Trên mây, biểu cảm của Ngô Vọng dần trở nên lạnh lùng và cứng nhắc.

Dưới những ngôi làng giữa mây, thân thể của Minh ngày càng yếu đuối.

Người mẹ luôn rơi nước mắt, những người bạn thường xuyên đến thăm, và còn có người bạn luôn ở bên cạnh chăm sóc cô – A Niu.

A Niu là cái tên mà Ngô Vọng đã đặt cho con gái mình.

Cái tên rất phù hợp và gần gũi với cuộc sống thực tế. Mặc dù con gái của Ngô Vọng đã đuổi theo ông ba ngày ba đêm vì cái tên này, nhưng cô vẫn không từ chối mệnh lệnh của Ngài Vô Uy, và đã sử dụng cái tên đó để ẩn mình trong ngôi làng, trở thành người ngoại lai duy nhất trong hàng trăm năm qua, và cũng trở thành người bạn thân thiết nhất của Minh.

Trong suốt thời gian ở bên Minh, A Niu… hay nói đúng hơn là con gái của Ngô Vọng, đã dạy cô rất nhiều điều, và cũng hướng dẫn cô khám phá những vấn đề triết học sâu sắc như 【sinh tử】, 【bản chất thật của cuộc sống】, 【nên ngủ hay ăn, đây là một câu hỏi lớn】…

Khi Minh lâm bệnh, nằm trên chiếc giường tre không còn sức để cử động, chính A Niu là người chăm sóc cô chu đáo, giúp cô có thể yên bình chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng của mình.

Trước khi lâm bệnh, Minh đã rực rỡ như những bông hoa đào nở rộ. Cô có thân hình cân đối, khuôn mặt xinh đẹp; chỉ cần cắm một bông hoa nhỏ vào tóc, cô cũng trở nên rất quyến rũ. Khi đi trên những con đường núi trong bộ váy vải thô, cô thậm chí còn thu hút được những con chim linh và bướm bay theo.

Nhưng bây giờ, Minh đã trở nên gầy yếu, da tái nhợt, xương quai xanh cũng trở nên nổi bật một cách đáng kể.

Cô phải chịu đựng nỗi đau và sự tuyệt vọng, sau bao ngày đêm kiên nhẫn, cuối cùng cũng đến lúc phải chia tay cuộc đời mình.

Biểu cảm căng thẳng của Ngô Vọng cuối cùng cũng dịu lại một chút.

“Phùng Xuân Thần.”

Thổ Thần suy nghĩ mãi, cuối cùng vẫn xuất hiện trước mặt Ngô Vọng, cách xa ba trượng, và hỏi nhẹ nhàng:

“Việc kết thúc ảo giác này quá sớm phải không? Sao không để cô ấy trải nghiệm thêm nhiều niềm vui và nỗi buồn của cuộc sống? Dù ở trong ảo giác này vài trăm năm, bên ngoài cũng chỉ là một năm rưỡi thôi mà.”

“Thực ra, đã đủ rồi.”

Ngô Vọng bỗng nhiên hỏi lại: “Thổ Thần đã bao giờ trải qua cảm giác chết chưa?”

Thổ Thần suy nghĩ một lát: “Dù cuộc đời ta dài lâu, nhưng ta chưa bao giờ trải qua việc tái sinh.”

“Sự tái tạo của những vị thần bẩm sinh và cái chết thực sự của các sinh vật sống, hẳn là hai việc hoàn toàn khác nhau.”

Ngô Vọng cười nói: “Trừ khi đó là quá trình tái tạo sau khi bản thân đã tan rã; nhưng những thực thể ý thức được tạo ra qua quá trình này chỉ là những linh hồn mới do Đại Đạo tạo ra mà thôi, chúng không thể có bất kỳ ký ức thực sự nào về cái chết.”

“Ý của Thần Phong Xuân là muốn cho Ming trải nghiệm cảm giác thực sự của cái chết phải không?”

