“Chặt quá không?”

   Liên Quỳnh hỏi Chú Tranh một cách có chút ngượng ngùng.

   Giọng nói của cô ấy mang đầy sự lo lắng của một thiếu niên trong trắng lần đầu tiên trải qua điều này; ánh mắt cũng không dám nhìn lung tung.

   Chú Tranh động đậy cánh tay mình một chút, thấy chiếc áo ôm khít vừa phải liền gật đầu: “Ừm.”

   Liên Quỳnh vội vàng cố định phần sau lại rồi đưa chiếc áo cho Chú Tranh mặc vào.

   Trái tim cô ấy đập thình thịch không ngừng.

   “Công chúa có thể… trở lại hình dạng ban đầu được.” Liên Quỳnh nói trong khi giúp Chú Tranh mặc áo.

   “Ma phiền.” Chú Tranh thấy Liên Quỳnh buộc quá chậm, liền tự mình làm xong.

   “……” Hóa ra anh ta biết cách buộc áo à!!

   Liên Quỳnh dọn dẹp chiếc ghế mềm bị lộn xộn; trên đó còn có vết máu… Khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên nóng lên, nhưng chỉ trong chốc lát đã bình tĩnh trở lại.

   Là cô ấy mới là người bắt đầu trước!

   Thực ra cô ấy chỉ bị ép buộc thôi!!!

   Trần Phi thấy chủ nhân mình đang làm điều gì đó kỳ lạ, vội vàng chạy ra với đống đồ trong tay và nói: “Thưa công chúa, ngài…”

   “Đứng xa tôi ra!” Liên Quỳnh bất ngờ lùi lại vài bước: “Quay đi!”

   Trần Phi: “??”

   Sợ làm Liên Quỳnh tức giận, Trần Phi tuân lệnh quay đi.

   “Thưa công chúa, ngài có sao không ạ?”

   “Thưa công chúa?”

   Không ai trả lời anh ta.

   Trần Phi do dự rồi quay đầu lại… Nhưng Liên Quỳnh đã không còn ở đó nữa.

   Trần Phi: “……”

   Liên Quỳnh đã tiêu hủy hết những bằng chứng, sau đó trở lại một cách bình tĩnh và yêu cầu Trần Phi chuẩn bị thức ăn đem đến phòng mình.

   Trần Phi không thấy Chú Tranh, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Liên Quỳnh, anh ta hiểu ngay chuyện gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, lần này Hoàng tử lại dễ dàng được thuyết phục như vậy…

Thật là vất vả cho Thái tử Thứ mười ba.

—

Trên chiến trường, các cuộc giao tranh đã kéo dài hơn ba tháng; kết quả thắng thua lẫn lộn, cả hai bên Tấn và Vệ đều không thu được lợi ích gì.

Lúc này, cả hai nước Tấn và Vệ mới nhận ra rằng họ có thể đã bị kích động để xung đột với nhau, nhưng đã quá muộn; khi cả hai bên đều đang trong tình trạng căng thẳng, làm sao có thể đàm phán hòa bình được?

Và chính vào lúc này, một sự việc khác cũng xảy ra trong cung đình.

Một phi tần bị sẩy thai.

Sẩy thai trong cung đình là chuyện bình thường; chỉ có thể coi đó là số phận không may của đứa trẻ.

Tuy nhiên, người phi tần bị sẩy thai đó lại cáo buộc rằng có người đã sử dụng phép thuật ma quỷ để hại đứa con của mình.

Sự việc này được báo cáo lên Hoàng đế.

Hoàng đế ghét bỏ nhất chính là phép thuật ma quỷ; nghe tin có chuyện này trong cung đình, ông lập tức ra lệnh điều tra kỹ lưỡng.

Cuộc điều tra đã phát hiện ra chân tội của Hoàng hậu.

Bằng chứng rõ ràng, Hoàng hậu bị bắt giữ ngay tại chỗ.

