Bên bờ suối.

   Đông Lẫm ngồi nhìn mặt nước mơ màng, còn Chúc Tranh thì đang rửa trái cây bên cạnh.

   Sau khi rửa xong, cô đưa cho Đông Lẫm: “Đông Lẫm, muốn ăn không?”

   Đông Lẫm liếc nhìn và chỉnh cô: “Phải gọi là Sư tôn, đừng thiếu lễ phép.”

   Chúc Tranh vâng lời ngay lập tức: “Sư tôn, muốn ăn không?”

   Chỉ là một cái tên gọi mà thôi.

   Miễn là người ta vui lòng, thì gọi thế nào cũng được.

   Miễn là anh ấy hài lòng là được rồi.

   Tất nhiên, không thể gọi là “bố” được đâu!!

   Đông Lẫm nhận lấy trái cây mà Chúc Tranh đưa cho, ban đầu không để ý lắm, nhưng khi nhìn kỹ lại thì thấy có điều gì đó không ổn: “Đây là quả Hồng Anh sao?”

   Chúc Tranh nhìn vào quả trong tay mình và hơi không chắc chắn: “Có vẻ là vậy.”

   “Em lấy nó từ đâu về?”

   “Mua đấy.”

   Còn lấy đâu ra được chứ?

   Lúc nãy, khi Chúc Tranh đi qua một thành phố, cô đã rời khỏi đó...

   Nhưng làm sao có thể mua được loại quả này nhanh thế nhỉ?

   Quả Hồng Anh có tác dụng thanh tâm, bổ khí, và còn là nguyên liệu quan trọng để chế tạo các loại thuốc cao cấp, rất hiếm có trên thị trường.

   Tất nhiên, Chúc Tranh không hề cố tình đi mua nó. Khi cô đi tiêu xài, thấy loại quả này hay ho, có thể dùng để “đền ơn” người tốt, nên mới mua về.

   Đông Lẫm nhìn quả trong tay mình và bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Cho tôi xem tay em một chút.”

   “Tại sao?” Định lợi dụng tôi à! Muốn sờ thì cứ nói thẳng ra, tôi rất sẵn lòng mà.

   “Tôi muốn kiểm tra vết thương của em.”

   “Có gì đáng xem đâu.” Chúc Tranh ngồi xuống tảng đá bên cạnh: “Vết thương đã lành hẳn rồi.”

   Đông Lẫm bước tới, nhìn xuống từ trên cao: “Giơ tay lên, để tôi xem.”

   Chúc Tranh nhìn anh ấy một cái rồi giơ tay bên lành lên: “Sư tôn muốn sờ xem sao?”

   Đông Lẫm ban đầu không nghĩ gì cả, nhưng khi Chúc Tranh bất ngờ nói ra câu đó, anh ấy bỗng cảm thấy lòng mình không yên ổn chút nào.

   “Đừng nghịch ngợm, hãy giơ tay bên kia lên.” Đông Lẫm kìm nén những cảm xúc lộn xộn trong lòng mình và nói nhẹ.

Chu Trình suy nghĩ một lát rồi hỏi một cách nghiêm túc: “Sư tôn có muốn sờ hai bàn tay của con nữa không ạ?”

  Đông Lẫm Đầu ngón tai đã đỏ bừng, giọng nói trở nên tức giận và bối rối: “Cô… cô đừng nói nhảm nữa!”

  Cô đã làm rồi mà, còn sợ tôi nói gì nữa chứ?

  Cô nghĩ rằng giả vờ quên mất là xong chuyện sao?

  “Vậy thì sư tôn có muốn nhìn không ạ?”

  “……” Đông Lẫm Cảm thấy mình như đang bị trêu chọc. Anh hít một hơi thật sâu rồi nói: “Giơ tay ra.”

  Chu Trình giơ tay ra, Đông Lẫm định vươn tay lại, nhưng lại nghĩ đến điều gì đó và rút tay lại, chỉ nhìn qua một cái.

  Thấy vết thương đã khá lành, anh đưa thuốc mỡ cho Chu Trình: “Con tự bôi thuốc đi.”

  Đông Lẫm Đặt thuốc xong, anh bước đi vài bước sang một bên, không nhìn về phía cô nữa.

  Chu Trình hoàn toàn không nghĩ đến việc bôi thuốc, vì Đông Lẫm không giúp cô, cô liền để thuốc xuống một tảng đá bên cạnh.