Thần Đất lập tức hiểu ý của Ngô Vọng, nhưng ngay lập tức anh ta lắc đầu nhẹ:

“Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, điều này là bất khả thi.

Nếu tiếp xúc với cái chết thực sự, thì con người sẽ trở thành hư vô, một nơi yên tĩnh hoàn toàn, không hề có bất kỳ tiếng ồn nào.

Nói cách khác, chỉ khi thực sự chết đi, con người mới có thể cảm nhận được điều đó.

Và cái chết thực sự chính là sự biến mất của ý thức; dù được tái tạo, ý thức mới đó cũng sẽ hoàn toàn khác biệt, không thể nhớ lại cảm giác của cái chết, huống chi sau khi Ming trải nghiệm điều đó, cô ấy còn có thể được ban cho sự bất tử nữa sao?

Ngay cả Vua Âm Giới thuộc Thế Hệ Thần Thứ Ba, cũng chỉ có thể hồi sinh những linh hồn còn sót lại, và khiến chúng vẫn giữ lại một chút ý thức mà thôi.

Hơn nữa, đây chỉ là một ảo giác; làm sao Ming có thể trải nghiệm được điều đó…”

Giọng nói của Thần Đất đột nhiên dừng lại.

Anh ta nhìn thấy nụ cười nhẹ trên khóe miệng của Ngô Vọng, nhìn thấy ánh mắt đầy tự tin trong đôi mắt người đó.

“Quả thật tôi đã nói quá nhiều,” Thần Đất cúi chào, mỉm cười với Ngô Vọng, rồi bay đi một cách thanh thoát.

Ngô Vọng không hề biết rằng, lúc nãy Thần Đất đã cố tình thử thách mình; và bây giờ, trong lòng anh ta liên tục lặp đi lặp lại hai từ—

Quả nhiên!

Tiếp theo, Thần Đất sẽ chăm chú quan sát mỗi hành động của Ngô Vọng【Ngô Vọng〕 để đưa ra phán đoán cuối cùng—

Liệu Thần Phong Xuân có thực sự là sự tái sinh của một vị thần cổ đại mạnh mẽ hay không, sẽ sớm được làm rõ!

Trong đời này, cô vẫn chưa kịp trải nghiệm quá nhiều điều; khi sắp lìa đời, trong lòng cô vẫn cảm thấy lưu luyến và bình yên.

Bên ngoài cửa vang lên tiếng gọi vội vã: “Ming, sao em lại dậy rồi!”

Ming quay đầu nhìn, thấy chính là người chị luôn chăm sóc mình từng ngày, liền mỉm cười nhẹ nhàng.

“Chị Niu, em muốn ra ngoài đi dạo một chút.”

“Em này…”

Nữ Châu nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Ming, rồi không khỏi thở dài nhẹ, nở nụ cười gượng gạo: “Vậy thì chị sẽ dìu em ra ngoài. Nếu bà cô thấy thì chắc chắn sẽ mắng chị đấy.”

“Không sao đâu,” Ming trả lời nhẹ nhàng, và tự giơ tay trái ra.

Nữ Châu dìu cô đi, nhưng cảm thấy thân hình của Ming thật nhẹ nhàng, như những chiếc lông vũ.

Hai người rời khỏi căn nhà tranh, đi qua con suối róc rách dưới những tấm ván gỗ, tránh xa những nơi có nhiều người trong làng, và bắt đầu đi lên một ngọn đồi có cảnh đẹp.

Ming mở to mắt ngắm nhìn bầu trời, mặt đất, từng cọng cỏ, từng cây cối, cũng như những bóng người xung quanh mình.

Cô không biết liệu khi mình nháy mắt tiếp theo, mọi thứ có phải sẽ kết thúc mãi mãi không.

Cô chỉ muốn được nhìn thêm một lần nữa nơi mình đã lớn lên, nhìn những ngọn núi xa xôi, nhìn những đám mây bay qua.

