“Thế nào rồi, đã suy nghĩ kỹ chưa?”

  Người tên Thiên Đạo Lưu đặt hai tay sau lưng, nhìn về phía vị giáo hoàng mới được bầu và người con trai thiêng liêng của ông ta.

  Anh hỏi Ye Nhân Tâm đứng bên cạnh mình:

  “Bẩm hạ, thuộc hạ tự nhiên là sẵn lòng, nhưng chuyện tình cảm thì ai cũng không thể dự đoán trước được.”

  Ye Nhân Tâm cúi đầu nhẹ.

  Anh biết rõ về tài năng phi thường của Thiên Nhẫn Tuyệt – xuất thân cao quý, dòng máu mạnh mẽ… Có lẽ điều này thực sự có thể giúp gia đình Ye thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn.

  Nhưng tương lai luôn đầy bất định… Đặc biệt là chuyện tình cảm con người. Về điểm này, Thiên Đạo Lưu hiểu rõ hơn ai hết.

  Anh vung tay, không hề quan tâm:

  “Không sao đâu. Nếu sau này cô gái đó thực sự không muốn, tôi cũng sẽ không ép buộc cô ấy đâu.”

  Nói xong, anh lại không khỏi mỉm cười.

  “Tôi vẫn rất tin vào Tiểu Tuyệt của chúng ta.”

  Bên cạnh, Thiên Nhẫn Tuyết đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ và lập tức nhíu mày.

  “Vậy thì thuộc hạ yên tâm rồi.”

  Ye Nhân Tâm chắc chắn không nghĩ rằng người mạnh nhất thế giới này lại có thể lừa dối mình. Chưa kịp nói hết, anh đã lấy ra một viên ngọc quý từ thắt lưng và đưa nó cho Thiên Đạo Lưu một cách thành kính:

  “Tiền bối, đây là vật truyền thống của gia đình Ye. Xin tiền bối hãy giữ gìn thay cho ngài con trai thiêng liêng.”

  “Ha ha! Được thôi, tôi sẽ giữ hộ cho Tiểu Tuyệt.”

  Mặt Thiên Đạo Lưu hiện rõ niềm vui khi cầm lấy viên ngọc màu đỏ, trên đó khắc hình hoa đại đào chín tâm. Anh hứa:

  “Nếu việc này thành công, gia đình Ye sẽ được bảo vệ và truyền thống sẽ không bị đứt gãy.”

  “Còn nếu không thành công, viên ngọc sẽ được trả lại cho chủ nhân ban đầu. Đó là lời hứa của tôi.”

  “Xin cảm ơn hạ đã quan tâm đến chuyện này.”

  Ye Nhân Tâm cúi đầu chào một cách thành kính.

  “Khi trở về nhà, thuộc hạ cũng sẽ thông báo chuyện này cho các thế hệ sau trong gia đình.”

  “Đúng là nên làm như vậy.”

  Thiên Đạo Lưu gật đầu hài lòng. Anh không nói suông mà thôi; để bảo vệ truyền thống của gia đình Ye, chỉ cần Thiên Nhẫn Tuyết cố gắng hơn nữa là được.

  Cuối cùng, Thiên Nhẫn Tuyết không nhịn được mà lên tiếng:

  “Ông ngoại ơi, việc này có phải hơi sớm quá không ạ?”

  Thiên Đạo Lưu cất viên ngọc lại, cười và vuốt ve mái tó

“À đúng rồi, mẹ các em đã nói gì về chuyện đó?”

Thiên Đạo Lưu bất ngờ hỏi.

Thiên Nhẫn Tuyết loại bỏ đi cảm giác ngượng ngùng trong lòng, ngước nhìn Thiên Đạo Lưu và khẽ mở miệng: “Mẹ nói cuối cùng vẫn phải xem ý kiến của ông nội.”

Thiên Đạo Lưu gật đầu nhẹ. “Còn em thì sao? Em đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Em đã suy nghĩ rất kỹ rồi.”

Trên khuôn mặt Thiên Nhẫn Tuyết hiện rõ vẻ quyết tâm. Chỉ khi ra ngoài, cô mới có thể làm những điều mình muốn!

“À thôi…”

Thiên Đạo Lưu thở dài, lắc đầu không biết phải làm sao. Anh nhắc nhở: “Anh sẽ chuẩn bị mọi thứ cho em, hãy tìm thời gian nói chuyện với Tiểu Kiệt đi.”

“Cảm ơn ông nội.”

Thiên Nhẫn Tuyết thấp giọng cảm ơn.

Bên cạnh, Diệp Nhân Tâm lặng lẽ nhìn về phía trước, không hề để ý đến cuộc trò chuyện giữa ông cháu.

……

Trên quảng trường, Hồng y và nhiều thành viên của Đạo Hồn Điện đã đứng dậy. Nghi thức đăng quang của Thánh Tử đã kết thúc.

Bí Bí Đông nắm tay Thiên Nhẫn Kiệt và nói nhẹ: “Kiệt, từ nay em sẽ là Thánh Tử của Đạo Hồn Điện, cũng là đệ tử của ta.”

“Đệ tử ư?”

Thiên Nhẫn Kiệt ngước nhìn, ngạc nhiên nhìn Bí Bí Đông. Chuyện này trước đây không hề được nói đến cả.