  Khi Đông Lẫm bình tĩnh lại, anh quay đầu lại và thấy Chu Trình đang nằm trên tảng đá. Vì góc độ, anh không chắc liệu cô chỉ đang nằm hay đã ngủ thiếp đi.

  Dòng suối róc rách chảy về phía xa, những con cá bơi qua những bóng mây lửng lửng trên mặt nước.

  Chân Đông Lẫm như đang mọc rễ vào chỗ đó, anh không thể di chuyển được trong một lúc lâu.

  Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng Đông Lẫm cũng đứng dậy và lặng lẽ tiến lại gần cô gái kia. Anh nhìn quanh xung quanh, sau đó cúi đầu xuống, cẩn thận kiểm tra xem Chu Trình có đang ngủ không.

  Chu Trình nhắm mắt lại, hơi thở cũng rất nhẹ.

  Đông Lẫm Nghĩ một lát trong lòng, rồi quyết định rằng cô hẳn là đã ngủ thiếp đi, liền tiến lại gần hơn một chút.

  Anh nhìn vào lọ thuốc mỡ mà Chu Trình để bên cạnh, thở dài một tiếng không thành tiếng.

  Lấy lọ thuốc mỡ lên, Đông Lẫm cẩn thận kéo tay Chu Trình ra và duỗi thẳng ra.

  Đôi bàn tay xinh đẹp như vậy, bây giờ lại trở nên như thế này...

Đông Lẫm Trong lòng cảm thấy không thoải mái chút nào, lực độ bôi thuốc cũng trở nên nhẹ hơn một chút.

  Thỉnh thoảng anh lại ngước nhìn Châu Tranh, sợ làm cô tỉnh giấc.

   Đông Lẫm Nhìn khuôn mặt ấy, anh có phần mơ màng; nó luôn khiến anh liên tưởng đến những hình ảnh rối ren…

  “Hừ…”

   Đông Lẫm Anh lẩm bẩm trong lòng những câu chú trầm tĩnh, sau đó đứng dậy và đi đến bên cạnh.

-

  Đêm đã đến.

  Bầu trời màu xanh thẳm được điểm xuyết bởi muôn vì sao.

 ›Ánh trăng sáng lung linh chiếu xuống mặt nước, tạo nên những tia sáng lấp lánh.

  Bên bờ suối, ngọn lửa đang cháy yên lặng; người đàn ông đứng bên cạnh đống lửa, nhìn ra xa, không biết đang nghĩ gì.

  Châu Tranh tỉnh dậy và thấy cảnh tượng này.

  Cô kiềm chế cơn buồn ngủ, dựa vào tảng đá, lặng lẽ nhìn ngọn lửa đang cháy.

  “Tỉnh rồi à.” Đông Lẫm Nghe thấy tiếng động, anh quay đầu lại: “Đói không?”

  Anh bước về phía Châu Tranh.

  “Không đói.” Cô đang ăn chay, uống nước sương là đủ rồi; làm sao có thể đói được?

  “Tôi sẽ….”

   Đông Lẫm Giọng nói của anh dừng lại, anh đứng đó, có vẻ bối rối.

  Châu Tranh vuốt ve áo mình để đuổi những con côn trùng đang nhảy lên người cô: “Muốn đưa cái gì cho tôi vậy?”

   Đông Lẫm Anh đưa thứ đó cho cô, mặt cứng đờ: “Vậy thì khi đói hãy ăn đi.”

   Đông Lẫm Anh hoàn toàn không biết làm thế nào để chăm sóc người khác.

  Khi còn trẻ, anh sống một mình, chỉ cần ăn no là được.

  Sau khi nổi tiếng, có người lo liệu mọi việc sinh hoạt cho anh, anh không cần phải bận tâm đến những điều đó.

  Khi nhận học trò, anh cũng không quan tâm đến những chuyện này…

  Vì vậy, lúc này anh mới cảm thấy bối rối, và cũng quên mất rằng học trò mình đang ăn chay, không cần thức ăn lắm.

  Trong tiếng gầm rú của tài khoản Vua Chiến Binh, Châu Tranh nuốt lại những lời muốn nói, nhận lấy thứ mà Đông Lẫm【Đông Lẫm​] đưa cho mình và nhìn qua.

  Những chiếc bánh được gói trong giấy dầu, trông khá tinh xảo; không biết anh ta lấy chúng từ đâu ra.

