Mẹ đang do dự thì anh chàng kia cười nói: “Chị dâu ơi, chính con gái nhà chị nói đúng đấy. Những người làm nông thì tự nhiên phải mua những thứ bền chắc, có khả năng chịu đựng được sức nặng lớn. Các cô gái và vợ mới cưới ở thị trấn đều thích những loại vải tốt, màu sắc mới mẻ; nếu chị không có quần áo đẹp thì sẽ không thể ra ngoài được đâu! Tôi vừa có hàng mới về cách đây hai ngày, giá một trăm văn mỗi thước, chị xem sao?”

Nói xong, anh ta lấy ra một tấm vải màu vàng ngỗng, trên bề mặt vải satin được thêu những bông hoa uốn lượn tinh xảo, màu sắc thanh nhã, chất liệu mềm mại và mịn màng. Mẹ không nhịn được mà đưa tay sờ vào; những gân tay chai sạn của mẹ khiến cho vải phát ra tiếng “sột soạt”!

Phương Phi trong lòng cảm thấy buồn bã: “Mẹ ơi, chúng ta hãy mua tấm vải này đi. Nếu mẹ thích, sau này khi chúng ta bán trứng ngỗng được tiền, chúng ta sẽ may thêm vài bộ quần áo cho mẹ!”

Thời gian trôi qua, đến ngày thứ bảy đầu tháng. Vì là ngày con gái đi lấy chồng nên buổi trưa không tổ chức tiệc lớn, mà chỉ có tiệc vào buổi sáng. Vì vậy, sau bữa trưa hôm đó, Phương Phi cùng anh ba đã theo mẹ đến nhà bà ngoại.

Vì không phải là lễ cưới con trai nên bà ngoại cũng không muốn tổ chức lễ hội lớn, chỉ mời bạn bè thân thiết đến dự một bữa tiệc nhỏ thôi.

Dì ba ngồi trong nhà, vẻ mặt bình thản, không hề hiện rõ niềm vui nào.

Mẹ không nhịn được mà thở dài: “Con gái Ba, sau này hãy sống hạnh phúc nhé. Mẹ đã tìm hiểu rồi, dù Ni Đại Trường không đẹp trai lắm và lớn hơn con mười tuổi, nhưng anh ta cũng không có tính xấu gì cả. Dù là cuộc hôn nhân để bổ sung gia đình, nhưng trước đó anh ta cũng không để lại con cái… Chỉ là danh tiếng của cuộc hôn nhân này không mấy tốt mà thôi. Nhà anh ta mang đến bao nhiêu sính lễ? Mẹ chuẩn bị cho con bao nhiêu của hồi môn và tiền dành riêng cho con?”

Dì ba thản nhiên trả lời: “Mẹ đã đòi họ mười lượng bạc; hai lượng được dùng để mua đồ của hồi môn cho con, một lượng dành làm tiền dành riêng cho con!”

Mặt mẹ tái nhợt; dì ba thì cười một cách thờ ơ.

“Chị gái ơi, đừng nói chuyện này với mẹ nữa… Dù sao thì con cũng đã định như vậy rồi. Nhà họ cũng không có mẹ vợ, nên con sống ở đó cũng không khó khăn lắm… Dù chị cả có nói gì đi nữa, thì cô ấy cũng đã lấy chồng xa rồi; cô ấy có thể ở đây được vài ngày thôi mà…”

Mẹ lau đi nước mắt: “Sau này con cứ sống hạnh phúc với cuộc sống

Thấy bầu không khí trở nên u ám, Phương Phi vội vàng cười nói: “Đúng là vậy đấy! Dì Ba ơi, đây là những bông hoa bạc và hoa lụa mà em cùng các anh trai tặng dì đấy, hãy xem thử có đẹp không nhé!”

  Nhìn thấy vẻ mặt của Phương Phi như muốn khen ngợi mình, Dì Ba bỗng nhiên cười toe toét: “Tốt lắm, ngày mai em sẽ mang những bông hoa lụa và hoa bạc này đi!”

  Chính lúc đó, Dì Hai với cái bụng bự tròn, cùng hai chị gái và một em gái khác, bước vào nhà.

  Nhìn thấy những loại vải lụa và hoa bạc trong nhà Phương Phi, Dì Hai đỏ mặt lên.

  Cô lấy ra từ giỏ hai đôi giày thêu và nói: “Ba Nỷ ơi, em cũng không có gì quý giá để tặng dì cả, chỉ tranh thủ làm cho dì hai đôi giày thôi.”

  Dì Ba cười nói: “Với cái bụng bự như vậy mà còn tranh thủ làm những việc này, có ích gì đâu… Chị em ruột thịt mà lại phân biệt nhau như vậy sao!”

  Mẹ của Phương Phi vuốt ve cái bụng của Dì Hai và cười nói: “Lần này nhìn cái đầu nhọn nhọn kia chắc chắn là con trai đấy… Đến lúc đó xem cái bà già kia còn dám làm khó dì nữa không!”

  Dì Hai e thẹn cười nói: “Em mong mãi được sinh con trai… Nhưng suốt sáu lần sinh trước toàn là con gái; lần này chắc chắn sẽ là bảy tiên nữ rồi! Mẹ bảo chúng ta phải chuẩn bị một lượng bạc làm quà… Chị Cả đã đưa rồi chứ? Còn mẹ vợ em thì không chỉ một lượng bạc đâu… Hôm nay đến đã mang đến cho em đến hai mươi quả trứng!”