Sau khi vượt qua những thử thách khó khăn tại Chu Thiển, mấy người bạn còn đồng hành cùng anh ta trong rừng vài ngày nữa, săn bắn một số yêu thú để giúp anh ta củng cố sức mạnh.

Tuy nhiên, Chu Thiển – người đã thành công bước vào giai đoạn Nguyên Anh và trở nên sạch sẽ sau quá trình tu luyện – lại không hề quan tâm đến những con yêu thú bình thường trong rừng. Anh ta quyết định đi sâu hơn vào rừng để săn bắn, và kết quả là hành động này suýt gây ra một cuộc tấn công của đàn yêu thú lớn.

May mắn thay, hiện tại anh ta thực sự có khả năng đó, và trong khu rừng này cũng không có nhiều yêu thú cấp cao. Vì vậy, anh ta cùng với con hổ của mình đã săn được rất nhiều yêu thú ở giai đoạn Nguyên Anh và các giai đoạn thấp hơn, thu thập được rất nhiều hạt lõi yêu thú.

Nhưng có lẽ do số phận không may, dù đã giết hàng chục con yêu thú, Chu Thiển vẫn không tìm thấy con nào thuộc tính kim. Mỗi lần hy vọng rằng con yêu thú vừa săn được sẽ có tính kim, nhưng khi mổ ra xem thì lại hoàn toàn không phải. Ba người bạn còn lại thống nhất rằng từ nay trở đi, bất kỳ việc nào cần dựa vào may mắn, đều không cho Chu Thiển tham gia nữa.

Chu Thiển không tin rằng mình xui xẻo đến thế, nhưng những con yêu thú mà anh ta đã mổ ra trước đó thực sự đều không phải loại có tính kim. Thậm chí, anh ta còn tìm thấy hạt lõi của một con yêu thú thuộc tính thiên, một trong những loại hiếm gặp, nhưng lại không bao giờ gặp phải con yêu thú thuộc tính kim – một trong năm nguyên tố cơ bản.

Cuối cùng, không muốn tin vào điều đó nữa, anh ta đưa con dao cho Bạch Thành để anh ta tiến hành việc mổ yêu thú. Không ngờ rằng, khi mổ con yêu thú cuối cùng thuộc giai đoạn Kim Đan Sơ Kỳ, hạt lõi của nó lại thực sự thuộc tính kim.

Du Tang nhìn Chu Thiển và cảm thấy rằng lúc này khuôn mặt anh ta đen tối hơn cả tiếng sét. Nhìn thấy anh ta lại đi vào rừng để tiếp tục “săn bắn và thử đỏ may”, cô cũng không mấy tin vào vận may của anh ta, nên đã kéo Bạch Thành đi cùng.

Sau khi nhìn thấy hai người kia biến mất ở cuối con đường, Du Tang quay đầu nhìn Lưu Khai – người luôn nói không ngừng suốt thời gian vừa qua. Thấy cô nhìn mình, Lưu Khai hỏi: “Này, Du Tang, em nghĩ em nên luyện thuốc ngay bây giờ hay để vài ngày sau?”

Sau khi ngập ngừng một lát, Du Tang đang chuẩn bị lên tiếng thì nghe thấy Lưu Khai nói: “Nếu bắt đầu luyện chế ngay bây giờ, cấp độ của tôi chưa đủ, kỹ thuật cũng không ổn, vậy thì sản phẩm tạo ra sẽ không có chất lượng cao, phí công sức và nguyên liệu đi rồi.”

Nghe thấy những lời này, Du Tang liền cúi môi lại, vừa mở miệng để nói gì đó thì lại nghe thấy Lưu Khai cau mày và nói tiếp: “Nhìn vào tình hình hiện tại, cũng chẳng biết khi nào mới có thể thu thập đủ nguyên liệu để trải qua Lôi Kiếp… Nếu cứ chờ đợi mãi thế này, cũng không biết phải đến khi nào mới xong.”

