Hối hận… Bây giờ tôi thực sự rất hối hận.

Sáng hôm sau, Lâm Tiểu Lan đeo màn xuất hiện trước mặt Ngô Vọng và Quý Mặc, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng, rồi không kìm được mà đưa tay lên trán, ánh mắt đầy ưu phiền.

Quý Mặc vội vàng nói: “Đây… Đây là lỗi của ta, quên không nhắc cô ấy trước khi cô ấy bước vào.”

Lâm Tiểu Lan thì thầm hỏi: “Tối qua tôi uống bao nhiêu rượu?”

“Hai ly rượu trái cây,” Ngô Vọng đáp, rồi tiếp tục nói: “Cô ấy có bị mắng không? Ta có thể đi giải thích thay cô ấy… Cuộc sống tu luyện hàng ngày thực sự khá căng thẳng; việc thoát ra ngoài để thư giãn một chút cũng không sao cả…”

“Đúng vậy,” Quý Mặc ngay lập tức nói: “Nhảy múa một chút thì sao chứ? Nàng đã vất vả tu luyện bao lâu rồi, không thể cho mình niềm vui được sao? Ta sẽ đi nói chuyện với một vài vị tiền bối!”

“Ta cũng đi.”

Ngô Vọng bình thản nói: “Dù tu luyện cao đến đâu, cũng phải biết giữ gìn phẩm giá… Nhưng việc cấm học trò nhảy múa thì có lý do gì chứ?”

Quý Mặc suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Anh Hùng, việc này anh không nên can thiệp… Nàng đã tu luyện được nửa đường rồi mà lại bắt đầu nhảy múa… Thật là lãng phí công sức… Những kỳ vọng đặt lên vai nàng cao hơn cả chúng ta nhiều.”

“Nhưng vẫn phải giữ gìn lý lẽ chứ?”

“Chuyện này không liên quan đến tối qua đâu,” Lâm Tiểu Lan thở dài nhẹ nhàng, “Tôi đã đạt được bước tiến.”

Nói xong, cô vẽ một biểu tượng bằng kiếm trước người mình, và khí tỏa ra từ cơ thể cô đã mạnh mẽ hơn nhiều so với lần chiến đấu trong hang động trước đó.

Im lặng…

Quý Mặc giọng nói run rẩy: “Làm sao cô ấy có thể đạt được bước tiến như vậy? Đã đến giai đoạn giữa của cấp độ Nhảy Thần rồi à? Chỉ còn vài bước nữa là đạt đến cấp độ Tiên Cảnh mà!”

“Đúng vậy.”

Lâm Tiểu Lan nhìn Ngô Vọng và nói với vẻ buồn bã: “Có lẽ là do việc vui chơi tối qua… Tôi uống rượu và cảm thấy mơ hồ… Không hiểu sao mà lại đạt được bước tiến này.”

Ngô Vọng ngạc nhiên: “Đó là chuyện tốt mà… Sao cô ấy lại có vẻ buồn bã như vậy nhỉ?”

Bèo Tiểu Lan không nhịn được mà đặt tay lên trán; đôi găng tay làm bằng lụa trắng kia dường như chẳng hề thay đổi so với ngày hôm qua, nhưng thực ra… cô ấy hẳn đã may rất nhiều đôi găng tay để dự phòng.

Nữ thánh hiện đại của Huyền Nữ Tông thở dài và nói:

“Tôi từng nghĩ rằng các bậc trưởng lão trong sư môn đều rất nghiêm túc; hôm qua tôi cũng đã sẵn sàng đón nhận những lời trách móc, và hai vị sư huynh kia cũng rất tức giận.

Nhưng sau khi họ nhận ra rằng tôi đã đạt được tiến bộ, họ lại hỏi tôi khi nào tôi sẽ tiếp tục tiến triển… Tôi đã trả lời thành thật, và hai vị sư huynh kia bảo tôi… cứ tiếp tục “nhảy múa” thêm nữa!

Thật là quá trẻ con!”

“Chỉ có vậy thôi sao?”

“Chỉ có vậy thôi… Có gì đâu?”

