Đến nửa cuối trò chơi, có người đặt tay lên vai Chúc Đông Phong và nói: “Tôi nghe nói gần đây có khá nhiều người mới đến đó, anh Chúc có muốn đi xem không?”

Chúc Đông Phong vẫn chưa kịp trả lời thì những người xung quanh bắt đầu cổ vũ:

“Nào, đi thôi, đi giải trí một chút.”

Nhớ đến lời dặn của cha mình, Chúc Đông Phong nói: “Tôi phải trở về rồi, ba tôi…”

“Ôi, anh Chúc, đã đến đây rồi mà còn nghĩ đến ba à? Nhanh lên, chúng ta đã cùng nhau tụ họp được rồi, hãy cùng đi đi.”

Chúc Đông Phong bị mọi người kéo đi, tiến về phía con hẻm đầy hoa liễu mà đàn ông thường hay đến.

Bên trong bóng tối, Kim Chi đứng nhìn Chúc Đông Phong bị dẫn vào bên trong, khóe miệng cô nhếch lên một cái rồi quay người biến mất vào đêm tối.

—

Ngài Chúc dường như đang e ngại điều gì đó, nên không công bố danh tính của Chu Tử Tranh một cách rộng rãi.

Nhưng Hứa Kiêu Vi thì không hề e ngại như vậy; cô ngay lập tức cho lan truyền tin này ra ngoài. Cô không tin rằng một người con gái của kẻ phạm tội lại có thể sống sót một cách yên bình như vậy.

Cô lẽ ra đã phải chết rồi.

Nhưng bây giờ vẫn còn sống.

Điều đó chính là tội ác phản bội Hoàng đế.

Năm năm thời gian đã đủ để nhiều người quên đi rất nhiều chuyện.

Gia tộc Kỳ đã biến mất khỏi kinh thành cách đây năm năm; ban đầu, nhiều người còn không nhận ra đó là gia tộc Kỳ nào.

Sau đó, họ mới nhớ ra rằng đó chính là gia tộc Kỳ đã bị xử tử cách đây năm năm.

Ban đầu, cha Chúc không có ý định công khai việc này; dù sao thì chính ông cũng là người đã xử lý vụ việc đó, vì vậy ông không muốn gây ra thêm rắc rối.

Kể từ khi Ân Thận công khai đưa người đó vào cung, mọi chuyện dường như đã im lặng.

Ông không thể gặp Hoàng đế, cũng không thể đối đầu trực tiếp với Ân Thận, vì vậy tin tức này thật sự mang lại cho ông một cơ hội.

Vào buổi triều sáng, cha Chúc cùng một số đại thần đã cùng nhau đề xuất vấn đề này.

Ý tưởng chính là – đó là một kẻ phạm tội, và Ân Thận cần phải giao nó ra để xử tử.

Lời nói của các đại thần rất khéo léo; nếu không, họ sẽ gây phiền toái cho Ân Thận và sẽ không có kết quả tốt đẹp gì cả.

Ân Thận tỏ vẻ bình thản: “Tôi đã nghe nói về chuyện này... Nhưng liệu các vị đại thần có nhầm lẫn không? Làm sao người đó lại ở chỗ tôi?”

Con mắt cha Chúc bỗng co lại.

Ông đã suy nghĩ rằng Ân Thận có

Nhưng anh ta không ngờ rằng Ân Thận sẽ phủ nhận điều đó…

Chú Chu đứng lên nói: “Thưa Ngài, việc Ngài đưa người ta đi không phải là bí mật; nhiều người đã biết về chuyện này rồi. Bây giờ Ngài phủ nhận cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Tôi quả thực đã đến nhà của Chú Chu, nhưng tôi không hề đưa ai đi cả.” Giọng nói của Ân Thận mang tính châm biếm: “Ông Chú đang nghi ngờ tôi à?”

Chú Chu im lặng không nói gì thêm.

—

Chu Trình ngồi trên chiếc ghế xích đu, tiếng lá cây rì rà phía trên đầu, ánh nắng mặt trời chiếu xuống xung quanh, ấm áp và dễ chịu.

“Thưa ngài.”

“Thưa ngài…”

Tiếng gọi liên tục vang lên. Chu Trình dùng đầu ngón chân đẩy vào mặt đất, chiếc ghế xích đu dừng lại; cô nhìn về phía cửa.

Ân Thận bước vào trong ánh sáng, chiếc áo choàng màu xanh lam làm cho khuôn mặt đẹp trai của người đàn ông càng trở nên nổi bật hơn.

Đáng tiếc, lúc này khuôn mặt đẹp trai ấy lại u ám, giống như đêm trước cơn bão.

Chu Trình buông đầu ngón chân ra khỏi mặt đất, chiếc ghế xích đu lại bắt đầu đung đưa.

Ân Thận nhìn về phía cô, ánh mắt gặp nhau; anh ta kiềm chế biểu cảm lại và từ từ mỉm cười: “Nắng gắt thế này, cô Chu Trình không sợ bị cháy da sao?”

Giọng nói của anh ta hoàn toàn bình thường, trong trẻo như dòng suối núi, mát mẻ và dễ chịu.

“Họ yêu cầu ngài giao tôi ra.” Chu Trình không đáp lại câu hỏi đó: “Ngài dự định sẽ làm gì?”

Ân Thận nhíu mày, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn: “Cô Chu Trình làm sao biết được chuyện này?”

Chuyện này mới vừa xảy ra; chưa kể đến những người phục vụ ở đây liệu có thể biết hay không, ngay cả khi họ vô tình biết được, cũng không thể nào truyền thông tin đó cho cô mà không có sự cho phép của anh ta.

