Không chỉ có Mạnh Hà ngạc nhiên, mọi người khác cũng vậy. Ngay cả ông Lục Chí Quốc – người luôn tự nhận mình công bằng và minh bạch – cũng chưa bao giờ nghĩ rằng vợ mình lại có thể tham gia cuộc tuyển dụng này.

Khi con cái trưởng thành, họ chỉ nghĩ đến con cái mình mà thôi.

Lục Kiều Ca nói: “Mẹ tôi chỉ còn vài tháng nữa là đủ bốn mươi tuổi; đúng yêu cầu rồi.”

Ông Lục Chí Quốc… im lặng.

Cả gia đình Lục đều nhìn Mạnh Hà với vẻ không thể tin được, và cuối cùng ánh mắt họ đều đổ dồn về phía Lục Kiều Ca.

Không ai cho rằng việc Mạnh Hà bốn mươi tuổi thì đã già; nhưng thực ra, bà ấy sắp trở thành bà ngoại rồi.

Bà kết hôn khi mới mười bảy tuổi, sinh Lục Chí Quốc khi mười tám tuổi; vì sinh vào tháng Đông, nên chỉ còn vài tháng nữa là đủ bốn mươi tuổi.

Đúng yêu cầu tối thiểu.

Chỉ là Lục Kiều Ca thấy tiêu chí này hơi kỳ lạ.

Cô hỏi ông Lục Chí Quốc đang sững sờ: “Những năm trước cũng vậy sao?”

Ông Lục Chí Quốc do dự một chút, rồi nhớ lại: “Đã nhiều năm rồi không có cuộc tuyển dụng nào cả; hầu hết mọi người đều là con cái của những người cha mẹ đã nghỉ hưu tiếp quản công việc. Nhưng năm nay, việc này được tổ chức để chăm sóc các công nhân lão thành có cấp bậc từ bảy đến cao hơn.”

Lục Kiều Ca nói: “Vậy là, bây giờ chúng ta có bốn ứng viên.”

Tô Tuệ đứng ở cửa, đôi mắt đỏ hoe; cô muốn nói rằng mình sẽ không tham gia, nhưng lại lo rằng việc nói như vậy là sai.

Cô cúi đầu, vừa xáo xạc chiếc khăn lau tay.

Lục Kiều Ca nhìn Tô Tuệ một lát, sau đó quay sang Lục Chí Quốc với giọng nói khá nghiêm khắc: “Anh trai, lúc nãy anh đã trút giận lên chị dâu tôi; những lời anh nói thật là vô lý. Hãy xin lỗi đi.”

Tô Tuệ vội vàng vẫy tay, định nói gì đó, nhưng thấy vẻ lúng túng của cô ấy, Lục Kiều Ca biết rằng nếu Tô Tuệ là con dâu của một gia đình khác, có lẽ mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng đây là chị dâu ruột mà, phải nói cẩn thận một chút. Cô ấy nói nhẹ nhàng: “Chị dâu ơi, việc bạn quyết định khi nào công bố tin mình mang thai là quyền tự do của bạn, em không có ý gì cả. Vì vậy, em sắp trở thành dì rồi, em thực sự rất vui. Hơn nữa, bạn cũng là một thành viên trong gia đình này, việc bảo vệ quyền lợi của mình là điều hoàn toàn bình thường.”

Sau đó, cô ấy nói với Lục Chí Quốc: “Dù là lúc nào đi nữa, với tư cách là người trong gia đình, chúng ta phải tin tưởng và khoan dung lẫn nhau, không được vì một chút vấn đề mà lại trách móc hay đổ lỗi cho nhau. Anh trai ơi, hãy xin lỗi đi.”

Lục Chí Quốc ngượng ngùng gãi đầu.

Lục Kiều Ca nói: “Sau này, có lẽ em sẽ phụ trách việc điều giải các vấn đề này, anh cần phải làm gương cho mọi người.”

Lục Chí Quốc cười nhìn em gái mình, rồi vui vẻ nói với Tô Tuệ: “Xin lỗi, lúc nãy em không nên nói như vậy với chị.”

