Lục Kiều Ca An bài cho lấy gói thuốc mà bà Trình đã chuẩn bị sẵn ra.

  Tối hôm đó, Trình Văn tan ca, vợ anh không ở nhà.

  Anh luyện chữ một lúc, rồi nghe thấy tiếng nói trong phòng khách, liền nhíu mày. Anh định đi ra ngoài, nhưng lại cảm thấy phiền lòng, biết đâu người phụ nữ kia lại đến tìm anh để trò chuyện không.

  Trước đây anh không để ý đến việc này, dù sao đó cũng chỉ là chị dâu của hàng xóm mà thôi.

  Anh Wang là một người hiền lành, đã qua đời ba năm trước, để lại một con trai và một con gái. Nhưng thực ra hai gia đình không quen biết lắm, mẹ anh cũng không mấy ưa Khúc Thái Phượng.

  Sau đó, thỉnh thoảng anh cũng thấy Khúc Thái Phượng đến nhà nói chuyện với mẹ mình.

  Khúc Thái Phượng lớn tuổi hơn anh, dù cô ấy thích nói chuyện với anh, nhưng anh và vợ cũng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó.

  Nhưng kể từ tối hôm qua, khi mẹ anh đưa ra đề xuất vô lý đó, anh cảm thấy buồn nôn như thể vừa nuốt phải con ruồi vậy.

  Mẹ anh nói rằng Khúc Thái Phượng tự nguyện làm việc này, không đòi hỏi bất cứ thứ gì, chỉ cần thỉnh thoảng giúp đỡ chăm sóc nhà cửa là được.

  Thật sự là coi anh như kẻ ngốc sao?

  Mẹ anh thật là già rồi, hay quên mất những điều này.

  Trình Văn mở cửa ra, với giọng điệu phiền muộn nói: “Mẹ ơi, sao mẹ vẫn chưa nghỉ? Ngày mai con có nhiệm vụ đặc biệt, phải dậy sớm đấy!”

  Bà Trình ngạc nhiên: Nhiệm vụ đặc biệt à?

  Vậy thì tối nay…

  Khúc Thái Phượng lo lắng.

  Cơ hội như thế này không phải lúc nào cũng có đâu, cô ấy đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc này rồi.

  Vì vậy, cô ấy cố gắng nói ra vài câu, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được, nhưng bà Trình vẫn nghe rõ: “Chị dâu ơi, nếu tối nay chúng ta không tận dụng cơ hội này, thì tôi sẽ không quan tâm nữa đâu. Người như tôi, thực sự mong muốn tốt cho chị, thì cả Giang Thành này cũng không tìm đâu ra người như vậy đâu.”

  Bà Trình nhìn Khúc Thái Phượng đang nói với mình.

Kể từ khi đồng ý với điều đó, cô ấy cảm thấy mình nhìn người phụ nữ này dễ chịu hơn rất nhiều so với trước đây.

Mặc dù cô ấy biết rằng việc mình làm này rất hèn nhát và đã phụ lòng con dâu mình, nhưng gia đình họ không thể chịu đựng thêm một biến cố nào nữa được.

Vì vậy, suốt hai năm qua, hai người họ không sinh thêm con nữa. Cô ấy cũng không thúc giục họ làm vậy. Thực sự, cô ấy không dám làm vậy nữa.

Tất cả những quyết định này đều do cô ấy đưa ra; nếu ai muốn trách móc, thì hãy trách cô ấy một mình thôi. Cô ấy cũng không quan tâm liệu con dâu có ghét mình hay không. Cô ấy không muốn con trai mình khi về già lại không có con cái bên cạnh để chăm sóc. Giống như bản thân cô ấy – dù chỉ có một đứa con trai duy nhất, nhưng ít ra còn hơn việc chồng mất đi, để cô ở một mình.

Chỉ là Khúc Thái Phượng nói ra điều này thì có vẻ hơi không biết xấu hổ… Trong lòng cô ấy hiểu rõ rằng nếu Khúc Thái Phượng không yêu thích con trai mình, cô ấy sẽ không bao giờ làm những việc như vậy đâu. Nếu không phải vì tình yêu thương chân thành dành cho con trai, cô ấy sẽ không đồng ý với đề xuất vô lý đó đâu.

Vì vậy, dù sau này cô ấy có muốn dùng con cái để đe dọa, có lẽ khi con trai cô ấy can thiệp vào, cô ấy sẽ không dám tiếp tục làm vậy nữa.

Bà Chéng biết mình không thông minh, cũng hơi nhỏ nhen, nhưng cô ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường, đã già rồi… Chồng mất, chỉ còn lại một đứa con trai… Cô ấy chỉ muốn được ôm cháu trai, hoặc cháu gái cũng được… Miễn là mong muốn đó được thỏa mãn, cô ấy không quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa.

Thôi thì thử vào tối nay đi… Dù sao thuốc cũng đã được cô ấy chuẩn bị sẵn rồi mà.

Dù có vẻ phức tạp, nhưng thực ra chỉ trong chốc lát thôi.

Bà Chéng nói thẳng: “Cô ngủ đi đi… Chúng ta hai người chỉ nói vài câu thôi, chắc chắn sẽ không làm phiền cô đâu.”

Trình Văn đóng cửa lại một cách mạnh mẽ.

Đến lúc này, anh ấy vẫn tin rằng chỉ cần mình không đồng ý, mọi chuyện sẽ ổn thôi… Hơn nữa, anh ấy là một người đàn ông lớn tuổi rồi… Ai có thể làm gì được anh ấy chứ?

