ông cũng trực tiếp nêu rõ những yêu cầu của mình. Ông luôn đối xử lịch sự với Hoằng Nông Công Chủ và phu nhân; bây giờ nếu Triệu Hàm Chương muốn đưa hai người trở về, thì phải đồng ý với những điều kiện sau:

Thứ nhất, công nhận sự độc lập của Ba Thục và sự tồn tại của nước Thành Quốc;

Thứ hai, triệu hồi tất cả các quan lại của nước Tấn từ các khu vực như Hán Gia Quận ra khỏi Ba Thục và không được can thiệp vào chính trị nội bộ của Ba Thục nữa;

Thứ ba, hai nước thiết lập quan hệ ngoại giao, trở thành anh em, mở cửa cho việc buôn bán trao đổi hàng hóa.

Triệu Tín nói: “Những điều kiện này nghe thật hoa mỹ… Nhưng liệu có phải chỉ là trong mơ không nhỉ? Đột nhiên lại xuất hiện ra như vậy…”

Ông liền từ chối ngay lập tức những đề nghị của Lý Hùng và yêu cầu được gặp Hoằng Nông Công Chủ cùng phu nhân.

Lý Hùng cũng từ chối ông ta, bảo ông hãy suy nghĩ kỹ lại trước, sau đó mới cho người dẫn ông ta ra ngoài.

Triệu Tín ở lại tại khách sạn dọc đường. Những người đi cùng ông ta đã đi dạo quanh khu vực đó và báo cáo: “Xung quanh đều có người của triều đình Thành Quốc. Chúng tôi đã mua một số đồ đạc và thông báo rằng chúng tôi sẽ ở lại khách sạn này, nhưng không biết khi nào họ sẽ đến tìm chúng tôi.”

Triệu Tín kéo áo lên, quỳ xuống trên thảm, rót một ly nước rồi nói: “Bây giờ chỉ còn cách chờ đợi thôi.”

Người hộ vệ của ông rất ngạc nhiên và hỏi: “Thiên sứ Triệu, tại sao chúng ta không mang theo máy radio đến đây luôn?”

Như vậy thì không cần phải chờ đợi họ nữa.”

   Triệu Tín liếc nhìn anh ta và hỏi: “Ngươi có thể kiểm soát được Lý Hùng này không?”

   Vệ sĩ đó đỏ mặt, cúi đầu đáp: “Thần không có khả năng đó.”

   “Tôi cũng vậy,” Triệu Tín nói: “Cho dù là đại tướng đi nữa cũng không thể biết trước được người này sẽ làm gì. Làm sao dám mang theo thứ quan trọng như vậy bên mình chứ?”

   Nếu như họ vừa vào nước Thục đã bị bắt hoặc bị giết, thì thứ đó sẽ rơi vào tay của Lý Hùng.

   Mặc dù họ có lẽ không biết cách sử dụng nó, nhưng những bảo vật như vậy không nên để rơi vào tay kẻ thù. Vì vậy, Triệu Hàm Chương đã quyết định không cho họ, và Triệu Tín cũng không muốn giữ nó. Họ có thể thông qua những gián điệp – à không, là những người do thám – trong nước Thục để liên lạc với triều đình.

   Ha ha, phe mình gọi là do thám, còn phe địch gọi là gián điệp… cũng không sai chút nào cả.

   Ngày hôm sau, Triệu Tín đưa bức thư đã viết vào tối hôm trước cho hai binh sĩ mang đi, sau đó ra đường ăn sáng. Sau khi ăn xong, ông ta liền liên lạc với những người thu thập tin tức trong nước Thục.

   Trở về đến trạm kiểm lâm, đóng cửa lại và quay lưng đi, Triệu Tín lập tức lấy tờ giấy trong lòng bàn tay ra đọc.

   Trên đó ghi rõ thông tin liên lạc và thời gian gặp mặt. Triệu Tín mỉm cười, nhét tờ giấy vào cốc trà, để chữ nóng chảy và giấy mềm ra. Sau đó, ông ta nhấc cốc lên miệng vài lần, cuối cùng đưa cho vệ sĩ: “Ngươi uống đi.”

   Vệ sĩ: ……

   Anh ta nhận lấy tờ giấy một cách lạnh lùng, uống hết nước trong cốc và nuốt luôn cả tờ giấy.

   Triệu Tín ngồi xuống, nói với vệ sĩ: “Ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục đi dạo một vòng nữa.”

   Vệ sĩ cúi đầu đáp: “Vâng.”

   Đã đến lúc bắt đầu truyền đạt thông tin rồi.

   Triệu Tín nói: “Hãy cử người đi tìm hiểu thông tin về nơi ở và tình hình của Hoằng Nông Công Chủ. Dùng mọi biện pháp có thể, dù là công khai hay bí mật.”

