Trước mắt, tất cả đều là những lá cờ trắng và giấy vàng bay khắp nơi; mọi người đều mặc áo tang, tiếng khóc không ngừng vang lên.

Xung quanh họ, có một nhóm sư sãi đang tụng kinh, chuỗi tràng bạch ngọc liên tục được xoay tròn trong lòng bàn tay họ. Khi tiếng tụng kinh càng lúc càng lớn, tiếng khóc của người đàn ông mặc áo trắng bằng vải thô cũng càng dữ dội hơn.

Du Tang Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của những người đi cùng mình, cô thì thầm hỏi Lạc Tu Thuyền bên cạnh: “Sư phụ, các sư sãi Phật giáo ở đây thật là tốt bụng, họ còn tổ chức những việc lành như siêu độ linh hồn nữa.”

Vừa dứt lời, tiếng khóc lại vang lên.

“Đại sư ơi! Con xin ngài! Hãy để con vào cõi bí mật bắt lấy kẻ cuồng ba đao kia! Con trai con đã chết rồi! Nó đã giết con chỉ vì ba nhát dao… Con mới chỉ tám tuổi thôi! Chỉ tám tuổi mà!”

Lúc này, một người phụ nữ khác đang túm lấy gấu áo của một sư sãi, khóc nức nở: “Ôi con gái tôi… Tôi sẽ khiến kẻ độc ác đó phải chịu hậu quả!”

Nhìn thấy cảnh tượng bi thảm như vậy ngay từ khi mới đến, nhóm người của Lăng Vân Tông không dám thở mạnh.

Du Tang Nhìn những người đang đau khổ đến mức suýt ngất xỉu, cô quan sát thêm một lúc vẻ mặt của các sư sãi xung quanh. Trong ánh mắt họ, chỉ có sự thương tiếc, chứ không hề có chút từ bi nào.

Vẻ mặt của họ hoàn toàn khác với những sư sãi mà cô từng thấy ở các chùa chiền bình thường. Các sư sãi ở đây dường như không coi mình là một phần của loài người, mà giống như những kẻ đứng trên cao nhìn xuống. Một vẻ mặt như vậy không nên xuất hiện ở bất kỳ người tu hành nào theo quan điểm của cô.

Các sư sãi ở núi Phật Đạo giống hệt những người mà cô từng gặp khi còn nhỏ – những người chỉ biết coi nội dung kinh Phật làm chuẩn mực, nhưng không biết cách vận dụng chúng một cách linh hoạt.

Du Tang Trong chốc lát, cô nhớ lại lời sư phụ từng nói: “Các sư sãi Phật giáo ở Đại lục Tập Linh không tốt lắm… Người duy nhất ở đây có thể được coi là đúng đắn, chỉ có vị trụ trì thôi… Chỉ có ông ấy mới thực sự bước vào con đường Phật.”

“A Di Đà Phật…” Một trong những sư sãi đó nhìn những người đang khóc mà lạnh lùng, thì thầm: “Chúng tôi đã siêu độ cho những người đã qua đời… Kẻ cuồng ba đao đã từ bỏ việc giết chóc và quy y vào Phật pháp cách đây vài ngày… Bây giờ nó đã có tên là Trần… Như người ta thường nói, ‘Từ bỏ việc giết chóc, ngay lập tức thành Phật’… Tất cả

“Đại sư ơi! Kẻ điên cuồng kia vì muốn luyện thành công pháp xấu xa mà đã giết chết năm thiếu niên nam và năm thiếu nữ nữ trong làng chúng tôi!” Một người đang khóc thét đứng dậy, xé toạc tấm vải trắng trên người mình, “Tất cả đều là sinh mạng con người! Chỉ cần ông nói vài câu là có thể giải quyết được sao?!”

“A Di Đà Phật.” Một vị sư khác nói, “Chúng tôi biết những sai lầm mà Liêu Trần đã gây ra, và sẽ cố gắng bù đắp. Trong vòng mười năm tới, làng Niu Gia của các bạn không cần phải đóng góp tiền hương khói nữa. Mỗi nửa năm, chúng tôi sẽ đến làng để giảng kinh và siêu độ cho họ.”

Người đứng đầu, giống như một trưởng làng, cắn răng nói: “Tôi còn có một yêu cầu nữa, đó là kẻ điên cuồng kia không được rời khỏi núi Phật Đà!”

“Liêu Trần đã vào khu vực bí mật của núi Phật Đà để tu luyện, sau này anh ta chắc chắn sẽ không xuống núi nữa.”

“Tốt! Chúng tôi đồng ý!” Người đứng đầu, tức là trưởng làng, đập mạnh quyền vào mặt đất.

“Trưởng làng ơi, chỉ dừng lại ở đây thôi sao?” Một người với đôi mắt đỏ hoe hỏi.

Trưởng làng run rẩy: “Còn có thể làm gì được nữa? Làng Niu Gia nằm trong lãnh thổ của núi Phật Đà, nếu chúng tôi không làm như vậy thì sẽ ra sao?! Người có tu vi cao nhất trong làng chúng tôi cũng chỉ đạt đến cấp Kim Đan mà thôi… Làm sao tôi có thể đối phó với kẻ điên cuồng kia được?!”

