Ánh mắt của Xing Qiao hướng về tờ khế ước đó; phản ứng của cô không giống như những đứa trẻ bình thường – không sợ hãi, không hoang mang, chỉ đơn giản là hỏi một cách bình tĩnh: “Đây là cái gì?”

Chu Zheng hỏi: “Hôm nay con đã thấy điều gì?”

Xing Qiao nhíu mày một lúc rồi mới trả lời: “Một số thứ kỳ lạ.”

Thông thường, khi người ta đột nhiên có thể nhìn thấy những thứ đó, hầu hết đều sẽ rất sợ hãi.

Nhưng phản ứng của Xing Qiao lại hoàn toàn ngoài dự đoán của Chu Zheng.

Tuy nhiên, điều này lại rất tốt… Cô chẳng muốn phải dỗ dành đứa trẻ này đâu.

“Nếu con ký vào khế ước này, con sẽ biết những thứ đó là cái gì,” Chu Zheng đưa tờ khế ước về phía Xing Qiao.

Cô không muốn mất thêm một ứng viên nào nữa; vì vậy nguyên tắc của cô là… trước tiên phải lừa họ ký khế ước.

Hối hận ư?

Chỉ cần nói rằng hậu quả của việc vi phạm khế ước sẽ rất nghiêm trọng là được.

Tóm lại: Lừa trước, sau đó dùng sự sợ hãi để buộc họ tuân theo.

“Cô là ai?” Lúc này, Xing Qiao mới nhớ ra rằng mình nên hỏi câu này.

Chu Zheng không trả lời một cách qua loa, mà trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi là người hướng dẫn con đường cho con… Chu Zheng.”

Người hướng dẫn con đường…

Chính là những thứ kỳ lạ đó sao?

Ánh mắt của Xing Qiao lại một lần nữa hướng về tờ khế ước.

**Khế ước:**

Hôm nay, tôi và chủ nhân của Con Đường Hoàng Quan ký kết khế ước này; nếu vi phạm khế ước, tôi sẽ phải hiến dâng linh hồn của mình.

Thời hạn khế ước: Bảy mươi năm.

Người ký kết khế ước: Xing Qiao.

Nội dung khế ước không khác gì tờ khế ước **[Hồ Thạc]** kia; chỉ khác là thêm một khoảng thời gian cụ thể.

Không có bất kỳ quy định nào cả.

Khế ước này giống như một trò chơi vậy.

Xing Qiao không biết đang suy nghĩ gì, anh ngẩng đầu nhìn cô gái kỳ lạ trước mặt mình và hỏi: “Làm thế nào để ký?”

Chu Zheng chỉ cho Xing Qiao cầm lấy tờ khế ước.

Cô, vốn đang ngồi một cách thoải mái, dần đứng thẳng dậy; bộ quần áo trên người cô bỗng nhiên thay đổi – chiếc áo choàng trắng dài xuất hiện trên người cô, mang phong cách cổ điển và phức tạp, giống như những bộ áo dành cho các giáo sĩ ở phương Tây, rộng lớn và duyên dáng.

Trên khuôn mặt không hề có biểu cảm gì của Xing Qiao, cuối cùng cũng xuất hiện một tia chú ý.

Anh vô thức nhìn về phía sau.

Tiếng cười nói trong đám đông vẫn không hề giảm bớt; không ai để ý đến sự thay đổi trên người cô.

Ánh sáng bạc bắt đầu lan tỏa từ dưới chân cô, từng sợi từng sợi, xoắn

Xing Qiao chỉ cảm thấy ngón tay mình hơi đau nhói, máu bắt đầu chảy ra, và khi tiếp xúc với ánh sáng bạc, những giọt máu nhanh chóng liên kết lại thành một dải mỏng, rồi hòa vào ánh sáng bạc và được nó dẫn đến chiếc khế ước.

  Trên khế ước, dần dần xuất hiện những họa tiết.

  Những họa tiết này...

  Giống hệt những họa tiết được tạo ra bởi ánh sáng bạc trên mặt đất.

  “Đã xong rồi.”

  Xing Qiao tỉnh táo lại, ngẩng đầu lên và thấy cô gái vừa rồi – người mà trông giống như một nữ tu trong đền thờ – đã trở lại hình dạng ban đầu, như thể anh ta chỉ tưởng tượng ra thôi.

  Xing Qiao nhìn xuống chiếc khế ước trong tay mình.

  Trên khế ước có một con dấu bạc, bên trong có ánh sáng đỏ lấp lánh.

  Không chỉ vậy, trên khế ước còn có thêm vài điều khoản nữa.

  **Khế ước:**

  Hôm nay, tôi, Xing Qiao, ký kết khế ước với chủ nhân của Con Đường Hoàng Quan. Nếu vi phạm khế ước, tôi sẽ phải hy sinh linh hồn của mình.

  Các quy định như sau:

  1. Không được tự ý xâm nhập vào Con Đường Hoàng Quan nếu không được phép.

  2. Phải tuân theo mọi mệnh lệnh của chủ nhân Con Đường Hoàng Quan một cách vô điều kiện.

  3. Trong những thời kỳ khẩn cấp, mọi việc phải đặt việc bảo vệ chủ nhân Con Đường Hoàng Quan lên hàng đầu.

  4. Không được tiết lộ bất kỳ thông Tín nào về quy tắc của Con Đường Hỏi Tiên cho bất kỳ ai; vi phạm sẽ bị trừng phạt nặng.