Ngô Vọng và Quý Mặc nhìn nhau rồi đi về phía cửa điện.

“Anh Kỷ, buổi trưa muốn ăn gì?”

“Hãy để thầy tôi quyết định đi; ông ấy cũng muốn thử tài nấu nướng của anh Hùng.”

“Nồi canh uyên ương?”

“Tuyệt vời!”

Bèo Tiểu Lan nhẹ nhàng chớp mắt, rồi cười khúc khích, đưa tay sau lưng và đi theo họ; dù không có hoa sen đi kèm, bước chân cô ấy vẫn tràn đầy sự nhẹ nhàng.

Khi quân tiếp viện từ Huyền Nữ Tông và gia tộc Kỷ đến, Quý Mặc và Bèo Tiểu Lan bắt đầu rảnh rỗi hơn.

Ngô Vọng không giấu giếm gì cả, mà trực tiếp truyền đạt cho Huyền Nữ Tông và gia tộc Kỷ phép thuật “Tập hợp niềm tin”, như một lời cảm ơn vì họ đã đến giúp đỡ nước Gái.

Sau đó, nhóm các tiên nhân và tu sĩ này sẽ dựng ba mươi sáu bức tượng nữ thần tại nước Gái, và sử dụng phép thuật để hướng toàn bộ sức mạnh niềm tin về phía những bức tượng nữ thần ở kinh đô.

Chi phí cho việc xây dựng các bức tượng nữ thần và các đền thờ này sẽ do chính nước Gái chi trả.

Nước Gái suốt nhiều năm không xảy ra chiến tranh; mặc dù trong nước không có mỏ khoáng sản quý giá, nhưng nhờ vào các đoàn thương mại bí mật hoạt động bên ngoài, quốc gia này đã tích lũy được một nguồn lực kinh tế mạnh mẽ. Việc xây dựng những bức tượng nữ thần và đền thờ này không hề gây thiệt hại cho người dân hay tài nguyên của đất nước.

Những công việc vất vả sau này, tất nhiên, không cần Ngô Vọng tiếp tục tham gia nữa; ông cũng đã từ chối lời mời dự tiệc của những vị tiên nhân kia, và mọi việc đều được Quý Mặc liên lạc với ông.

Ngô Vọng【Ngô V

Ngoài vấn đề “lữ” khá phức tạp ra, anh ta còn thiếu đi cái gì nữa chứ? Tài chính dồi dào, phép thuật của Đế Hoàng Pháp Viêm, và Bắc Dã cũng có rất nhiều nơi tràn ngập linh khí.

Bây giờ khi anh ta đến Nhân Vực, điều anh ta quan tâm nhất chính là bầu không khí tu luyện ở đó, cùng với các loại pháp thuật Ngũ Hành và kỹ thuật luyện chế vật phẩm.

Nước Cung Nữ đã mở ra con đường thuận tiện cho Huyền Nữ Tông trong việc tuyển đạo sinh tại đây, và nữ hoàng mới cũng đã viết một bức thư cảm ơn đầy tình cảm gửi đến gia đình Kỳ. Ba bên sống hòa thuận với nhau một cách vui vẻ.

Ánh nắng mặt trời rất đẹp; bên ngoài cửa điện đã được dựng lên vài chiếc ô che nắng.

Mấy bóng người nằm trên những chiếc ghế sofa được phủ đệm mềm và lụa mịn, uống ly nước ép trái cây lạnh, nghe nhạc do ban nhạc hoàng gia của nước Cung Nữ biểu diễn. Những người nam tu này mặc những bộ áo sơ mi ngắn và quần dài để lộ phần ngực.

Điểm duy nhất khiến mọi thứ không hoàn hảo chính là người nữ tu duy nhất vẫn mặc váy tiên, che kín cơ thể mình một cách kỹ lưỡng.

