Chẳng mấy chốc, họ đã đến một thung lũng có hình dạng giống quả bí, được gọi là Thung lũng Bí. Trong thung lũng này, người lớn ra lệnh cho mọi người dừng lại; phụ nữ và trẻ em phải đứng ở một bên để chờ đợi cho đến khi những người đi đầu dọn sạch cỏ dại trước khi tiến vào hái lượm các loại quả núi.

Những người đàn ông trẻ tuổi đi đầu điều tra xung quanh, dùng gậy để đẩy những bụi cỏ; từ đó, thỉnh thoảng họ lại làm cho những con gà tây hoặc thỏ rừng bất ngờ bật dậy. Những người săn bắn đã sẵn sàng ở những vị trí thuận lợi.

Trong không khí, tiếng sủa của chó săn vang lên liên hồi, các loài thú rừng nhảy lung tung; cả thung lũng trở nên sống động và đầy sức hấp dẫn. Phương Phi cùng mấy người bạn ngồi dưới gốc cây, chờ đợi xem liệu có con thú nào bị bỏ sót không.

Bỗng nhiên, họ thấy một vật thể màu đen lấp lánh lăn qua bụi cỏ.

“Có con mồi rồi, mau lên!” Lan Hoa vẫy tay ra lệnh.

Mọi người đều mừng rỡ và chạy theo; may mắn thay, con vật đó không lăn xa lắm trước khi bị một tảng đá chặn đường.

Khi kéo bụi cỏ ra, họ thấy đó là một con nhím đen trắng; nó đã cuộn mình thành một khối tròn như nắm tay.

Những chiếc gai màu nâu pha trắng của nó nhô lên như những chiếc kim thép, sắc nhọn và lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Nó nằm yên trên mặt đất, không hề nhúc nhích; dù mọi người cố gắng đẩy nó như thế nào, nó vẫn không chịu hiện ra mặt.

Lan Hoa đá vào nó, và con nhím lăn đi, những chiếc gai làm cho Lan Hoa phải răng rắc đau đớn.

“Nghe nói mặt nhím rất đẹp đấy… Làm sao để cho nó mở mặt ra được nhỉ?” Bảo Nha tỏ vẻ tiếc nuối.

“Điều đó thì dễ thôi! Đợi xem, một lát nữa các bạn sẽ được thấy mặt nhím đấy!”

Anh hai chạy đến phía chú Năm với vẻ mặt bí ẩn.

Chỉ trong chốc lát, anh ta trở lại với một con cáo vàng trong tay.

Phương Phi cùng mấy người bạn nhảy lên cao, đứng ở nơi có gió để tránh mùi hôi thối.

“Anh hai, anh mang con cáo đó đến đây để làm gì vậy? Nó vừa hôi thối vừa phiền phức… Mang nó đi xa thế làm gì?”

Anh hai cười ha hả, đặt con cáo đó bên cạnh con nhím, sau đó đưa mông của mình về phía con nhím. Vào khoảnh khắc đó, một luồng khói vàng bốc lên, và mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi.

Anh hai vui vẻ hét lên: “Nhanh lên mà xem! Mặt nhím đã hiện ra rồi!”

Mọi người tiến lại gần và thấy con nhím đã thu hồi những chiếc gai của mình; nó trông tròn trịa, với đôi chân ngắn và mạnh mẽ.

Chiếc đầu nhỏ

Mẹ chắp hai tay lại, khuôn mặt đầy thành kính, liên tục cầu nguyện.

“Huang Đại Tiên ơi, Bạch Đại Tiên ơi, xin hãy tha thứ cho con cái bà, đừng để bụng những hành động xúc phạm của chúng, và hãy thả các ngài trở về núi ngay thôi.”

Nói xong, bà liếc nhìn những người kia với ánh mắt giận dữ.

“Các con không biết phân biệt trọng nhẹ sao? Cái gì cũng muốn chơi đùa được à? Những thứ ở trong này đều có linh hồn, không thể xúc phạm được đâu… Nhanh lên, đưa hai vị Đại Tiên vào lồng kia rồi thả chúng ra ngoài sau này.”

Anh trai thứ hai bị mẹ đẩy đi, đưa hai vị Đại Tiên vào lồng; anh ta quay đầu lại và làm mặt giỡn cợt với Phương Phi và những người khác.

“Cậu nghĩ xem, con nhím này là Bạch Đại Tiên; những quả cây mà nó lăn qua, liệu có mang theo “phép thuật” của tiên không nhỉ?” Tiểu Thanh tròn mắt đầy háo hức.

“Chúng ta hãy lấy một số quả cây đến đó, để hai vị Đại Tiên lăn qua chúng, như vậy khi chúng ta ăn vào cũng sẽ được hưởng “phép thuật” của tiên đấy!” Lan Hoa suy nghĩ một chút rồi đề xuất.

“Nhưng nếu chúng ta ăn phải những quả cây “thần thánh” đó mà bay lên trời thì sao nhỉ? Nghe nói Chang E cũng là vì ăn phải loại quả đó mà bay lên trời đấy… Con không nỡ rời xa mẹ đâu…” Bảo Nha nhìn mẹ mình với vẻ do dự và lo lắng.

Phương Phi nghe xong chỉ biết cười khúc khích, nghĩ thầm: Mấy bạn này thật là nghĩ quá nhiều rồi! Những quả cây mà hai vị Đại Tiên lăn qua… chẳng có “phép thuật” gì đâu; có lẽ chỉ toàn “nước tiểu tiên” thôi…