Bộ Khinh Ngồi trên giường, anh cảm thấy hơi choáng váng… Anh đã bảo cô ấy dạy mình viết chữ mà, tại sao lại… dẫn đến tình huống này?

Những hình ảnh vừa lướt qua trong đầu anh khiến anh cảm thấy quá xấu hổ, và anh vội vàng gạt chúng ra khỏi tâm trí mình.

Chu Tranh đã mặc xong quần áo rồi; khi Bộ Khinh tỉnh táo lại, anh nhìn thấy cô ấy đang cúi xuống, ánh mắt hai người chạm vào nhau.

“Cậu muốn rửa mặt không?”

Khuôn mặt Bộ Khinh vẫn còn đỏ bừng, và sự xấu hổ lại một lần nữa tràn ngập anh.

Anh cúi đầu, gật nhẹ một cái.

Đột nhiên, cơ thể anh cảm thấy lạnh buốt; Bộ Khinh vô thức che ngực lại. Chu Tranh nhấc anh lên và hỏi:

“Có chỗ nào mà cậu chưa từng thấy à?”

Bộ Khinh: “…”

“Bộ Khinh, cậu là con trai mà.” Chu Tranh đặt anh vào chậu nước ấm và nói: “Hãy can đảm lên đi.”

Bộ Khinh: “…”

Dù anh ít học, nhưng… từ “can đảm” có lẽ không được dùng theo nghĩa này chứ?

Bộ Khinh ngập hoàn toàn đầu xuống nước; nước tràn qua miệng, mũi anh, chỉ để lộ đôi mắt ra ngoài.

“Cậu đang làm gì vậy? Muốn chết đuối à?” Khi Chu Tranh mang khăn đến, cô thấy anh đang làm vậy và vội vàng kéo anh lên.

Bộ Khinh chớp mắt; đôi mắt của anh bị hơi nước làm mờ đi, và anh cảm thấy không thoải mái khi phải ngập trong nước.

“Ngồi thẳng lên đi.” Chu Tranh lại nhấc anh lên.

Bộ Khinh vươn tay ra, chỉ về phía bên ngoài.

“Muốn cái gì?”

Bộ Khinh lắc đầu; anh không muốn cái gì cả. Anh nắm lấy tay Chu Tranh và bắt đầu viết chữ.

“Ra ngoài à? Ra ngoài làm gì vậy?”

“Tôi không thể giúp cậu tắm sao?”

  — Đừng.

  “Nhưng tôi nhất định muốn thế mà!”

   Bộ Khinh : “……”

  Cậu bé đỏ mặt, rút lại đôi tay, môi hơi mím lại, lông mi nhẹ nhàng che đi biểu cảm trong mắt.

  Nếu cậu ấy cứ khăng khăng muốn thế, anh ấy… cũng chẳng biết phải làm gì.

  Với vẻ mặt u sầu của cậu bé, Châu Tranh chỉ muốn dạy dỗ cậu ấy thêm một lần nữa.

  Hừ.

  Châu Tranh để đồ xuống và nói: “Nhanh lên tắm đi, tôi sẽ đợi cậu bên ngoài.”

  Châu Tranh không rời khỏi Phòng; nơi cậu bé tắm chỉ cách đó có một tấm rèm mà thôi, nhưng Bộ Khinh vẫn cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

  Cậu bé tắm qua loa rồi mặc quần áo vào. Khi người bên ngoài gọi hai người đi ăn, cậu bé đã ngủ say trong vòng tay Châu Tranh, bên cạnh là những tờ giấy trắng viết đầy chữ “Châu Tranh”. Tay cậu bé dính mực; Châu Tranh dùng khăn lau từng chút cho cậu ấy sạch sẽ.

  “Để nguội đã, sau này mới ăn nhé.” Châu Tranh thì thầm dặn dò.

  “Được ạ.” Cậu bé không dám nhìn lâu, vội vàng rời khỏi Phòng.

  “Chủ đảo và người kia đang làm gì bên trong vậy?” Khi cậu bé ra ngoài, ngay lập tức có người xung quanh hỏi.

  “Luyện chữ à?” Cậu bé ngập ngừng một chút: “Nhưng Bộ Khinh đã ngủ rồi.”

  “Chỉ luyện chữ thôi sao?” Chủ đảo và Bộ Khinh đã ở bên trong bao lâu rồi? Mà bây giờ vẫn là ban ngày mà!

  “……Có lẽ vậy.” Bộ Khinh mỗi ngày cũng đều luyện chữ mà; khi chủ đảo rảnh rỗi thì dạy cậu ấy, cũng không có gì lạ cả.

-

  Châu Tranh bảo người của mình thu thập thông tin về tất cả các tên cướp biển; cô muốn bắt đầu chiến dịch “đánh cá theo pháp luật” để mở rộng “bể cá” của mình.

  Trong môi trường như thế này, thông tin không thể lan truyền ngay lập tức; việc thực hiện chiến dịch này vừa có lợi, vừa gặp khó khăn.

  Muốn truyền thông tin cho họ cũng rất khó. Hơn nữa, những tên cướp biển nhỏ lẻ thì rất nhát gan; muốn bắt họ cũng giống như việc bắt chuột vậy.

  Để đối phó với những tên cướp biển này, Châu Tranh đã phải trải qua bao nhiêu khó khăn.

  Bộ Khinh xoa nhẹ hai bên trán Châu Tranh, nhìn cô vẽ vẽ trên bản đồ.

“Đủ rồi, đừng xoa nữa.” Chúc Tranh kéo tay cậu bé ra, và cậu ta tự nhiên ôm lấy cổ cô, đầu gần sát vào người cô.

