Thời gian trôi qua thật nhanh. Sau buổi họp sáng, Thẩm Đường nghe nói rằng Gia Chủ nhà họ Vân đang bận rộn chuẩn bị bữa tiệc mừng sinh nhật 100 ngày cho cháu trai mình.

Thẩm Đường cũng phải suy nghĩ xem nên tặng quà gì cho phù hợp.

Vì chiều hôm đó không có việc gì, cô quyết định ghé nhà họ Vân xem sao.

Vừa đến cửa nhà họ Vân, cô đã nghe thấy tiếng ồn ào phía xa; vài con quái vật đang la hét, đuổi theo một chú sói con tròn trịa.

“Cháu trai nhỏ ơi, đừng chạy nữa đi!”

“Nếu cháu lạc mất, chúng tôi sẽ mất đầu mất đầu đấy! Chậm lại một chút, đừng chui vào góc kia nha…”

“Ai để cây tre này ở đây vậy? Ôi trời!”

“Bang!”

Có vẻ như ai đó đã va phải cái gì đó, tiếng la hét hoảng loạn của các con quái vật vang lên. Một người vấp ngã, ngã xuống đất.

Những người khác cũng lần lượt ngã theo.

Bốn năm con quái vật trưởng thành cao lớn, mạnh mẽ, lại bị một chú sói con làm cho luôn lộn xộn, không biết phải làm thế nào.

Thẩm Đường nhìn cảnh tượng hài hước này, không nhịn được mà cười.

Cô liếc nhìn Hổ Vân và vài con quái vật trong đội vệ sĩ, họ lập tức tản ra, chặn đứng con đường đi.

“Ào ư?”

Chú sói con vốn đang chạy vui vẻ, nhưng khi thấy những con quái vật “không tốt bụng” kia, nó hoảng sợ và quay đầu lao về phía Thẩm Đường – người trông có vẻ Ôn Nhu và dễ bị bắt nạt nhất.

Nhưng chưa kịp chạy được hai bước, nó đã bị đôi tay mềm mại nào đó bắt lấy.

Thẩm Đường không ngần ngại vuốt ve cái đầu tròn trịa của nó, nói với giọng đùa cợt: “Còn chạy nữa à? Gần đây trong thành phố có những kẻ xấu chỉ đi bắt sói con để nấu canh đấy; những chú sói con như bạn thì thịt cực kỳ mềm mại đấy!”

“Ào!”

Dù còn nhỏ, chú sói con vẫn chưa hiểu hết ý của Thẩm Đường, nhưng giọng nói đe dọa ấy khiến nó không khỏi run rẩy.

Thẩm Đường cười ha hả, lại vuốt ve thêm cái đầu nhỏ của nó, và còn chọc ghẹo đôi tai lông xù của nó nữa. Những đỉnh tai ấy phủ đầy lông màu bạc trắng; dưới ánh nắng mặt trời, có thể thấy những sợi máu mỏng manh phía dưới.

Lúc mới sinh ra thì nó còn nhỏ xíu, gầy yếu hơn cả những con non khác, nhưng bây giờ đã được nuôi dưỡng đàng hoàng, trắng trẻo mập mạp, nhìn từ xa giống hệt một quả cầu tuyết nhỏ vậy! Còn tròn trịa hơn cả những con cùng tuổi nữa!

  “Ao ủ… ao ủ~”

  Chú chó con kêu vài tiếng, đá chân muốn thoát khỏi vòng tay cô ấy.

  Những người man rợ kia cũng chạy đến, thở hổn hển, và khi nhìn thấy Thẩm Đường, họ lập tức quỳ xuống chào: “Kính chào Bệ Hạ!”

  Công Dao cũng chạy đến, thở hổn hển, và khi thấy đứa bé không bị mất, cô ấy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

  Khi nhận ra đó là Thẩm Đường và Hổ Vân cùng các người khác, cô ấy vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, vội vàng chào: “Bệ Hạ đến đây làm gì vậy? Kính chào Bệ Hạ! Thật sự xin lỗi vì đã làm phiền Bệ Hạ!”