Việc leo lên ngọn đồi này đã tiêu hao hết sức lực cuối cùng của Ming. Cô nhìn xuống bộ váy vải thô trên người mình, thở dài nhẹ, rồi từ từ ngồi xuống dưới gốc cây lớn bên mép đồi.

Nữ Châu cẩn thận dìu cô ngồi xuống, sau đó mở túi nước đeo bên hông và đưa đến gần miệng cô.

“Không cần đâu…”

Ming lắc đầu nhẹ, nhìn xuống toàn cảnh ngôi làng này.

Những làn gió ấm thổi qua, làm lay động mái tóc khô cằn đã mất đi ánh sáng của cô.

Các cơn đau lan tỏa khắp cơ thể, nhưng những cơn đau đó dần dần tan biến… cùng với đó, cảm giác nhận thức xung quanh của cô cũng dần mất đi.

“Chị Niu… chị nghĩ, bệnh của em có thể khỏi được không?”

“Ừm,” Nữ Châu quỳ bên cạnh cô, vuốt ve mái tóc bị gió thổi rối của Ming, “Chắc chắn là có thể khỏi được.”

“Đừng lừa em đâu…”

Ming thở dài nhẹ, tiếp tục nói: “Em muốn đi tìm bà ngoại… Hôm qua bà ấy đã hiện lên trong giấc mơ của em.”

Nữ Châu không nói gì, chỉ thở dài nhẹ.

Ming lại nói: “Sau khi kết hôn, cuộc sống sẽ thay đổi, phải không?”

“Có lẽ vậy,” Nữ Châu cười nói, “Chị cũng chưa bao giờ kết hôn, nên không biết sẽ thế nào… Nhưng nghe nói là sau khi kết hôn, đàn ông và phụ nữ thường rất hạnh phú

“Chị gái, em mệt rồi…”

“Mệt thì ngủ một lát đi, chị sẽ ở đây bên cạnh em.” Nữ tử nói nhẹ nhàng, cúi đầu nhìn đôi tay của Ming đang từ từ trượt xuống, chỉ có thể thở dài nhẹ nhàng để bày tỏ nỗi đau trong lòng mình.

Dưới gốc cây, mọi tiếng động dần biến mất.

Trên đám mây trắng bay đến kia, Ngô Vọng nắm lấy một tia sáng màu xám, suy nghĩ một lát rồi cuối cùng vẫn nhẹ nhàng phóng ra, hòa nhập những ký ức của mình vào ý thức đang dần tắt đi của Thần Chết.

Nội dung của những ký ức đó rất đơn giản: đó là khoảng thời gian anh ta trải qua sự yên lặng vô tận sau khi đi qua lỗ sâu không gian. Đây cũng là một “bí mật nhỏ” mà trước đây anh ta chưa từng viết vào kế hoạch hay chia sẻ với ai.

Sau đó, Ngô Vọng buộc phải đối mặt với một vấn đề mà bản thân anh ta đã cố tình lãng quên: **“Tôi đến từ đâu, và làm thế nào mà lại ở đây?”**

Vấn đề này, lúc này, anh ta thực sự khó có thể hiểu rõ được.

Đứng dậy từ trên mây, Ngô Vọng nhìn xuống dưới và hỏi: “Thần Đất có muốn đi cùng không?”

Thần Đất cười và vẫy tay mời, nói từ xa: “Ta sao có thể tranh công với Thần Xuân được chứ.”

“Thần Đất đùa thôi,” Ngô Vọng thở dài, “Tất cả đều vì thiên địa và vì chúng sinh, công lao gì cũng không quan trọng, việc vất vả hay không cũng không thành vấn đề.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Tư Mệnh đang đứng bên cạnh.

Tư Mệnh nói nhẹ: “Em cũng không đi nữa đâu, nếu có việc gì cần em giúp đỡ, cứ bảo em là được.”