Từ trái sang phải, Ngô Vọng, Quý Mặc, Lĩnh Tiểu Lan và Hứa Mộc đều đồng bộ cầm ly thủy tinh lên, nhấp một ngụm nước ép trái cây, rửa miệng rồi nhổ nó vào bát mà các cô hầu gái mang đến;

Khi thấy những nữ vệ sĩ oai phong đi qua, bốn người đều vớ lấy những kính bảo hộ làm từ thủy tinh đen đặt trên bàn bên cạnh, khoác lên đầu một cách phóng khoáng… “Ai!”.

Hứa Mộc ôm lấy mắt trái, quay đầu loạn xạ, khiến nhóm cô hầu gái phía sau bật cười thầm.

Quý Mặc thốt lên: “À, được vui chơi cùng anh Hùng thật là thoải mái.”

Lĩnh Tiểu Lan nói: “Vui đến mức quên mất Nhân Vực, quên mất con đường tu luyện.”

Hứa Mộc cười bình thản: “Con đường tu luyện còn rất dài; ba bạn nhỏ này vẫn chưa thành tiên, không thể lơ là được đâu.”

“Thầy, sao thầy lại buồn đến thế, lại rơi nước mắt nữa?”

“Tôi nên đi rồi.”

Ngô Vọng tựa tay vào vai và nói: “Ở đây không còn chuyện gì quan trọng nữa. Tôi cần phải đến vùng Đại Hoang để tìm kiếm những kinh sách có thể giúp giải cứu nỗi khổ của Bắc Dã, vì vậy tôi sẽ không ở lại đây nữa.”

“Anh Hùng, anh muốn đi đâu vậy?”

Quý Mặc lập tức ngồd dậy, tháo chiếc kính bảo hộ làm từ thủy tinh đen xuống, ánh mắt anh ta lấp lánh: “Sao chúng ta không cùng nhau đi nhỉ? Hãy cùng nhau phiêu lưu một chuy

Quý Mặc cười một cách ngượng ngùng rồi thở dài: “Cũng đúng thật, kể từ khi quen biết anh Hổ, có vẻ như tôi chỉ gây rắc rối cho mọi người mà thôi.”

“Anh Hổ sẽ đi đến Nhân Vực phải không?”

Bạch Tiểu Lan hỏi nhẹ, nhìn Ngô Vọng qua đôi kính râm được buộc bằng vài vòng lụa; đôi mắt hạnh của cô ấy hiện lên vẻ lưu luyến.

Thật đáng tiếc, đôi mắt hạnh ấy không phải là đôi mắt trong giấc mơ của Ngô Vọng.

Ngô Vọng nói:

“Có thể sẽ đến trong thời gian tới, nhưng nơi này cách Nhân Vực khá xa, tôi chắc sẽ phải đi lại nhiều mới đến được.”

Tây Dã khác với Bắc Dã; Bắc Dã chỉ có duy nhất một vị thần linh vĩ đại, đó là Thần Tinh, còn Tây Dã có rất nhiều vị thần tự nhiên. Tôi muốn đi khắp nơi để tìm xem liệu có thông tin về cuốn kinh thánh ấy hay không.”

Quý Mặc hỏi: “Cuốn kinh thánh ấy rốt cuộc là những lời giáo huấn gì vậy?”

Ngô Vọng trong lòng mỉm cười...

Ông vẫn chưa viết ra nó.

……

Ngô Vọng nói rằng mình sẽ rời đi sau ba ngày, nhưng thực ra đó chỉ là một cái trò lừa đảo mà thôi.

Đêm đó, ông đã chuẩn bị xong hành lý của mình, mang theo một số sản vật đặc sản của nước Nữ Quốc – rượu, phấn thơm, áo thêu, v.v.

Ông không đến chia tay với Quốc Sư, cũng không đến vẫy tay chào tạm biệt với nữ hoàng mới đăng quang.

Ngô Vọng đến bên cạnh lối vào ngôi mộ đã được lấp kín.

Ở đó, có một tấm bia đá; mặt trước không có tên gì cả, trống rỗng; mặt sau khắc hơn một trăm tên của những nữ chiến binh Vũ Giả của nước Nữ Quốc đã hy sinh trong trận chiến đêm đó.

Ngô Vọng không suy nghĩ gì nhiều, chỉ để lại hai quả táo ở đó.