  “Đừng quá lễ phép, tôi chỉ đi ngang qua thôi, may mắn thay đã giúp các bạn bắt được đứa bé này.” Thẩm Đường cười nói.

  So với trước đây, Công Dao bây giờ trông uyển chuyển và đẹp đẽ hơn nhiều.

  Ban đầu, khi sống trong bộ lạc ở miền Bắc, cô ấy mặc những bộ quần áo bằng vải thô, cuộc sống rất nghèo khó. Nhưng bây giờ, gia đình Nguyên đã chăm sóc cô ấy rất chu đáo, không thiếu thốn gì về ăn uống hay sinh hoạt hàng ngày.

  Giờ đây, cô ăn mặc sang trọng, khuôn mặt hồng hào, dáng vẻ tràn đầy sức sống, trông giống hệt những bà quý tộc giàu có khác.

  Chỉ có điều, mái tóc của cô hơi rối, và nếu nhìn kỹ, hai đôi giày mà cô mang cũng không giống nhau!

  “Có cái đứa bé này ở bên cạnh, cuộc sống của cô thật sự rất sôi động phải không, đến nỗi còn mặc nhầm giày nữa.” Thẩm Đường đùa cợt.

  Công Dao đỏ mặt, tức giận vỗ vào trán mình: “Tất cả đều là lỗi của đứa nhóc này! Tôi vội vàng ra ngoài tìm nó, đâu có thể để ý đến những chi tiết nhỏ như vậy! Nó cứ cắn lấy một chiếc giày của tôi rồi chạy mất… Gần đây nó còn lén cắn râu của ông nó nữa! Bệ Hạ nghĩ sao, nó có phải là một đứa trẻ hư hỏng không?”

  Chú chó con dường như hiểu rằng mình đang bị trách móc, nó e ngại liếm mép và vẫy đuôi, quay đầu đi chỗ khác.

  “Ha ha~ Đúng là đứa trẻ nghịch ngợm, sau này phải coi chừng nó thật kỹ.” Thẩm Đường đưa chú chó con cho Công Dao

Trong gian hàng mát đã được chuẩn bị sẵn trà và đồ ăn nhẹ.

Thẩm Đường Thông thường ít khi đến nhà họ Vân, lần này cũng chỉ vì muốn dành thời gian ghé thăm Cống Dao. Những ngày qua cô luôn bận rộn với công việc của đế quốc, mãi đến hôm nay mới có thể rảnh rỗi.

Những ngày này, cô cũng nghe được không ít tin tức.

Gia Chủ nhà họ Vân tuổi tác đã cao, đôi khi thực sự quá bận rộn để lo liệu mọi việc, vì vậy Cống Dao bắt đầu giúp đỡ trong việc quản lý gia đình.

Dù xuất thân từ một bộ lạc biên giới, nhưng Cống Dao là người chăm chỉ, không hề có thói kiêu ngạo của các cô gái thuộc gia tộc quý tộc; cô thông minh, chăm chỉ và thật thà. Ban đầu, Gia Chủ có phần thiên vị vì xuất thân của cô, cho rằng một người từ nơi xa xôi không xứng đáng với danh tiếng của nhà họ Vân, nhưng giờ đây ông ấy đã dần chấp nhận điều đó và thực sự yêu mến con dâu mình.

Suốt cuộc đời, ông luôn mong muốn có một cô con gái, và bây giờ, ông coi Cống Dao như con gái ruột của mình.

“Ào ụ… ào ụ…”

Chú chó con đang cắn chiếc giày được giấu kín và chạy lung tung khắp sân, cơ thể vừa tắm xong lại bị bám đầy bụi bặm.

Cống Dao rõ ràng đã quen với điều này và hoàn toàn bình tĩnh! Cô chỉ nhắm mắt đi, coi như không thấy gì cả!

Thẩm Đường Uống một ngụm trà, liếc nhìn chú chó con đang chơi đùa phía xa, cô cười hỏi: “Nó đã gần hai tháng tuổi rồi phải không?”

“Vâng, Bệ Hạ. Hôm kia nó vừa tròn hai tháng, một tháng nữa sẽ tổ chức lễ kỷ niệm một trăm ngày.”