Người mặc áo cỏ bên cạnh chỉ còn biết cảm thấy tuyệt vọng.

Nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, Du Tang chỉ cảm thấy nó thật vô lý.

Trước đây, khi đọc sách, cô luôn nghe nói rằng chế độ giai cấp có thể nuốt chửng con người; trước đây cô không hiểu, nhưng bây giờ cô đã hiểu rồi.

Các phái môn trong thế giới này giống như những vị hoàng đế kiểm soát sinh mạng của người dân; những người dân sống dưới sự cai trị của họ chỉ có thể tuân theo những quy định do họ đặt ra. Dù những quy định đó có vấn đề đi nữa, họ cũng không thể nào nổi dậy chống lại được, trừ khi họ có tu vi cao hơn họ và có thể lật đổ họ.

“Các vị hãy về đi.” Một vị sư nói, “Con người khi chết cũng giống như ngọn đèn tắt đi; tất cả những thứ trên đời này đều là hư vô. Hãy cố gắng kiềm chế nỗi buồn của mình.”

Du Tang không thể chịu đựng nổi những lời nói vô nghĩa này nữa; cô định bước lên nói vài lời, nhưng Lạc Tu Thuyên đã giơ tay ngăn cô lại.

Cô nhìn thầy mình một cái, người này gật đầu nhẹ với cô, rồi quay sang nói

Sau khi dùng linh lực để kiểm tra tính xác thực của những tấm bảng gỗ đó, Minh Không đã hỏi từng người đứng đầu nhóm một cách lần lượt. Khi ánh mắt anh ta đặt lên người Du Tang, khóe miệng anh ta hơi nhếch lên: “Vị Du Tang này chắc vẫn chưa đến tuổi trưởng thành phải không ạ?”

Luo Xiuyan đặt hai tay lại với nhau và nói: “A Di Đà Phật, tất cả các bậc hiền triết đều có sự khác biệt dựa trên cách sống không làm gì cả; những người may mắn được gặp Phật cũng hoàn toàn có thể còn trẻ tuổi. Thầy tôi quá thiển cận rồi.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Minh Không vội vàng cúi đầu chào Du Tang: “Xin lỗi vì sự thiển cận của tôi, Du Tang.”

Du Tang gật đầu nhẹ. Cô ấy nhận ra rằng những người này giống như những kẻ chỉ biết đọc kinh sách mà không hiểu gì cả; chỉ cần bạn có thể thuyết phục họ, họ sẽ ngay lập tức tỏ ra khiêm tốn và nhận sai lầm, nhưng nếu bạn không thể thuyết phục họ, họ sẽ cứ làm theo những gì họ hiểu.

Những người khác trong Lăng Vân Tông thấy Minh Không cúi đầu xin lỗi, lần đầu tiên họ cảm thấy thoải mái trong lòng. Họ nhận ra rằng chỉ cần đứng cùng phe với Luo Xiuyan, họ sẽ luôn cảm thấy dễ chịu; nhưng nếu đối đầu với ông ta, chắc chắn họ sẽ bị làm cho tức điên.

Minh Không nhìn quanh mọi người và nói: “Ngày mai chúng ta có thể vào bí cảnh, mọi người hãy nghỉ ngơi một đêm trong phòng bên của ngôi chùa nhé.”

“Chúng tôi tuân theo sắp xếp của ngài.” Luo Xiuyan gật đầu. Khi Minh Không quay người đi dẫn đường, ông ta lại hỏi: “Xin hỏi, vị trụ trì đang ở trong ngôi chùa phải không ạ?”

“Ông ấy đang ẩn dật trên núi, đã hơn bảy tháng rồi.” Minh Không trả lời.

“Không lạ gì.” Luo Xiuyen thì thầm.

“Cái gì?” Minh Không nghe thấy lời thì thầm của Luo Xiuyan và quay đầu lại hỏi.

“Không có gì đâu.” Luo Xiuyan vẫy tay.

Minh Không cũng không quá bận tâm và tiếp tục nói: “Sư huynh của tôi, Đại sư Minh Ngộ, hiện đang giữ chức vụ trụ trì tạm thời; sau này tôi sẽ giới thiệu ông ấy với mọi người.”

Du Tang nhéo môi. Sư phụ của cô ấy đã rời khỏi tông môn, nhưng dĩ nhiên vẫn phải vì mặt mũi của Lăng Vân Tông mà chịu đựng những điều không mong muốn.

“À.” Luo Xiuyan nói, “Hôm nay chúng ta đã mệt mỏi sau chuyến đi bằng thuyền xe; thôi thì chờ đến khi ra khỏi bí cảnh rồi hãy cùng Đại sư Minh Ngộ uống trà và trò chuyện thoải mái. Xin Minh Không hãy chuyển lời chào của chúng tôi đến ông ấy.”

Du Tang【