Chu Trình nói một cách thản nhiên: “Tôi muốn biết thì tôi sẽ biết thôi. Ân Thận… Ngài nghĩ rằng nơi này có thể giam giữ được tôi sao?”

Nếu không phải vì tôi tự nguyện ở lại đây, thì nơi này cũng không thể giam giữ được tôi đâu… Thật là nực cười.

Lời nói của Chu Trình khiến Ân Thận bất ngờ.

Bỗng nhiên, Ân Thận hiểu ra: “Vậy là cô đã biết hết rồi.”

Chu Trình: “Tại sao ngài lại giam giữ tôi ở đây?”

Ân Thận Nhìn cô vài giây, sau đó bước tới bên cạnh Chú Tranh, từ từ cúi xuống và nhẹ nhàng chạm vào má cô.

  Chú Tranh ngẩng đầu nhìn anh.

   Ân Thận Khóe miệng anh nở thành nụ cười, dưới ánh mắt của cô, anh cúi xuống thêm một lần nữa.

  Một cái chạm nhẹ như lông vũ bay qua.

  Lá cây rơi xoay tròn xung quanh họ, thời gian dường như đứng yên.

  Chú Tranh chớp mắt, Ân Thận đã đi xa, nhưng khoảng cách giữa hai người vẫn rất gần.

  “Cô Chú Tranh, cô nghĩ tại sao tôi lại giam cầm cô ở đây?”

  Chú Tranh khép môi lại, vẻ mặt bình thường: “Anh có thích em không?”

   Ân Thận Cười nhẹ, đôi lông mày và đôi mắt anh trở nên rạng rỡ, trong khoảnh khắc đó, dường như hàng ngàn bông hoa đang nở rộ trong ánh mắt anh.

  Anh nói: “Cô Chú Tranh thật thông minh, đúng là tôi thích cô.”

  “Thật ngẫu nhiên, em cũng thích anh.”

   Ân Thận Bỗng nhiên sững sờ.

  Rào rào ——

  Lá cây trong sân rung động trong gió.

  Thật ngẫu nhiên, em cũng thích anh.

  Vậy tại sao anh lại phải cố gắng như vậy?

   Ân Thận Đột nhiên đứng dậy, động tác nhanh chóng khiến chiếc áo choàng của anh bay tung tóe trong gió, để lộ ra bộ đồ bên trong.

  Chú Tranh mới nhận ra rằng hôm nay anh mặc một bộ đồ màu trắng.

   Ân Thận Lùi lại hai bước, vẻ mặt lộ ra vẻ bối rối và hoảng loạn, nhưng rất nhanh sau đó anh đã kiềm chế lại được, lấy lại vẻ oai nghiêm của một vị vua thiên niên: “Cô Chú Tranh thích tôi à?”

  “Cô có ý kiến gì không?”

   Ân Thận Nhìn cô, từ từ nói: “Cô Chú Tranh thật thông minh, nếu cô chỉ muốn dùng cách này để lừa dối tôi, thì xin lỗi nhé, tôi không dễ bị lừa đâu.”

   Ân Thận Không Tín rằng Chú Tranh thực sự thích mình.

  Anh biết rõ địa vị của mình.

  Kể từ khi anh tìm cách đưa cô đến đây, anh đã không hề nghĩ đến việc để cô rời đi nữa.

  Người con gái này nhất định phải thuộc về anh.

  Chú Tranh: “……”

Ông ấy muốn nói gì vậy?

  Không Tín lời tôi à?

  “Sau này, Tiểu Chu sẽ phải ở lại đây thôi.” Ân Thận tiếp tục nói: “Nếu Tiểu Chu muốn ra ngoài, tôi sẽ đi cùng, nhưng em không được trốn đi đâu, nếu không tôi sẽ tức giận đấy.”

  Cách gọi của Ân Thận đã thay đổi rồi.

  “……”

  Tức giận của ông ấy có liên quan gì đến tôi chứ!

  Người yếu đuối như anh mà cũng muốn kiểm soát tôi sao, thật là coi thường người khác quá!

  Có vẻ như tôi phải thực hiện Kế hoạch B rồi.

  【Cô gái ơi, cho tôi hỏi một chút, Kế hoạch A của cô là gì vậy?】

  Giết hắn ta đi.

  Nói ra điều này thật là hợp lý và dũng cảm.

  【……】Tên “Vua” suýt nữa không kịp xuất hiện, cô gái này thật là độc ác quá!!

  Đợi đã!

  【Kế hoạch B của cô là gì vậy?】

  Chu Trình giản đơn và thô bạo: Đánh cho ngất xỉu, đưa đi và nhốt lại.

  【……】

  Chu Trình vẫn chưa kịp thực hiện kế hoạch đó thì từ xa bỗng nhiên bụi khói dày đặc bốc lên, trong gió mang theo mùi khét cháy.

  Chu Trình và Ân Thận cùng nhìn về phía đó.

  Biểu cảm của Ân Thận hơi thay đổi, nơi đó là……

  “Thưa Ngài, cung điện của Thường Hoan Công Chủ đang cháy rồi!”

  Một Cung Nhân chạy vào từ bên ngoài, vội vàng báo Tín mà không kịp tuân theo nghi thức.

  Ân Thận biến sắc, quay người và đi ra ngoài.

  “Hãy chăm sóc cẩn thận cô Chu Trình nhé.” Ân Thận dặn dò.

  Tch.

  Chu Trình nhìn về phía nơi có bụi khói dày đặc rồi nằm xuống lại.

  Chiếc ghế đu đưa kêu “kheo kheo” hai cái, sau đó tiếng đó bỗng nghỉ hẳn.

  Cô gái trên chiếc ghế đu đưa bực bội đứng dậy và đi về phía trong Phòng.