Ngô Vọng và Lâm Tố Khinh đã lén rời khỏi làng của tộc thỏ vào ban đêm. Khi đi, hai người còn cố tình che giấu dấu vết như những vị tiên nhân bình thường dẫn theo một tu sĩ ở cấp độ Nguyên Sinh, rồi hướng tới khu rừng rậm mênh mông.

Vị đạo sĩ này thực sự quá kỳ lạ! Ông ta viết sách, am hiểu sâu rộng về các phép bày trận, có những quan điểm độc đáo về việc chế tác vũ khí… Nhưng những điều đó lại không hợp lý chút nào so với cấp độ “Đăng Tiên” mà ông ta đang sở hữu. Chưa kể, vị đạo sĩ này còn rất thân thiện với mấy người già trong làng thỏ; có vẻ như họ… thuộc cùng một nhóm người. Thậm chí, Ngô Vọng giờ đây còn nghi ngờ rằng vị đạo sĩ này đang cố tình thăm dò họ. Nếu thực sự không phải là một cao thủ từ thế giới loài người, thì có lẽ ông ta là một vị thần mạnh mẽ được Thiên Cung cử đến để tiếp cận họ… Dù vậy, cả hai giả thuyết này đều khiến Ngô Vọng không thể tìm ra lý do thuyết phục bản thân.

Hai người ngồi trên một chiếc thuyền gỗ, bay thấp qua khu rừng tối om. Ngô Vọng sử dụng nhãn quang tiên tri để quan sát mọi thứ xung quanh, biết rõ tình hình trong phạm vi hàng trăm dặm, đồng thời cũng theo dõi xem liệu vị đạo sĩ kia có đuổi theo họ hay không.

“Sư huynh,” Lâm Tố Khinh gọi điện thoại, “theo anh, người này có thể là ai vậy?”

“Khó nói…” Ngô Vọng vuốt ve chiếc Nhẫn của mình. Nếu đối phương thực sự là một cao thủ, mẹ mình hẳn phải nhắc nhở mình mới đúng… Sao lại không nhỉ?

“Có lẽ chỉ là một vị tu sĩ già ở cấp độ Đăng Tiên mà thôi.” Giọng nói của Thương Tuyết bỗng nhiên vang lên trong đầu Ngô Vọng, khiến anh ta tỉnh táo hơn và cũng thở phào nhẹ nhõm.

Thương Tuyết nói: “Đừng quá lo lắng về người này. Nếu hắn cứ tiếp tục quấy rầy bạn, bạn có thể áp dụng biện pháp cần thiết để đối phó.”

“Ừm,” Ngô Vọng đáp, và cảm thấy như một tảng đá nặng trong lòng mình cuối cùng cũng được gỡ bỏ.

Cưỡi ngựa với tốc độ nhanh, Lâm Tố Khinh và Ngô Vọng đã tìm đến một thị trấn của loài người khá đông đúc, rồi tạm thời dừng chân ở đây để lên kế hoạch cho hành trình tiếp theo.

Việc đến Thành Phố Trên Mây không thể vội vàng; họ cần phải phối hợp chặt chẽ với phe loài người.

Theo kế hoạch, vị trưởng lão tên Diệu sẽ đến Nhân Hoàng Các ba lần, nhưng sau nhiều lần thuyết phục vẫn kiên quyết muốn đến Thành Phố Trên Mây để giải cứu Lâm Kỳ.

Toàn bộ quá trình này chính là cuộc đấu tranh tâm lý giữa phe loài người và Thiên Cung.

【Trong cuộc đấu tranh này, việc phá vỡ các chiến thuật đã được đối phương chuẩn bị sẵn và tìm ra điểm yếu của họ chính là chìa khóa để giành chiến thắng.】

Ngô Vọng và Lâm Tố Khinh đã ẩn náu trong thị trấn nhỏ này vài ngày, và tìm hiểu rõ rằng nơi đây thuộc vùng ảnh hưởng của một gia tộc có họ Châu; gần đó còn có một mỏ đá linh, không có điều gì bất thường khác.