“Ừm, em không muốn à?”

Bí Bí Đông hỏi. Cô hơi lo lắng khi nhìn vào ánh mắt Thiên Nhẫn Kiệt. Theo quan hệ tuổi tác, trước mặt người ngoài, họ nên gọi nhau là anh chị em. Thiên Nhẫn Kiệt hoàn toàn có thể gọi cô là chị gái… Nhưng Bí Bí Đông không muốn như vậy. Mặt khác, vì danh dự của Đạo Hồn Điện, mối quan hệ mẹ con giữa cô và Thiên Nhẫn Kiệt không thể công khai… Còn việc gọi cô là Giáo Hoàng thì lại quá xa lạ… Bí Bí Đông không muốn điều đó xảy ra. Quan hệ thầy trò có lẽ là gần gũi nhất so với mối quan hệ mẹ con… Nhưng cô cũng không muốn ép buộc Thiên Nhẫn Kiệt phải làm vậy. Dù người khác nghĩ gì, cô cũng không quan tâm đến điều đó.

“Pụt!”

Một tiếng đập mạnh vang lên. Hành động của Thiên Nhẫn Kiệt khiến Bí Bí Đông sững sờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Kiệt, em đang làm gì vậy?”

“Đang xin làm đệ tử mà.”

Thiên Nhẫn Kiệt ngước nhìn Bí Bí Đông và định quỳ xuống.

“Kiệt, xin làm đệ tử không cần phải quỳ đâu, cúi đầu là được rồi, nhanh đứng dậy đi.”

Bí Bí Đông bỗng nhiên không biết phải cười hay nên buồn. Trên khuôn mặt hiện rõ niềm vui, cô vội vàng cúi xuống để

“Ừm?”

Nghe thấy những lời của Bí Bí Đông, khuôn mặt kiên nghịnh của Thiên Nhẫn Tuyệt bỗng nhiên hiện ra vẻ ngượng ngùng; anh cười gượng rồi đứng dậy.

“Pụt, pụt!”

Bí Bí Đông cúi xuống vỗ nhẹ vào đầu gối của Thiên Nhẫn Tuyệt. Sau khi đứng thẳng lại, anh ngước nhìn những người đang xem lễ phía dưới. Nếu ai dám cười trộm, chắc chắn sẽ bị ghi tên vào “sổ đen” của vị giáo hoàng mới được bầu.

Thiên Nhẫn Tuyệt không cảm thấy ngại ngùng lâu. Người quỳ xuống là mẹ mình – điều này hoàn toàn hợp lý, chứ không phải ai khác.

“Được rồi, mọi người có thể tan rã đi.”

Bí Bí Đông vẫy tay và kéo theo đệ tử mới thu nhận của mình, rồi bước đi về phía cung điện giáo hoàng. Anh quay đầu nhìn Thiên Nhẫn Tuyệt và nói nhẹ nhàng:

“Tuyệt, sau này trước mặt người ngoài, hãy gọi mẹ là ‘thầy’, nhớ chưa?”

“Nhớ rồi, thầy ạ.”

Thiên Nhẫn Tuyệt gật đầu nghiêm túc. Bí Bí Đông mỉm cười và nói:

“Bây giờ chúng ta không có ai xung quanh cả; lẽ ra em nên gọi tôi là ‘mẹ’ mới đúng.”

“Được rồi, mẹ ạ.”

“Ừm, thật là ngoan…”

…

Những vị khách từ khắp nơi đã dần rời đi vào buổi chiều. Ye Renxin cũng đã sẵn sàng tâm lý để trở về nhà. Trong đền thờ, bỗng nhiên vang lên tiếng kinh ngạc của Thiên Nhẫn Tuyệt:

“Chị muốn đi rồi à?!”

“Tại sao vậy… trong đế quốc này cũng chẳng có nhiều người mạnh mẽ lắm; việc này thực sự không cần thiết.”

Dưới bức tượng thiên thần, Thiên Nhẫn Tuyệt vẫn mặc trang phục lộng lẫy, ngồi xếp bàn chân trên tấm thảm; bên cạnh anh là Thiên Nhẫn Tuyết, đối diện là Thiên Đạo Lưu. Trước phản ứng mạnh mẽ của Thiên Nhẫn Tuyệt, trong lòng Thiên Nhẫn Tuyết vừa vui mừng vừa lưu luyến, nhưng cô vẫn quyết định không thay đổi ý định của mình. Điều khiến cô không ngờ đến là… trước khi rời đi, Thiên Đạo Lưu đã lén lút phản bội cô. Anh gật đầu đồng ý:

“Ông nội cũng nghĩ vậy; ở nhà mới là tốt nhất.”

“……”

Thiên Nhẫn Tuyết nhìn Thiên Đạo Lưu và không khỏi bật cười trước hành động của anh ta. Cô không quan tâm đến anh ta nữa, mà nhìn về phía Thiên Nhẫn Tuyệt bên cạnh:

“Tuyệt, bây giờ em đã trở thành Thánh Tử rồi; vậy thì chị sẽ thử thách em một chút.”

“Thử thách em ạ?”

Thiên Nhẫn Tuyệt ngập ngừng một chút.

“Đúng vậy.”

Thiên Nhẫn Tuyết gật đầu nhẹ nhàng, rồi nắm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn nhưng đầy oai nghiêm của anh. C