Chu Triệu Nhị Lang vừa bắt được một băng trộm và nhốt họ vào tù, liền vội vàng đến căn tin của ty phủ.

Triệu Chính cũng vừa trở về từ ngoài, đang ăn một bát cơm lớn thì nhìn thấy anh ta, liền gật đầu rồi đi vào bếp. Không lâu sau, ông mang ra một chậu bánh bao và một bát canh.

Ông đặt chậu và bát lên lan can, ngồi xuống và bắt đầu ăn nhanh như gió, tay này cầm bánh bao, tay kia dùng đũa.

Triệu Chính lặng lẽ nhìn anh ta ăn, thấy anh ta cắn một nửa chiếc bánh bao lớn, sau đó nhét một muỗng canh rau vào miệng và nhai nhanh rồi nuốt xuống…

Triệu Chính bỗng nhiên cảm thấy đói hơn, nhưng sợ anh ta bị nghẹn, ông vẫn đưa cho anh ta một ống nước.

Chu Triệu Nhị Lang không muốn uống nước, nhưng vì là em họ đưa cho, nên anh ta cũng uống một ngụm rồi tiếp tục ăn bánh bao.

Triệu Chính hỏi trong lúc ăn: “Cậu không ăn trưa à?”

Chu Triệu Nhị Lang trả lời một cách vắng vẻ: “Ừ.”

Người hầu của anh ta, Lý Hổ, cũng bước ra từ bếp và giải thích: “Vì phải theo dõi băng trộm này, chúng tôi chẳng dám uống nhiều nước, sợ rằng chỉ cần mất tập trung một chút thôi là họ sẽ trốn mất.”

Trong lúc đó, các quan viên và binh sĩ cũng về đến và cũng vào bếp để ăn. Sân nhỏ của ty phủ lập tức chật kín người.

Triệu Chính đã từng ăn trưa trên đê ruộng, cũng đã từng ăn ven đường, thậm chí còn từng ăn bánh ngay trước mặt mọi người trên đường phố, nhưng việc ăn trong ty phủ vẫn khiến ông cảm thấy không quen thuộc lắm.

Họ rõ ràng có điều kiện để ngồi ăn, vì vậy Triệu Chính liền thúc giục Chu Triệu Nhị Lang: “Báo cáo xin mua bàn ghế cho ty phủ đã được gửi đến từ lâu rồi, sao vẫn chưa được phê duyệt?”

Chu Triệu Nhị Lang đáp: “Tôi đã phê duyệt rồi.”

Triệu Chính liền quay đầu nhìn về phía Vũ Chủ Bút đang ăn cơm không xa, hỏi: “Vũ Chủ Bút, vậy tại sao vẫn chưa mua?”

Vũ Chủ Bút ngẩng đầu lên, không biểu hiện gì cả và nói: “Kho không có tiền.”

Triệu Chính kiềm chế mình một lúc, nhưng không thể nhịn được nữa, liền nói một cách khó chịu: “Bản công văn được quận chúa phê duyệt quá nhiều, hiện tại chúng đều đang được sắp xếp theo thứ tự ưu tiên, bản công văn xin mua bàn ghế cho ty phủ lại nằm cuối danh sách.”

Thực ra, chính ông Phó Quản lý Dư rất muốn giải quyết vấn đề này ngay lập tức, bởi việc cải thiện điều kiện làm việc tại ty pháp là điều cần thiết; không thể để cho quan huyện và phó quan huyện phải ngồi ăn cùng những người khác được chứ?

Nhưng mỗi ngày, khi ông mang danh sách các công việc cần thực hiện đi xác nhận với Triệu Nhị Lang, ông ta luôn bỏ qua mục này, nói rằng vì không có tiền, những việc không quá quan trọng này có thể được hoãn lại.

Và thế là chúng cứ bị hoãn mãi; nhiều công việc sau này được phê duyệt đã lấn át những công việc trước đó, và chỉ có hai mục này – sửa chữa mái nhà ty pháp và việc cải thiện điều kiện làm việc – mới được xếp cuối cùng trong danh sách.