Hai người lén lút rời đi vào ban đêm, cố gắng khiến hành trình của mình trở nên bất ổn, nhưng thực tế họ đang từng bước tiến gần hơn đến Thành Phố Trên Mây.

Sau nửa tháng ở Đông Nam Vực, hai người đã thành công trong việc đến được thị trấn lớn nhất ở phía nam khu vực này – Thành Phố Cửu Hoang.

Trên chiếc thuyền gỗ bay trên không, Lâm Tố Khinh và Ngô Vọng đang nắm hai đầu của một cây gậy, thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

“Sư huynh, nếu chúng ta không tìm được một danh tính giả phù hợp để đến Thành Phố Trên Mây ở đây, thì có lẽ chỉ còn cách tự bịa ra một danh tính mới được,” Ngô Vọng thở dài.

“Tôi e rằng Thiên Cung sẽ cử người đi điều tra, đó chính là rào cản lớn nhất.”

“Khi đó chúng ta sẽ quan sát từ xa xem sao,” Lâm Tố Khinh cười nói, “nếu họ không kiểm tra kỹ lưỡng thì chúng ta sẽ vào; còn nếu họ kiểm tra chặt chẽ thì chúng ta sẽ rời đi và tìm cách khác.”

Ngô Vọng gật đầu và bắt đầu quan sát ngọn thành đá xa xôi kia.

Nơi này được xây dựng dựa trên núi, địa hình hiểm trở, xung quanh được bao quanh bởi các trận pháp; bên ngoài thành cũng có nhiều bẫy trận pháp khác nhau.

Gần đến cổng thành, cách khoảng mười dặm, họ có thể cảm nhận được một lực ép đè từ bầu trời xuống.

Rõ ràng đây là một bức trận phòng thủ chống không gian.

Ngô Vọng dù không cảm nhận được sức mạnh lớn lao này, nhưng Lâm Tố Khinh lại tái nhợt mặt, gần như không thể ngồi yên được.

Hai người nhanh chóng đi xuống trước cổng thành và xếp hàng vào trong.

Ngày càng có nhiều người từ khắp các hướng tụ tập về đây: có những tu sĩ loài người bay trên không, cũng có những nam nữ cưỡi trên những con thú hung dữ chạy nhanh qua con đường lớn.

Ngô Vọng lập tức nhìn thấy vài người dân của quốc gia Người Lông Vũ, và ánh mắt anh ta sáng lên. Họ trông… thật là độc đáo. Giống hệt những thiên thần trong thần thoại phương Tây của kiếp trước, chỉ là những người này được phủ đầy lông ngắn trên người. Những người này bay thấp và trực tiếp bay vào trong thành phố.

Lâm Tố Khinh, người đang đeo màn che, không khỏi nhíu mày và thì thầm phàn nàn với Ngô Vọng: “Những người dân Người Lông Vũ không cần xếp hàng sao?”

“Chỉ là những kẻ địa phương thôi.”

Ngô Vọng bình tĩnh trả lời, rồi bắt đầu đánh giá lực lượng phòng thủ của thành phố này. Dựa vào số lượng cao thủ mà anh ta cảm nhận được, cùng với các biện pháp phòng thủ được triển khai ở đây, nếu Ngô Vọng sử dụng quả cầu pha lê thuật phép Sét Sao để phá hủy nơi này… thì vẫn sẽ còn lại khoảng hai mươi phần trăm. Không hiểu là do các vùng khác của loài người quá mạnh mẽ, hay là vì ở đây còn ẩn giấu nhiều sức mạnh khác nữa. Nếu đây chính là tiêu chuẩn chung của Thành Phố Trên Mây, thì Ngô Vọng hoàn toàn có thể tuyên bố rằng nơi này đã trở thành “Nơi Chân Lý Bao Phủ”. ——Xét đến sức mạnh tổng thể của Bắc Dã và Tây Dã, thì Đông Nam Vực thực sự cũng đã khá tốt rồi.