Ông không cảm thấy hối tiếc hay tự trách; ông chỉ đơn giản là đến thăm những người bạn đã cùng nhau chiến đấu.

Lúc đó, ông đến hơi muộn; ông cần thời gian để thu thập thông tin và đưa ra quyết định. Nếu bắt bản thân phải bảo vệ mọi người, thì đó không phải là một chiến binh, mà chỉ là một kẻ ngốc thôi.

“Những người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì tương lai của đất nước, sẽ mãi được ghi nhớ.”

Ngô Vọng thì thầm, đặt tay lên trái tim và thực hiện nghi thức chào hỏi của Bắc Dã, nhìn chằm chằm vào tấm bia đá một lúc lâu, rồi quay lưng và biến mất vào bóng đêm.

Vài phút sau, bên chân tượng nữ thần.

Nơi này cách xa hồ Nguyên Linh, có những bức tường cung điện cao vút, và cũng là khoảng sân trống giữa hai đại điện; từ đây có thể nhìn thấy gót chân của tượng nữ thần.

Ngô Vọng nói: “Tôi phải đi rồi.”

Một tiếng thở dài nhẹ vang lên từ sâu thẳm tâm hồn Ngô Vọng, cô dường như nhìn thấy một ánh sáng mờ ảo xuất hiện phía trước, hình thành nên một bóng dáng mơ hồ.

Ngô Vọng vội vàng nói: “Thưa Hoàng gia, xin đừng cố gắng hiển thị quá mạnh; việc tập trung được nguồn sức mạnh niềm tin này đã không hề dễ dàng, đừng lãng phí nó.”

“Ừm.”

Giọng nói của Ca Y vang lên trong lòng Ngô Vọng, và bóng dáng kia cũng biến mất, hòa vào ánh sáng của tượng nữ thần.

Sau đó, chỉ còn lại sự im lặng.

“Nếu trên đường đi mà mệt mỏi, hãy quay lại đây nghỉ ngơi,” Ca Y nói nhẹ nhàng, “Hùng.”

“Gọi tôi là Ngô Vọng là được rồi.”

“Vô Vọng…”

“À, đó là danh tính tu hành của tôi,” Ngô Vọng nhắc nhở, “Phải luôn lạc quan, đừng để bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào xuất hiện; con đường này thực sự không hề dễ dàng, và việc chỉ đơn thuần tập trung nguồn sức mạnh niềm tin cũng không thể khiến người ta trở thành thần linh được.”

“Theo lý thuyết, càng ít suy nghĩ phiền muộn và càng trong sáng trong tâm hồn, thì càng khó gặp phải rủi ro.”

“Nếu không, điều đó có thể sẽ trở thành tai họa cho đất nước phụ nữ.”

“Vậy thì đừng nghĩ quá nhiều về việc trở thành thần linh là được.”

Ca Y cười nhẹ, nói nhẹ nhàng: “Thật là kỳ diệu… Tôi có thể nhìn thấy những lời cầu nguyện của mọi người, cảm nhận được niềm vui, nỗi buồn của họ; tôi cũng thấy cuộc sống của vô số người dân, từ biên giới cho đến kinh đô.”

“Tôi nghĩ, đó chính là niềm vui lớn nhất.”

“Hùng… Vô Vọng.”

“Có lẽ bên trong tôi là một người yếu đuối, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ đất nước của mình.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Ngô Vọng cười, nói nhẹ nhàng: “Hy vọng lần gặp lại sau này, bạn đã có thể ra ngoài đi dạo được rồi.”

Ca Y nói: “Tôi muốn tự mình chế tác một thùng rượu cho bạn.”

“Vậy thì tôi sẽ chờ đợi để thưởng thức nó.”

Ngô Vọng nghe thấy một số tiếng động nhẹ, liền quay đầu nhìn về góc bên cạnh.

Anh ta thở dài nhẹ, lục lọi trong tay áo một hồi rồi lấy ra hai viên thuốc có mùi thơm nhẹ, cho chúng vào lọ sứ và đặt bên chân bức tượng thần.

