Lục Kiều Ca vẫn hỏi cô ấy: “Tình hình gia đình bạn bây giờ thế nào rồi? Có gặp khó khăn gì không?”

  Đàm Anh lắc đầu và cười nói: “So với trước thì tốt hơn nhiều rồi. Bây giờ tối về tôi chỉ cần nấu một bữa ăn thôi, buổi sáng và trưa thì không cần phải lo gì cả; tôi ăn trưa ở đây thôi.

  Hai ngày trước, mẹ tôi đã đến gây rối, thậm chí còn dám nói rằng muốn đưa công việc của tôi cho cháu trai nhà anh trai tôi.”

  Nhiều người đều thích làm như vậy, Lục Kiều Ca cũng không thấy có gì lạ cả.

  Đàm Anh tiếp tục nói: “Lúc đó tôi đã đi tìm trưởng đội và trực tiếp nói với ông ấy về ý định của mẹ tôi. Trưởng đội đã mắng mẹ tôi một trận và nói rằng dù điểm thu mua này có gặp vấn đề gì đi nữa, cũng không thể để người nhà cô ấy chiếm lấy công việc của tôi được.

  Lúc đó, kế toán và trưởng ban phụ nữ cũng có mặt; trưởng ban phụ nữ nói với mẹ tôi: ‘Nếu điểm thu mua này bị làm hỏng, những người dân trong làng sẽ xé nát cô đấy.’ Kế toán cũng nói với mẹ tôi: ‘Cô đang nghĩ gì vậy chứ? Ngay cả khi Đàm Anh không làm công việc này nữa, điểm thu mua này cũng sẽ không bị đóng cửa đâu. Làng này còn có rất nhiều người khác nữa; làm sao lại đến lượt người nhà cô được chứ? Những cô gái trẻ trong làng này đâu phải chỉ để đợi người nhà cô sử dụng đâu?’”

  Nói đến đây, Đàm Anh bật cười. Lục Kiều Ca cũng cười theo.

  Những việc nhà, người ngoài khó mà giúp đỡ được nhiều; đặc biệt là đối với Đàm Anh, gia đình cô ấy quá tồi tệ, nên muốn thoát ra khỏi đó, cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình.

  Trong căn phòng có hai chiếc ghế và một cái bàn làm việc được mang từ Công Xã đến. Đàm Anh rót một ly nước cho Lục Kiều Ca và ngập ngùng nói: “Điều kiện ở đây hơi đơn sơ, nhưng những cái bình đều rất sạch sẽ; tôi đã luộc chúng bằng nước nóng rồi.”

  Cô gái này thật sự rất chu đáo trong mọi việc.

  Lục Kiều Ca ngồi đối diện cô ấy và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Công việc thu mua ngô của đội Sơn Gốc làm rất tốt; những lá ngô được thu về có chất lượng cao, khi dùng để đan thì hầu nh

Đàm Anh cảm thấy hơi ngạc nhiên, vội vàng lấy ra một cuốn sổ từ trên bàn làm việc.

  Tất cả những đồ dùng văn phòng này đều do Thiệu Nhạc mang đến cho anh.

  Mở cuốn sổ ra và lật qua vài trang, Đàm Anh nói: “Đây là công việc của một thợ lành nghề; tuy ông ấy bị viêm khớp nên thường xuyên ngồi mà không đi lại được, nhưng ông ấy vẫn là người xử lý lá ngô giỏi nhất. Người đưa hàng đến đây chính là cháu trai nhỏ của ông ấy. Giám đốc Lục ơi, ông ấy sống ở làng Kê Sơn Đôn, ngay kế bên đây thôi.”

  Lục Kiều Ca liếc mắt và cười: “Hóa ra quả thực có một làng tên là Kê Sơn Đôn.”

  Đàm Anh ngừng cười, nói nhẹ: “Cháu trai ông ấy còn rất nhỏ, mới chưa đầy chín tuổi; mỗi lần ông ấy đều tự mang hàng từ Kê Sơn Đôn đến đây.”

  Lục Kiều Ca uống hết nước trong cái bát lớn, lau miệng rồi nói với Đàm Anh: “Này, chúng ta cùng đi thăm làng Kê Sơn Đôn đi.”

  Đàm Anh vội vàng đứng dậy, lấy chiếc giỏ tre đựng rau dại ra; giờ đây giỏ đã không còn nước nữa. Lục Kiều Ca mở cốp xe jeep, cho hết số rau vào trong, đậy nắp lại rồi Đàm Anh thở phào nhẹ nhõm, nhìn quanh xem liệu có ai đang ở đó không; may mắn thay, lúc này không ai ở trụ sở đại đội cả, cũng không có ai đến giao hàng.

  Ở cửa có một người đàn ông đen, đang cầm phấn; Đàm Anh viết lên đó: “Có việc phải đi Kê Sơn Đôn một chút, sẽ sớm trở lại, xin mọi người kiên nhẫn chờ đợi.”

  Mọi người đều mang theo đồ đạc khi đến đây; không tiện để họ phải mang về nữa.

  Bây giờ, lượng lá ngô không còn nhiều như vào mùa thu nữa.

  Nhưng với một thành phố lớn như Giang Thành, với rất nhiều Công Xã và đội sản xuất, vẫn còn khá nhiều lá ngô bị tích tụ đấy.

  Giá mua ở đây cũng không hề thấp: một cân lá ngô chỉ ba mươi phần trăm nhân dân tệ, trong khi hiện nay một cân thịt heo khoảng tám mươi phần trăm nhân dân tệ; mức giá này thực sự rất hợp lý.

