Chớp mắt đã đến cuối hè, những cây mầm lúa trong cánh đồng phát triển rất tốt, cao gần một thước. Những cây mầm nhỏ ban đầu được trồng giờ đây đã mọc thành bụi, lá xanh um tùm, không còn hiện tượng vàng úa do thiếu phân nữa!

Một cơn gió thổi qua làm lá cây xào xạc. Khi còn nhỏ, những cây mầm này rất kén hạn hán; hôm nay, cả gia đình đều đến cánh đồng để tưới nước cho chúng.

Lúc này vẫn còn sớm, sương mai chưa kịp khô đi, những giọt sương long lanh lấp lánh trên lá cây, tựa như những hạt ngọc lăn trên chiếc đĩa bạch ngọc, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Những con chuồn chuồn đêm qua đậu trên lá cây đang vùng vẫy cánh mạnh mẽ, cố gắng thoát khỏi sương để bay lên cao...

Phương Phi thấy thật thú vị, liền bắt một con lại, đặt cánh của nó lên má em gái mình. Em gái cảm thấy se lạnh, nhắm mắt lại, lông mi run rẩy, rồi hắt hơi vào mặt Phương Phi...

Mẹ lấy một cái chum gỗ lớn, đặt em gái vào trong, sau đó đặt chum ở mép đồng. Cả nhà cùng xuống bên khe tưới nước. Anh trai lấy ra cái xô tưới nước; trên xô có hai vòng sắt và bốn sợi dây rơm buộc quanh, hai bên mỗi hai sợi.

Anh trai và mẹ đứng hai bên, mỗi người nắm một sợi dây rơm, đứng nghiêng người hướng về bờ ruộng, phía sau là khe tưới nước.

Hai người cùng nhau lắc mạnh xô về phía sau, xô lao xuống khe tạo ra những bọt nước trắng xóa. Sau khi múc nửa xô nước lên, họ lại cùng nhau kéo mạnh, và xô được kéo lên trên, nước trong xô tuôn ào xuống đồng.

Trong chốc lát, những xô nước liên tục được đổ xuống đồng. Anh trai vừa kéo xô vừa hát: “Tưới nước cho lúa, cơm trắng ninh với canh thịt, cuộc sống của người nông dân luôn bận rộn, mùi thơm của lúa trong đồng...”

Phương Phi đang ở gần đó, dùng một cái chum để tưới nước vào đồng. Chưa đầy nửa giờ, cô đã cảm thấy lưng và tay mình đau nhức.

Thấy cô tưới chậm dần, mẹ cười nói: “Phương Phi, thì ra anh trai em và mẹ cũng mệt rồi. Chúng ta nghỉ một lát đi, mẹ sẽ đi cho Nini ăn chút cháo gạo!”

Anh trai cười nói: “Phương Phi, để anh tiếp tục tưới nước cho em nhé! Dùng chum thì thật mệt! Anh và mẹ dùng xô thì tiết kiệm sức hơn!”

Phương Phi ném cái chum xuống nước và ước gì mình có thể ngồi xuống đó ngay lập tức. Anh trai xuống khe tưới nước rất nhanh.

Phương Phi cười nói: “Anh trai, sao chúng ta không xây một con đê ở phía trước nhỉ? Như vậy, sau khi tưới xong, chúng ta còn có thể bắt cá nữa!”

Anh trai cười đáp: “Được

Nghe vậy, Phương Phi rất vui mừng và cùng anh trai mình xuống nước xây đê chắn dòng nước. Vì dòng nước chảy khá mạnh, lớp bùn loãng rất dễ bị cuốn trôi đi, nên hai người đã lấy những khối đất lớn từ bờ đất ném vào trong nước.

Sau đó, họ dùng nước ở đáy sông phết lên những khối đất này, như vậy là đã chặn được dòng nước. Chẳng mấy chốc, một con đê nhỏ dài đã được xây xong; chỉ cần đổ hết nước trong khu vực này ra thì có thể bắt cá được rồi!

Khi đê được xây xong, Phương Phi trở nên hăng hái hơn bao giờ hết; lưng không còn đau nữa, chân cũng không còn mệt mỏi, và việc đổ nước cũng trở nên dễ dàng hơn. Cô cứ tưởng tượng như có vô số con cá đang nhảy vào miệng mình vậy!

Cô hát lớn lên: “Con là cá, mẹ là chị… Trước tiên giết chúng, sau đó chiên lên… Chúng ta không cần phải phân biệt gì cả…” (Giọng hát được lấy cảm hứng từ bài hát “Con là gió, mẹ là cát”).

Anh trai cô cười đến nỗi sợi dây thừng trong tay cũng tuột ra, và hỏi: “Phương Phi, em lấy bài hát này từ đâu ra vậy?”

Mẹ cô liếc nhìn Phương Phi và lẩm bẩm: “Con cứ như điên điên dại dại thế này… Con phải giữ gìn hình tượng của một cô gái chứ!”

Phương Phi cười ha hả và nói: “Mẹ ơi, con chỉ muốn làm cho mẹ vui thôi mà… Làm sao có thể tìm được một cô con gái hiếu thảo như con đây! Mẹ xem này, con đâu có dạy con gái khác điều gì xấu xa đâu!”

Mẹ cô tỏ vẻ thất vọng và nói: “Con cứ cười nói thoải mái đi… Nhưng Nini vẫn còn nhỏ lắm, con đừng làm hỏng cô bé ấy nhé! Một cô gái phải giữ gìn hình tượng của mình… Có những việc con trai có thể làm, nhưng con gái thì không được phép làm đâu!”

“Con giống như một đứa con trai đi đánh rắm giữa đám đông… Mọi người chỉ cười một chút rồi thôi… Nhưng nếu một cô gái làm như vậy thì sẽ rất xấu hổ đấy!”

“Con nghe kỹ đây… Từ nay trở đi, đừng có lúc nào cũng leo trèo lung tung nữa… Nếu con còn tiếp tục không giữ gìn hình tượng của một cô gái, mẹ sẽ lột da con đấy!”