Tiếp tục đi mãi, cuối cùng hai người cũng đến lượt thanh toán tiền để vào thành phố. Ở đây, người ta cũng sử dụng linh thạch làm phương tiện thanh toán; Ngô Vọng đã chuẩn bị sẵn vài viên linh thạch chất lượng trung bình, cầm chúng trong tay và lắng nghe những câu hỏi mà những người đi trước mình phải trả lời. Toàn là những câu hỏi nhỏ như họ đến từ đâu, đi đâu, và lý do họ đến đây v.v.

Những người lính canh ngoại bang ngồi sau chiếc bàn dài, hét lớn:

“Người tiếp theo!”

Ngô Vọng cầm những viên linh thạch bước tới phía trước; vừa mới nâng chân phải lên thì bỗng nhiên có một bóng dáng to lớn lao vào từ bên cạnh.

Người này cao hơn một thước rưỡi, khuôn mặt trông cực kỳ hung ác; điều nổi bật nhất là chiếc mũi giống con lợn rừng và hai chiếc răng nanh nhô ra từ khóe miệng.

Mùi máu tanh nồng nàn dường như chính là minh chứng cho sức mạnh võ thuật của người đàn ông dị tộc này.

Ngô Vọng nhíu mày nhẹ, nhưng vẫn đứng yên không hề để ý đến người đàn ông kia.

Bụp!

Một tiếng đập mạnh vang lên; người đàn ông dị tộc đó dường như đã va phải cọc cầu, và thân hình anh ta bị một tầng ánh sáng mỏng manh ngăn cản lại, cách xa Ngô Vọng khoảng ba tấc.

Ánh sáng bảo vệ thân thể – một phép thuật thông dụng trong thế giới loài người mà Ngô Vọng chưa từng tu luyện trước đây, chỉ mới học qua một cách sơ bộ trước khi ra ngoài.

Ngô Vọng mỉm cười bước tới, và tầng ánh sáng bảo vệ bùng phát; người đàn ông dị tộc đó lập tức bị đẩy bay, rơi xuống dốc thoai thoải bên cạnh và lăn đi lăn lại vài lần.

Người đàn ông dị tộc đó đứng dậy với khuôn mặt đầy bụi bặm, nhìn Ngô Vọng một cách kinh ngạc rồi cúi đầu chạy mất, không hề do dự gì cả.

Phía sau, tiếng bàn tán nhỏ cũng vang lên:

“Là tiên nhân từ thế giới loài người đến à?”

“Lần đầu tiên đến đây sao? Không biết tiên nhân từ thế giới loài người có thể vào đây ngay được không? Sao lại phải xếp hàng chờ như chúng ta vậy?”

“Cô gái loài người kia… Chỉ nhìn bóng lưng đã thấy đẹp quá rồi.”

Ngô Vọng nhíu mày quay đầu lại; những người dị tộc đang nói chuyện liền lập tức tránh ánh mắt của anh ta, và tiếng bàn tán cũng biến mất không còn.

Phía trước, người lính canh dị tộc nói một cách nghiêm túc:

“Là tiên nhân từ thế giới loài người đến à?”

“Vâng,” Ngô Vọng đặt viên đá linh lên bàn, “Chúng tôi có hai người.”

Lâm Tố Khinh cũng đứng bên cạnh Ngô Vọng.

Người lính canh nói: “Tại đây, xin đừng gây rối. Hai người dự định ở lại Thành Cửu Hoang bao lâu?”

“Khoảng ba ngày,” Ngô Vọng trả lời, “Chúng tôi đến đây để tìm bạn.”

“Được rồi, hãy vào đi,” người lính canh nói một cách bình tĩnh, rồi nhấn mạnh thêm lần nữa: “Xin hãy đừng gây rối tại đây. Quy tắc của Thành Cửu Hoang là không được phép xảy ra bất kỳ cuộc tranh đấu nào bên trong thành.”

“Nhận những tảng đá linh này chính là để có thể mời các cao thủ đến bảo vệ Thành Cửu Hoang.” Ngô Vọng cúi chào và không nói thêm gì nữa, dẫn người phụ nữ lớn tuổi bước vào bên trong. Ý thức tiên của anh ta đã được lan tỏa khắp khu vực lớn, bắt đầu quan sát mọi thứ xung quanh.

