Hôm đó, mẹ đang bận rộn trong vườn rau, còn Fangfei thì ngồi bên cạnh, nhìn em gái mình. Mẹ vừa hái những quả ớt khô đã được nhổ đi từ vài ngày trước, vừa lẩm bẩm:

“Trời này đã se lạnh rồi, những quả ớt này đều bị gió thổi khô hết cả. Tôi sẽ nhổ chúng đi để sau này trồng một ít cải hoa cúc và cải trắng; như vậy suốt mùa đông chúng ta sẽ có rau xanh để ăn.”

“Nên trồng nhiều cải hoa cúc hơn vào; dùng để gói bánh bao hay xào ăn đều ngon lắm.” Fangfei cười nói.

Mẹ gật đầu liên tục trong khi tiếp tục hái ớt khô.

“Được rồi, con biết mà. Loại rau này rất dễ trồng, ngay cả trong những ngày tuyết lớn nó vẫn phát triển tốt. Khi ăn chỉ cần cắt bỏ lá đi, giữ lại phần ruột thì vài ngày sau nó sẽ mọc ra thêm nhiều.”

Bỗng nhiên, em gái mẹ đang ngậm nhai những chiếc chân trắng tròn như củ cải, miệng cười rạng rỡ, nước bọt long lanh chảy xuống khóe miệng.

Fangfei lấy khăn lau nước bọt cho em, rồi em bỗng nhiên cười khúc khích, hai má xuất hiện những nếp nhăn hình trái lê sâu đậm, đôi mắt long lanh của em nhỏ lại thành hình mặt trăng non, rồi em lăn ngửa ra.

“Mẹ kìa, nhìn này! Em bé đã biết lăn ngửa rồi!” Fangfei vui mừng ôm lấy em gái.

“Có gì đâu? Trẻ con thường sẽ biết lăn ngửa, ngồi dậy, bò trườn khi được ba tháng tuổi trở lên… Em bé này đã hơn ba tháng rồi, tất nhiên là biết lăn ngửa rồi. Có những đứa trẻ chỉ cần hai tháng là đã biết làm những việc đó đấy.” Mẹ nói mà không ngẩng đầu lên.

Thấy trời đã muộn, mẹ vỗ vai mình và nói:

“Fangfei, lát nữa mẹ sẽ cắt những quả ớt này thành từng đoạn, rồi con dùng cái cối này để nghiền chúng thành bột ớt. Những thứ này đã khô rồi, nếu không cất giữ cẩn thận thì sẽ bị sâu bọ ăn mất. Trời đã tối rồi, mẹ phải nhanh chóng chuẩn bị bữa ăn; anh hai và các anh khác của con cũng sắp về đến nơi rồi đấy.”

“Được rồi, con sẽ đi mượn cái cối ở nhà chú Năm ngay bây giờ. Con tin tưởng mẹ đấy.” Fangfei cam đoan.

Không lâu sau, Fangfei về nhà, mặt đầy mồ hôi, vì cái cối quá nặng.

Lúc đó, mẹ đang ôm em gái chuẩn bị ra cửa.

“Fangfei, mẹ để em bé lại nhà một lát nhé. Chị Tiểu Thanh nói rằng có người ở làng nhà chị ấy đang muốn bán một đàn vịt; mẹ phải đi hỏi thử xem sao. Nếu thực sự có chuyện đó, nuôi vịt trên đám rơm lúa thì chúng sẽ lớn nhanh lắm đấy!”

Fangfei đáp: “Mẹ cứ đi đi, con s

Anh trai thứ hai cười ha hả: “Phương Phi, em đang diễn vở gì thế này nhỉ? Vừa rồi ở cửa sân đã thấy em hát một mình vui vẻ lắm, giờ chắc là vui quá đà rồi phải không!”

Đứng sau anh trai thứ hai chính là Mục Dịch Triệu và Trương Phong Thần.

Thấy Phương Phi cười đến nỗi không thể thở được, anh trai thứ hai liền nói: “Triệu ca, Thần ca, đây là em gái tôi, Phương Phi đấy… Hai người cứ đùa với nó đi!”

Mục Dịch Triệu mỉm cười gật đầu, trong khi Trương Phong Thần cũng bật cười khẽ.

Phương Phi lau nước mắt, nước mũi trên mặt; nước mắt lại càng chảy dữ dội hơn… Cô chỉ muốn có cái gì đó để đập đầu tự tử đi! Hình ảnh đẹp đẽ của mình trong mắt các chàng trai đẹp trai kia… sao lại thành ra thế này chứ?

Anh trai thứ hai lập tức kéo Mục Dịch Triệu chạy vào phía sau nhà.

“Triệu ca, ông xem nơi này có thích hợp để đặt các cọc mai hoa không? Ông hãy đánh dấu giúp tôi, sau này tôi sẽ mang gỗ đến để thiết lập chúng.”

Mục Dịch Triệu gật đầu: “Diện tích nơi này khá phù hợp đấy. Các cọc mai hoa còn được gọi là ‘Cọc Mai Hoa theo Ngũ Hành Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ’; cách sắp xếp các cọc này dựa trên nguyên lý tương sinh tương khắc của năm hành, từ đó tạo nên những biến đổi phức tạp.”