Ông nội mặt tái nhợt, môi run rẩy không ngừng.

“Tam Wa, con cũng nghĩ như vậy sao? Bố và mẹ con chỉ còn vài năm sống thôi, bố chỉ muốn trước khi qua đời được thấy các con sống hòa thuận với nhau, nếu gia đình chúng ta ổn thì cũng có thể giúp đỡ những người khác sống tốt hơn. Con có thể không đồng ý với điều này sao?”

“Ông ơi, khi hai anh trai của bố sống hạnh phúc thì họ chưa bao giờ nghĩ đến việc giúp đỡ chúng ta cả. Các anh em họ đều đi học ở thị trấn, còn ba anh em chúng ta thì ở nhà cùng bố làm ruộng. Lúc đó, ông lại không nghĩ đến điều này sao?”

Anh trai thứ hai nhìn ông bằng ánh mắt kiêu ngạo.

“Ông ơi, khi bố bị gãy chân, hai anh trai của bố liền bỏ rơi gia đình chúng ta, sợ rằng chúng ta sẽ ảnh hưởng đến họ. Chuyện đã qua, chúng ta cũng không muốn nhắc đến nữa. Bây giờ, chúng ta cũng không muốn dựa vào họ nữa. Mong ông sẽ thông cảm.”

Anh trai thứ ba nói với giọng trầm ấm.

“Bố ơi, quyết định về gia đình này thuộc về các con. Suốt bao năm nay, bố đã làm lụng vất vả, vợ con bố mới có cái ăn cái mặc. Đại Mao vì bố mà không thể đi học. Bây giờ, gia sản này cũng là do các con lao động mà có được. Làm sao bố, người làm cha, có thể dùng tiền mồ hôi của các con để giúp đỡ người khác được? Bố không thể làm như vậy!”

Cha của Phương Phi quỳ xuống đất, đập đầu liên hồi và nói với giọng run rẩy:

“Ông trời ơi, ông muốn gia đình chúng tôi phải ra sao nữa? Con bò kia cũng đáng hơn mười lượng bạc; bố không tranh giành nữa, sẽ để cho hai anh trai của bố. Gia đình chúng tôi vẫn cần ăn uống, hai đứa con còn phải đi học… Tiền của bố không phải tự nhiên mà có đâu. Ông không thể ép buộc con người đến mức chết được chứ?”

Mẹ nhìn thấy trán cha mình đang sưng tím vì đập đầu mà lòng đau xót.

“Bố già rồi, không còn sức nữa… Các con muốn làm gì thì cứ làm đi! Bố không thể làm gì được nữa…”

Ông nội thở dài một hơi, đứng dậy và định bỏ đi.

“Lão già kia, đừng đi! Hãy nhặt xác bố đi đã rồi hãy đi… Hôm nay, bố đã đâm chết mình trong sân nhà họ… Xem họ còn mặt mũi nào để đối diện với chúng ta nữa…”

Bà ngoại nhìn mẹ Phương Phi với ánh mắt hung dữ.

Phương Phi lao vào tường… Anh trai cả đứng dậy muốn ngăn cản nhưng ánh mắt anh ta chớp lại và tay anh ta dừng lại một chút…

Cha Phương Phi nhảy lên, đón lấy cơ thể bà ngoại…

“Mẹ ơi, đừng làm vậy nữa… Hôm nay, bố sẽ trả lại cho mẹ năm tám lượng thịt này…”

“Tôi đã nuôi sống cả gia đình các người suốt hàng chục năm trời; bây giờ hãy tính toán tiền bạc những năm đó cho tôi đi!”

Bà Ngoại khóc lóc thảm thiết, nước mắt và nước mũi chảy đầy mặt, chỉ vào mũi cha mình mà mắng chửi dữ dội.

Phương Phi nhìn cảnh này mà lòng phát sốt.

“Ông ơi, đây mới chỉ là lần đầu tiên thôi… Nếu anh trai tôi và những người kia vẫn tiếp tục đến cửa hàng lấy đồ mà không trả tiền, thì mỗi tháng sẽ có người đến đòi họ. Lúc đó, liệu gia đình họ có hoảng sợ không, tôi cũng không biết nữa… Mọi người đều biết rằng những kẻ cầm quyền trên bến cảng này rất hung ác.”

“Con gái đồ khốn nạn, cái miệng của con nói cái gì vậy? Chúng ta đang nói về chuyện nhà họ Lâm mà con không được quyền can thiệp… Đi ra xa đi! Mỗi lần gì cũng là con gây rối, mọi chuyện đều liên quan đến con… Nếu con còn tiếp tục xen vào chuyện của chúng tôi, ông sẽ đá con đi!”

Bà Ngoại đã cố gắng đòi hỏi một cái gì đó nhưng không thành công; khi thấy Phương Phi, bà càng tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi.

“Bà Ngoại ơi, con có cha có mẹ; bà đừng có ý định bán con đâu… Bà và ông đừng can thiệp vào chuyện này nữa… Gia đình chúng tôi chưa bao giờ thiếu thứ gì cả… Anh trai con có bao giờ tặng bà một sợi cỏ nào đâu?”

Phương Phi nhìn anh trai mình một cách mỉa mai.