Những con hẻm ngõ bẩn thỉu, bố cục hỗn loạn, những ngôi nhà đá thấp bé xuất hiện ở khắp nơi – rõ ràng là có sự khác biệt lớn so với các thành phố lớn thuộc vùng Nhân Giới.

Và còn có những biển giá rõ ràng cho các dịch vụ bảo vệ an ninh nữa…

Thành phố lớn ở Đông Nam Vực này thật sự rất thú vị.

Chẳng mấy chốc, ý thức tiên của Ngô Vọng đã tìm thấy một con hẻm đặc biệt sôi động.

Nơi đó đầy rẫy những nhà thổ và sòng bạc; ngay cả vào ban ngày, vẫn có rất nhiều nam nữ ra vào. Khi ý thức tiên quét qua khu vực đó, anh ta nhận thấy hầu hết đều là phụ nữ thuộc các chủng tộc khác; không hề thấy bóng dáng của phụ nữ nhân loại nào cả.

Sau một chút suy nghĩ, Ngô Vọng đã hiểu ra lý do.

Nếu có phụ nữ nhân loại gặp phải khó khăn ở nơi như thế này, chắc chắn tám trong số mười người tu luyện nam sẽ sẵn lòng ra tay cứu giúp họ.

Đó chính là bản chất con người.

“Sư thúc,” Lâm Tố Khinh nhíu mày và hỏi, “tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu?”

Ngô Vọng đáp: “Hãy tìm xem có những công ty dịch vụ bảo vệ hay những cửa hàng liên kết trải rộng khắp nơi không.”

“Ừm,” Lâm Tố Khinh đồng ý và bắt đầu tìm kiếm kỹ lưỡng.

Theo kế hoạch ban đầu của Ngô Vọng, họ muốn tìm cách ‘thay đổi’ danh tính thông qua các gia tộc hoặc bộ lạc nào đó;

nhưng trên đường đi, Ngô Vọng đã nhận ra một điều đáng ngạc nhiên: các gia tộc và bộ lạc ở Đông Nam Vực hầu như không có sự giao lưu với nhau, gần như không có bất kỳ đoàn buôn nào, và cũng hiếm khi có sự liên lạc với Thành Phố Trên Mây.

Không còn cách nào khác… Đó chính là đặc điểm riêng của vùng Đông Nam Vực này.

Chưa đi được bao xa, một tòa nhà cao tầng đã thu hút sự chú ý của Ngô Vọng.

Tòa nhà đó có bề ngoài màu đen, toàn thân như được rèn từ sắt đá, không hề có cửa sổ ở bất kỳ tầng nào, nhưng lại được khắc họa đầy những hình vẽ bằng vàng.

Một luồng khí kỳ lạ phát ra từ tòa nhà đó.

Trên nóc tòa nhà còn treo một tấm biển, với những dòng chữ được viết một cách uyển chuyển:

Phía sau bốn chữ này, còn có hai chữ nhỏ nữa – quán rượu.

Ngô Vọng và Lâm Tố Khinh nhìn nhau, đều thấy sự tò mò trong ánh mắt đối phương.

Ngô Vọng cười nói: “Một nơi mang đậm phong cách nước ngoài như thế này, chúng ta thực sự không nên bỏ lỡ.”

“Trông hơi đáng sợ một chút nhỉ.”

“Nhưng có khách ra vào mà,” Ngô Vọng nói, “các bạn xem kìa, có cả nam lẫn nữ, chắc chắn đây không phải là nơi gì không đàng hoàng đâu.”

“Sư huynh, sao chúng ta không dừng lại ở đây nhỉ?”

“Đi thôi.”

Ngô Vọng vang lời, và hai người liền hào hứng tiến đến trước tòa nhà cao tầng đó. Ngay lập tức, một nữ nhân viên xinh đẹp bước tới và chào hỏi:

“Hai vị trông lạ mặt, có phải là lần đầu đến nhà chúng tôi không?”

