“Kêu —— Rít ——”

Dưới ánh hoàng hôn, một con quái vật khổng lồ với lưng đầy gai nhọn đang kéo chiếc xe tù làm bằng gỗ thô, từ từ tiến về phía dãy núi tuyết.

Tốc độ di chuyển của nó không chậm, nhưng so với những con sói hung dữ thì vẫn còn kém xa.

Bên trong xe tù, ba người – hai phụ nữ và một người đàn ông – đều có vẻ mặt u ám, mỗi người đều ngồi thiền.

Cặp đôi ngồi gần nhau liên tục trao đổi điều gì đó, còn cô gái trẻ ngồi ở góc chỉ đơn giản là nhắm mắt thiền định, lông mi của cô thỉnh thoảng mới chớp mắt.

Cô gái ở góc đó tên là Lâm Tố Khinh, danh xưng tu hành của cô cũng là “Tố Khinh”. Khi nhập môn, sư phụ cảm thấy cái tên này rất hay, nên đã để cô giữ nguyên.

Thật là một cái tên đơn giản.

Chỉ vài phút trước, họ còn tưởng mình đã được cứu rỗi;

Nhưng khi Lâm Tố Khinh vừa nói lời “Cảm ơn các người đã can đảm ra tay giúp đỡ”, thì những lưỡi dao sắc bén đã được đặt ngay lên cổ họ.

Tốc độ hành động của những người đàn ông Bắc Dã thực sự nhanh hơn nhiều so với tốc độ họ sử dụng phép thuật.

Sau khi bị kiểm soát, họ bị ném vào chiếc xe tù này, còn vị “chủ nhân trẻ tuổi” vừa khiến họ kinh ngạc kia thì đã rời đi trước rồi.

Vị chủ nhân đó rõ ràng chỉ là một thiếu niên, tuổi tác chắc chắn không quá mười lăm tuổi; trong khi tuổi thọ trung bình của loài người là hơn ba trăm năm, vậy thì cậu ta vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Ngay cả trong các môn phái tu luyện của loài người, một thiếu niên nhỏ như vậy cũng mới chỉ bắt đầu con đường tu hành mà thôi.

Làm sao lại có thể...

Phép thuật Cầu Nguyệt thật mạnh mẽ.

Lâm Tố Khinh đã từng nghe nói rằng, những người loại người lang thang bên ngoài lãnh địa loài người, cùng với các chủng tộc khác, đã cạnh tranh sinh tồn trên thế giới này và cũng học được rất nhiều phép thuật huyền bí từ họ.

Phép thuật Cầu Nguyệt chính là do người Bắc Dã truyền lại; nó có phần giống với các phép thuật Ngũ Hành của loài người, nhưng dù mạnh mẽ đến đâu, cũng không nên mạnh đến mức này. Nếu không, các bậc tiền bối cao thượng chắc chắn đã sớm lan truyền phép thuật này ra khắp lãnh địa loài người rồi.

Phải nói, đây thực sự là một thiếu niên mạnh mẽ.

Lâm Tố Khinh nhẹ nhàng mím môi, ấn tượng về cậu ta thực sự rất sâu sắc.

Khi họ vừa bị đưa đến bên cạnh chiếc xe tù đó, vị “chủ nhân trẻ tuổi” này ngồi nghiêng trên “ngai vàng”, tay cầm một cuộn giấy da c

“Hãy mang họ trở về trước, tôi sẽ lo liệu sau.”

Cảm giác bị người khác nắm quyền sống chết thực sự rất khó chịu.

Lâm Tố Khinh biết rõ rằng, dù họ có chết ở Bắc Dã, cũng sẽ không ai dám mạo hiểm đến cứu họ.

Hơn nữa, Bắc Dã quá rộng lớn; một cơn mưa lớn đã có thể xóa sạch hầu hết dấu vết của họ; ngay cả các bậc cao tu trong phái cũng khó có thể tìm thấy họ.

Một tia ý thức truyền đạt vào tai cô:

“Chị gái, chúng ta không thể để bị bắt trở về được; nếu không, sinh tử sẽ do lời nói của cái thiếu niên kia quyết định.

Anh ta đã đi rồi, chúng ta nên làm như này…”

Lâm Tố Khinh lập tức mở mắt, ánh mắt đầy suy tư nhìn về phía người nam tu bên cạnh.