Ánh mắt Cống Dao trở nên dịu nhẹ khi nhìn đến đứa bé: “Nó trông rất giống cha nó.”

Đáng tiếc là Thẩm Đường không phải là người sói hay orc; trong mắt cô, tất cả các con sói đều trông giống nhau và không thể phân biệt được sự khác biệt. Phải đến khi chúng trưởng thành hơn một tuổi thì mới có thể biến hình được.

“Mắt nó màu xanh xám, tôi thấy nó khá giống Bệ Hạ đấy.”

“Khi còn nhỏ, mắt tất cả các con sói đều có màu xanh, sau khi lớn lên thì màu đó sẽ phai đi.”

“Đã đặt tên cho nó chưa?”

“Bệ Hạ có thể gọi nó là Tuần Tuần, nó rất thích cái tên đó đấy~ Tên thật của nó là do tôi và Gia Chủ cùng nhau thảo luận ra. Chúng tôi không mong nó sẽ có những thành tựu lớn lao gì, chỉ hy vọng nó sống an toàn và khỏe mạnh lớn lên thôi, vì vậy chúng tôi đặt tên cho nó là Vân Khang.” Khi nói ra điều này, ánh mắt Cống Dao thoáng hiện vẻ buồn bã, nhưng rất nhanh sau đó cô lại lấy lại sự bình tĩnh.

Trong cuộc đời, con người luôn phải đối mặt với rất n

Thẩm Đường cũng không ngần ngại nữa, bắt đầu trò chuyện một cách thoải mái và hỏi: “Gia đình Nguyên đã đối xử rất tốt với em, ông chủ nhà Nguyên cũng rất quan tâm đến em và Tuấn Tuấn. Nhưng em vẫn còn trẻ, sau này có kế hoạch gì khác không?”

  “À, nói thật với bệ hạ, em cũng không phải là người có những ước mơ lớn lao gì cả. Trước đây, khi còn ở bộ lạc, em luôn muốn ra ngoài phiêu lưu, nhưng một khi đã ra ngoài rồi, lại không biết phải làm gì tiếp theo. Sau đó, em gặp Vân Hàn, và chỉ muốn ở bên anh ấy. Rồi sau những sự việc xảy ra, cuối cùng em cũng đến được kinh thành này, và giờ đây, em chỉ muốn sống hạnh phúc trong ngày hôm nay, chăm sóc đứa bé nhỏ này lớn lên mà thôi, không còn mong muốn gì khác nữa.”

  Thẩm Đường nói một cách hơi tiếc nuối: “Em không bao giờ nghĩ đến việc tìm một người đàn ông khác để giúp em chăm sóc con cái sao?”

  Công Dao trẻ trung và xinh đẹp, giờ đây không còn vẻ nghèo khó của ngày xưa nữa, trở nên thanh lịch và rực rỡ hơn, chắc chắn có rất nhiều người đàn ông theo đuổi cô ấy, trong đó có cả những thiếu gia từ các gia tộc quý tộc trong kinh thành.

  Trước đây, những người như vậy đều là những lựa chọn mà cô ấy không dám nghĩ đến.

  Nhưng Công Dao không hề cảm thấy hứng thú, cô ấy chỉ lắc đầu nhẹ: “Không, em không nghĩ mình sẽ tìm được người nào tốt hơn anh ấy đâu.”

  Cô ấy đã không còn hứng thú với bất kỳ người đàn ông nào khác nữa. Dù là về mặt tình cảm hay lợi ích thực tế, Vân Hàn và Tuấn Tuấn đã giúp cô ấy vượt qua những rào cản về địa vị xã hội, và giờ đây, cô ấy có thể tận hưởng cuộc sống giàu sang phú quý suốt đời mà không cần phải tìm kiếm ai khác nữa.

  Ngay cả anh trai cô ấy, Công Cát – người trước đây chỉ là một người đàn ông bình thường, sống bằng nghề săn bắn trong bộ lạc – cũng đã được điều đến kinh thành làm lính canh nhờ vào mối quan hệ của cô ấy. Đó là điều mà trước đây họ không bao giờ dám mơ tưởng đến.