Bộ Khinh vươn tay lấy bút, viết lên tờ giấy bên cạnh:

— Tại sao em lại làm những điều này?

“Vì… hòa bình!” Ừm! Em có thể làm được!

Bộ Khinh ngẩng đầu nghi ngờ.

“Em ghét bọn cướp biển phải không?”

Bộ Khinh cầm bút, từ từ viết trên giấy:

— Không ghét em.

Vậy là em ghét những kẻ cướp biển khác thôi.

Dù sao thì Bộ Khinh cũng không nên sống ở đây, bị bắt cóc và phải sống trong môi trường như thế này; việc cảm thấy ghét bỏ là điều bình thường.

Chúc Tranh kéo tay cậu bé, bảo cậu quay lại ngồi bên cạnh mình.

“Vậy thì em thích anh chứ?”

Bộ Khinh bút trong tay để lại vài vết mực trên giấy; sau một lúc, cậu mới viết tiếp:

— Thích.

“Anh cũng thích em.”

Bộ Khinh nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt lấp lánh.

— Kể từ khi nào anh bắt đầu thích em vậy?

Chúc Tranh đặt cằm lên vai cậu bé, hai tay ôm lấy eo cậu, giọng nói nhẹ nhàng và chậm rãi:

— Rất lâu rồi.

— “Rất lâu” là bao lâu vậy?

“Không thể nói rõ được.”

Bộ Khinh im lặng…

Nhưng họ mới quen biết nhau không lâu mà thôi.

Tại sao lại không thể nói rõ được?

Bộ Khinh cảm thấy lòng mình buồn bã không hiểu lý do; anh muốn biết “rất lâu” là bao lâu, cứ cảm thấy mình… dường như đã quên đi điều gì đó.

Nhưng ký ức của anh hoàn toàn rõ ràng, không hề thiếu sót; anh đã quên đi điều gì đó à?

“Em chỉ cần nhớ rằng, anh mãi mãi thuộc về em.” Lưỡi Chúc Tranh áp sát vào tai Bộ Khinh, mỗi từ ngữ đều như được truyền đạt một sức mạnh mạnh mẽ, xâm nhập vào trái tim anh và in sâu vào đó.

Bộ Khinh muốn phản bác điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu.

Anh ta đã nhớ kỹ điều đó.

-

Lực lượng cướp biển do Chú Tranh quản lý ngày càng mở rộng; trong thời gian này không hề có vụ cướp nào xảy ra, khiến mọi người trên đất liền đều cảm thấy lạ lùng.

Thời tiết trở nên lạnh giá, liệu các tên cướp biển có đang “ngủ đông” không?

Tại sao trước đây chưa từng nghe nói về chuyện này?

Vào mùa đông, các tên cướp biển thường xuất hiện nhiều hơn, bởi vì các nguồn tài nguyên trên đảo đều rất khan hiếm.

Nhưng năm nay lại hoàn toàn không có tin tức gì cả; một số con tàu buôn đã vội vàng lên đường để tránh gặp phải bọn cướp biển.

Tuy nhiên, điều khiến họ không ngờ đến là, ngay khi họ khởi hành, họ đã gặp phải bọn cướp biển.

Những chiếc cờ đen được treo trên các con tàu cướp biển này không thuộc về bất kỳ phe phái nào mà họ biết đến.

Có người nhớ lại rằng trước đây đã có những con tàu buôn bị cướp nhưng vẫn sống sót trở về, và họ nói rằng những tên cướp đó cũng treo những chiếc cờ đen như vậy.

Chắc chắn không thể là những tên cướp biển mà chúng ta biết!

Trước đây, quy mô của chúng chỉ ở mức độ nhỏ thôi mà!

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, làm sao chúng có thể phát triển đến mức này được?

Chú Tranh đã dừng các con tàu buôn lại, nhưng không cướp bóc gì cả; cô ấy chỉ mua sắm mà thôi. Những con tàu buôn đó chưa đi được nửa chặng đường đã có thể trở về nhà.

Nếu hàng hóa đã được bán hết, thì còn đi làm gì nữa chứ?

Tuy nhiên, vẫn có một số con tàu buôn cần tiếp tục đi theo lộ trình ban đầu.

Trong một thời gian dài, các con tàu cướp biển đều đậu ở cùng một vị trí; sau khi nhận thấy rằng bọn cướp không cướp bóc họ, nhiều con tàu buôn đã lo lắng và tiếp tục giao dịch với chúng. Khi nhận ra rằng bọn cướp thực sự rất giàu có, một số người thông minh đã quyết định đem hàng hóa đến đó trực tiếp.

Chú Tranh…

Dĩ nhiên, Chú Tranh không muốn giữ lại tất cả mọi thứ; có những thứ cô ấy cũng không cần đến, và cũng không phải là yêu cầu của nhiệm vụ.

Liệu cô ấy có coi chúng như rác thải không?

Vì vậy…

Những con tàu buôn không bị “cướp” thật sự cảm thấy rất thất vọng.

Khi triều đình nghe được tin này, họ đã cử người đến kiểm tra, nhưng trên biển thì không hề có bóng dáng của bọn cướp biển nào cả.

Chú Tranh cũng không phải là người ngốc; chắc chắn triều đình sẽ cố gắng tiêu diệt chúng. Nếu không chạy trốn, thì sao lại đợi để đối đầu với họ chứ?

Sau vài lần như vậy, những người đó cảm thấy rất lạ: sao mỗi khi họ đến, bọn cướp biển lại biến mất không dấu vết?

Cuối cùng, họ