Khi cô thấy hai em út của mình đang ngồi sát bên cạnh, cô nhẹ nhàng mím môi và nhanh chóng liếc mắt đi.

Rõ ràng, chính cô là người đến đây trước…

Cách đó không biết bao xa, trên thân xe Sương Lang, Ngô Vọng đang nhìn chằm chằm vào quả cầu thủy tinh trước mặt.

Quả cầu thủy tinh lấp lánh ánh sáng, bên trong hiện ra hình ảnh bên trong chiếc xe giam; Ngô Vọng nhạy bén nhận thấy sự thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt của Lâm Tố Khinh, cũng như động tác môi của cặp đôi nam nữ kia.

Thật thú vị.

Ngô Vọng biết rằng hầu hết các tu sĩ đều có khả năng truyền thông qua ý thức; đây chỉ là một kỹ năng nhỏ mà ngay cả những tu sĩ cấp thấp cũng có thể học được. Nhược điểm của nó là dễ bị những người có ý thức mạnh mẽ hoặc đã tu luyện thành công nghe thấy.

Ngô Vọng giơ tay lên, ngay lập tức có một con sói lớn tiến lại gần và vâng lệnh đi.

Không lâu sau đó;

Bên trong chiếc xe giam, ba người ngồi thiền đối diện nhau, ánh mắt họ trao đổi với nhau; từ vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt cảnh giác của họ, có thể thấy rằng trong chốc lát nữa sẽ có một trận “đấu” gay gắt xảy ra.

Giọng nói của người nam tu vang lên trong tai chị gái và hai em út:

“Hãy chuẩn bị,

khi tôi đếm đến mười, chúng ta sẽ cùng nhau tấn công cây cột thứ sáu. Một, hai… năm…”

Uhhh!

Bỗng nhiên, tiếng gầm thét của sói vang lên; ba người vô thức nhìn lại, thấy vài người đàn ông mạnh mẽ đang đặt những cây nỏ bằng kim loại màu đồng lên lưng sói.

Một người đàn ông khác nữa ném một tảng đá to bằng đầu người từ khoảng cách vài chục thước.

“Kê kê!”

Mấy người cưỡi sói khổng lồ đồng thời kéo các nút trên áo giáp; tiếng vang dữ dội như tiếng kêu thảm thiết của loài thú hung dữ, tảng đá hoang vu ấy bị nổ tung ngay trong không trung, và những người cưỡi sói xung quanh liền vỗ tay reo hò khi cầm lên vũ khí trong tay.

“Gừ.”

Giọng nam tu run rẩy, và vô thức anh ta bắt đầu đếm từ:

“Sáu… năm… bốn…”

Lâm Tố Khinh lặng lẽ quay đầu đi, không khỏi đưa tay lên chạm vào trán mình.

Ừm, đệ tử của mình này chỉ là sợ chết mà thôi, chẳng qua là biết quý trọng mạng sống mình mà thôi… Thật là hiểu biết, xứng đáng được gọi là người tài ba.

Vào buổi chiều tà, ánh nắng mặt trời đã tàn lụi.

Bầu trời trên đại đồng Bắc Dã cao xa và sâu thẳm; những vì sao lấp lánh đã bắt đầu tỏa sáng trên bầu trời chưa hoàn toàn tối đen, hai dải Ngân Hà chéo nhau gợi lên bao suy tư và cảm hứng cho muôn loài sinh vật sống ở vùng đất hoang dã này.

Lâm Tố Khinh có phần mơ màng; khi tỉnh táo lại, xe ngục đã đi trên con đường bằng phẳng, hai bên đường bắt đầu xuất hiện những túp lều và nhà đá xen kẽ nhau.

Điểm cuối cùng của con đường này là một sườn đồi thoai thoải.

Trên sườn đồi, có rất nhiều nhà đá và lều lông cừu; ở phía trên cùng của sườn đồi là vài căn lều lớn, trông giống như những cung điện, trên đó treo lá cờ với hình ảnh một con gấu xám đang gầm thét.

Những người cưỡi sói rút lui một cách có trật tự; một nhóm người nam nữ mặc áo giáp đen thui, có thân hình mạnh mẽ và toát ra vẻ hung dữ đã tiếp quản việc canh giữ xe ngục, dẫn ba người họ đi về phía trên sườn đồi.

“Đây chính là những người tu luyện thuộc Vương Giới Con Người mà chủ nhân đã bắt được à?”