Mạnh Hà vẫn đang bối rối, không để ý đến cảnh này. Tô Tuệ cẩn thận nhìn về phía mẹ chồng mình, rồi thầm thở nhẹ nhõm.

Lục Kiều Ca nói với Lục Kiều Linh: “Trước khi mọi chuyện được quyết định rõ ràng, em đừng vội vàng suy đoán lung tung. Đối với em, còn cần phải giả vờ nữa sao?

Ngay cả khi mọi chuyện đã được quyết định rồi, thì cũng chẳng thể thay đổi được gì đâu.

Nói ra thì, kể cả bà ngoại, không ai trong gia đình chúng ta có xu hướng thiên vị con trai hơn con gái đâu. Nhìn cậu bé thứ tư kia đi, sức khỏe yếu nhưng có bao giờ được nuông chiều quá mức đâu?”

Lục Kiều Linh nhếch môi, nhưng từ khi trở về nhà, cô ấy không hiểu tại sao, vừa ngưỡng mộ chị gái mình, vừa có chút sợ hãi, liền thì thầm: “Em chỉ nói như vậy vì tức giận thôi, xin lỗi, sau này em sẽ không làm như vậy nữa.”

Lục Kiều Ca vẫy tay: “Được rồi, sắp tối rồi, tối nay còn có bão nữa, ngày mai mọi người đều phải đi làm, cơm tối còn chưa ăn, vậy chúng ta nên ăn cơm trước hay quyết định về chỉ tiêu tuyển dụng trước nhỉ?”

Bà Lục nói: “Em sẽ đi nấu cơm, các bạn cứ thảo luận đi.”

Rồi bà dẫn cậu bé thứ tư vào bếp.

Vì có Qiao Ge, trong nhà chúng ta không bao giờ thiếu gạo, mì hay trứng đâu. Tô Tuệ vẫn chưa kịp chuẩn bị bữa ăn, mọi người đã bắt đầu tranh luận với nhau.

Cô ấy biết cách làm ruộng, vì vậy tự nhiên cũng giỏi nấu ăn; chỉ có Tô Tuệ luôn tranh đua để làm những việc đó, nên cô ấy cũng để mặc con dâu làm theo ý muốn của cô ấy.

Nhưng bây giờ khi đã mang thai, cô ấy cần phải chú ý hơn.

Bà lão cũng rất vui mừng; cháu gái thứ hai của bà thật giỏi, chỉ vài câu nói đã giải quyết được mâu thuẫn. Một Cán Bộ như vậy thật sự rất xuất sắc.

Bà nói với Lục Tiểu Tứ: “Đi múc cho bà một tô mì đi, chúng ta sẽ nấu canh trứng để ăn, hôm nay có vẻ như sẽ có mưa, ăn thức ăn nóng sẽ giúp tránh ẩm ướt.”

Trong sân bên kia, Lục Kiều Ca nói: “Nói ngắn gọn thôi, ý kiến của tôi là hãy giao chỉ tiêu đó cho mẹ tôi.”

Mạnh Hà trái tim cô đập thình thịch; vừa định nói gì đó thì Lục Kiều Ca đã ngăn cô lại: “Mẹ ơi, việc này nếu giao cho mẹ thực ra cũng tương đương với việc giao cho hai người. Sau mười năm khi mẹ nghỉ hưu, biết đâu Tiểu Tứ sẽ tiếp quản công việc của mẹ. Lúc đó, cả mẹ và ba đều có lương hưu, các mẹ có thể yên tâm hưởng thụ cuộc sống sau khi nghỉ hưu.”

Ánh mắt Lục Chí Quốc sáng lên; đây quả thực là một ý tưởng mà ông chưa từng nghĩ đến trước đây.

Mạnh Hà cũng rất xúc động.

Cô đã dành nhiều năm để làm những chiếc hộp giấy; cô đã theo Lục Chí Quốc suốt nửa đời, và đã bỏ lỡ nhiều cơ hội việc làm vì những lý do này hoặc lý do khác.

Cô cũng muốn có một công việc chính thức, giống như con gái út của mình, có một công việc ổn định.

