Anh ta thật sự đã ở đây lâu như vậy…

   Tân Trục bất chợt nắm chặt lòng bàn tay mình.

  “Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc rời khỏi đây sao?”

  Mặc dù nơi này hẻo lánh, nhưng cũng không phải là không thể ra đi được. Con đường sông mà họ đã đi đến, theo lời của ông Minh, thỉnh thoảng vẫn có người dân địa phương đi thuyền qua đó.

  “Không thể ra ngoài được.”

  Không thể ra ngoài? Nếu họ có thể vào đây được, thì làm sao lại không thể ra ngoài được?

  “Tại sao vậy?”

   Tân Trục cúi đầu xuống, mái tóc che khuất biểu cảm trên khuôn mặt anh.

  “Chiều hôm qua, anh có nhìn thấy tôi không?”

   Tân Trục do dự một chút, rồi gật đầu.

  Chu Tranh cắn răng lại; cô đã nghĩ rằng hình bóng đen lướt qua lúc đó không phải là ảo giác của mình.

  “Vậy thì tối hôm qua, người vào lều cũng là anh sao?” Chu Tranh nói; cô cũng không biết tên anh ta, chỉ gọi một cách tổng quát là “người trong lều”.

   Tân Trục gật đầu: “Tôi đã phát hiện ra các bạn… và các bạn…”

  Khác với những gì anh tưởng tượng, anh không biết họ là ai; vì thận trọng, nên anh mới muốn quan sát họ trước.

  “Cái đồi nhỏ kia… xác chết cũng là do anh mang đến à?”

   Tân Trục ngẩn ngơ: “Xác chết gì cơ?”

  “Anh không bao giờ để xác chết vào khu trại của các bạn sao?”

  “Tại sao tôi phải để xác chết vào khu trại của các bạn chứ?”

  “……”

  Thật là kỳ lạ… Xác chết đó là do ai mang đến vậy? Chắc chắn không thể nào nó tự mình chạy đến đó được!

  Không gian bỗng trở nên yên tĩnh; Chu Tranh đi đi lại lại vài vòng, sau đó cẩn thận lựa từ ngữ: “Tại sao anh có thể duy trì vẻ ngoài như vậy được?”

  “Người tốt bụng này đã lén lút tu luyện thành tiên à?”

  “Không biết.”

  “……”

  Anh biết cái gì chứ!

   Tân Trục Thường xuyên trả lời bằng ba từ “không biết”; Chu Tranh hỏi mãi mà cũng không hỏi ra được nhiều thông tin gì cả.

  Cuối cùng, Chu Tranh chỉ có thể yêu cầu kẻ khốn nạn đó cho cô biết thông tin về Tân Trục.

-

   Tân Trục.

Năm 1988, cậu ấy theo thầy của mình đến nơi này, nhưng khi họ rời đi, cậu ấy không đi theo. Sau đó, cậu ấy sống ở đây mãi cho đến khi nhóm người do Chu Tranh dẫn đầu xuất hiện.

Trong suốt thời gian dài đó, Tân Trục khi nhìn thấy con người, phản ứng đầu tiên không phải là vui mừng mà là cảnh giác. Tuy nhiên, cuối cùng cậu ấy vẫn bị người ta phát hiện ra, và bí mật của mình cũng bị lộ. Ban đầu, mọi người rất tốt với Tân Trục, hỏi cậu ấy rất nhiều điều. Khi rời đi, họ còn mang theo Tân Trục cùng đi nữa. Ai ngờ sau khi rời khỏi nơi này, anh Cao đã bán Tân Trục cho người khác.

Làm sao Tân Trục có thể sống ở đây trong thời gian dài như vậy mà vẫn giữ được vẻ ngoài như ban đầu? Cuối cùng, Tân Trục bị giam giữ để người ta nghiên cứu, và sau đó đã trốn thoát, tìm đến anh Cao và những người khác để trả thù.

Chu Tranh: “……”

Có lẽ nguyên nhân khiến cậu ấy trở nên xấu xa không phải là quá khứ của mình, vì vậy tài liệu chỉ ghi lại sự việc cậu ấy trở nên xấu xa một cách tổng quát mà thôi.

Điều đó có ích gì chứ!

Chu Tranh tức giận đến nỗi muốn đá vào đồ vật xung quanh, nhưng mọi thứ ở đây đều trông rất mong manh, nên cô đành quay lại hang động và đi dạo một vòng rồi trở lại.

Khu vực này đã được bố trí rất nhiều bẫy. Chu Tranh còn thấy khoảng bảy hay tám con chuột trắng lớn, tất cả đều đang ngồi ở một chỗ, trên chân chúng đều đeo những chiếc vòng như con chuột mà cô đã từng thấy trước đó.

“Chúng là những con chuột thí nghiệm được sử dụng trước đây. Khi tôi tỉnh dậy, chúng đã ở bên cạnh tôi, vì vậy tôi nuôi chúng, và không ngờ chúng lại lớn đến thế này.”

Giọng nói của Tân Trục vang lên từ phía sau. Anh ấy đang dựa vào vách đá, đứng ở đó; bộ áo Zhongshan cũ kỹ, phai màu khiến dáng vẻ của anh ấy trở nên thẳng tắp như cây thông.

“Ừm.”

Chu Tranh dường như không hề tò mò tại sao những con chuột đó có thể sống lâu đến thế và lớn đến mức này, cô liền nhảy xuống từ tảng đá.

“Anh ra đây làm gì?”

Tân Trục vuốt ve đôi môi nứt nẻ và nói: “Khu vực này có rất nhiều bẫy, em đừng đi lung tung nhé.”