Hoàng đế không ngờ rằng người Hoàng hậu mà mình yêu thương suốt nhiều năm như vậy, lại là một người phụ nữ độc ác đến thế.

Điều đáng sợ hơn nữa là, có người đề xuất rằng Hoàng hậu có thể đã sử dụng phép thuật ma quỷ để hại đến bản thân Hoàng đế.

Hoàng đế suy nghĩ kỹ lại; Hoàng hậu không hề xinh đẹp bằng các phi tần khác, mặc dù có phong thái cao quý, nhưng rốt cuộc cũng không phải là người xinh đẹp nhất.

Tại sao mình lại yêu thương bà ấy suốt nhiều năm như vậy?

Hoàng đế càng suy nghĩ càng thấy không đúng.

Ông ra lệnh điều tra cho rõ chân tình.

Cuộc điều tra này lại liên quan đến gia tộc Tiêu, những người từng bị người Mãn Châu xử tử vì tội sử dụng phép thuật ma quỷ.

Hoàng đế bỗng nhiên nhớ đến Nữ hoàng Tiêu – người phụ nữ xinh đẹp đến nỗi một nụ cười của bà có thể làm rung chuyển lòng người; sau khi tỏa sáng trong cung đình một thời gian ngắn, bà đã bi thảm qua đời.

Tướng Chỉ huy Phía Nam được điều động ra chiến trường, còn Hoàng hậu thì bị bỏ rơi một mình.

Hoàng đế quyết tâm điều tra cho rõ sự thật từng xảy ra.

Tướng Chỉ huy Phía Nam cũng tham gia vào cuộc điều tra này.

Hoàng đế lập tức sai người đến chiến trường bắt giữ Tướng Chỉ huy Phía Nam, nhưng tiếc rằng vị tướng này đã nhận được tin tức trước và trốn thoát.

Hoàng đế đã phục hồi danh dự cho gia tộc Tiêu.

Không biết do cảm thấy tội lỗi hay vì lý do gì khác, ông đã triệu Liên Quỳnh vào cung và trò chuyện với cô suốt đêm.

__

“Ngọc Lan.” Hoàng hậu bước đến từ góc khuất, nắm lấy tay công chúa Ngọc Lan: “Cha em đâu rồi? Ông ấy nói gì vậy?”

“Mẫu hậu…” Nước mắt công chúa Ngọc Lan tuôn trào: “Cha em rất tức giận, dù con van xin thế nào cũng không hiệu quả.”

Thật may là công chúa Ngọc Lan không bị liên lụy vào chuyện này.

Cô ấy hoàn toàn không dám làm phật lòng hoàng đế.

Hoàng hậu ngã xuống đất, khuôn mặt trở nên u ám.

“Mẫu hậu, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Mẹ thực sự đã làm những việc đó sao?” công chúa Ngọc Lan hỏi tiếp.

Trên khuôn mặt trơ trọi của hoàng hậu, nụ cười lạnh lùng hiện lên: “Đã làm hay chưa, bây giờ đã không còn quan trọng nữa.”

Nếu hoàng đế tin rồi, thì kết quả đã rõ ràng.

Giống như gia tộc Tiêu ngày xưa vậy…

“Mẫu hậu, nếu mẹ không làm, cha chắc chắn sẽ biết. Khi ông ấy điều tra rõ ràng, mẹ sẽ được thả ra.”

Hoàng hậu im lặng.

Biểu cảm của công chúa Ngọc Lan thay đổi: “Mẹ thực sự đã làm sao?”

Công chúa Ngọc Lan rời khỏi ngục một cách tinh thần suy sụp.

Cô ấy đã kết hôn một lần và vẫn có thể sống trong cung, tất cả đều nhờ vào mẫu hậu.

Mẫu hậu nói rằng, sau này cha có lẽ sẽ không yêu thương cô ấy như trước nữa…

Công chúa Ngọc Lan lạc lõng bước đi, xa xôi thấy Liên Quỳnh.