Lục Kiều Ca mở cửa xe, để Đàm Anh lên xe, sau đó cô lái xe đi theo hướng mà Đàm Anh đã chỉ định.

  Còn bà Lão Đan thì không nhịn được nữa, bà tiếp tục đi về phía trụ sở đội. Hôm nay có rất nhiều việc cần làm ở đồng ruộng; ngoại trừ những người già yếu, bệnh tật, tất cả mọi người đều ra đồng làm việc, và trưởng đội cũng đang ở đó nữa. Vì vậy, chắc chỉ còn lại cái con gái đáng ghét kia và vài người đến giao hàng mà thôi.

  Chưa kịp đi đến nơi, từ xa bà đã thấy một chiếc xe jeep đỗ trước cổng trụ sở đội. Bà dừng lại không dám tiến lên, bởi vì chỉ nhìn thấy chiếc xe ấy thôi bà đã hoảng sợ, và bản năng khiến bà lùi lại vài bước.

  Rồi bà thấy Lục Kiều Ca – vị giám đốc nhỏ của xí nghiệp đó – cùng với cái con gái đáng ghét kia lên xe.

  Khói bốc lên từ phía sau xe, và chiếc xe nhanh chóng rời đi.

  Trông thật đáng sợ…

  Bà Lão Đan lại lùi lại vài bước nữa.

  Trước đây, Đàm Anh chỉ là một khối đất sét; bà muốn làm gì với cậu ta thì cứ làm thoải mái. Nhưng bây giờ bà không dám nữa… Bà thực sự lo lắng rằng nếu làm cô ấy tức giận, cô ấy có thể đốt chết cả ba người họ.

  Trong lòng bà, sự hận thù vẫn còn đó… Nhưng đồng thời, bà cũng thở phào nhẹ nhõm. Con trai ngu ngốc của bà đã gây ra quá nhiều tội ác trong kiếp trước; kiếp này nó phải chịu sống như một kẻ ngốc. Bà, một bà lão nông thôn, không có khả năng gì cả; sau bao năm vất vả mới có được một người vợ, thì lại bị kẻ đó giết chết… May mắn thay, cha mẹ của cô gái đó đều đã mất, cô ấy gần như là một đứa trẻ mồ côi, lớn lên dưới sự nuôi dạy của dì mình… Nếu không vì điều đó, họ cũng sẽ không thể kết hôn được… Chỉ phải trả một khoản tiền bồi thường là năm mươi đồng thôi… Nhưng năm mươi đồng đó, là số tiền bà đã dành dụm suốt hơn mười năm trời…

  Bà Lão Đan quay người trở về nhà, lẩm bẩm một mình: “Hãy yên ổn đi mọi người… Kể từ khi con trai tôi bị liệt, tôi, một bà lão già này, cũng không còn phải lo lắng nhiều nữa…”

“Không… Tôi vẫn nên lo lắng… Tôi là mẹ của đứa con ngu ngốc đó mà… Nhưng con trai ạ, đừng trách tôi… Hãy trách cô em gái đáng ghét kia đi… Tất cả những chuyện này đều là do cô ấy gây ra…”

  Và vào lúc này, Lục Kiều Ca【L

Muốn giàu có, trước hết phải xây đường!

  Năm tới nhất định phải hoàn thành việc xây con đường này, nếu không thì thật sự quá bất tiện rồi.

  Lão Đầu Khẩu là hộ được hỗ trợ đặc biệt của làng Kê Sơn Tùn. Ba năm trước, trong một trận lũ lớn, con trai ông đã thiệt mạng khi cố gắng cứu lấy lương thực của đại đội; lúc đó, con dâu ông cũng vội vàng nhảy xuống nước để cứu chồng mình, và cả hai đều chết đuối.

  Lúc đó đứa bé mới ba tuổi; ông vốn là người mồ côi, kết hôn muộn, và vợ ông là người câm. Con trai này là đứa con duy nhất của ông… Ai ngờ cuộc sống lại gặp phải những biến cố như vậy.

  Vợ ông sau khi bị ốm nặng cũng qua đời, và giờ đây chỉ còn mình ông nuôi đứa cháu trai ba tuổi sống qua ngày trong khó khăn.

  Mặc dù ông là hộ được hỗ trợ đặc biệt của làng, nhưng điều đó cũng chỉ đủ đảm bảo rằng cuộc sống của ông không khác gì các người dân khác trong làng… Bởi vì hiện tại, mọi người đều đang gặp rất nhiều khó khăn.

  Lão Đầu Khẩu đi lại khó khăn, phải dùng nạng; lúc này ông đang ngồi trong sân, kiên nhẫn xử lý những chiếc lá ngô.

 –Cháu trai ông đã đi học rồi. Làng Kê Sơn Tùn không có trường tiểu học, nên phải đi học ở Công Xã; quãng đường đi lại mất hơn ba giờ.

  Nhưng việc học tập là điều cần thiết.

  Những người có công việc đều là những người có học thức; còn những người không có học thức thì dù làm gì cũng không thể phát triển lâu dài được.

  Lão Đầu Khẩu nghe thấy tiếng người nói bên ngoài sân… Đó là bí thư đại đội.

 —Sau đó, hai cô gái trẻ bước vào. Sau khi được giới thiệu, ông mới biết rằng một trong số họ chính là bà Lục, giám đốc nhà máy sản xuất đồ thủ công – người từng mua lá ngô của họ.

  Tai ông hơi kém, nên bí thư đại đội phải nói to: “Anh Kinh ơi, bà Lục cho rằng chất lượng lá ngô mà anh xử lý rất tốt, nên muốn đến thăm anh xem… Anh có bí quyết gì đặc biệt không?”