Đúng rồi, ban đầu ty pháp vẫn có bàn ghế dành riêng cho quan huyện và phó quan huyện để ăn uống, nhưng do gần đây có quá nhiều hoạt động bên ngoài – như các sự kiện mai mối, việc bán nhà cửa, đất đai trong thành phố Lạc Dương Thành, đặc biệt là khu đổ nát ở nội thành – nên có rất nhiều người đến mua hoặc hỏi thông tin, khiến cho ty pháp trở nên chật chội, chiếm hết không gian làm việc, khiến cho những người dân đến ty pháp để giải quyết các công việc cơ bản không dám bước vào.

Vì vậy, Triệu Chính đã yêu cầu chuyển tất cả các hoạt động này ra ngoài quảng trường bên ngoài ty pháp; gian hàng được dựng dọc theo bức tường của ty pháp, và vì không đủ bàn ghế, những bàn ghế dành cho quan huyện cũng bị đưa ra ngoài.

Việc đưa chúng ra ngoài thì dễ dàng, nhưng việc đưa chúng trở lại lại rất khó khăn.

Vì vậy, từ hơn một tháng trước, Triệu Nhị Lang và Triệu Chính đã phải cùng với các nhân viên ty pháp ngồi ăn uống trong sân bên cạnh ty pháp.

Triệu Chính hít một hơi thật sâu, rồi hỏi Triệu Nhị Lang: “Nếu không thể cung cấp kinh phí cho việc này, anh sẽ phê duyệt những công việc nào?”

“Chị tôi nói rằng những việc cần phải làm đều nên được ghi vào danh sách,” Triệu Nhị Lang cắn một miếng bánh bao, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Nhưng chị tôi cũng nói rằng công việc tại ty pháp cũng cần được phân loại theo mức độ quan trọng; những việc liên quan đến sinh mạng của người dân là quan trọng nhất, sau đó là vấn đề sinh kế của người dân, tiếp theo là kinh tế, và cuối cùng mới đến nhu cầu cá nhân; vì vậy, những công việc này mới được xếp cuối cùng trong danh sách, không phải do tôi tự ý đâu.”

Anh ấy nói rất có lý lẽ.

Triệu Chính thở dài sâu, rồi nói: “Được thôi, việc với bàn ghế thì để sang một bên trước, nhưng việc mua kệ sách và hòm sách thì không thể chờ đợi được nữa; số lượng tài liệu tại ty pháp ngày càng tăng, và hiện tại chú

Vị thư ký Yu nắm chặt đôi đũa, cắn răng nói: “Kho bạc không còn tiền nữa~”

  Triệu Chính liền nói với Triệu Nhị Lang: “Ngài không nên giao hết số thuế mà ty pháp yêu cầu nộp cho tướng lĩnh đâu. Chúng ta đã thỏa thuận rằng sẽ giữ lại một phần để sử dụng riêng.”

  Triệu Nhị Lang cảm thấy áy náy: “Nhưng chị gái tôi cũng rất khó xử… Cô ấy suýt nữa đã khóc rồi.”

  Triệu Chính tức giận: Triệu Hàm Chương mà có thể khóc được sao? Dù có khóc đi nữa, liệu cô ấy có khóc vì chuyện tiền bạc không?

  Đó chỉ là lời dối trá thôi! Ngài có thể suy nghĩ chín chắn một chút không?

  Triệu Chính nhìn anh ta im lặng. Triệu Nhị Lang cảm thấy áp lực tăng lên gấp bội; chiếc bánh bao trong tay anh ta bỗng nhiên trở nên không ngon nữa.

  Thấy anh ta ăn bánh bao chậm lại, Triệu Chính cảm thấy yên tâm và nói một cách vui vẻ: “Ngài thật là hiểu biết và công bằng. Chúng tôi sẽ chờ tin tốt từ ngài.”