  Công Dao rất hài lòng với tất cả những gì mình đang có. Giờ đây, cô ấy chỉ muốn chăm sóc Tuấn Tuấn thật tốt, và nuôi dạy đứa bé này trở thành một chàng trai xuất sắc của gia đình Nguyên, để không phụ lòng cha nó và danh tiếng của gia tộc Nguyên.

  Thẩm Đường không khỏi thán phục: “Anh ấy thật may mắn khi gặp được em.”

  Công Dao mỉm

Như thể vừa nghe thấy mẹ mình gọi tên mình, nó bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn quanh một cách ngơ ngác. Vừa định nằm xuống tiếp tục ngủ, lại nghe thấy tiếng động ở cửa, nó quay đầu nhìn và “gào” lên hai tiếng.

  Khi Lục Kiêu đến, anh thấy những con cái đang trò chuyện rất vui vẻ, bên cạnh còn có một chú sói con đang ngủ, cảnh tượng ấm áp đến nỗi anh không nỡ làm phiền.

  Anh đứng ở cửa, trong lòng bỗng chốc cảm thấy xao xuyến.

  Chú sói con đã chạy đến bên anh, quấn quýt quanh chân anh, dùng móng vuốt cà vào quần anh và “gào” lên.

  Lục Kiêu cười khẽ, lấy ra một miếng thịt khô từ không gian và đưa cho nó, chú sói con vui vẻ cắn miếng thịt khô rồi chạy đi.

  Thẩm Đường vội vàng bước đến, ôm lấy anh và hỏi với nụ cười: “Sao anh lại đến đây vậy?”

  Lục Kiêu xoa đầu cô ấy: “Đế quốc Yí Yuān đã sai người đưa tin, nói có việc quan trọng cần nói trực tiếp với em, tốt nhất là em hãy đến đó một chút.”

  Chẳng lẽ Thẩm Ly đã gặp chuyện gì sao?

  Thẩm Đường khuôn mặt biến sắc, không kịp suy nghĩ thêm, liền nói: “Vậy chúng ta phải nhanh chóng đi xem thử.”

  Gong Yao ôm đứa bé đến: “Bệ hạ muốn đi rồi à?”

  “Ừm, có chút việc cần phải đi trước, lần sau rảnh rỗi sẽ quay lại nói chuyện với em.”

  “Bệ hạ cẩn thận nhé.”

  Gong Yao đứng ở cửa, nhìn theo hai người ra đi, trong mắt hiện lên vẻ ghen tị và buồn bã.

  Chú sói con dường như cảm nhận được tâm trạng u sầu của mẹ mình, hai chiếc móng vuốt nhỏ cà vào ngực cô ấy, liếm lên khuôn mặt cô ấy.

  Gong Yao không nhịn được mà bật cười, vỗ về đầu nó: “Biết là con đói rồi đấy, nhà bếp chắc đã chuẩn bị bữa ăn xong rồi, đi ăn thôi.”

  Chú sói con ngay lập tức nhớ đến từ “ăn”, “gào” lên hai tiếng, háo hức nhảy ra khỏi vòng tay cô ấy và lao về phía nhà bếp.

  “Đồ nhóc này, đợi mẹ một chút nhé!”

  Gong Yao cười nói rồi chạy theo sau.

  Dù cuộc chiến tranh khổng lồ gần như lật đổ toàn bộ lục địa Thú giới mới chỉ qua ba tháng, nhưng dường như thời gian đã trôi qua rất lâu. Cuộc sống của mọi người dần trở lại bình thường, giản dị nhưng yên bình và viên mãn.

  Mọi người đều trân trọng hòa bình và hạnh phúc mà họ đã có được một cách khó khăn như v

……

Bên kia.

Cừu Dương vô cùng hoảng loạn, như con kiến trên nồi lửa nóng; khi thấy Thẩm Đường và Lục Kiêu đang vội vàng đến, anh ta liền vội vàng chạy đến gặp họ và nói: “Chủ nhân gặp nguy rồi! Hoàng đế của tôi đã mất tích!”

“Gì cơ?” Thẩm Đường chưa kịp an ủi anh ta thì bản thân mình cũng sững sờ lại, và khó khăn hỏi tiếp: “Chuyện gì vậy? Hãy kể chi tiết cho tôi nghe.”