Sau đó, anh ta cúi người xuống và nói: “Tôi đi đây”, rồi dang rộng đôi cánh sao phía sau, biến mất giữa bầu trời đêm.

Không lâu sau, một bà lão tóc bạc phơ bước ra từ góc khuất.

Bà ta mang theo những chiếc xích nặng trĩu trên chân, dáng vẻ đã héo úa, tay cầm một cái chổi quét lá rụng trên nền đất.

Chẳng mấy chốc, bà ta đến gần lọ thuốc và cung kính cúi chào.

Bà ta không lấy lọ sứ mà đi về phía bức tượng thần, quét sạch bụi bặm dưới chân nó.

“Majestade…”

“Tại sao không dùng những viên thuốc này ạ?”

Bà lão mỉm cười nhẹ, từ từ ngồi xuống, tựa vào bức tượng thần, hàng lông mày dày rậm của bà được duỗi thẳng ra, và bà thì thầm:

“Kẻ tội lỗi này không xứng đáng.”

Bên cạnh, một ánh sáng màu vàng nhạt tụ lại thành một bàn tay, nhẹ nhàng vuốt ve má bà, và một giai điệu dịu dàng bắt đầu vang lên.

‘Phượng Ca, sau này em sẽ là đại tướng của ta nhé! Khi ta hoàn thành sứ mệnh, em cũng phải chăm sóc con cái và dân tộc của chúng ta đấy.’

‘Phượng Ca ~ Phượng Ca Này con~ Theo những gì sách vở ghi chép, người đàn ông nên nói như thế nào nhỉ? Là nói to, như vậy à?’

‘Phượng Ca, con không thể ngủ được, mẹ đến an ủi con đi!’

‘Vậy thì, sau này mẹ sẽ gọi con là Phượng Ca, được không nhỉ? Mẹ tên là Gia Y, mong con hãy chỉ bảo mẹ nhé.’

Bà lão dường như đang đắm chìm trong giấc mơ, khóe miệng nở nụ cười nhẹ.

……

Đêm khuya, tại biên giới của nước Phụ Nữ.

Một bóng dáng lén lút bò ra từ khu rừng bên bờ sông, lao nhanh trên mặt dòng sông bảo vệ đất nước.

Bà ta lấy ra một tấm ngọc khắc chữ “Nữ Giới” và “Quốc Sư”; phía trước, bức tường bảo vệ tự động mở ra một lối vào cao hơn một người, để bà ta có thể thoát ra ngoài.

Trong chốc lát!

Hơi thở trở nên trong lành và sảng khoái!

‘Ngô Vọng’ Anh ta thở dài thật sâu, trong lòng thầm phàn nàn vài câu.

Thật là, khi ở bên trong bức tường bảo vệ của nước Phụ Nữ, luôn có cảm giác bị ràng buộc một cách kỳ lạ; lúc nào cũng phải cẩn thận không để ai chạm vào mình, lớp màng băng trên cơ thể thậm chí còn được cải tiến, có hiệu quả tuần hoàn nước nữa…

Những kỹ năng phép thuật ấy, tất cả đều là do bị ép buộc mà học được thôi.

Mình tự ý rời đi mà không báo trước, anh Kỳ và tiên nữ Lĩnh chắc cũng sẽ không quá ngạc nhiên; chỉ là việc mình đi sớm hơn ba ngày so với dự định mà thôi.

Như vậy, có thể giảm bớt những phiền toái, nâng cao hiệu quả công việc, và đồng thời tránh được sự chú ý của những vị tiên nhân và chân tiên từ Huyền Nữ Tông.

Những vị tiền bối kia, sao gần đây ánh mắt họ nhìn mình lại… kỳ lạ đến thế?

Cứ như thể họ có thù với mình vậy, ánh mắt đầy khó chịu, dường như muốn tìm cách gây rắc rối cho mình.

Là do mình đã mời họ đến, hay lại khiến họ tức giận?

Ngô Vọng lắc đầu, lập tức lấy ra hai chiếc mặt nạ ngụy trang để đeo, chuẩn bị lên thuyền thương ở Tây Hải, tiếp tục hành trình đến Nhân Vực.