Chu Trình đã chọn một miếng để thử ăn.

  Đông Lẫm Tôi nghĩ Chu Trình sẽ không ăn đâu, bởi vì cô ấy vừa nói rằng không đói.

  Ai ngờ cô ấy lại bắt đầu ăn thật.

  Đông Lẫm Vị Tiên Tôn hơi lo lắng và hỏi: “Có ngon không?”

  “Ừm… cũng được, chỉ là hơi ngọt quá.” Chu Trình thành thật chia sẻ cảm nhận của mình.

  “……”

  Đông Lẫm Anh ghi nhớ lại rằng cô ấy không thích những thứ quá ngọt.

  Đông Lẫm Anh đi đến một bên và ngồi xuống, sau đó thêm một ít củi vào đống lửa: “Hôm nay… tại sao em lại đứng ra bênh vực anh?”

  “Anh là…” Chu Trình dừng lại một chút: “Sư tôn, nếu không phải vì anh, thì em sẽ bênh vực ai đây?”

  Đông Lẫm Nhìn vào ngọn lửa đang cháy, anh trầm ngâm: “Em không nghĩ họ đúng sao?”

  Bình thường thì anh sẽ cố gắng tìm cách giải quyết vấn đề này.

  Nhưng hôm nay…

  Anh lại cùng cô ấy rời đi.

  Trước đây, điều này hoàn toàn không thể xảy ra.

  Chu Trình nhắc nhở anh: “Sư tôn, con thuộc tộc yêu.” Người thuộc tộc yêu phải có ý thức riêng của mình; làm sao có thể thay đổi lập trường một cách tùy tiện được?

  Lập trường của con chính là “thẻ người tốt” mà!

  Anh chính là công lý!

  Đông Lẫm Anh ngẩn ngơ một lát, rồi buông đầu xuống một cách không tự nhiên: “À, quả thật là anh đã quên mất.”

  Chu Trình di chuyển đến bên cạnh Đông Lẫm và ngồi xuống.

  Một không khí lạ lẫm nhưng cũng mang theo chút quen thuộc bao trùm lấy anh, khiến Đông Lẫm bất ngờ đứng dậy.

  Chu Trình nắm lấy tay áo anh: “Sư tôn, không cần thiết phải sống vì người khác đâu.”

  Đông Lẫm Anh ngập ngừng một lát, rồi từ từ ngồi xuống.

  “Sống vì người khác…” Giọng anh thấp đến mức khó hiểu ý nghĩa: “Ừm, đúng là không cần thiết.”

  “Sư tôn, thật sự anh không nhớ chuyện đã xảy ra vào ngày hôm đó à?”

  Đông Lẫm Tâm trạng vốn đã nặng nề của anh bỗng nhiên trở nên hoảng loạn; lông trên người anh dựng đứng lên, và anh hỏi một cách cứng nhắc: “Em đang nói về chuyện gì vậy?”

Chu Trình nhìn anh ta một lượt rồi đột nhiên tiến lại gần.

   Đông Lẫm Đôi môi cô ấy rung nhẹ, thân hình mềm mại của cô tựa vào ngực anh, hương vị ngọt ngào của bánh tráng miệng lan tỏa ra xung quanh.

-

   Đông Lẫm Anh đẩy Chu Trình ra, đứng dậy và lùi lại vài mét.

  “Cô…”

  Ánh mắt thanh tú của người đàn ông ấy lộ ra vẻ giận dữ, anh chỉ vào Chu Trình, như thể cô là một phụ nữ đức hạnh bị xúc phạm.

  Chu Trình không hề quan tâm, cô hơi nâng cằm lên: “Nếu Sư tôn không nhớ cũng không sao đâu, dù sao sau này Sư tôn cũng sẽ thuộc về em mà, từ từ mà nhớ lại thôi.”

   Đông Lẫm Ánh mắt anh lóe lên một tia ngạc nhiên.

  Anh muốn mắng cô vì thiếu chuẩn mực, nhưng nghĩ đến những chuyện đã xảy ra trước đó, lời đó lại không thể nào nói ra được.

   Đông Lẫm Bóng dáng anh biến mất trong chốc lát.

  Chu Trình khẽ buông lời: “Quả nhiên, những ‘thẻ tốt bụng’ này cần phải được ‘đóng kín’ đi mới tốt…”