Ngô Vọng gật đầu đồng ý, rồi cưỡi mây xuống dưới gốc cây, gửi lời gọi đến nữ tử, và cả hai ngồi xuống một bên trái một bên phải, yên lặng chờ đợi.

Như vậy, họ lại chờ đợi thêm nửa tháng nữa.

Những dao động trong ý thức của Thần Chết đã gần như biến mất hoàn toàn, và tia sáng cuối cùng dường như cũng sắp tan biến.

Ngô Vọng đặt tay lên trán của Ming, ánh sáng xanh lá lấp lánh trong mắt anh ta…

Cây khô gặp mùa xuân.

Ý thức của Thần Chết bỗng nhiên trở nên hỗn loạn, khuôn mặt tái nhợt của Ming bắt đầu đỏ ửng, và ngực anh ta dần dần bắt đầu phồng lên…

Cùng với một trận ho khan dữ dội, Minh lại mở mắt ra.

Nữ Thú vội vàng vỗ lưng cô, trong khi Ngô Vọng đi sang một bên chờ đợi yên lặng.

Trong ánh mắt Minh hiện rõ nỗi tuyệt vọng, giống như người sắp chết đuối đang bám chặt vào tấm gỗ cứu mạng, cô siết chặt cánh tay Nữ Thú không muốn buông ra, thân hình gầy yếu của cô run rẩy liên hồi.

Bên trong và bên ngoài ảo giác, những vị thần mạnh mẽ đang quan sát cảnh này đều có phần ngạc nhiên.

Họ đều thấy rằng Ngô Vọng đã trao cho Minh một “ký ức”, nhưng không ai biết đó là những trải nghiệm gì của Ngô Vọng.

Dưới gốc cây vang lên tiếng khóc nức nở, tiếng khóc ấy kéo dài suốt vài giờ liền.

Nữ Thú âu yếm an ủi Minh, mới giúp cô thoát khỏi nỗi sợ hãi do sự im lặng vô tận mang lại.

Nữ Thú nhẹ nhàng vỗ vai Minh, thì thầm vài câu, sau đó lùi lại hai bước và cúi đầu chào Ngô Vọng từ xa.

“Đại nhân Vô Vọng, Minh đã tỉnh rồi.”

“Ừm,” Ngô Vọng đáp, “Cô ra ngoài chuẩn bị đi.”

“Vâng, đại nhân,” Nữ Thú nhìn Minh một lượt, để lại một nụ cười an ủi trước khi biến mất thành một tia sáng.

Biểu cảm của Minh trở nên lặng lẽ.

Ngô Vọng quay lại và cười nói: “Cô còn nhớ tôi không?”

Đồng tử của Minh rung nhẹ, và khi Tư Mệnh vẽ những hình vẽ phức tạp trên mây, lớp niêm phong trên linh hồn Minh cũng dần tan biến.

Cô nhíu mày, những hình ảnh bắt đầu hiện lên trong đầu mình: những ngọn đồi xương, những bộ xương khổng lồ gầm thét, những oán hận của sinh linh cuồn cuộn ập đến, bóng đen mặc áo choàng xám đang khóc thảm thiết...

Nhưng lần này, Minh không hề sụp đổ.

Cô nhìn những ký ức mới xuất hiện này, giống như đang đọc lại cuộc đời của người khác.

Là người đã lớn lên ở nơi này, cô đã dùng những trải nghiệm ngắn ngủi này để xây dựng nên “bức tường chắn sóng”, ngăn cách những ký ức đau khổ ấy ra bên ngoài.

Hơn nữa, cô đã từng trải qua cảm giác tuyệt vọng khi trở về với hư vô...

“Anh chính là vị thần đó sao?”

Giọng Minh khàn khàn hỏi.

“Chính ngươi mới là thần, còn ta chỉ là một sinh vật được ban cho quyền năng của thần mà thôi.”