Nhưng bây giờ, con trai và con gái cô, cùng với con dâu của họ, vẫn chưa có công việc chính thức. Làm sao có thể đến lượt cô được?

Lục Kiều Ca không cho Mạnh Hà phát biểu ý kiến, rồi quay sang nói với Lục Chí Quốc: “Anh trai, em đang muốn nói chuyện với anh đây. Hôm nay, em và Chị Qiao đã đến nhà mẹ của Đội trưởng Kim – người lãnh đạo đơn vị của các anh – vì chuyện bão tố. May mắn thay, Đội trưởng Kim cũng có mặt ở đó. Khi anh ấy đưa em và Chị Qiao ra xe, anh ấy đã nói với em một câu như thế này.”

Đọc tin mới nhất tại sáchbar69.com!

Lục Chí Quốc lập tức nhìn chằm chằm vào cô, có vẻ như ông đã hiểu điều gì đó, và giọng nói của ông trở nên run rẩy khi hỏi: “Đội trưởng Kim… anh ấy nói gì vậy?”

“Anh ấy nói với em rằng,

Vậy là, đây là ông trưởng Kim đang cố gắng thuyết phục con gái thứ hai của mình, phải không?

Nếu không, tại sao lại không nói với con trai cả, mà lại nói với con gái thứ hai chứ?

Lục Kiều Ca lại đi tìm Tô Tuệ và Lục Kiều Linh.

Tô Tuệ lập tức đứng dậy, khuôn mặt nở nụ cười chân thành: “Tôi đồng ý rằng chỉ số đó nên được dành cho mẹ chúng ta. Có lẽ đây là cơ hội cuối cùng của bà ấy; nếu không nắm bắt lấy, có thể sau này sẽ không còn nữa đâu. Hơn nữa, tôi thuộc nhóm nông dân giàu có; nếu chỉ số đó thực sự được dành cho tôi mà cấp trên không phê duyệt, thì quả là lãng phí rồi. Tôi sẽ đi nấu ăn, còn các bạn tiếp tục thảo luận nhé.”

Mạnh Hà nhìn Tô Tuệ và lần đầu tiên cảm thấy rằng con dâu cả của mình cũng biết cách nói chuyện khá giỏi.

Ban đầu, Mạnh Hà là người dẫn đầu cuộc thảo luận này, nhưng bây giờ khi cô ấy trở thành một trong những ứng viên, trái tim cô ấy bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Lục Kiều Ca lại đi tìm Lục Kiều Linh.

Lục Kiều Linh không hề ngốc; cô ấy thực sự tin rằng việc dành chỉ số đó cho mẹ mình là lựa chọn tốt nhất.

Cô ấy không đợi Lục Kiều Ca nói gì, liền giơ tay lên: “Tôi hoàn toàn đồng ý rằng chỉ số đó nên được dành cho mẹ chúng ta. Còn bản thân tôi thì mới mười tám tuổi thôi, chưa vội đâu.”

Ông Lục thở dài một hơi dài, rồi đưa bảng biểu đến cho Mạnh Hà, với vẻ áy náy nói: “Khi quy định về độ tuổi được nới lỏng lên đến bốn mươi tuổi, tôi lẽ ra đã nghĩ đến điều này… Có lẽ đây là cơ hội mà nhà máy muốn dành cho các gia đình công nhân như các bạn. Nhưng tôi chỉ nghĩ đến các con cái mà quên mất bạn… Xin lỗi nhé.”

Mạnh Hà che miệng lại, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng, ở độ tuổi này của mình, mình vẫn có thể có một công việc chính thức.

——

Vừa ăn xong tối thì lập tức mất điện; sau đó, những hạt mưa to bằng hạt đậu nành bất ngờ đổ xuống, kèm theo gió lớn, gõ vào kính sổ với tiếng rào rạch.

Chim én nghịch ngợm nói với Lục Kiều Ca: “Cô yên tâm đi ngủ đi… Gối của chúng tôi rất chắc chắn, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Con mèo hoa báo cũng vội vàng nói: “Con rùa già bảo tôi