Anh ta di chuyển một cách bí mật như vậy, không có lý do gì để lộ tung tích; chắc chắn sẽ thành công…

“Chuyến đi đến Quốc gia Phụ Nữ của ngươi, quả là làm tốt đấy.”

Giọng nói quen thuộc đó bỗng nhiên vang lên trong lòng Ngô Vọng, trán anh ta lập tức xuất hiện những vết đen, và ngay lập tức cảm nhận được sự hiện diện của một vị Đại Đế nào đó.

Điều này… là do bói toán mà biết được à?

Đúng vào lúc này!

Bỗng nhiên, tiếng kiếm vang lên, sau đó là hai bóng người lao nhanh đến, chặn đường trước mặt Ngô Vọng.

Đó là một vị lão nhân và một người phụ nữ mặc đồ đen.

Người phụ nữ kia mặc trang phục ôm sát cơ thể, dáng vẻ quyến rũ, tay cầm một thanh kiếm đã rút ra nửa inch, khuôn mặt được che khuất bởi một chiếc khăn đen, đôi mắt hình phượng của cô ta lấp lánh ánh sáng thiên thần.

Còn vị lão nhân kia…

Ừm.

Ngô Vọng lập tức siết chặt hai quả cầu thủy tinh trong tay, bình thản nói: “Hai người là ai? Tại sao lại chặn đường tôi?”

“Thiếu chủ Xiong,” vị lão nhân cười nói, “trên kia đang mời ngài, xin thiếu chủ Xiong theo chúng tôi đến Nhân Vực một chuyến.”

Ngô Vọng ngạc nhiên hỏi: “Trên kia? Ai vậy?”

“Tứ Hải Các, chắc ngài chưa từng nghe đến đâu,” người phụ nữ nói một cách lạnh lùng.

Vị lão nhân cười và tiếp tục nói: “Xin thiếu chủ Xiong đừng làm khó chúng tôi; chuyến đi này chỉ mang lại lợi ích cho ngài mà thôi.”

Ngô Vọng nói: “Tứ Hải Các không phải chỉ chuyên về việc mua bán hàng hóa bên ngoài sao? Sao lại trở nên mạnh mẽ đến thế?”

Vị lão nhân cười và đáp: “Chúng tô

“Dùng vũ lực à?”

Ngô Vọng cười khẽ. Trước mặt ông chủ lớn nhất của các ngươi, lại dám thể hiện hành vi bạo lực ở đây sao?

Vấn đề này… hắn quả thật giỏi lắm.

Ngô Vọng nói cười: “Tôi thực sự không biết rằng Tứ Hải Các lại có quyền lực lớn đến thế, đến mức có thể bất chấp danh tính tôi là thiếu chủ của gia tộc Bắc Dã, là sứ giả của Thần Tinh Bắc Dã, mà vẫn trực tiếp bắt tôi đi đến Nhân Vực.”

Người phụ nữ mặc áo đen bước lên vài bước, nói lạnh lùng:

“Tứ Hải Các là trụ cột của Nhân Vực, tập hợp những người tài ba từ khắp nơi; chúng tôi không hề có quyền lực gì cả.

Nhưng những việc liên quan đến Nhân Vực, Tứ Hải Các đều có quyền can thiệp. Những việc mà các phái tu tiên không thể quản lý được, chúng tôi càng phải lo liệu.

Bảo vệ con người, chống lại yêu ma – đó là sứ mệnh được Hoàng Đế ban cho.

Đó chính là bản chất của Tứ Hải Các.”

Ngay khi cô ấy nói xong, ánh sáng lấp lánh bỗng xuất hiện trong mắt cô; cô hoàn toàn không hay biết rằng người già phía sau mình đã bị một bàn tay lớn đánh cho ngất đi. Người sở hững bàn tay đó – người mặc chiếc áo mưa, chân trần, khuôn mặt đầy vẻ hung dữ – đang lặng lẽ giơ lên bàn tay kia…

Ngô Vọng:……

Tiền bối ơi, người này thực sự không phải là người được thuê để đại diện cho Tứ Hải Các đâu.