“Trong thời gian này, hoàng đế không biết đi đâu để tu luyện, không ai thấy bóng dáng ông ấy cả. Ban đầu tôi cũng không quá lo lắng, vì hoàng đế thường xuyên đi tu luyện mà. Nhưng sáng nay, khi tôi vào đền thờ để dọn dẹp bia mộ của tổ tiên, tôi bỗng phát hiện ra… ngọn đèn linh hồn của hoàng đế đã tắt.”

Cừu Dương giải thích: “Ngọn đèn linh hồn là thứ mà mỗi vị vua khi lên ngôi sẽ để lại trong đền thờ. Nó được nuôi dưỡng bằng máu của họ và mang theo một chút sức mạnh của linh hồn.”

“Chỉ cần ngọn đèn linh hồn không tắt, thì có nghĩa là người đó vẫn còn sống.”

“Nhưng nếu ngọn đèn tắt đi… thì có nghĩa là đã có chuyện gì đó xảy ra, thậm chí có thể…”

Cừu Dương thực sự không dám nói tiếp hai từ đó.

“Đừng vội vàng.” Thẩm Đường sau khi kiểm tra hệ thống, phát hiện ra tên của Thẩm Ly trong danh sách nhân vật đã chuyển sang màu xám.

Nhưng hệ thống không thông báo tin tức về cái chết của anh ta. Có lẽ anh ta vẫn còn sống… Chỉ là đang mất tích mà thôi. Ngay cả hệ thống cũng không thể xác định được vị trí của anh ta.

Liệu có thể…

Thẩm Đường họ lập tức bay đến khu vực cấm của tộc ma cà rồng.

Họ nhận thấy rằng, khí chất năng lượng ở đây đã khác so với lần trước họ đến.

Theo dõi những dao động năng lượng bất thường đó, họ lại một lần nữa đến vùng sâu thẳm nhất của khu vực cấm, nơi có một hồ máu. Phía dưới đáy hồ, xuất hiện một bùa phép dường như được tạo thành từ máu tươi.

Ở chính giữa bùa phép, là một vòng xoáy!

Thẩm Đường và Lục Kiêu đều tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

Vòng xoáy này khiến người ta cảm thấy quá quen thuộc, giống hệt như lúc cánh cổng vũ trụ được mở ra. Chỉ là phiên bản thu nhỏ của nó thôi; biến động năng lượng chỉ bằng một phần vạn so với lúc đó, không thể sánh kịp cánh cổng vũ trụ thực sự.

  Xét đến tính cách của Thẩm Ly, anh ấy không thể biến mất mà không để lại lời nào. Rất có thể, anh ấy đã bị con đường này hút vào bên trong!

  Anh ấy thực sự đã thành công, tìm thấy con đường mà tổ tiên của loài ma cà rồng đã để lại.

  Anh ấy đã đến một hành tinh khác rồi!

  Thẩm Đường bước đi về phía trước, trong khi Lục Kiêu nắm lấy tay cô, “Đường Đường, em thực sự đã sẵn sàng chưa?”

  Anh ấy nhìn xuống cô, ánh mắt Ôn Nhu nhưng đầy lo lắng: “Từ trận chiến này, chúng ta có thể thấy rằng sức mạnh của quân đội từ hành tinh khác vượt xa so với lục địa này.”

  “Những con quái vật trên lục địa chưa được khám phá kia, có lẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng. Có thể sức mạnh của chúng ta ở đó chỉ ở mức trung bình mà thôi. Hơn nữa, bây giờ em không còn năng lực đặc biệt nào, điều đó sẽ khiến em càng nguy hiểm hơn.”

  “Em thực sự đã chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng chưa?”

  Lục Kiêu không hề muốn ngăn cô, ngược lại, anh ấy tôn trọng mọi quyết định của cô và sẵn sàng theo cô đến cùng, dù phải hy sinh mạng sống của mình cũng không sao cả.

  Nhưng anh ấy hy vọng rằng Thẩm Đường sẽ không đưa ra quyết định chỉ vì nỗi buồn, hận thù hay sự bốc đồng, mà là sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.