Ngô Vọng giơ tay ra và nói: “Nơi này chính là ảo cảnh được chuẩn bị dành cho ngươi, để ngươi có thể trải nghiệm cuộc đời ngắn ngủi của các sinh vật. Ngươi còn nhớ mình là vị thần tiên thiên nào không?”

“Cái chết.”

Ming hít một hơi nhẹ, nói: “Ta là linh hồn của Đại Đạo, được sinh ra từ chính Đại Đạo.”

“Rất tốt, hãy bình tĩnh lại đi.”

Ngô Vọng cười nói: “Sao không đi dạo cùng ta một chút? Ta có vài điều muốn nói với ngươi.”

Ming nhìn xuống ngôi làng phía dưới sườn đồi, thở dài nhẹ và nói: “Liệu ta có thể quay lại đây sau một lát không… Ta muốn…”

“Tất nhiên,” Ngô Vọng vẫy tay mời, “Ảo cảnh này vẫn sẽ đợi ngươi.”

“Cảm ơn ngươi.”

“Tên ta là Vô Vọng Tử, một tu sĩ loài người.”

“Vô Vọng Tử…” Ming thì thầm, “Tên của ta cũng có lẽ do ngươi đặt, trong cái đền tối tăm kia.”

Ngô Vọng nở nụ cười hiền lành.

Nhưng Ming lại cúi đầu, nhếch môi và nói: “Thật là một cái tên bình thường đến bất ngờ.”

“Hãy ra ngoài trước đi.”

……

Vì con đường của cái chết đã được khóa ba lớp, mặc dù tạm thời ngăn chặn được sức mạnh oán hận của các sinh vật xâm nhập, nhưng điều đó cũng khiến Ming lúc này không còn sức mạnh thần thánh nào cả, giống như một sinh vật bình thường.

Vì vậy, khi rời khỏi ảo cảnh, Ming chỉ cảm thấy ánh sáng chuyển đổi liên tục trước mắt mình.

Ngô Vọng đã thu hồi ý thức, cơ thể mình đứng dậy và đi bộ, mang theo hồn phách của Ming thẳng đến Thủ đô của Đế Quốc, tiến vào thế giới thần thánh của vị thần ít được biết đến là Tư Mệnh.

Trước đó, Tư Mệnh đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng; nơi họ xuất hiện vẫn yên bình như bình thường.

Nơi đây, những cây cổ thụ cao hàng chục trượng um tùm, tiếng cười nói của các sinh vật vang khắp nơi; những cành cây chính là những con đường, và trong những ngôi nhà treo trên cây, rất nhiều sinh vật đang cùng nhau thảo luận về bí mật tối thượng của đức tin họ vào các vị thần – đó chính là việc sinh sôi nảy nở.

Ngô Vọng và Ming xuất hiện trên mặt đất; bóng dáng của Ming hơi mờ ảo, bởi vì lúc này cô ấy không còn hình thể vật chất nữa.

“Rất nhiều đôi mắt đang nhìn chúng ta,” Ming Nhẹ nhàng nói.

Ngô Vọng ngẩng đầu lên nhìn và cười nói: “Không sao đâu, chúng ta đâu có làm gì đáng ngại cả.”

Ming dùng tay phải che khuỷu tay trái và thì thầm: “Chỉ là hơi khó chịu một chút thôi.”

“Chúng ta vừa thoát ra khỏi ảo giác, những vị thần tiên sinh ra đã không thể kiềm chế được sự tò mò muốn xem bạn thế nào rồi,” Ngô Vọng cười nói, “Bạn đã là vị Thần Chết của biết bao thế hệ rồi đấy.”

“Thế hệ thứ 625,” Ming nhẹ nhàng trả lời, “Trên con đường Đạo có dấu ấn.”

Ngô Vọng có vẻ ngạc nhiên: “Vị Thần Chết đã sụp đổ nhiều lần như vậy à?”