Du Tang gãi gáy, cau mày một chút, rồi ngước mặt nhìn Lưu Khai. Anh ta thở dài nhẹ và nói: “Em cũng thấy những gì anh nói có lý phải không? À, thật khó chịu khi bị mắc kẹt ở giai đoạn này… Kỹ thuật đã đủ, nhưng cấp độ vẫn chưa đạt yêu cầu… Không phải là do cấp độ không đủ, mà chỉ là vì chưa thu thập đủ nguyên liệu cần thiết… Hiện tại, số lượng tinh thể thuộc hệ sét mà em có chỉ đủ để luyện thêm hai viên thuốc chống sét nữa thôi… Nếu bây giờ em đã là Nguyên Anh, có lẽ có thể luyện được nhiều hơn.”

Du Tang im lặng nghe Lưu Khai nói mãi, không dám lên tiếng xen vào lời nào.

Cứ thế, Du Tang tựa cằm nghe anh ta nói suốt nửa tiếng đồng hồ, mí mắt cũng sắp trĩu xuống rồi… Bỗng nhiên, Lưu Khai đứng dậy và nói với vẻ vui mừng: “Du Tang, nói chuyện với em thật vui! Giờ thì em không còn băn khoăn nữa rồi!”

Sau đó, anh ta cười hân hoan ôm lấy lò luyện đan và đi sang một bên để tiếp tục suy nghĩ…

Du Tang ngẩn ngơ nhìn bóng lưng của Lưu Khai, rồi xoa đầu mình.

Có lẽ mình cũng chưa kịp nói gì cả phải không?

……

Sau khi nghỉ ngơi ngoài trời được hơn mười ngày, nhóm người cuối cùng cũng đến được thành phố Thiên Thần nằm trong khuôn viên Học viện Thiên Thần.

Họ may mắn thay, vừa đến đã gặp phiên đấu giá hàng năm của thành phố Thiên Thần. Trên đường đi, Du Tang đã được Bạch Thành kể cho nghe về sự hoành tráng của phiên đấu giá này… Anh ấy nói rằng, vì gia đình mình là những người tu luyện phép thuật hiếm có, nên anh ấy từng được vào phòng riêng ở tầng hai của phiên đấu giá này; môi trường ở đó rất tốt và tầm nhìn cũng rất thoáng đãng.

Du Tang không quan tâm lắm đến môi trường của buổi đấu giá; cô chỉ muốn biết mình có thể mua được những gì ở đây.

   Chu Thiển nói: “Trên trời dưới đất, mọi thứ đều có thể tìm thấy ở đây. Đây là nơi duy nhất mà người ta có thể công khai đấu giá những tảng đá chống sét. Nhưng tiếc thay, mỗi lần đấu giá chỉ có rất ít tảng đá chống sét được bán ra – chúng thường là những thứ mà các gia tộc lớn đều muốn sở hữu.”

  “Những tảng đá chống sét này được bán với giá bao nhiêu linh thạch vậy?” Du Tang hỏi khi nghe thấy điều mình quan tâm.

  “Khoảng bảy hay tám linh thạch loại cao là có thể mua được một tảng,” Liu Kai trả lời. “Tất nhiên, các gia tộc thường sẽ thương lượng trước về giá cả. Mỗi gia tộc sẽ mua một vài tảng; nếu không, việc tranh giành sẽ làm giá tăng lên, và điều đó thật sự không lợi cho ai cả.”

  “Các gia tộc đều sẽ cử người đến đây à?” Du Tang hỏi.

  “Ừ, đều vậy,” Chu Thiển nói. “Cả các gia tộc thuộc khu vực núi non và rừng cây cũng vậy. Dù sao đây cũng là buổi đấu giá nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Học Viện Thần Thánh; chỉ có ở đây mới có thể mua được tảng đá chống sét, vì vậy mọi người đều không muốn bỏ lỡ cơ hội này.”