  “A Xiao, em đã sẵn sàng rồi! Em nhất định phải đến nơi đó!” Thẩm Đường nhìn anh ấy với ánh mắt Ôn Nhu và kiên định.

  Lục địa Quái vật đã trở lại hòa bình, mọi người đều đang cố gắng sống hạnh phúc. Bây giờ, cô cũng nên bắt đầu hành trình mới, làm những điều mà mình thực sự muốn làm!

  Ở phía đế quốc, những tháng qua cô không hề lãng phí thời gian, mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, và giờ đây, cô chỉ đợi đến ngày hôm nay thôi.

  Cô luôn tin tưởng vào lựa chọn của mình và không hề hối tiếc.

  Hệ thống không khỏi cảm thán: 【Chủ, so với trước đây, bạn thực sự đã thay đổi rất nhiều và trưởng thành hơn rồi.】

  Mặc dù bây giờ Thẩm Đường dường như lại trở về điểm xuất phát, không còn gì cả, nhưng con người c

Đó là ánh sáng phát ra từ bên trong, không chỉ vì vẻ ngoài, sức mạnh hay địa vị, mà chính là ánh sáng nội tại của cô ấy!

Hệ thống cũng reo hò: «Tôi tin rằng Chủ chắc chắn có thể làm được! Tôi sẽ luôn giúp đỡ Chủ!»

«Nhưng sự an toàn cá nhân mới là quan trọng nhất. Chủ có muốn thực hiện một lời nguyện để khôi phục năng lực đặc biệt của mình không?»

Thẩm Đường suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: «Tôi muốn dành cơ hội này lại cho lúc thực sự cần thiết nhất.»

Phải dùng thép vào việc cần thiết. Tình hình ở nơi kia vẫn chưa rõ ràng; không thể lãng phí một cơ hội nguyện cầu quý giá như vậy.

Lục Kiêu nhìn cô ấy lâu rồi ôm lấy cô vào lòng: «Được thôi, nếu em đã quyết định như vậy, anh sẽ đi cùng em.»

Anh cúi đầu hôn lên trán cô và nói nhẹ: «Anh sẽ luôn ở bên em.»

Thẩm Đường cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm ngọt ngào xen lẫn nỗi buồn; cô chôn mặt vào ngực anh và thì thầm: «Cảm ơn anh, A Tiêu.»

Lục Kiêu Việc đưa ra quyết định này đồng nghĩa với việc anh phải từ bỏ tất cả.

Thẩm Đường Thậm chí cô còn nghĩ đến kết quả tồi tệ nhất: nếu cô thực sự chết ở nơi đó… Dù sao cô cũng chỉ là một con thí nghiệm; sinh không mang lại gì, chết cũng không mang đi gì… Những người bạn của cô cũng đã rời đi hết rồi… Việc cô ở lại nơi này hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa…

Nhưng Lục Kiêu thì khác. Anh là một người Ork lớn lên trên mảnh đất này; anh có quá nhiều thứ không thể từ bỏ. Anh hoàn toàn có thể ở lại, gánh vác trách nhiệm giúp cô quản lý đế chế… Và anh cũng là một người Ork hoàn hảo, không có gì để chê trách.

Nhưng anh vẫn quyết định từ bỏ tất cả để ở bên cô.

Lục Kiêu xoa má cô và cười nhẹ một cách âu yếm: «Em không cần phải kiêng nể anh đâu.»

Thẩm Đường đứng trên đầu ngón chân và hôn lên môi anh; đôi mắt cô ướt đẫm: «Anh yêu em, A Tiêu.»

「Anh cũng yêu em.」

Hai người nắm tay nhau, bước sâu vào vùng hồ máu đó.

Cho đến khi hình bóng của họ hoàn toàn biến mất.

……

Gần như ngay lúc bước vào vòng xoáy, Thẩm Đường đã cảm nhận được một cơn đau dữ dội!

Nỗi đau ấy không chỉ đến từ cơ thể, mà còn như thể đang bùng nổ từ sâu thẳm tâm hồn… Cứ như thể cả thể xác lẫn linh hồn đều đang bị một lực lượng kinh hoàng xé nát, nghiền nát, rồi