“Vâng,” Ngô Vọng bình tĩnh đáp, “Cũng coi như là đến đây để nghe tiếng giới thiệu về nơi này.”

Nữ nhân viên cười khúc khích, nhìn Lâm Tố Khinh và nói:

“Hai vị thật là đến đúng lúc đấy! Chúng tôi đã sửa sang lại nơi này cách đây mười năm và bổ sung thêm nhiều tiện nghi giải trí mới.”

“Xin mời vào bên trong. Các tu sĩ loài người ở đây thường thanh toán bằng những tảng đá linh khi rời đi.”

Ba người bước vào bên trong, và Ngô Vọng lập tức nhận thấy sự tinh vi của các phép trận được thiết lập ở đây. Dường như chỉ cần sử dụng một lượng linh lực không lớn, nhưng những phép trận này đã che khuất phần lớn không gian xung quanh.

Ngay khi bước vào cửa, họ thấy hai bức bình phong; phía sau những bức bình phong là những căn phòng nhỏ được ngăn cách bởi rèm cửa.

Nửa số căn phòng đó đều có người uống trà và trò chuyện, nhưng nhờ có các phép trận được thiết lập khắp nơi, mọi thứ đều yên tĩnh, chỉ có tiếng nước chảy róc rách vang lên.

Do được ngăn cách ánh sáng bên ngoài, việc bố trí ánh sáng bên trong cũng rất tinh tế: trên trần nhà treo những viên ngọc đêm, hai bên lối đi được lát bằng những tảng đá linh phát ra ánh sáng mềm mại. Những chiếc đèn trên tường cũng đều là những vật phẩm pháp thuật tinh xảo, với công nghệ chế tác tuyệt vời, khiến Ngô Vọng rất ngưỡng mộ.

Điều đáng ngạc nhiên là, không gian này lại mang lại cảm giác an tâm cho mọi người.

Nữ nhân viên hỏi: “Hai vị muốn đặt phòng riêng không?”

Lâm Tố Khinh vội vàng nói: “Một căn phòng bình thường là được rồi.”

“Vậy xin theo tôi lên tầng hai, phòng số ba,” người phụ nữ hầu gái lấy ra một tấm ngọc phù từ trong tay áo, và Lâm Tố Khinh đã đưa nó lấy.

Người phụ nữ cười nói: “Đây là thứ duy nhất có thể dùng để vào phòng. Chỉ có thứ này thôi đấy.”

Ngô Vọng cảm thấy hơi bối rối, nhưng anh cho rằng đây là biện pháp an ninh của quán ăn – dù thời buổi này đang loạn lạc, nhưng việc đảm bảo an toàn vẫn rất quan trọng.

Tuy nhiên, chỉ sau vài phút khi họ bước vào phòng số ba…

Ngô Vọng sững sờ không thốt nên lời; khuôn mặt của Lâm Tố Khinh thì đỏ bừng lên, và không lâu sau, từ miệng cô ấy bắt đầu phun ra khói trắng.

“Đây chẳng phải là một quán ăn sao?”

Không đúng… Làm sao lại có quán ăn như thế này ở Đại Hoang?

Giường ngủ ấm cúng, trang trí thanh lịch; rèm cửa giường được vẽ hình đôi én đùa nước; hai bên tường treo đầy rèm cửa, và phía sau chúng là những bức tranh gợi cảm…

Bên trái có ghế ngồi độc đáo, bên phải là bồn tắm lớn. Hương thơm từ những bát hương tỏa ra thật quyến rũ…

Nói chung, thật là tuyệt vời!

“Sư… sư huynh,” Lâm Tố Khinh che mặt, lắp bắp mãi mới nói ra được: “Chúng ta làm như thế này thì quả thực là vi phạm luân lý!”

“Hừ!”

Ngô Vọng bình tĩnh lùi lại một bước, nói: “Cậu dọn dẹp phòng đi, tắt cái bát hương đó đi… Sư huynh sẽ đi uống trà.” Nói xong, ông cầm tấm ngọc phù và rời đi nhanh chóng.