Nhớ lại những lời hoàng hậu đã nói, biểu cảm của cô ấy đột nhiên trở nên hung dữ:

“Liên Quỳnh!”

Công chúa Ngọc Lan gọi tên cô ta một cách thẳng thừng.

Liên Quỳnh ngẩng đầu nhìn cô, nở nụ cười lạnh lùng: “Em gái Ngọc Lan, mẹ em chưa dạy em rằng phải biết kính trọng người cao quý hơn mình sao? Tôi là anh trai em, gọi tên tôi thẳng thừng như vậy, có phải là cách của một công chúa không?”

“Tất cả đều là tại anh!” công chúa Ngọc Lan chỉ vào anh ta: “Chính anh đã khiến mẹ em trở thành như vậy. Cũng chính anh đã khiến gia tộc Vương gia Vĩnh An gặp phải hậu quả đó, đúng không!”

Liên Quỳnh nhìn cô một cách vô tội: “Em gái Ngọc Lan, những chuyện này có liên quan gì đến tôi?”

“Đàn ông thực sự đáng ghét! Dám làm mà không dám nhận!” công chúa Ngọc Lan nghiến răng: “Anh có can đảm không?”

“Pfft…” Liên Quỳnh cười nhẹ: “Em gái Ngọc Lan, chuyện này không phải em có quyền can thiệp đâu. Đó là việc mà tân công chúa tương lai của tôi cần lo lắng.”

Công Chủ Nguyệt Lan lúc đầu không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Mãi một lúc sau, khuôn mặt cô mới đỏ bừng lên: “Ngươi….”

“Thay vì dành thời gian đây để cản đường ta, tốt hơn hết là hãy dành thêm thời gian bên Hoàng Hậu.”

Liên Quỳnh nói xong câu đó, rồi cùng với Trần Phi rời đi.

“Liên Quỳnh!!!”

Tiếng la hét khàn giọng của Công Chủ Nguyệt Lan từ từ vang lên.

Nửa tháng sau.

Vì Tướng Chỉ huy phía Nam đã dẫn quân bỏ trốn, khiến cho quốc gia Vệ có cơ hội chiếm ưu thế và liên tiếp mất vài thành phố.

Hoàng đế nước Tấn đã sai người đến nước Sở xin viện binh.

Nước Sở lợi dụng tình hình này đưa ra những yêu cầu quá đáng và khiến người ta tức giận.

Dĩ nhiên, Hoàng đế nước Tấn không thể chấp nhận, nhưng nếu tiếp tục như vậy, trong vài tháng nữa, quốc gia Vệ sẽ có thể xâm lược đến kinh đô của nước Tấn.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Hoàng đế nước Tấn đã đàm phán với nước Sở.

Cuối cùng, ông đồng ý gửi Công Chủ Nguyệt Lan đến làm con dâu để thiết lập quan hệ hòa bình, đồng thời cũng đáp ứng một số điều kiện khác; chỉ như vậy nước Sở mới đồng ý cung cấp quân viện.

Người dân nước Sở đều rất mạnh mẽ và hung hãn; Công Chủ Nguyệt Lan đâu có lòng muốn đến đó.

Nhưng bây giờ, việc cô có muốn đi hay không đã không còn là vấn đề nữa.

Hoàng đế nước Tấn cũng đề xuất sử dụng một công chúa khác, nhưng mọi người đều biết rằng Công Chủ Nguyệt Lan là người được yêu quý nhất; làm sao nước Sở có thể đồng ý được?

Công Chủ Nguyệt Lan buộc phải đi.

Cô đã nhiều lần cố gắng trốn thoát nhưng đều bị bắt lại; cuối cùng, cô bị trói và đưa đến nước Sở.

Nước Sở thực sự giữ lời hứa, và nhanh chóng cử quân viện đến, ngăn chặn được cuộc tấn công mãnh liệt của quốc gia Vệ.