  Thời hạn khế ước: Bảy mươi năm.

  Người ký kết khế ước: Xing Qiao.

  Ngày ký kết khế ước: Ngày 20 tháng 5 năm 2029.

  Xing Qiao liếc nhìn và nhanh chóng nhận ra điểm then chốt: “‘Thời kỳ khẩn cấp’ là cái gì vậy?” Chủ nhân Con Đường Hoàng Quan… chắc hẳn chính là cô gái đứng trước mặt mình này.

  Chu Zheng trả lời một cách mơ hồ: “Khi đến thời kỳ khẩn cấp, bạn sẽ biết thôi.”

  Chu Zheng lấy khế ước từ tay Xing Qiao, sau đó đưa cho anh một tấm thẻ mỏng như cánh ve: “Đây là giấy phép đi qua Con Đường Hỏi Tiên, chào mừng bạn gia nhập Con Đường Hỏi Tiên!”

  Tấm thẻ rất đơn giản; mặt trước in họa tiết trên khế ước, còn mặt sau là ảnh của Xing Qiao cùng hai dòng chữ:

  Xing Qiao·SU222

  Con Đường Hỏi Tiên số 13

  Xing Qiao: “……”

  Anh cảm thấy như vừa gặp phải một kẻ lừa đảo.

  “……Những thứ đó có phải là ma quỷ không?” Xing Qiao xoay xem tấm

“Theo tôi đi.”

Xing Qiao lặng lẽ đi theo Chu Zheng. Anh nhận ra rằng nơi này không giống những thứ anh đã từng thấy trước đây.

Rất sạch sẽ…

Không.

Cũng không hẳn là rất sạch sẽ; chẳng hạn như cậu bé bên cạnh dì hai của anh, có những thứ bên trong cơ thể cậu ấy mà anh có thể nhìn thấy.

Chỉ là…

Chúng rất mờ ảo, như thể bị cái gì đó che khuất đi.

“Cơ thể của cậu ấy…”

“Những kẻ cư trú bên trong.” Là người dẫn đường, dù không muốn giải thích, Chu Zheng vẫn phải nói rõ: “Đừng lo, những thứ này đã được đăng ký rồi… Khi trở về, sẽ có người hướng dẫn bạn cách phân biệt những kẻ cư trú bất hợp pháp và hợp pháp.”

Cư trú?

Còn phân thành bất hợp pháp và hợp pháp nữa sao?

Xing Qiao chẳng hiểu gì cả. Anh nhìn chằm chằm vào cậu bé đó một lúc lâu, sau đó theo Chu Zheng lên lầu.

Tất cả các cửa trên lầu đều yêu cầu nhập mã số, nhưng Chu Zheng lại trực tiếp nhập mã để mở cửa, và họ đi vào Phòng của Xing Jue một cách thuận lợi.

Ngay lập tức, Xing Qiao chạy đến trước buồng game, nằm sấp trên cánh cửa bán trong suốt, nhìn vào bên trong… Gương mặt căng thẳng của anh dần thư giãn, khóe mắt đỏ hoe, nước mắt bắt đầu tràn ra.

Lúc này, Xing Qiao mới giống một đứa trẻ thật sự, chỉ còn lại sự u sầu và đau khổ.

Anh nhìn một lúc, lau nước mắt, rồi hỏi bằng giọng non nớt: “Sao em có thể đến đây được?”

Còn anh thì không thể tự do đến đây được.

Chu Zheng nhìn chằm chằm vào người đàn ông bên trong buồng game và nói: “Bây giờ anh ấy là người sử dụng dịch vụ của tôi.”

“Người sử dụng dịch vụ?”

“Bạn có thể hiểu là người được tôi bảo vệ.”

Xing Qiao rất thông minh, anh lập tức liên tưởng đến những thứ mình đã thấy: “Là những thứ đó… đang muốn làm hại anh ấy phải không?”

Chu Zheng trả lời một cách thờ ơ: “Có thể vậy.”

Đứa trẻ bỗng nhiên trở nên hào hứng: “Chú tôi có phải là nạn nhân của những thứ đó không?”

“Không.”

Đứa trẻ ngẩn ngơ một lát, rồi thất vọng cúi đầu xuống. Ông Hồ đã nói rằng chú anh bị hôn mê là do vì trò chơi đó.

Chu Zheng quay mặt đi và hỏi một cách vô tình: “Em rất thích anh ấy phải không?”

Đứa trẻ nằm sấp trên buồng game: “Anh ấy là người tốt nhất với em.”

Chu Zheng tìm một chỗ ngồi xuống: “Anh ấy là người như thế nào vậy?”

Có lẽ người đang nằm trong buồng game chính là một người quen, nên Xing Qiao ít e ngại hơn nhiều: “Chú tôi là người rất nghiêm túc, nhưng cũng hơi cứng nhắc, đôi khi hay nổi giận, và đôi khi lại rất tr