Cung điện Yiran.

  Ngôi cung rộng lớn này toát ra hơi lạnh, chẳng hề cảm thấy được cái nóng bức bên ngoài.

  Một thiếu nữ mặc trang phục hoa lệ đứng uyển chuyển bên trong cung, đang chăm sóc một chậu hoa.

  “Xunxiu, sao cây hoa này lại sắp chết vậy?” Giọng nói của cô gái nghe rất du dương.

  “Thiếp không biết đâu…” Người hầu gái lắc đầu: “Hay để thiếp mang đi cho Hoàng tử xem sao?”

  Cô gái suy nghĩ một lúc, rồi nhăn mày: “Đừng, thay một chậu khác đi.”

  Xunxiu: “Vâng ạ.”

  “Hôm nay đứa ngốc nhỏ kia tại sao không đến đây?”

  “Hoàng phi, xin cẩn thận, có người đang nghe lén đấy.” Xunxiu nhắc nhở: “Hôm nay Bệ Hạ đã đến Cung An Ninh.”

  “……” Tuyên Quý Phi nhếch môi: “Bệ Hạ đã lâu không đến đó rồi, sao hôm nay lại quay lại?”

  Chưa kịp Xunxiu trả lời, bỗng nhiên có người bước vào từ bên ngoài.

  “Hoàng phi, phía Bệ Hạ đã sai người đến, yêu cầu lấy hết những chiếc Băng Kính ở Cung An Ninh về.”

  Tuyên Quý Phi ban đầu giật mình, sau đó không thể tin nổi: “Cậu nói gì vậy?”

  Người hầu chỉ có thể lặp lại lời đó một lần nữa.

  Tuyên Quý Phi khuôn mặt lập tức trở nên u ám: “Ha, thật là giỏi… Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, cô ta đã khiến đứa ngốc nhỏ kia quay cuồng theo mình rồi!!”

  Xunxiu ở bên cạnh nhắc nhở Tuyên Quý Phi phải cẩn thận với lời nói.

  Tuyên Quý Phi bình thường ngoại trừ trước mặt Hoàng đế nhỏ, cô ta chẳng bao giờ quan tâm đến những điều khác.

  Một lý do là Hoàng đế nhỏ vẫn chưa hiểu gì nhiều, rất dễ bị lừa dối.

  Lý do thứ hai là Thái thúc không có quyền lực gì cả, luôn bị người khác bắt nạt.

  “Hoàng phi…”

  “Biến đi!”

  Thấy Tuyên Quý Phi nổi giận, người hầu vội vàng rời đi.

  Không lấy được những chiếc Băng Kính, họ liền báo ngay cho Quan Đức công.

Công tước Dương Đức đã cử người đến trực tiếp.

  Trước đây, Công tước Dương Đức từng là người thân cận bên cạnh Hoàng đế tiền nhiệm; bây giờ, ông tuân theo di nguyện của Hoàng đế để chăm sóc Hoàng đế nhỏ.

  Vị trí của ông trong cung rất cao.

  Dù Tuyên Quý Phi【Phi Tuyên Quý】 có được sự yêu mến của Hoàng đế đến đâu, lúc này bà cũng không dám hành xử quá đáng.

  “Công tước Dương Đức, Hoàng đế đã hứa với bà, làm sao bây giờ lại lấy đi? Trong thời tiết nóng như thế này, nếu bà bị say nắng thì sao?”

  “Thưa Phi Tuyên Quý, Hoàng đế giao trách nhiệm quản lý hậu cung cho bà; vì vậy, bà phải là tấm gương tốt cho mọi người và chăm sóc Thái hậu chu đáo, bà nghĩ sao?”

  Công tước Dương Đức cười một cách khô khan.

  Lời nói của ông cũng rất chính thức.

  “Nếu Thái hậu cần dùng, chỉ cần sai người trong cung mang đến là được.” Tuyên Quý Phi【Phi Tuyên Quý】 nói.

  Công tước Dương Đức vẫn mỉm cười: “Thưa Phi Tuyên Quý, đây là mệnh lệnh của Hoàng đế; mong phi tử đừng làm Hoàng đế tức giận.”