“Tôi đã thấy rồi.”

“……”

Chỗ này không có ai cả; những cái bẫy này chỉ được dùng để đề phòng các loài động vật trong núi mà thôi, vì vậy chúng được trang trí khá đơn giản, chỉ cần quan sát kỹ thì sẽ thấy ngay.

Tân Trục lẩm bẩm: “Tôi có thể hỏi bạn vài câu được không?”

“Hãy hỏi đi.”

Tân Trục thở dài: “Bạn có biết chuyện gì đã xảy ra sau khi thầy tôi và những người khác rời đi không?”

“Tôi không quen họ.”

Sự thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt Tân Trục, anh ta phải mất một lúc mới hỏi tiếp: “Vậy tại sao các bạn lại đến đây?”

“Để thám hiểm.”

Tân Trục dường như không hiểu ý nghĩa của từ này lắm, phải mất một lúc anh ta mới thốt lên “À”.

“Bạn còn muốn biết điều gì nữa không?”

Tân Trục suy nghĩ một lát rồi hỏi thêm vài câu nữa.

Thật đáng tiếc, Chū Zhēng hoàn toàn không biết gì về những điều đó, vì vậy cô cũng chỉ có thể trả lời “Không biết”.

Đó là sự trừng phạt đấy…

“Bạn… bạn sẽ trở lại phía trên à?” Tân Trục hỏi cô.

“Hiện tại thì chưa.”

“Oh.” Tân Trục dừng lại một lát; do đã lâu không giao tiếp với người khác, anh ta có vẻ hơi ngượng ngùng: “Vậy bạn có đói không? Tôi sẽ nấu thức ăn cho bạn.”

Nói xong, anh ta không đợi Chū Zhēng trả lời mà đi thẳng đến khu vực sinh hoạt để đốt lửa nấu ăn.

Chū Zhēng nhíu mày: “Vết thương của bạn…”

Tân Trục vận động cánh tay: “Không… không sao đâu.”

Chū Zhēng: “……”

Tốc độ chữa lành vết thương của Tân Trục vượt xa sự tưởng tượng của Chū Zhēng; đó hoàn toàn không phải là tốc độ chữa lành của một người bình thường.

Dĩ nhiên, xét về bản chất của anh ta, anh ta cũng không phải là một người bình thường.

“Hôm nay lại ăn rau dại và thịt khô nữa… Nhưng hôm nay không phải chỉ có mình tôi ăn đâu…”

“Bạn đang nói gì vậy?”

Tân Trục giật mình, thứ đang cầm trong tay suýt rơi xuống đất; anh ta vội vàng giữ chắc nó: “Không… không có gì cả.”

Tân Trục Thói quen tự nói với mình đã trở thành thói quen hàng ngày của anh ta.

  Anh ta ở đây một mình, không ai để nói chuyện cùng, chỉ có thể tự nói với chính mình; nếu không, có lẽ sau này anh ta sẽ không biết phải nói gì nữa.

  “Tôi vẫn chưa hỏi tên bạn đâu.” Tân Trục Bình tĩnh lại và thay đổi chủ đề: “Bạn tên là gì vậy?”

  “Chu Tranh.”

  “Chu… Tranh?” Tân Trục Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ sự ngạc nhiên: Tại sao một cô gái lại đặt cái tên như vậy? Chắc bạn đang nói dối đấy.

  Chu Tranh dùng cây nhỏ trong tay viết hai chữ đó xuống đất.

  “À, đúng là cái này à.” Tân Trục Bỗng nhiên cảm thấy thích thú: “Tên hay đấy.”

  Chu Tranh khiêm tốn đáp: “Cảm ơn.”

-

   Tân Trục Những thứ anh ta làm ra đều từ rau dại và thịt khô được phơi khô; thức ăn chính giống như khoai tây, nhưng trông không giống khoai tây lắm, nhưng hương vị và cảm giác khi ăn thì giống nhau.

  Thật đáng tiếc là vì không có muối, nên hương vị không được ngon lắm.

  “Bạn chỉ ăn những thứ này thôi sao?”

  “Ừm.”

  “Trên đó có đồ hộp đấy, bạn không thấy sao?”

  “Thấy rồi, tôi đã ăn rất nhiều rồi, ăn no quá.” Ăn đồ hộp suốt bốn mùa trong năm, anh ta không thể chịu đựng nổi.

  Trên núi có rất nhiều thức ăn khác, anh ta không cần phải luôn ăn những thứ đó.

  Chu Tranh: “……”

  Thật đáng thương quá.

-

  Sau khi ăn xong, Chu Tranh chỉ vào chiếc bàn đầy đồ đạc.

  “Tôi có thể xem những thứ này được không?”

   Tân Trục Đôi mắt đen láy của anh ta nhìn chằm chằm vào cô bé một lúc lâu, cuối cùng mới gật đầu.

  Một bên của chiếc bàn là những cuốn sách cổ, thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau, phạm vi rất rộng.

  Có lẽ Tân Trục đã mang theo những cuốn sách mà nhóm người trước đó chưa kịp mang đi.

  Qua thời gian dài, dấu vết của việc lật sách trên mỗi cuốn đều rất rõ ràng.

  Bên kia là một số bản thảo, nội dung chủ yếu là những ghi chép, có vẻ như do Tân Trục viết.

  Để tiết kiệm giấy, anh ta viết rất nhỏ.

  Trên bàn đã không còn giấy trắng trống nào để viết nữa; mỗi trang đều được viết đầy đủ.

  Chu Tranh không tìm thấy bất kỳ tài liệu nào liên quan đến nơi này; không biết là Tân Trục đã cất chúng đi, hay là chúng vốn d