Ai đó đã gọi lên bên lề đường; ba người Lâm Tố Khinh lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người xung quanh.

Các lời bình luận không mấy hay ho cũng bắt đầu xuất hiện; hầu hết đều là những phụ nữ mạnh mẽ, mặc quần áo da thú, đang chỉ trích họ:

“Người thuộc Vương Giới Con Người khác biệt so với chúng ta… Cô gái nhỏ này gầy yếu quá, không có sức lực gì cả.”

“Anh chàng kia thật là đẹp trai! Không thể so sánh được với những người đàn ông thô lỗ trong bộ lạc của chúng ta đâu.”

“Đẹp trai thì có ích gì? Nhìn thân hình kia mà xem… Chẳng qua là cái xác không hồn thôi.”

Người nam tu nhìn chằm chằm vào người phụ nữ vừa nói; mặc dù anh ta đã tu luyện trong núi nhiều năm, nhưng anh ta cũng biết rằng những lời đó không hề tốt đẹp chút nào.

Có một người phụ nữ thắc mắc hỏi: “Chủ nhân bắt họ về để làm gì vậy? Để nuôi những con sói con sao?”

Chính câu hỏi đầy nghi ngờ này đã khiến ba người trong nhóm Lâm Tố Khinh cảm thấy bất an.

…

Khi lần nữa gặp lại “chủ nhân” này, Lâm Tố Khinh thấy ông ta đang ngồi trong một cái lều được chiếu sáng rực rỡ bởi những thiết bị phép thuật tinh xảo. Những chiếc đèn này phát ra ánh sáng dày đặc, khiến Lâm Tố Khinh hơi ngạc nhiên; có thể nhận ra rằng chúng được chế tạo bởi các tu sĩ thuộc lĩnh vực Nhân Vực, và giá trị của chúng khá lớn.

Nhìn người chủ nhân kia, ông ta đang ngồi trên một chiếc ghế da thú. Lâm Tố Khinh không khỏi quan sát kỹ hơn về chàng trai trẻ tuổi nhưng lại sở hữu sức mạnh phi thường này. Anh ta mặc trang phục bình thường: áo sơ mi vải mùa và quần dài, mái tóc dài được buộc gọn phía sau đầu; khuôn mặt vuông vắn, thanh tú của anh ta không hề mang chút dấu hiệu yếu đuối nào, ngược lại, lại toát lên vẻ ấm áp khó tả.

Ngô Vọng nhẹ nhàng giơ tay, và ngay lập tức có các vệ sĩ mang đến ba chiếc ghế da thú, đặt chúng ở mép thảm, cách ông ta khoảng ba trượng.

“Ngồi đi,” Ngô Vọng nói một cách bình thản, “Vì tôi đã bỏ công sức cứu các ngươi, nên tôi cũng sẽ không giết các ngươi vào lúc này.”

Ba người đều thở phào nhẹ nhõm, nhìn nhau một cách lo lắng.

Lâm Tố Khinh bước lên phía trước một bước, ngồi xuống chiếc ghế da thú bên trái, coi như là tạo gương cho hai người em út của mình. Cô thì thầm nói: “Chủ nhân này… cảm ơn ngài vì đã cứu chúng tôi.”

Ngô Vọng không hề đáp lại, chỉ nói:

“Con đường tu luyện chính thống trong Nhân Vực gồm Linh Tu và Thể Tu. Vì khí huyết trong cơ thể các ngươi không mạnh mẽ, có lẽ các ngươi đang theo con đường Linh Tu. Nạp linh, tập trung khí, trở về nguồn gốc, kết thành đan – đây là bốn giai đoạn đầu tiên của con đường Kim Đan, phổ biến nhất trong Linh Tu của Nhân Vực. Vì các ngươi vẫn chưa thể bay lượn trên không, rõ ràng sức mạnh của các ngươi vẫn chưa đạt đến giai đoạn Kim Đan…”

Ba tu sĩ đều cảm thấy xấu hổ.

Lâm Tố Khinh đáp: “Trong số chúng tôi ba người, tôi là chị cả, và sức mạnh của tôi mới chỉ đạt đến giai đoạn Giữa Giai Đoạn Trở Về Nguồn Gốc mà thôi… Xin lỗi vì đã làm ngài thất vọng.”

Ngô Vọng nhếch môi nói: “Yếu thật.”