Ming thở dài nhẹ và nói: “Cũng đáng trách những sinh vật ghét bỏ cái chết… Cái chết quả thực là điều rất khó chịu… Bạn đã từng trải qua điều đó chưa?”

“Có thể coi là vậy.”

Ngô Vọng trả lời một cách ngập ngừng: “Dù sao đi nữa, tôi vẫn phải xin lỗi bạn… Vì tôi đã an bài cho bạn một cuộc sống khá bi thảm.”

Ming trở nên mơ màng, mất một lúc mới thở dài và lẩm bẩm: “Tất cả đều là giả sao?”

“Tình cảm giữa hai người là thật,” Ngô Vọng nói, “Những sinh vật mà bạn đã gặp gỡ cũng đều là có thật.”

“Điều này có vẻ như chỉ là những trò giải trí của các vị thần khi họ rảnh rỗi…”

“Tất nhiên không phải vậy… Ai dám coi thường con đường Đạo của bạn chứ? Họ định tự tử à?”

Ngô Vọng cười vài tiếng, sau đó tiếp tục nói:

“Việc để bạn có khả năng tự suy nghĩ, xây dựng nhận thức về thế giới này, chính là con đường cần thiết để bạn có thể chống lại sự oán hận và phản công của các sinh vật khác.

Mục đích chính của ảo giác đó, chính là để dạy bạn những điều này, chứ không phải để lừa dối bạn làm bất cứ điều gì cả.

Bây giờ, bạn giống như một sinh vật bình thường, trưởng thành, thông minh và luôn mang trong lòng những điều tốt đẹp… Sau khi trải qua nỗi đau của cái chết, việc bạn nhìn nhận những oán hận mà những sinh vật đó phát ra trước khi chết đã trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Quả thực là như vậy.”

Ming trả lời một cách suy tư.

Họ bước đi trên những bãi cỏ mềm mại, không phát ra tiếng động nào, và cũng bước qua những chiếc lá rụng kêu xèo xạc.

Ngô Vọng mặc bộ áo đạo màu xanh lam, phần trong áo màu trắng nhạt, mái tóc dài được buộc lại thành bím, lúc này ông đang đi bộ với hai tay sau lưng, tỏa ra vẻ thanh cao và duyên dáng.

Dù lúc này Việt phát vẫn còn hơi hoang mang, nhưng sau khi mở khóa ấn triệu, linh hồn của cô bắt đầu xoay quanh âm điệu của Con Đường Cái Chết.

Đó là một loại âm điệu thuần khiết, không hề có sự phân biệt giữa thiện và ác.

Ngô Vọng từ tốn kể lại toàn bộ quá trình thiết lập ảo cảnh này. Việt phát lắng nghe chăm chú; khi nghe nói rằng Niu Niu của mình thực ra cũng là một vị thần… cô không khỏi thốt lên:

“Thật quá.”

Việt phát khẽ cau mày, vẻ mặt trở nên lạnh lùng.

Ngô Vọng nói nhẹ: “Cô không muốn biết câu chuyện của cô ấy sao?”

Việt phát ngập ngừng một chút, rồi từ từ gật đầu.

Ngô Vọng thở dài, giọng nói càng trở nên xa xôi. Hai người cùng nhau bước đi trong bóng tối u ám nơi đây, không mục đích cụ thể nào.

Khi Việt phát nghe nói về việc Thiên Cung đã buộc nước Cổ Quốc phải tiến hành nghi lễ mười ngày, và Nữ Thú đã phải chịu sự thiêu đốt suốt mười ngày cho đến khi chết, cô không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình.

“Thật là đau khổ…”

“Ừm,” Ngô Vọng thở dài, “Nỗi đau, niềm hứng thú, sự tức giận, lòng hận thù… những biến động cảm xúc mạnh mẽ như vậy đều khiến sinh linh tạo ra nhiều ý chí hơn, thậm chí có thể biến thành những linh hồn oán giận mạnh mẽ. Cô ấy chính là được sinh ra như vậy.”