  Vị thư ký Yu cũng thở phào nhẹ nhõm.

  Triệu Nhị Lang cảm thấy áp lực càng tăng; chiếc bánh bao trong tay anh ta giờ đây hoàn toàn mất đi hương vị.

  Thấy anh ta ăn chậm lại, Triệu Chính nói tiếp: “Ngài nên yêu cầu tướng lĩnh bổ nhiệm thêm một vị quan chức cấp thấp hơn. Bây giờ ngài là huyện lệnh, làm sao có thể đảm nhận hết trách nhiệm của vị quan này được?”

  Vị thư ký Yu bên cạnh cũng gật đầu đồng ý.

  Triệu Nhị Lang không để ý đến lời anh ta; anh ta rất thích công việc của vị quan cấp thấp đó. Thậm chí, anh ta từng nghĩ đến việc nhường vị trí huyện lệnh cho Triệu Chính, còn mình sẽ đảm nhận vai trò đó. Còn vị trí phó huyện lệnh… thì để vị thư ký Yu đảm nhận cũng được.

  Nhưng anh ta biết rằng điều đó là không thể. Chị gái mình chắc chắn sẽ không đồng ý. Nếu chị ấy biết anh ta muốn giao hết công việc cho Triệu Chính…

  Triệu Nhị Lang run rẩy; lưng anh ta lại bắt đầu đau nhức, nhớ lại lần trước khi bị chị gái kéo đi và ngã xuống đất.

  Triệu Chính thấy anh ta im lặng, liền quay sang nói với Lý Hổ: “Hôm nay, các Công Văn mà huyện lệnh cần xử lý đã được đặt trên bàn rồi. Anh nhớ đọc chúng cho ngài nghe nhé.”

Triệu Nhị Lang nói: “Đã đến giờ về tòa rồi, tôi… tôi phải trở về ăn tối cùng mẹ.”

  Triệu Chính nhìn vào cái bát đặt trước mặt anh ta, rồi lại quan sát chiếc bánh bao trong tay anh ta.

  Cuối cùng, Triệu Nhị Lang không thể ăn tiếp được nữa, đặt chiếc bánh bao xuống và nói: “Tôi chỉ thử một chút thôi, để no bụng mà; người bị bắt về vẫn cần phải được thẩm vấn nữa.”

  Triệu Chính cười toe toét với anh ta và nói: “Không sao đâu, dù sao tối nay tôi cũng phải làm thêm giờ, chúng ta cùng nhau làm thôi.”

  Tại sao tòa huyện lại chuẩn bị bữa tối cho mọi người?

  Tất nhiên, không phải vì tòa huyện có chính sách phúc lợi tốt, mà là vì tòa huyện quá bận rộn; chỉ khi có bữa ăn miễn phí thì mọi người mới sẵn lòng ở lại làm thêm giờ mà thôi.

  Vị thư ký Vũ đã ăn xong và đứng dậy, rời đi mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

  Anh ta không phải lần đầu tiên làm quan đâu; khi Hoàng đế Huệ còn tại vị, anh ta từng là thư ký tại Ung Châu. Tuy nhiên, do nạn đói ở Ung Châu, gia đình anh ta không thể sống tiếp được nên anh ta đã từ chức và trở về Lạc Dương.

  Gia đình họ Vũ không lớn lắm, nhưng cũng thuộc tầng lớp quý tộc. Khi đó, anh ta được phân công vào chức vụ cấp sáu. Sau khi đến Lạc Dương, anh ta đã tính toán kỹ lưỡng và tìm được một chức vụ nhỏ khác để làm. Khi Lạc Dương bị chiếm đóng, anh ta đã ở lại cùng với các quan chức khác để bảo vệ thành phố. Anh ta không theo Hoàng đế di cư khỏi đó, mà ở lại. Sau này, Triệu Hàm Chương đã bổ nhiệm anh ta làm thư ký huyện Lạc Dương.