Tốt!

Lâm Tố Khinh Ôm lấy đôi môi mình, lại nghĩ đến tảng băng ngàn năm kia, lặng lẽ cúi đầu thở dài.

Ngô Vọng hỏi: “Với sức mạnh của các người, e là không thể ra khỏi Nhân Vực được. Tại sao lại đến Bắc Dã, và làm thế nào mà đến được đây?”

Lâm Tố Khinh trả lời:

“Chúng tôi đã đi trên những con thuyền buôn bán từ bờ biển Đông Hải, trôi dạt suốt ba năm rưỡi mới cuối cùng đến được Bắc Dã.

Chúng tôi đến đây để tìm kiếm con chim linh thiêng Bạch Kích, lấy viên thuốc từ nó để chế tạo ra thuốc linh, nhằm chữa trị căn bệnh cho các bậc tiền bối trong phái.”

“Sư tỷ!”

Người nam tu kia cau mày nói: “Đừng nói nhiều như vậy…”

“Sư tỷ của cậu rất thông minh,” Ngô Vọng nhẹ nhàng ngắt lời anh ta, “Ít nhất thì cũng thông minh hơn cậu.”

Người nam tu mặt đỏ bừng lên, nhưng chỉ có thể cười lạnh một tiếng, rồi ngồi thẳng người lại.

Ngô Vọng gõ nhẹ vào tay vịn ghế da thú, ánh mắt lướt qua ba người họ, sau một lúc mới từ tốn nói:

“Các người đã lấy được viên thuốc từ Bạch Kích chưa?”

“Chưa…”

“Tôi có rất nhiều viên thuốc như vậy, có thể cho các người một viên.”

Ngô Vọng tiếp tục nói: “Nhưng việc tôi cứu các người và đem đến những thứ các người cần, không phải là không có điều kiện gì cả.

Tôi muốn một trong ba người các người ở lại phục vụ tôi, chỉ cần ở lại đây đủ sáu năm thôi.

Hai người còn lại có thể mang viên thuốc đi, tôi sẽ cung cấp đủ tiền cho họ và sẽ sai người đưa các người đến nơi có thể lên thuyền trở về phương Nam.”

Ba người tu sĩ đều ngẩn ngơ.

Ngô Vọng không nói thêm gì nữa, chỉ ngồi đó lật xem cuộn sách da cừu trước mặt mình.

Lâm Tố Khinh quay đầu nhìn người nam tu kia, nhận ra rằng đệ đệ mà cô yêu mến lúc này đang có vẻ mặt tái nhợt, nắm chặt rồi lại buông tay ra, rõ ràng là đang do dự.

Trong lòng cô thở dài, mình rốt cuộc cũng là sư tỷ mà…

“Tôi sẽ ở lại!”

Người đàn ông ấy nói lên với giọng hơi run rẩy, “Tôi sẽ ở lại đây, còn Sư tỷ Lâm và Sư muội Trà hãy mang những viên dược phẩm quý giá trở về đi!”

“Không, tôi sẽ ở lại,” Lâm Tố Khinh nói với ánh mắt kiên định, bước ra hai bước về phía Ngô Vọng, “Tôi đã phục vụ ngài suốt sáu năm, coi như là để đền đáp ân tình của ngài. Xin hãy để các sư đệ sư muội của tôi được an toàn rời đi.”

“Hai người đã thống nhất rồi chứ?”

Ngô Vọng nói và nhấc cằm người đàn ông kia lên, “Là một người đàn ông, anh không cố gắng một chút sao?”

“Sư tỷ… tôi nghĩ…”

“Anh huynh!”

Người nữ tu kia, vốn lặng lẽ không nói gì, bỗng nhiên lên tiếng và nhìn thẳng vào mắt người đàn ông kia.

Lâm Tố Khinh quay đầu lại và chợt thấy đôi tay của họ đang nắm chặt lấy nhau…

Người đàn ông không dám nhìn thẳng vào mắt Lâm Tố Khinh, cúi đầu nói: “Sư tỷ, xin… cảm ơn.”

Lâm Tố Khinh cơ thể run rẩy, chỉ gật đầu nhẹ rồi đứng yên không nói gì thêm.

Ý nghĩa của từ “phục vụ”, Lâm Tố Khinh dần hiểu ra.

Chỉ là cô không ngờ rằng, chàng trai trẻ trung này lại sẵn lòng hy sinh đến thế.