Hai ngày sau, Lý Hùng – người đã để Triệu Tín ở lại ba ngày – hỏi về những động thái của gã. Vị quan được phái theo dõi gã báo cáo chi tiết từng việc gã đã làm trong suốt ba ngày đó: “Sau khi gặp mặt, ông ta đã cử người đi Luoyang để gửi thông điệp, có lẽ là để xin lời khuyên từ Triệu Hàm Chương; sau đó, ông ta đi khắp nơi trong thành phố để tìm hiểu tình hình ở đây, và còn âm thầm cử người đi tìm địa chỉ của Hoằng Nông Công Chủ.”

Vị quan dừng lại một chút rồi hỏi: “Bệ hạ, liệu có nên hạn chế ông ta đi lại, không cho phép ông ta ra khỏi các trạm kiểm soát không ạ?”

Lý Hùng nhíu mắt lại và hỏi: “Chỉ có những việc đó thôi sao? Không còn gì khác nữa à?”

Vị quan đáp: “Không còn gì khác nữa.”

Lý Hùng liền nhìn về phía Phan Trường Sinh và hỏi: “Thần tử nghĩ sao?”

Phan Trường Sinh suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy kiểm tra kỹ lưỡng tất cả những người mà Triệu Tín đã tiếp xúc trong ba ngày này, cũng như tất cả các cửa hàng mà ông ta đã ghé qua.”

Ông nói tiếp với Lý Hùng: “Triệu Tín là người cùng họ với Triệu Hàm Chương, từng thay mặt Triệu Hàm Chương đi sứ ở tiền tuyến. Nếu ông ta cứ phải hỏi ý kiến của Triệu Hàm Chương trước mỗi quyết định, thì đầu ông ta đã bị chặt từ lâu rồi.”

“Là một sứ giả, chắc chắn ông ta có những quyền lợi đặc biệt. Dù Bệ hạ đưa ra ba điều kiện đó, ông ta cũng chắc chắn có thể giải quyết được một số điểm. Việc ông ta không nói ra điều đó rõ ràng là muốn trì hoãn thời gian.”

Phan Trường Sinh tiếp tục: “Triệu Thị đã dựa vào sức mạnh của các gia tộc khác để mở xưởng sản xuất gốm sứ tại khu vực Sichuan; chắc chắn không chỉ vì lợi ích về lương thực và vải vóc của chúng ta ở đây. Tôi luôn nghi ngờ rằng họ đã cài người vào đây. Hành động của Triệu Tín có thể là để liên lạc với họ.”

“Ngay cả khi chúng ta liên lạc với họ, việc gửi thư đi cũng mất thời gian. Làm sao có thể Triệu Tín dám lén lút bắt cóc người được?” Một vị tướng nói: “Con đường vào Thục rất khó đi; nếu họ dám đánh cắp Hoằng Nông Công Chủ, chúng ta sẽ khiến họ không thể trở lại.”

“Vậy sau đó chúng ta sẽ để Triệu Hàm Chương điều quân tấn công nước Thành à?” Phàn Trường Sinh lạnh lùng đáp: “Hiện tại, mối quan hệ giữa chúng ta và Triệu Hàm Chương vẫn tốt hơn nhiều so với mối quan hệ của bà ấy với Vua Lang Yết. Tại sao lại phải đi làm tổn thương đến bà ấy chứ?”

Lý Hùng gật đầu đồng ý.

Nhưng cũng có người có ý kiến khác: “Tướng quân, đất Thục khó tiếp cận, dễ phòng thủ nhưng khó tấn công. Ngay cả khi chúng ta làm tổn thương đến Triệu Hàm Chương, miễn là chúng ta kiểm soát được Hán Trung, bà ấy sẽ không thể nào xâm nhập vào được. Cần phải sợ gì chứ?”

“Nhưng hiện tại, Hán Trung đang nằm trong tay của Phó Chi.”

“Đó chỉ là một kẻ giả vờ mạnh mẽ mà thôi. Hán Trung đã trải qua nhiều năm nạn đói; trong những năm gần đây, có gần bảy tám vạn người đã chết đói. Những người tị nạn ở đó sẵn sàng hy sinh mạng sống để đổi lấy một ít gạo. Dù Phó Chi có uy tín đến đâu, nhưng người dân thông thường cũng không tin tưởng vào bà ấy đâu. Theo tôi, chúng ta nên dùng Hoằng Nông Công Chủ làm mồi nhử để buộc quân Tấn phải rút lui, sau đó mới chiếm giữ Hán Trung. Khi đó, Triệu Hàm Chương mới thực sự không thể làm gì được chúng ta.”