Việt phát nhíu mày: “Làm sao những vị thần bẩm sinh lại có thể đáng ghét đến thế?”

“Những chuyện này, sau này cô sẽ hiểu thôi.” Ngô Vọng không nói thêm gì nữa.

Lúc này, tất cả các vị thần ở Thiên Cung đều đã hiểu rõ mọi chuyện.

Vị Thần Phong Xuân này đang truyền đạt cho vị Thần Cái Chết mới sinh quan niệm “sinh linh là trọng tâm”.

Nhưng dù họ đã hiểu, họ cũng không thể ngăn cản được; bởi vì Ngô Vọng chỉ đơn giản là kể lại những gì Thiên Cung đã từng làm, mà không hề phóng đại chút nào.

Thậm chí, Ngô Vọng còn đã hỏi ý kiến của Nữ Thú trước, và chỉ sau khi nhận được sự đồng ý của cô ấy, mới sử dụng trải nghiệm của cô ấy làm ví dụ minh họa.

Bão Cá Bắc Hải, âm mưu của Thiên Cung, sự can thiệp ít ỏi của Tư Mệnh, và việc Nữ Thú hóa thành thần…

Dần dần, Việt phát bắt đầu đắm chìm vào câu chuyện này. Cô vài lần ngẩng đầu nhìn Ngô Vọng, và ghi nhớ khuôn mặt nghiêng của người đàn ông có giọng nói rất hay này.

Cô ấy hỏi: “Vậy, anh gặp cô ấy như thế nào?”

“Đó là một câu chuyện khác…” Ngô Vọng cười nói, “Tôi kể cho em nghe những điều này chỉ để em đừng trách cô ấy.”

“Cô ấy đã chăm sóc tôi rất nhiều,” Ming thở dài nhẹ, “Nhưng không biết liệu cô ấy có thể tiếp tục làm bạn với tôi không…”

“Điều đó phụ thuộc vào các em…” Ngô Vọng nói.

“Vậy là em đã hiểu được mối liên hệ giữa sự sống và cái chết rồi đấy…”

Ming gật đầu từ từ, nhưng lại hỏi: “Tại sao lại có quá nhiều sinh linh phải chết một cách thảm khốc như vậy?”

“Đó là điều mà ngươi, vị Thần Cái Chết này, cần phải quan sát và suy ngẫm trong thời gian tới…” Ngô Vọng nói nhẹ.

“Những sinh linh chết một cách thảm khốc mà ngươi đã chứng kiến trên Con Đường Cái Chết… chỉ là một phần nhỏ thôi. Những cuộc xung đột giữa các sinh vật, những cuộc chiến tranh giữa các quốc gia, sự áp bức của các vị thần đối với loài người… Hầu hết các sinh linh đều qua đời một cách yên bình, trong niềm lưu luyến với thế giới này.”

Ming nhắm mắt lại, dường như bị cuốn hút bởi những lời nói đó, và trên môi cô xuất hiện nụ cười thoải mái.

Ngô Vọng nhướng mày, chờ đợi cô tỉnh táo lại rồi tiếp tục dạo bộ và trò chuyện cùng cô.

Như vậy, họ cứ đi và nói mãi, không biết đã đến khi trời đầy sao.

Họ bước vào một ngôi nhà tre đông vui, những sinh linh từ các tộc người khác nhau đã chuẩn bị sẵn những món ăn ngon lành cho họ.

Họ đi qua những đống lửa trại rực rỡ, nhìn những người trẻ tuổi đang nắm tay nhau ca hát và nhảy múa; họ nghỉ ngơi trên những tán cây cao, cảm nhận sự yên bình của thành phố rừng sau khi hầu hết mọi người đã đi ngủ.

“Chỉ khi trải nghiệm được vẻ đẹp của sự sống, con người mới sợ hãi cái chết. Và chính vì nỗi sợ hãi đó mà con người mới biết trân trọng sự bình yên.” Ngô Vọng nói nhẹ.