Chết tiệt… Sao lại như thế này chứ?

Khi đến cầu thang, Ngô Vọng dừng lại, nhìn thấy một cửa sổ mở, liền bước qua đó để hít thở không khí trong lành, giúp bình tĩnh lại.

Thật không ngờ, ở Đại Hoang lại có nơi như thế này… Chủ nhân của quán ăn này thật sự rất am hiểu cách tạo dựng không khí hoàn hảo; những bức tranh đó đều là tác phẩm tuyệt vời… Còn những phép thuật, những vật dụng ma thuật được sử dụng, cùng những chi tiết được chăm sóc tỉ mỉ… Tất cả đều thể hiện sự tài tình và độc đáo của người thiết kế.

Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên từ cửa thang, cùng với tiếng cười của hai người.

Một giọng nói trầm ấm nhưng hơi già nua cất tiếng cười:

“Sơn Tiên à, cuối cùng ngươi – người quản lý thứ hai này – cũng nhớ đến chỗ này để xem sao? Trước đây ngươi không phải đã viết thư nói rằng sẽ đi khắp nơi trên thế giới để ngắm cảnh trước khi quay lại đây sao?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Trên đường đi, con tàu của ta bị chặn lại; cũng không biết chuyện gì đang xảy ra ở phía nam… Họ đã tấn công các con tàu thương mại của chúng ta ở khu vực Nhân Giới.

Chắc chắn những cao thủ của chúng ta ở Nhân Giới sẽ điều tra chuyện này.”

Ngô Vọng định quay người trở vào phòng để tránh đi, nhưng vừa đi vài bước, giọng nói của người già kia lại vang lên:

“Ngươi đến đúng lúc rồi… Quán rượu ở Thành Phố Trên Mây cũng cần được sửa sang lại rồi… Đừng lo về chuyện tuổi thọ hay cái gì khác nữa… Hãy tận hưởng những ngày vui vẻ ở đây đi… Ở đây không có những quy tắc phức tạp của Nhân Giới, cũng không ai quan tâm đến tu vi của ngươi đâu… Cứ uống rượu, hát ca, vui vẻ thoải mái… Anh em sẽ giúp ngươi tìm lại niềm vui trong đời!”

Những lời khác, Ngô Vọng không quan tâm lắm, nhưng câu “Thành Phố Trên Mây” đã khiến anh ta chú ý…

Có một quán rượu như vậy ở Thành Phố Trên Mây nữa sao?

Hai bóng người kia đang sắp xuất hiện ở cửa thang… Ngô Vọng quay người lại, tỏ vẻ như muốn xuống lầu.

Rồi anh ta nghe thấy Sơn Tiên nói:

“Đừng nói nữa… Thật sự là không có hứng thú gì cả… Trên đường đến đây, tôi đã gặp một thanh niên ở cấp độ Nguyên Tiên tài năng phi thường… Điều đáng ngạc nhiên hơn là, anh ta lại rất thích những cuốn sách mà tôi viết… Những ghi chú bên trong… Chà, tôi cũng không ngờ lại có nhiều như vậy… Ngươi cũng biết đấy… Dù tu vi của tôi không cao, nhưng tôi cũng là một chuyên gia về phép trận… Tôi nghĩ rằng, nếu tìm được người kế thừa cho kiến thức về phép trận của mình, thì người thanh niên này thật sự rất phù hợp… Nhưng ai ngờ…”

“Sao vậy?”

“Anh ta đã bỏ trốn trong đêm… Tôi vì sơ suất mà uống rượu, và đã làm mất anh ta…”

Sơn Tiên tỏ vẻ hối tiếc, ngẩng đầu thở dài...

Người già kia run rẩy, khuôn mặt đầy ngạc nhiên.

Ngô Vọng đứng ở cửa thang, nhíu mày nhìn Sơn Tiên, cố gắng đọc ra điều gì đó trên khuôn mặt già nua ấy.

Người đàn ông tóc bạc bên cạnh Sơn Tiên tỏ vẻ ngạc nhiên: “