  Tuyên Quý Phi【Phi Tuyên Quý】 : “……”

  “Mặc dù Hoàng đế còn nhỏ, nhưng ông ấy hiểu rõ về các quy tắc phẩm trật. Phi tử xuất thân từ gia đình danh giá, chắc hẳn cũng hiểu những điều này… Thái hậu là người lớn tuổi hơn phi tử.”

  “……”

  Khi nghĩ đến người ở Cung An Ninh – người cùng tuổi với mình nhưng có địa vị cao hơn – Tuyên Quý Phi【Phi Tuyên Quý】 cảm thấy buồn bã trong lòng.

  Nhưng khi nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của mình, Tuyên Quý Phi【Phi Tuyên Quý】 lại thấy dễ chịu hơn một chút.

  Tuyên Quý Phi【Phi Tuyên Quý】 yêu cầu Công tước Dương Đức mang đồ đi.

  Tuy nhiên, trước khi rời đi, Công tước Dương Đức lại bảo bà phải đến Cung An Ninh xin lỗi.

  Tuyên Quý Phi【Phi Tuyên Quý】 : “???”

  Dù bà có phản ứng thế nào đi nữa, Công tước Dương Đức vẫn cùng người mang chiếc bình băng vốn thuộc về Cung An Ninh đi mất.

  “Ngươi nghe thấy chưa? Xuân Thu, nghe thấy chưa à? Kẻ ngốc đó bảo ta phải đến Cung An Ninh xin lỗi!”

  “Thưa phi tử, bà ấy là Thái hậu…”

  “Thái hậu cái gì? Ngay cả Hoàng đế tiền nhiệm cũng không hiểu tại sao lúc sắp qua đời lại muốn đưa bà ấy vào cung… Chỉ là may mắn mà thôi.”

  “Thưa phi tử, xin phi tử đừng nói nhiều nữa…”

Lời nhắc lo lắng của Chấn Túy.

Dù trong cung Yên Nhàn toàn là người của họ,

nhưng vẫn không thể chắc chắn rằng sẽ không có kẻ nào nghe thấy được.

“Thái hậu, chuyện xin lỗi ấy…”

“Tôi không đi.”

Cô không tin rằng đứa ngốc nhỏ bé luôn vâng lời mình bây giờ lại có thể làm gì được cô.

-

Chu Tranh không chờ đợi lời xin lỗi từ Tuyên Quý Phi, và cô cũng không nói gì cả.

Chỉ có Thục Tuyết tỏ ra bất mãn: “Thái hậu, Tuyên Quý Phi đó quá táo bạo rồi, dám phản bội lệnh của Hoàng đế.”

Chu Tranh không mấy quan tâm: “Nếu không táo bạo, làm sao dám phong cho một đứa trẻ làm Quý phi?”

Thục Tuyết: “……”

Thục Tuyết quan sát Chu Tranh một lúc lâu: “Thái hậu, Ngài không tức giận à?”

“Tức giận cái gì?”

“Tuyên Quý Phi đã quá đáng rồi…” Thục Tuyết than phiền: “Chỉ vì biết chúng ta không ai đứng sau lưng mà đã dám bắt nạt chúng ta…”

Nhà Thái phụ chỉ là một chức vụ hữu danh, không quyền lực gì cả.

Trước đây, khi Hoàng đế còn thân thiết với Thái hậu, mọi việc còn tương đối ổn; nhưng gần đây, khi Hoàng đế không đến cung nữa, mọi người bắt đầu tranh giành quyền lực.

Chu Tranh nói: “Sau này, nếu có vấn đề gì, cứ nói trực tiếp với tôi.”

“Thái hậu…”

“Cô đi giúp tôi làm một việc.” Chu Tranh vẫy tay gọi Thục Tuyết lại gần.

Thục Tuyết tiến lại gần, và Chu Tranh thì thầm vài câu vào tai cô.

“Thái hậu, điều này…”

“Đi làm đi.”

Chu Tranh vẫy tay ra hiệu.

Thục Tuyết muốn nói thêm nhưng rồi lại thở dài và rời khỏi cung.