“Chính bởi vì tất cả những điều tốt đẹp này đều có hạn, đều sẽ kết thúc vào một lúc nào đó, nên chúng ta mới càng phải trân trọng những gì đang có trước mắt. Cái chết là một phần của Con Đường Sự Sống; nó không chỉ là sự kết thúc, mà còn ẩn chứa trong nó cả sự sống mới.”

Sự ghét bỏ cái chết là tình cảm tự nhiên của mọi sinh vật; con đường bạn theo đuổi chắc chắn sẽ không nhận được lòng biết ơn từ họ.

Nhưng, Minh ơi,

bạn thực sự là một sự tồn tại không thể thiếu trên thế giới này.

Các sinh vật tồn tại trên đời này cũng đang tiêu hao sức sống của vũ trụ.

Thọ Nguyên, sinh sản, cái chết – đó chính là những quy luật mà mọi sinh vật đều phải tuân theo; vi phạm những quy luật này sẽ phải trả giá.

Mặc dù bạn đã trải qua quá nhiều đau khổ, mặc dù những người đi trước bạn lần lượt đều gục ngã, nhưng tôi hy vọng bạn sẽ tiếp tục đi tiếp con đường của mình, dùng con đường bạn theo đuổi để bảo vệ bầu trời và đất đai, bảo vệ mọi sinh vật và những ý niệm quý giá về hòa bình và vẻ đẹp.”

Đôi mắt Minh lấp lánh ánh sao, cô nhẹ nhàng gật đầu.

Ngô Vọng bỗng nhiên cười nói: “Nhìn kìa, ai đến rồi.”

Cô ngẩn ngơ một chút, quay đầu lại và thấy một tia sáng vàng nhạt từ từ lan tỏa ra, bên trong hiện lên những bóng dáng mặc đồ bình dân, mỗi người đều mang trên mình nụ cười mãn nguyện.

Nữ Thú đứng ở phía trước, nở nụ cười xin lỗi với Minh.

Phía sau cô, có bóng dáng của một người nổi tiếng đứng yên.

Bà ngoại gầy guộc, phải dựa vào gậy; người cha mạnh mẽ, mang theo cung tên; người mẹ gầy yếu, đôi mắt đầy nước mắt; người bạn thời thơ ấu luôn bị bắt nạt…

Mẹ ơi…

Minh muốn la lên, nhưng lại kịp kiềm chế mình, chỉ có đôi mắt đỏ hoe khi cô lao vào ôm lấy linh hồn của người phụ nữ đó.

Người dân trong làng xung quanh đều đến, cười nói và chúc phúc cho họ.

Nơi họ tìm thấy hạnh phúc chính là ở đây. Tư Mệnh đã tìm được hàng trăm cặp vợ chồng sẵn lòng sinh sản mới trong số những người theo đuổi mình, và xóa bỏ ký ức của những linh hồn này, để họ được tái sinh theo con đường sinh sản.

Nữ Thú thì thầm những điều này vào tai Minh, và Minh liên tục gật đầu, đã quên mất yêu cầu trước đó của cô – đó là được trở lại cuộc sống trong ảo giác đó một lần nữa.

Trong tiếng ồn ào, Minh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn lên ngọn cây.

Không còn bóng dáng của người đó nữa.

“Chị Niu, anh ta là ai vậy?”

“Là Đại Nhân Vô Vọng Phủ chăng?”

Nữ Thú cười nhẹ, ánh mắt đầy cảm xúc: “Đó là một nhân vật rất kỳ diệu… Dù là sinh vật, nhưng ông ta vượt qua cả thần linh.”

Minh suýt nữa thì thốt lên: “Vậy anh ta có con cái không?”

Nữ Thú cũng hơi ngập ngừng: “À, tôi chưa nghe nói gì về điều đó… Có lẽ là không có… Nhưng