  Du Tang gật đầu.

Sau khi chứng kiến sức mạnh khủng khiếp của Lôi Kiếp do thiên đạo ban xuống, Du Tang đã quyết tâm phải mua thật nhiều tảng đá chống sét, dù phải chi bao nhiêu tiền đi nữa. Cô có rất nhiều linh thạch; ngay cả khi giá phải tăng gấp mười lần, cô vẫn có khả năng chi trả. Nhưng mạng sống thì chỉ có một thôi…

Cô sẽ phải chịu đựng tới ba mươi sáu đòn sét đánh.

Họ đến muộn, nên đã có người bắt đầu xếp hàng vào phòng đấu giá từ lúc nào đó. Để tránh phải xếp hàng quá lâu, họ quyết định đi qua khu vực gửi hàng để đăng ký tham gia đấu giá. Ban đầu, Du Tang định sẽ chi trả toàn bộ chi phí cho cuộc đấu giá này, nhưng sau khi đưa ra ý định đó, cô lại bị mọi người phản đối gay gắt.

  Chu Thiển nói: “Dù có linh thạch đi nữa, cũng không thể tiêu xài một cách phung phí như vậy được. Phải học cách tiết kiệm và tìm nguồn thu nhập khác; nếu không, linh thạch rồi sẽ cạn kiệt mà thôi. Bạn quá thiếu kinh nghiệm sống… Rõ ràng là một đứa trẻ lớn lên trong cảnh giàu sang, không hiểu được những khó khăn của cuộc

Lưu Khai nói: “Trước đây tôi cũng có vài loại thuốc một sao mà không cần dùng đến, bây giờ tôi đã chế tạo ra những loại thuốc hai sao. Trong các cuộc đấu giá, giá của những thứ này thường cao hơn so với bình thường, và Chu Thiển nói đúng, dù bạn có bao nhiêu tiền đi nữa cũng phải tiết kiệm, chỉ sử dụng khi thực sự cần thiết.”

Bạch Thành nói: “Lần trước tôi đã dán cho Chu Thiển hai tấm bùa tránh sét viết bằng giấy phép, nhưng tôi cũng không biết nó thực sự có tác dụng đến mức nào. Đây chính là cơ hội để kiểm tra. Tôi nghĩ rằng cả Chu Thiển lẫn Lưu Khai đều nói đúng; dù có bao nhiêu linh thạch đi nữa cũng phải tiêu dùng một cách có chừng mực. Lần này bạn hãy đi cùng chúng tôi đi; dù có mười hay hai mươi vạn linh thạch, rồi cũng sẽ đến lúc phải dùng hết mà thôi.”

Du Tang nhìn ba người, sau đó quan sát lại ngọn núi linh thạch trong không gian nhỏ của mình. Mười hay hai mươi vạn linh thạch… Quả thật không thể lãng phí được, nhưng cô ấy lại sở hữu hàng triệu, thậm chí hàng tỷ linh thạch! Cô ấy chính là người đã chiếm được những chiếc nhẫn của các trưởng môn lớn. Nếu không phải vì xung quanh có quá nhiều người, cô ắt hẳn sẽ sử dụng một nửa số linh thạch đó để cho mọi người thấy sức mạnh tài chính của mình. Nhưng Du Tang cũng thấy họ nói đúng; không thể vì mình có linh thạch mà không cho họ cơ hội đổi lấy những thứ cần thiết. Vì vậy, cô ấy cũng không nói thêm gì nữa, mà chỉ theo sau nhóm người đó vào hàng xếp hàng. Khi họ vừa đến gần chỗ Chu Thiển【Chu Thiển〕 thì hai bóng người xuất hiện ngay trước mặt cô ấy. Một giọng nói nhỏ nhẹ nhưng kiêu ngạo vang lên từ hai người đó: “Xin lỗi, nhưng chúng tôi – những người thuộc gia tộc Dự Tiên – muốn xếp hàng trước.”