Vừa mới quyết định cho cô ở lại, “chủ nhân trẻ tuổi” này đã ngay lập tức sai người đưa các sư đệ sư muội của cô đi, sau đó còn ra lệnh cho người canh gác xung quanh lều lớn.

Điều này…

Chàng trai này có vẻ ngoài thanh tú, có lẽ cô cũng không hề thiệt thòi gì cả.

Lâm Tố Khinh cắn mạnh vào môi dưới, khuôn mặt cô nóng bỏng đến nỗi như muốn chảy máu.

Thôi đi, vì sự an toàn của các sư đệ sư muội, và vì cô thực sự nợ chàng trai này một ân tình lớn lao.

Cứ coi đây là cách để trả ơn đi.

Lâm Tố Khinh thở dài nhẹ, dùng tay mình tháo chiếc dây lưng đã rách, rồi cầm lấy chiếc kẹp tóc phép thuật, mái tóc dài ba ngàn sợi của cô tuôn rơi như dòng thác.

Mặc dù cô cũng không biết các bước tiếp theo sẽ như thế nào, trong những cuốn sách và câu chuyện mà cô từng đọc ở thế giới loài người, tất cả đều chỉ nói rằng cần cởi quần áo rồi mới chuyển sang cảnh khác.

Nhưng vì cô ấy đã chọn ở lại, thì cô ấy đã sẵn sàng hy sinh mọi thứ rồi!

Ngô Vọng:……

Thật đáng tiếc, dáng vóc của cô ấy khá tốt; nếu như mình không mắc căn bệnh kỳ lạ đó thì tốt biết mấy.

“Có phải em muốn hưởng lợi từ ta không?”

Ngô Vọng cười nhẹ và lắc đầu: “Hãy mặc quần áo cho đầy đủ đi. Ngay cả khi ta muốn em phục vụ ta trong việc này, ít nhất cũng cần xây dựng tình cảm trước.”

“Hmm?”

Lâm Tố Khinh ngập tràn sự hoang mang, vội vàng buộc chiếc thắt lưng lại.

Không lâu sau, vài người đàn ông mạnh mẽ cầm dao bước vào, đứng hai bên Ngô Vọng, ánh mắt họ đều dõi chăm chú vào Lâm Tố Khinh.

“Tiến lên đây.”

Ngô Vọng đưa bàn tay trái vào khe hở giữa hai vị vệ sĩ, cố gắng chạm vào đầu ngón tay của mình.

Lâm Tố Khinh lập tức hoang mang, nghĩ rằng đây là một nghi lễ bí mật nào đó của bộ lạc này, liền do dự nhấc ngón tay lên và chạm vào đầu ngón tay của Ngô Vọng.

Những người vệ sĩ kia đều tròn mắt, khí tục trong người họ dâng trào, suýt nữa làm Lâm Tố Khinh bị thương.

Ngô Vọng cũng không khỏi nín thở.

Liệu có thể phá vỡ được không?

Phụ nữ ở vùng đất này có lẽ khác với những người phụ nữ ở quê hương anh ta; dù sao thì trông họ cũng mềm mại hơn nhiều.

Cơ hội của mình… liệu có thực sự nằm ở đây không?

Trong lều lớn, chỉ có tiếng kim rơi mới nghe thấy được.

Đập.

Hai đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào nhau; Lâm Tố Khinh không cảm thấy gì cả, nhưng lại nghe thấy một tiếng rên khẽ, người thanh niên trước mặt cô ấy bỗng nhiên lăn ra sau, cơ thể còn co giật vài cái một cách vô thức.

“Chủ nhân! Chủ nhân!”

“Đừng lại đây!”

Mấy người đàn ông mạnh mẽ kia hét lên lo lắng, nhưng Lâm Tố Khinh thì đứng đó, sững sờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Điều này… là cái gì vậy?

…………

(PS: Căn bệnh kỳ lạ của nam chính là một tình tiết quan trọng, sẽ được giải thích chi tiết ở phần sau. Nội dung sách có xu hướng bình thường, không chứa yếu tố độc hại nào cả, mọi người yên tâm nhé. Xin hãy ghim và đánh giá cuốn sách này! Sách mới sẽ được cập nhật hàng ngày với số lượng từ 7 nghìn từ trở lên! Từ ngày mai, sách sẽ được cập nhật định kỳ.)