Hơn nữa, anh ấy không muốn bàn về chủ đề này… Cảm thấy nó thật kinh tởm.

Khi Trình Văn đang đứng ở cửa, Chuột Đại và Chuột Nhì đã nhanh chóng nhảy lên bàn học. Trên bàn có một chai mực in, một cây bút máy, và cuốn nhật ký mà anh ấy đang viết… Bên cạnh đó là cuốn

Phần lớn chiếc bàn học này được sử dụng để anh ấy luyện viết chữ, còn phần còn lại thì được Lin Tiểu Mẫn dùng để vẽ tranh.

Chuột Đại và Chuột Nhị không hề động vào những loại màu sắc hay cọ vẽ đó, mà thay vào đó, chúng đơn giản là đẩy chiếc bình nước mực xuống đất với một tiếng đập mạnh.

Tiếng động đó khiến Trình Văn giật mình quay đầu lại. Không hiểu tại sao, chiếc bình nước mực lại đổ ra, trong khi anh ta rõ ràng nhớ là đã vặn nắp kín nó… Giờ đây, nửa bình nước mực đã đổ trên cuốn nhật ký mà anh ta luôn trân trọng.

Trình Văn nhíu mày và bước tới gần. Anh ta không ngờ rằng trên cuốn nhật ký vừa mới viết vài dòng đó, lại có một tờ giấy nhỏ.

Anh ta hoàn toàn chắc chắn rằng mình không phát điên, không mắc chứng mất trí nhớ, cũng không có ảo giác nào cả. Lúc anh ta viết nhật ký, nắp bình nước mực đã được vặn chặt lại, và trên cuốn nhật ký của mình thì chẳng hề có tờ giấy này… Nó xuất hiện từ đâu không rõ.

Và anh ta chưa bao giờ rời khỏi căn phòng này.

Chỉ trong chốc lát, Trình Văn nhìn chằm chằm vào tờ giấy, và mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên người mình.

Là một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định, nhưng cảnh tượng trước mắt buộc anh ta phải suy nghĩ về những điều khác…

Anh ta nắm chặt tay mình, run rẩy khi nhìn vào tờ giấy đó. Trên đó viết: “Mẹ bạn muốn bạn ngủ với Khúc Thái Phượng tối nay… Có thể sẽ dùng rượu trắng, hoặc **thuốc**, thậm chí là chất gì đó không rõ tên… Nếu không thể kiểm soát tình hình, hãy rời đi ngay!”

Dưới đó không có chữ ký, không có gì cả… Kiểu chữ cũng rất lạ, không hề có điều gì bất thường, dường như là được in ra.

Trình Văn cảm thấy như không thể thở nổi nữa.

Anh ta mở cửa ra ngoài và thấy trong phòng khách không còn ai nữa… Anh ta nghe thấy tiếng động phát ra từ phòng mẹ mình.

Khi quay đầu lại, tờ giấy trên bàn đã biến mất… Nhưng những vệt mực trên tờ giấy lại chứng minh rõ ràng rằng những gì vừa xảy ra là có thật.

Vào khoảnh khắc đó, anh ta bỗng nghĩ… Liệu có phải là cha mình đã đến thông báo cho anh ta không?

Dù trái tim đang đập thình thịch, thậm chí vì điều này mà trán còn đổ ra mồ hôi lạnh.

Trình Văn bỗng nhiên cảm thấy vô cùng đau khổ.

Mẹ anh giờ đây đã hoàn toàn mất trí rồi… Trước đây bà không phải như vậy đâu; bà luôn coi thường những người phụ nữ như Khúc Thái Phượng【Khúc Thái Phượng〕 đó.

Hơn nữa, dù anh có ly hôn với Tiểu Minh thì anh cũng sẽ không bao giờ chọn Khúc Thái Phượng đâu.

Anh thực sự chẳng hề quan tâm đến người phụ nữ đó chút nào.

Nhưng mẹ anh lại định làm điều đó vào tối nay… Nếu việc đó xảy ra thật, thì đó sẽ là vết nhơ và bóng tối mà anh sẽ không bao giờ có thể gột bỏ được trong suốt cuộc đời mình.

Thật là kinh tởm quá…

Trình Văn không còn thời gian để nghĩ về việc tờ giấy đó đã biến mất ở đâu nữa; nó xuất hiện một cách bí ẩn, và biến mất cũng là điều dễ hiểu thôi.

Trình Văn run rẩy mặc áo khoác lên và nhanh chóng bước ra khỏi phòng, hét lớn với người dường như đang tìm kiếm gì đó trong phòng ngủ: “Mẹ ơi, con đi ở ký túc xá của vị.”

Thực ra anh rất muốn giải thích thêm nhiều điều, nhưng trong lòng anh chỉ cảm thấy hoảng loạn và chỉ muốn rời khỏi ngôi nhà này càng nhanh càng tốt.

Anh cũng lo rằng nếu nói quá nhiều, mẹ mình sẽ lao ra và cản anh bằng những lý do vô lý.

Còn lúc này, bà Trình và Khúc Thái Phượng đang tìm chiếc gói thuốc mà bà ấy để trong tủ.

Thật là kỳ lạ… Tại sao nó lại không còn nữa?

Rõ ràng là đã để ở đây mà, thậm chí cả bao bì cũng không còn nữa.

Khúc Thái Phượng nhìn bà Trình và muốn nói rằng có lẽ bà ấy đã quên mất chỗ để đồ rồi…

Nhưng cô vẫn nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Có lẽ là để ở chỗ khác, chúng ta hãy tìm tiếp nhé…”