-

Theo lệnh của Chu Tranh, Thục Tuyết đã mang đồ đến dinh của Vua Nhiếp chính.

Khi Vua Nhiếp chính nghe nói đó là do Thái hậu gửi đến, ông ta liền yêu cầu người ta đưa đồ đó lên.

Một chiếc hòm lớn; Vua Nhiếp chính nhướng mày và tự mình mở hòm ra.

Mùi thơm của các loại thảo dược nồng nặc bay lên.

Bên trong hòm toàn là thuốc.

Vua Nhiếp chính khẽ phàn nàn, rồi lấy ra một gói thuốc và hỏi người hầu bên cạnh: “Ý này là gì?”

Người hầu: “……”

Anh ta đâu biết ý nghĩa của nó là gì.

“Vua, có người từ cung đến thông báo lệnh.”

Ánh mắt Vua Nhiếp chính lấp lánh, ông ta kéo dài âm thanh: “Ồ? Hoàng đế sai người đến à?”

“Không, là Thái hậu.”

“……”

Người đến thông báo lệnh là Đại Lý Sự Kinh.

Một người phụ trách các vụ án hình sự, đã đến để thông báo cho ông ta.

Điều này có ý nghĩa gì vậy?

  Vua nhiếp chính không cảm thấy tức giận, ngược lại còn thấy điều này khá thú vị.

  Nội dung sắc lệnh của Thái hậu rất đơn giản: yêu cầu ông uống thuốc đúng giờ và trở lại triều đình để xử lý công việc càng sớm càng tốt.

  “Hoàng tử, Ngài phải chăm sóc sức khỏe của mình cho tốt. Bây giờ, triều đình không thể thiếu Ngài được,” Quan Đại Lý Tư nói một cách thành thật: “Thái hậu yêu cầu tôi giám sát việc Ngài uống thuốc, hy vọng Ngài sẽ sớm bình phục.”

  “Giám sát ư?” Vua nhiếp chính cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  “Đúng vậy,” Quan Đại Lý Tư cũng không hiểu tại sao mình chỉ đang đi qua thì lại bị Thái hậu gặp và được triệu hồi để đọc sắc lệnh.

  Nhưng vì đây là lệnh của Thái hậu, ông ta buộc phải tuân theo.

  Vì vậy, Quan Đại Lý Tư đã đến dinh vua nhiếp chính ba lần mỗi ngày.

  Nếu vua nhiếp chính không uống thuốc, ông ta sẽ không rời đi.

  Mọi người trong triều đều biết Quan Đại Lý Tư là một người cực kỳ cứng đầu.

  Nhưng đáng tiếc, người này không thuộc phe của vua nhiếp chính.

  Và hiện tại, ông ta vẫn không thể dễ dàng làm mất lòng vua nhiếp chính.

  Vua nhiếp chính đã kiểm tra những loại thuốc mà Chu Tranh gửi đến, và nhận thấy chúng không phải là độc dược gì cả.

  Chỉ là những loại thuốc bổ sung khí và tinh thần thông thường mà thôi.

  Nhưng không hiểu sao, những loại thuốc đó lại có vị đắng ghê tởm.

 
Vua nhiếp chính buộc phải uống chúng, và điều này khiến ông ta bắt đầu hoài nghi về cuộc sống của mình.

  Ông ta cũng có cách để không uống thuốc, nhưng dường như có người đang theo dõi ông ta, bởi vì mỗi ngày, ngay tại cửa ra vào dinh, lại xuất hiện một thùng thuốc, cùng với một lá thư đi kèm:

  — Vua nhiếp chính, hãy uống thuốc đúng giờ nhé, đừng làm tôi thất vọng. Nếu Ngài uống hết một chén thuốc, tôi sẽ tặng Ngài một thùng thuốc. Vua nhiếp chính tốt nhất là đừng chống lại lệnh của tôi, bởi vì tôi có rất nhiều cách để giám sát Ngài uống thuốc đấy.

  Phong cách viết của lá thư rất ngay ngắn và mang tính thách thức.

  Giống hệt với những dòng chữ vẫn còn in trên người ông ta…